朱越看着徐达困惑的表情，知道自己不能直接说“我需要蛋白质和碳水化合物”。
他换了个说法。
“光喝水，肚子越喝越空。”
“得弄点能实实在在填肚子的东西。”
徐达苦笑，指了指帐篷外。
“重八，俺知道你饿。可这营地里，谁不饿？”
“树皮都快啃光了。”
“官军把着粮道，附近的野地里，连老鼠都被抓绝了。”
绝望的气息，从徐达的每一句话里透出来。
朱越没接这话，目光扫过帐篷角落，又落在徐达和周围几个汉子身上。
“咱们都是庄稼人出身，就算逃难，手里总还有点吃饭的家伙吧？”
“都别藏着，拿出来看看。”
“破烂也行，锈了也行。”
徐达和几个同伴互相看了看。
犹豫了一下，徐达先从后腰摸出一把用破布缠着的柴刀。
刀身黝黑，满是锈迹，刃口崩了好几个豁子，木柄也用麻绳反复缠着。
“就这了……俺家最后一件铁器。”
接着，一个叫李三的瘦高个，从怀里掏出一根磨得发亮的粗铁钉，一头用布包着当握把。
“俺就这个，平时撬点东西。”
另一个黑脸汉子默默拿出一片只剩半截的镰刀头，锈得厉害，边缘却磨出了一丝亮光。
“俺爹留下的……就剩这片了。”
还有两人，一个带着柄快散架的短柄斧，斧刃崩缺；
另一个有把没了木柄、只剩铁头的旧锄刃。
朱越默默看着摊在面前这几样东西。
一把破柴刀，一根铁钉，半片镰刀头，一柄破斧，一个锄刃。
这就是二十几个汉子全部的“家当”。
寒酸得让人心酸。
但也正是这些破铜烂铁，证明他们曾经真是靠土地吃饭的人。
如今，地没了，家没了，就剩这点破铁，还死死攥着，当最后的念想和依靠。
“够了。”
朱越开口，声音不高，却让所有人都抬起头。
“徐达，柴刀还能砍木头不？”
“能是能，就是费劲……”
“李三，你这铁钉，够硬吗？”
“硬！俺试过，石头都能扎进去！”
“好。”
朱越点点头，拿起那半片镰刀头和破斧头，凑在一起比划。
“徐达，李三，黑子哥。”
“你们三个，用柴刀和斧头，去营地外边找点结实的木棍，胳膊粗细，砍成五尺长。”
“要直的，韧的。”
他又看向拿着锄刃和铁钉的两人。
“你俩，找点碎石头，要硬的。”
“待会我教你们，怎么把这镰刀头和锄刃，敲打成别的样子。”
最后，他看向剩下的人。
“其他人，去搜罗所有能当绳子的东西。”
“树皮，藤蔓，草绳，哪怕破布条都行。”
“越多越好。”
指令清晰，分工明确。
人们虽然还不完全明白他要做什么，但有了具体的事做，眼里的茫然少了些。
一个时辰后。
背风的土坡后面，东西都备齐了。
几根还算笔直的木棍。
一堆粗细不一的树皮藤蔓。
还有那几件破铁家伙。
朱越亲自动手。
他让徐达和李三扶着木棍，自己拿起破斧头，在棍子一头砍出两道深槽。
“镰刀头给我。”
黑脸汉子递过来。
朱越将镰刀头那还算锋利的弧形刃口，卡进木棍的槽里，然后用准备好的韧藤，一圈圈死死缠紧。
缠到最后，他打了个复杂的结，那是他野外考察时学的，越拉越紧。
一把简陋的“刮耙”有了雏形。
接着是那锄刃。
他用石头敲掉锈蚀最厉害的部分，留下相对厚实的一截，同样绑在另一根木棍顶端。
“重八，这是弄啥？”徐达忍不住问。
“挖泥，刮地。”
朱越简单解释。
“西边三里，有个小河湾。”
“水底泥里，藏着河蚌。”
“咱们用这刮耙伸到水里，刮河底的烂泥。”
“泥拖上来，用水筛洗，里头藏的蚌啊、螺啊，就能留下来。”
他顿了顿，看向众人。
“东西腥，肉不多。”
“但能吃饱肚子，吃不死人。”
“比干躺着等饿死强。”
话很实在，没半点虚的。
众人看着那两把绑得结实实的奇怪工具，又互相看了看。
“能成吗？”有人小声问。
“试试不就知道了？”
朱越站起身，拍了拍手上的土。
“成了，今晚大家喝口热汤。”
“不成，也不过是白出一身汗。”
“总比等死强。”
最后这句话，戳中了所有人。
是啊，还能比现在更差吗？
“干了！”
徐达第一个抓起一把刮耙。
“走！”
