灰锡国的冬天，总是来得慢一点。
城中酒肆重新点灯，街头的铜铃在风里轻响，连孩子们追逐时扬起的尘土，都带着一种久违的安心。
灰锡魔王陨落后，这片土地像是终于学会了呼吸。
龙侠客团暂居城北旧驿馆。
那天夜里，火炉烧得正旺。
小杜子用不知道从哪顺来的铜锅炖肉，苏灵儿把汤翻得咕嘟作响；
洛瑶歌靠着窗抚琴，琴声轻快；
周伦和罗生坐在门槛上拼酒，谁输谁继续加菜；
小洁一边骂他们不省心，一边给他们煎药。
冷凌霜难得没擦剑，靠着柱子闭目养神。
司若寒坐在罗生身旁，看着这热闹的一幕，眼里有种“活着真好”的恍惚。
罗生忽然开口：“如果希雅在，她一定会嫌吵。”
众人一愣，随即笑了。
“她才不会嫌。”小杜子咧嘴，“她只会嫌肉不够多。”
笑声在屋里炸开。
这是灰锡国第一次——
不是因为恐惧，而是因为活着而热闹。
但就在这份快乐的缝隙里，罗生的目光，落向南方。
那里，是姑苏的方向。
也是——
龙女希雅消失的地方。
秋末，姑苏城外。
寒山寺的钟声敲到第三十三下时，夜色刚好落满江面。
希雅站在寺外的石阶上，披着斗篷，指尖捏着一枚极淡的龙纹玉鳞。
那不是武器。
是她的命鳞。
她没有回头。
因为她知道——
只要回头，她就走不了了。
那一夜，她在寒山寺，听到了不该听的密谈。
不是江湖恩怨。
不是门派仇杀。
而是——
三国之间，关于“龙血”的交易。
灰锡、紫铜、北境旧廷。
他们在找一样东西：
活着的龙族血脉。
不是传说里的神龙。
而是——像希雅这样的“半觉醒龙裔”。
她听见那句话时，心脏几乎停了一拍。
“龙女若入紫铜，可开‘铜龙炉’。”
“炉一开，魔王军可再造三代。”
那一刻，希雅明白了。
她留在龙侠客团身边，不再是伙伴，而是——诱饵。
希雅不是没想过告诉罗生。
可她太清楚那群人了。
冷凌霜会拔剑。
小杜子会硬闯。
司若寒会燃魂。
罗生甚至会直接踏平半个江南。
而结果，只会是——
她还没走到紫铜国，江湖就先血流成河。
那不是她想要的。
她是龙女。
不是灾星。
所以她选择了最笨、也最狠的办法——
自己走。
寒山寺外，她把那枚命鳞，留在了一块无名碑下。
“若我回不来。”
“你们也别来。”
这是她对自己下的命令。
紫铜国，不是她误入的。
而是她主动踏进去的牢笼。
她知道紫铜魔王想要什么。
也知道——
紫铜国的“铜龙炉”，必须由龙血自行激活。
她一路向西，换过三次身份。
被追杀过。
被试探过。
被当成“货物”评估过。
直到她站在紫铜国边境，看到那座紫铜王城时——
她甚至松了一口气。
“终于到了。”
因为只有到了这里，
追踪她的人，才会全部现身。
进入紫铜国后，她没有被囚禁。
相反——
她被礼遇。
住最安静的内宫。
喝最纯净的灵泉。
没有人敢对她无礼。
因为紫铜魔王需要的，不是她的尸体。
而是——她心甘情愿地龙血共鸣。
只有她点头，铜龙炉才能真正开启。
可他们不知道的是——龙血一旦共鸣，龙女必死。
希雅每天坐在紫铜宫高台，看着远处的天空。
她不哭。
不闹。
不上吊反抗。
只是安静地等。
等一个她心里明知道不该来、却一定会来的人……
灰锡魔王死了。
至少——他的肉身死了。
但灰锡王城废墟尚未冷却，火焰余温还在空气中震荡，一股极其阴冷、却又无比熟悉的意识，悄然从地脉深处苏醒。
那不是杀意，不是恨。
而是——审视。
仿佛一双眼睛，在黑暗中缓缓睁开。
罗生第一个察觉不对。
不是因为危险。
而是——安静得过头了。
风没了。
废墟的余响没了。
连同伴的呼吸声，都像被一层看不见的布包住。
“你们——”
他刚开口。
声音却像被拉长、扭曲，回声在耳边重复，却迟迟传不到任何人那里。
下一瞬。
世界，断裂。
再睁眼时。
罗生站在一条极其熟悉的街道上。
灰锡国旧城未毁之前。
孩童奔跑，商贩叫卖，街角铁匠铺火星四溅。
一切都“对”。
可又——哪里都不对。
“罗生。”
有人在身后叫他。
声音清冷。
他转身。
司若寒站在那里。
白衣，未染血，眉目如初。
正是她——
尚未死去之前的模样。
罗生的心脏，狠狠一缩：“若寒，你为什么——”
司若寒看着他，眼神平静得可怕：“你不是说，会保护我吗？”
一句话。
没有怒。
没有恨。
却比任何剑都锋利。
与此同时，小洁站在一间简陋的医棚里。
