半小时后，各营的文书，将初步清点结果呈到了冯子才面前。
作为阻击先锋，142团最先接敌的一营减员七成。随后投入反冲锋的二营，战损也近六成。
算上预备队的三营，全团阵亡与重伤者已逾七百。
清妖遗尸不下三千，伤者无从计数。
战果堪称辉煌。
但142团经此恶战，兵力折损过半，急需休整补充。
冯子才带人清点战场时，韦志俊只把大腿上的刀伤草草包扎，目光便再没离开过西面。
清妖溃退了约五里，终于停下来。
远处人影绰绰，正在收拢溃兵，重整队列。
而142团官兵已筋疲力竭，再无追击之力。
韦志俊心如明镜：骆秉彰主力尚存，至少还有两万可战之兵。
若对方主帅横下心来，不惜代价再发起一次那般亡命的突击，仅凭眼下这几百疲惫之兵，即便全数战死，也未必堵得住缺口。
等待最为难熬。
风一阵紧过一阵，日头似乎凝住了，只把惨淡的光，斜斜铺在这片狼藉的战场上。
他依旧有条不紊地传令：补充弹药、加固工事、准备再战。
但只有他自己知道，握刀的手心，早已被冷汗浸透。
然而预料中的反扑，并未到来。
清妖营地虽有骚动，却迟迟不见大队调动的迹象。
许是被这场血战慑住了胆气，许是内部争论不休，又或是在等待什么转机。
就在韦志俊心弦紧绷欲断时，薛津镇南面，扬起了滚滚烟尘。
孟河生终于率十七师主力赶到了。
望见那面熟悉的旗帜与紧随其后的黄潮，韦志俊悬在喉头的那颗心，重新落回胸膛。
紧绷的神经骤然松弛，积压的疲惫、疼痛如潮水般席卷全身。
大腿上的刀伤，钻心的疼，他再难支撑，顾不得满地血污，跌坐在田埂上。
这一坐，才觉双腿止不住地微颤，手臂酸软得几乎抬不起来。
脸上板结的汗血泥灰，绷得皮肤发紧。
也正是在此刻，自上京事变以来，便淤积在胸的那团沉郁，仿佛被这场血战彻底冲刷开来，消散在这片浸透鲜血的土地上。
一种近乎虚脱的松快感漫遍全身，随之而来的，是久违的踏实。
他突然想放声大笑，又想痛哭一场。
最终，他只是扯了扯干裂的嘴唇，对着旷野，长长吐出一口浊气。
冯子才拄着那口卷刃的鬼头刀，深一脚浅一脚地走近。
他脸上刀伤只草草敷了药，血痂尚新，却浑不在意地咧嘴笑道：
“师长，您这出击的时间卡得真绝！再晚上半刻，我老冯这百来斤，怕是要交代在这儿了。”
说着，他将一直攥在手里的两面残旗抖开。
一面旗杆已断，只剩半截，绣金的“周”字在斜阳下泛着黯淡的光。
“这是‘达’字营主将周达武的认旗，”
冯子才语气里透着快意，“这厮冲得最凶，被一营二连长刘勇福迎面一枪撂倒了。”
他又展开另一面被血浸透、几乎看不出底色的旗帜，上面模糊有个“胡”字。
“这是‘湘毅营’胡忠河的。混战中，被二连一排长杨泗洪，从侧面一刺刀捅穿了腰子。”
“两人我都亲自验过，错不了。”
韦志俊低声重复：“刘勇福，杨泗洪……”
他抬眼问道：“刘勇福，就是那个从总裁警卫营出来的年轻人？”
“正是他！”冯子才用力点头，扯动脸上伤口，疼得吸了口气，眼中却满是赞许，
“这小子，年纪虽轻，打仗有股狠劲儿，脑子也活络。”
“他们二连顶在最前头，伤亡最重……却没一个后退的，都是好兵。”
韦志俊沉默颔首，望向正在收治伤员的战场，片刻后道：
“是好兵。没给总裁丢脸，也没给夏军丢脸。”
他语气转为严肃：
“阵亡将士的名录，务必尽快核实清楚，一人不能错漏。名单要早早呈报总部，让抚恤金及时发到家人手里。”
“受伤的弟兄，立即送野战医院。今日能活下来的，往后都是十七师的宝贝，容不得半点怠慢。”
“师长放心，都已安排下去了。”
冯子才正色应道。