二十几个人，拿着简陋得可笑的工具，背着破筐瓦罐，悄悄绕出营地，朝着西边小河湾走去。
路上，朱越仔细观察着环境。
枯死的田野，废弃的村落，远处官道上偶尔飘来的烟尘。
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元末乱世，比他读过的任何文字都更加真实，也更加残酷。
到了河湾。
河水冰凉，岸边结着薄冰。
朱越第一个下水。
刺骨的寒冷瞬间从脚底窜上来，他打了个哆嗦，但没停。
他示范着，将刮耙伸到齐腰深的河水里，用力插向河底，然后往回拉。
第一把，全是烂泥水草。
第二把，还是。
第三把……
耙头刮到河底较硬的地方，带上来一团黑泥。
在水里晃了几下，泥浆散去。
几个灰褐色的、拇指大小的河蚌，躺在耙头木缝里。
“有了！”
徐达眼尖，低呼一声。
气氛一下子活了。
众人纷纷下水，照着他的样子操作。
起初笨拙，但很快，越来越多的人捞到了东西。
河蚌，田螺，偶尔还有一两条反应迟钝的小鱼。
破筐里的收获，肉眼可见地多了起来。
虽然每个人都在打颤，嘴唇冻得发紫，但没人停下。
手里有活，眼前有盼头，身体再冷，心里却好像有团小火苗在烧。
朱越也在坚持。
他身体原主本就虚弱，冰冷的河水更是消耗着他所剩不多的体力。
但他不能停。
他是发起人，他得做个样子。
更重要的是，他需要这些人看到：办法有效，付出有回报。
一个多时辰后，朱越叫停了。
“够了，再捞天黑了，回去容易出事。”
众人上岸，脚都冻麻了，但看着几筐沉甸甸的收获，脸上都带着笑。
回营地的路上，气氛明显不同了。
虽然还是沉默居多，但脚步轻快了些，偶尔还有人低声说笑两句。
他们没有直接回帐篷，而是绕到早上那个背风土坡后。
生起火，架起破瓦罐烧水。
水滚开，清洗过的河蚌田螺倒进去。
没有盐，没有油，没有任何调料。
但当那灰白色的蚌肉在沸水里张开，散发出最原始的腥鲜味时，所有人都围了过来，眼睛盯着瓦罐，喉结滚动。
朱越用洗干净的木片当勺，给每人分了小半碗，连汤带肉。
分量不多。
但这是热的，是实的，是他们自己挣来的。
二十几个人，或蹲或坐，捧着破碗，小心翼翼地吹着气，然后迫不及待地喝汤，嚼着那点坚韧的蚌肉。
没人说话。
只有吸溜声，咀嚼声，和满足的叹息。
徐达几口吃完，把碗底最后一点汤渣都舔干净，凑到朱越身边。
“重八，你咋懂这些的？”
“以前在村里，也没见你这么会琢磨……”
朱越看着跳动的火苗。
“饿极了，脑子就得多转。”
他没法解释流体力学的简单应用，也没法说这是基于生态位的资源分析。
只能归结于“被逼出来的聪明”。
徐达嘿嘿笑了，没再追问。
“反正，俺觉得你跟以前不一样了。”
“像是……心里有谱了。”
朱越没说话。
他慢慢喝着自己碗里那点微腥的汤。
味道很差。
但一股暖意顺着食道流下去，驱散了部分寒意和虚弱。
更重要的是，他看到了周围那些眼睛里的变化。
麻木少了点，希望多了点。
对他这个“重八”，信任也多了点。
第一把火，算是点着了。
虽然微弱，但终究是亮起来了。
他知道，光靠捞河蚌撑不了几天。
天气会更冷，河会封冻，资源会枯竭。
他需要更稳定、更可持续的办法。
需要更好的工具，需要更安全的营地，需要更有效的组织。
路还长，难题还多。
但至少，今夜，这二十几个人的肚子里，有了一点热乎气。
他们知道了，跟着他“重八”，有办法，饿不死。
这就够了。
火堆渐渐熄灭。
众人带着一丝暖意和饱腹感，悄悄散开，回到各自冰冷的角落。
朱越躺下，疲惫如山压来。
但他脑子里还在转。
接下来，该琢磨种点什么东西了……
营地里，应该有能发芽的种子吧？
得想办法换点盐……
还有，得搞到更多铁，打几把像样的刀……
想着想着，他沉沉睡去。
远处，巡夜官军的灯笼光晃过，呵骂声隐约传来。
夜色深沉。
但土坡后面那堆已经熄灭的灰烬里，似乎还有一点火星，在黑暗中隐隐闪着微光。