面前，是一具又一具她曾经没救下的人。
“你明明可以再快一点！”
“你明明知道这个药方！”
“你是不是……其实更想救自己人？”
声音层层叠叠。
她的手开始发抖……
苏灵儿站在机关室中央。
四周，是被破坏的阵图。
一个声音低低响起：
“如果不是你多算一步，不会死那么多人。”
“你真的……算无遗策吗？”
她第一次，怀疑自己的骄傲。
冷凌霜独自站在雪原。
脚下，是龙侠客团的尸体。
冰冷的声音从背后传来：“你出剑太慢了。”
“你心软了。”
“你，配得上‘最锋利的一剑’吗？”
她握剑的手，第一次松了一瞬。
洛瑶歌坐在空无一人的舞台上。
琴弦尽断。
台下，有人在笑：
“你弹的是情绪，不是力量。”
“真正的战场，不需要你。”
她的音乐，在这一刻，失声。
周伦站在熔炉前。
炉中，是一把未完成的剑。
有人低吼：“你一生都在给别人铸剑。”
“可你自己呢？你，算强者吗？”
小杜子看见自己站在火海中。
身后，是被误炸的平民。
“火药，从来不长眼。”
“你说是为了胜利。”
“可你确定——不是为了爽？”
终于，那个声音，在所有人的心底同时响起：
“疑，是最真实的。”
“你们不是被我困住。”
“你们只是——”
“终于开始怀疑自己。”
这一刻。
龙侠客团，站在了最危险的边缘。
不是死亡，而是——分崩离析。
罗生再次见到众人时，是在一片空旷的青铜广场。
天空没有太阳。
地面泛着冷光。
每个人，都站得不远，却彼此疏离。
没人先开口。
直到小洁突然说了一句：“若寒……你刚才，去哪了？”
语气平静。
却不自然。
司若寒微微一怔，随即笑了笑：“就在附近。”
冷凌霜冷冷接了一句：“可你身上的气息，变了。”
空气瞬间凝住。
司若寒的笑，慢慢收了：“你什么意思？”
冷凌霜没有回避她的眼睛：“意思是——你刚才，像站在我们对立面。”
这句话一出。
罗生猛地抬头：“凌霜！”
冷凌霜却没有退让：“我只说事实。”
苏灵儿轻轻敲了敲机关腕环，语气像在分析战局：“疑境的规则，是放大我们心里最不敢承认的念头。”
她顿了顿。
“那司若寒的‘疑’，会不会是——她其实并不完全属于我们？”
司若寒的脸色，终于变了：“你也这么想？”
洛瑶歌皱眉：“灵儿，你这样说太——”
“冷静。”苏灵儿抬手制止，“我不是指责。”
“我是说——如果她的魂，曾经在冥界停留过，她对‘回来’这件事的理解，可能和我们不一样。”
司若寒的手，慢慢收紧。
“所以，在你们眼里。”
“我活着，本身就是一个风险？”
没人立刻反驳。
而沉默，有时候比刀更狠。
罗生深吸一口气，站到司若寒身前。
“够了。”他的声音很稳，却压着火，“她是我带回来的。她要是有问题，我负责。”
周伦低声说了一句：“你负责得起吗？”
这一句，像一根钉子，狠狠扎进罗生心里。他猛地回头：“你什么意思？”
周伦没有抬头，只盯着自己的手：“意思是……你为了她，已经赌过一次命了。我们不是不信她。我们是怕——你会再次不计代价。”
“哈哈哈哈——”小杜子突然笑了一声。那笑声很轻，却刺耳，“说白了，如果今天必须选，是保全整个团，还是保司若寒一个。罗生，你会选哪个？”
这一刻。
所有人都看向罗生。
包括司若寒。
罗生的喉结，动了一下。
他张口，却发现——
自己说不出一句“完美答案”。
而这一秒的迟疑。
在“疑”之境里，被无限放大。
司若寒忽然笑了。
那笑，很轻，很静。
“我懂了。”
她慢慢后退一步。
“你们不是怕我背叛。”
“你们是怕——“我活着，会让你们付出代价。”
她看向罗生。
“包括你。”
罗生猛地摇头：“不是——”
“够了。”司若寒打断他。
她第一次，没有看他的眼睛：“我不想再成为任何人的负担。”
话音落下。
她转身，朝疑境深处走去。
“若寒！”罗生追了一步。
却被冷凌霜一把拦住：“你追上去，她会更痛。”
罗生猛地甩开她的手：“你凭什么替她决定？！”
冷凌霜的眼神，冷得像冰裂：“凭我看过太多人，死在‘不舍得’上。”
就在这时。
地面忽然裂开，灰锡魔王的声音，再次响起：“真好啊！”
“你们终于开始选择了。”
“现在，让我看看——”
“当信任断裂，你们还剩下什么。”
黑雾翻涌。
数道“镜像”从地面升起。
