淮西营地的气氛，肉眼可见地绷紧了。
北边山路被落石阻塞。
南边出现装备精良的元军游骑。
夜里绿眼狼群的嚎叫越来越近。
就连平日取水的河沟，水位也莫名下降，水质变得有些浑浊。
无形的“围栏”正在收紧。
生存的压力，沉甸甸地压在每个人心头。
流民中开始出现不同的声音。
“重八哥，南边元兵看着不好惹，要不……咱们往东边山里撤吧？”
“东边？东边是绝壁！进了山，吃什么？喝什么？”
“那总不能在这儿等死吧！元兵要是真打过来，咱们这几把烂锄头顶个屁用！”
“要不……还是往西？濠州城郭大帅那儿，好歹有城墙，有粮食……”
恐慌在蔓延。
徐达和汤和努力弹压，但忧虑同样写在脸上。
他们再次找到朱越。
窝棚里，朱越正对着一小块粗布上画的简易地图出神。
地图上标记着营地位置，以及四周被阻塞或出现威胁的方向。
“重八，兄弟们心里有点乱。”徐达压低声音，“这么下去不是办法。元兵游骑只是在周围晃，万一他们真冲进来……”
“他们不会轻易冲进来。”朱越头也没抬，手指点在地图上一个位置，“至少现在不会。”
“为啥？”
“因为他们接到的命令，可能不是‘剿灭’，而是‘驱赶’。”朱越的声音很冷静，“就像牧羊犬，把羊群往特定的羊圈里赶。”
汤和瞪大眼睛：“赶我们去濠州？”
“或者任何他们希望我们去的地方。”朱越终于抬起头，眼神清亮，“以前是用‘巧合’和‘说客’引路，现在引不动了，就用狼和兵在后面赶。”
“那我们……”徐达握紧了拳。
“我们哪儿也不去。”朱越斩钉截铁。
他站起身，走到窝棚门口，看着外面忙碌而惶恐的人群。
“一旦我们开始逃，就会失去主动权。”
“逃的方向会被限定，逃的路上会有更多‘意外’等着我们。”
“最终，精疲力尽，别无选择，只能走进他们早就准备好的那个‘圈’里。”
他转过身，看着徐达和汤和。
“那不是生路。”
“那是另一种形式的死路。”
徐达深吸一口气：“那咱们就死守在这儿？粮食快见底了，水也不干净，外面还有兵有狼……”
“守，但不是死守。”朱越走回地图前，手指用力点在营地中心。
“他们要围，我们就破围。”
“他们要压，我们就生根。”
他快速说出自己的想法。
第一，立即组织人手，在营地内部挖掘更深、更隐蔽的储水坑，收集雨水和渗透水，解决水源问题。
第二，派出最机敏胆大的人，不是探路，而是“摸哨”。重点侦查那些元军游骑的规律、人数、装备，以及……他们与后方联络的方式。
第三，收集营地周围所有能烧的东西，包括干草、枯枝、甚至一些特定的矿物（他记得这附近有露头的煤层），制作简易的燃烧物和……必要时可以用来制造烟雾或简易爆炸物的东西。
第四，加固营地外围。不是简单的木栅栏，而是挖设陷坑，布置绊索，利用地形设置多层简易防线。
“我们要让他们知道，这里不是一群待宰的羊。”
朱越眼神锐利。
“这里是一窝刺猬，一窝毒蜂。”
“想赶我们走，可以，拿足够的人命来填。”
“想把我们困死，也可以，看看是你们的围墙先修好，还是我们先找到砸墙的锤子。”
徐达和汤和对视一眼。
从对方眼中，他们都看到了豁出去的狠劲。
“干了！”汤和咬牙。
“听你的！”徐达重重点头。
命令迅速传达。
尽管恐慌未消，但在明确的指令和朱越沉着的态度影响下，营地再次行动起来。
挖掘、侦查、收集、加固……
一种背水一战的决绝气息，弥漫开来。
入夜。
朱越没有休息。
他面前摊开着树皮日志，旁边是那位辽东老兵白日里断断续续讲述的、关于女真异常的记录。
绿眼的马。
受伤快速愈合的战士。
召来黑风的萨满……