这时，一道人影从薛津镇方向快步走来，正是十七师军师孟河生。
他已指挥师主力接管防务，加固阵地，师属野战医院，也大都投入了抢救。
安排好紧要事务，便径直来到这血肉战场的中央，来寻韦志俊和冯子才。
饶是他身经百战，眼前这片刚刚沉寂的屠场，仍让他胸腔发紧，胃里一阵翻涌。
浓烈的血腥混着硝烟扑面压来。目光所及，尽是倒伏的深青色尸骸与暗红发黑的泥泞。
几个未死透的清妖伤兵，发出断续呻吟，更添凄怆。
寒风吹过，卷起的唯有死亡的气息。
几只乌鸦已落在远处枯树枝头，漆黑的小眼睛盯着下方，静静等待着一场饕餮盛宴。
孟河生深吸一口冷冽的空气，压下心头翻腾，快步走到韦志俊身旁，不顾血污，挨着他坐下。
“老韦，”他声音里带着叹服，
“这一仗，打得硬，也打得险……这下，算是给咱们十七师，挣足了脸面。”
“从今往后，谁再敢背后说你半句闲话，我孟河生头一个不答应！”
韦志俊转过脸，看着孟河生诚恳的眼睛，脸上终于浮起一丝久违的笑意。
这笑容扯动脸上干涸的血痂，显得有些僵硬，目光却温和明亮。
他摆了摆手，终是没说什么，只笑了笑，随即撑膝起身，指向四周开阔的田野。
“老孟，你来得正好。”他声音恢复了沉静，“你看这地势，四周除了零星土丘，近乎一马平川。”
“骆秉彰不是庸才，正面强攻官道吃了大亏，很可能舍弃火炮辎重，化整为零，从这些田野渗透东窜。”
“我们不能只守着镇子和官道，得把网撒开，早作布防。”
孟河生闻言起身，极目四望，缓缓点头：
“我来寻你，也正是为了此事。指挥部已布置完毕，正等你这个军事主官，回去主持。”
韦志俊点头，对冯子才道：“子才，快去把伤口仔细处理了，随后到指挥部参会。”
“是！”冯子才挺胸应道。
三人不再多言，转身朝薛津镇走去。
他们踏过被鲜血浸透、踩上去微微发软的土地，绕过一堆堆正被清理的尸骸。
沿途，打扫战场的士兵、忙碌的医护、乃至倚着田埂休息的轻伤员。
看见浑身浴血、步履蹒跚的韦志俊，都不由停下动作，立正敬礼：
“师长好！”
韦志俊没有多言，只微微颔首，目光掠过这些同样满身硝烟尘土的面孔。
但紧随其后的孟河生与冯子才，却敏锐地察觉到，这些官兵眼中流露的神色，已与往日不同。
那不再仅是对上级的礼节性尊敬，更透出一种信赖，甚至是一份与有荣焉的亲近。
那是共历生死、血火同燃后，方能熔铸出的纽带。
回到设于镇内一处大宅的临时指挥部，屋内已聚齐十七师各旅、团主官及主要参谋。
人影幢幢，空气中混杂着烟草、汗湿与纸张墨水的味道。
当满身血污、一瘸一拐的韦志俊踏入屋内时，原本的低语声瞬间止歇。
所有人的目光，都齐齐投向他。
那几位往日虽客气却总隔着一层的旅长、团长，此刻眼神已然不同。
审视与保留悄然褪去，取而代之的是一丝不易察觉的热切。
“师长！”众人纷纷起身，军靴碰响，敬礼声整齐有力。
韦志俊坦然承受着这些目光，抬手郑重回礼。
他匆匆以清水抹了把脸，走到那张铺开地图的方桌前。
“时间紧迫，长话短说。”
他知道，这一战，他赌上了性命，顶着枪林弹雨，将骆秉彰最凶猛的突围铁拳，硬生生砸了回去。
今日他在战场上的每一次决断、每一回挥刀，都已刻进这些同袍的心里。
这一战，涤荡的不仅是战场危局，更是他内心深处那沉重的枷锁。
从此刻起，他才真正在这支纪律森严、崇尚战功的军队里，烙下了属于自己的印记。
前路依然漫长，挑战未曾稍减。
但至少，他已挣得了一片能够挺直脊梁、放手施为的天地。
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