每一道，都是彼此最不信任的那个人的样子。
罗生看到的，是一个冷漠、理性、愿意牺牲任何人的“自己”。
冷凌霜看到的，是一个永远站在个人情感前的罗生。
苏灵儿看到的，是一个不再相信计算，只凭感觉行事的自己。
而司若寒。
她看到的，是一个——最终选择放手的罗生。
她的心，在那一刻，真正动摇了。
就在镜像即将实体化的瞬间。
一道龙吟，撕裂黑雾。
希雅从天而降，龙纹失控，眼神却前所未有地清醒。
“都给我清醒一点！”
“你们不是在互相怀疑。”
“你们是在——”
“被逼着，否定彼此存在的意义！”
可她的话，还没说完。
司若寒的身影，已经消失在疑境深处。
而灰锡魔王的最后一句话，轻轻落下：“从现在开始，你们将为这一次动摇——付出代价。”
疑境深处，没有路。
只有一条条像思绪一样缠绕的灰色河流。
司若寒走得很慢。
不是因为虚弱。
而是因为——她在认真思考一件事。
如果有一天，他们真的必须选。
那我，是不是该主动退出？
她不是没听懂大家的话。
她只是听得太懂了。
她活下来，是奇迹。
奇迹，本就意味着代价。
“也许……我不该回来。”
这个念头刚起。
脚下的灰河猛然翻涌！
一个熟悉的身影，从河水中站起。
——罗生。
可他的眼神，冷得陌生。
“你看。”
“连你自己，都这么想。”
司若寒心口一震。
她张口，却发现自己说不出反驳的话。
因为那一瞬间，她真的动摇过。
众人还被各自的“镜像”纠缠。
周伦的镜像举着玄铁重剑，冷声道：“情感，是失败的开始。”
小杜子的镜像笑得轻浮：“你敢保证，下一次死的不是你吗？”
苏灵儿的镜像低声道：“理性从来救不了你们。”
而罗生——他看着自己的镜像。
那个镜像没有拔剑。
只是站着，平静地说：“如果再来一次，你还是会选她？哪怕所有人都死？”
罗生闭上眼。
再睁开时，眼神变了。
“是。”
一个字。
干脆、清楚、没有辩解。
所有镜像，齐齐一滞。
罗生抬头，对所有人说：“我不会撒谎。”
“如果真有那一天——我确实会先救她。”
冷凌霜的剑，嗡地一声出鞘半寸。
空气紧绷。
可罗生接下来的话，让所有人愣住了。
“但那不是因为她重要过你们。”
“是因为——”
“你们每一个，都已经教会我，什么叫‘可以托付后背’。”
“只有她。”
“我还没来得及让她学会，怎么活下去。”
这一刻。
疑境，第一次出现裂痕。
冷凌霜忽然笑了一下。
笑得很轻，却带着疲惫：“我一直以为，我讨厌的是她。”
她收剑。
“后来我才发现——”
“我怕的，是你。”
罗生一怔。
“你敢为她死一次。那下一次，你是不是也敢为别人死？”冷凌霜抬眼，第一次露出脆弱。“我不怕死。我怕的是——每一次活下来，发现自己只是被留下的那个。”
疑之魔境剧烈震荡！
她的镜像，率先碎裂。
灰河深处。
罗生的“镜像”向司若寒伸出手：“离开吧。这样他们都会安全。”
司若寒忽然笑了。
这一次，不是自嘲。
“你错了。”
“我不是他们的负担。”
“我是他拼过命救回来的人。”
她抬头，眼神第一次坚定到发光。
“我可以怕。”
“但我不会逃。”
她向前一步。
主动，走向那个镜像。
“如果你代表的是他的犹豫。”
“那我就亲手——”
“否定你。”
镜像崩碎。
灰河倒流。
天空轰然塌陷。
灰锡魔王严虹的身影，从裂缝中显现。
这一次，她没有笑。
“原来如此。”
“疑境不是让你们互相背叛。”
“而是逼你们——”
“说出不敢说的真话。”
希雅缓缓落地，龙纹稳定。
“你输在一件事上。”
“你低估了——”
“他们对彼此‘不完美’的接受程度。”
疑境全面崩解，脚下化为真实大地。
黑雾散尽。
夜空重新出现星辰。
小杜子第一个长出一口气：“妈的……我以为真要散伙了。”
洛瑶歌轻笑，旋律在夜风中回旋。
小洁已经开始检查伤势，一边骂一边松口气。
周伦默默把重剑插回地面：“下次再选。提前说清楚。”
罗生点头。
司若寒站在他身旁，没有再退一步。
灰锡魔王的残影，最后一次浮现。
“线索，我会给你们。”
“紫铜国。”
“但记住——”
“疑，只是开始。”
罗生抬头，龙瞳灼亮：“那就开始吧。”
“我们去——把希雅救回来！”
星空之下。
龙侠客团重新并肩。
不是因为没有裂痕。
而是因为——
他们已经学会，修复好裂痕，再继续手拉手一起走……