还有老兵无意中提到的一个细节：那些变得“邪性”的部落，祭拜的图腾似乎和以前不太一样了，多了些“像乌鸦又像影子”的诡秘图案。
乌鸦。
朱越心中一动。
他想起之前感受到的“注视”。
那种冰冷、不含感情、仿佛居高临下俯瞰的视线。
也想起东方信号中警告的“操弄历史之手”。
以及……那试图引导、围堵自己的无形力量。
所有这些碎片，开始拼凑。
“女真的异常崛起。”
“针对我的引导与压制。”
“同样冰冷、操纵的‘感觉’。”
“还有……乌鸦的意象。”
朱越在树皮上画下三条线。
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一条线连接“女真”与“异常力量（幽能）”。
最后一条线，试图将前两条连接起来。
如果，操纵女真崛起的力量，和试图引导、压制自己的力量，是同一个来源呢？
如果，这股力量的目的是为了维护某种“历史剧本”？
那么，自己这个拒绝按照剧本走的“朱元璋”，自然就成了需要纠正或压制的目标。
而女真，这个在原本历史中最终取代了明朝的势力，就成了它们选中的、用来“纠正历史”或者至少对冲自己这个变数的新棋子。
逻辑链条，在这一刻变得清晰无比。
朱越放下炭笔。
眼中再无半分迷茫。
他知道了自己的敌人是谁。
不是元廷。
不是饥饿。
不是这恶劣的环境。
而是一股凌驾于世俗之上、试图将一切生灵和历史都纳入其预设轨道的……冰冷意志。
它以幽能为工具。
以女真为傀儡。
以无形的“巧合”和压力为手段。
目的：让世界按照它的剧本运转。
“真是……令人作呕。”
朱越低声说道。
他感到一种前所未有的愤怒。
不是针对具体的某个人，某个势力。
而是针对这种将他、将无数人的命运视为提线木偶，随意摆布的“意志”。
他的人生，他的选择，他的挣扎，在对方眼中，恐怕只是一段需要被修正的“错误代码”。
“可惜。”
朱越站起身，推开窝棚的草帘。
外面是寒冷的夜，星光黯淡。
但他的眼神却亮得灼人。
“我这个人，最讨厌的，就是被别人安排。”
“尤其是被这种……连面都不敢露的东西安排。”
他做出了抉择。
不是逃往西边，投奔谁。
也不是困守原地，等待命运裁决。
他要走第三条路。
一条完全由自己开辟，彻底背离那无形意志所有安排的路。
第一步，就是彻底查清“幽能”与女真的关联，找到这股力量的弱点。
第二步，是活下去，壮大起来，拥有足以砸碎任何“围墙”的力量。
第三步……
他望向东方。
那堵光的墙后，那些发出警告信号、与幽能力量对抗的存在。
或许，他们不是答案本身。
但至少，他们是指向答案的……路标。
“徐达！”
他唤道。
徐达很快跑来。
“明天，挑两个最可靠、脚程最快的人。”
“带着干粮，往东北方向去。”
“不要进城，不要接触大队人马，只要暗中观察，记录所有关于女真部落的异常见闻，尤其是……和‘乌鸦’、‘黑风’、‘快速愈合’有关的。”
“记住，安全第一，有任何危险，立刻撤回。”
徐达凛然应下：“是！”
朱越点点头。
回到窝棚，在树皮日志的最后一页，用力写下：
“敌已明：无形历史操弄者，以幽能为刃，以女真为棋。”
“我道已定：破其棋，断其刃，自掌命运。”
“明日始，寻刃之痕，探棋之隙。”
笔尖停顿，他加上最后一句：
“东方之光，或可为镜。”
合上树皮。
他吹熄了微弱的油灯。
在黑暗中，闭上眼睛。
疲惫涌上，但心志前所未有的坚定。
从这一刻起。
他不再是被动承受命运拨弄的流民朱重八。
而是主动向那无形巨兽发起挑战的……
穿越者，朱越。