时间在极致的痛苦与诡异的平静交织中缓慢流逝。我如同一个被剥离了感官的囚徒，悬浮在意识与虚无的边界。外界的声响被无限拉远、扭曲，唯有体内那被“离魂散”强行压制、却又在某些角落蠢蠢欲动的病灶，以及心脉处被我自己和霍晓晓的金针死死护住的那一点生机，是真实的存在。
霍晓晓的施针未曾停歇，她的真气带着鸢鸣谷特有的温和与韧性，一次次梳理着皇甫夜狂暴紊乱的气机，像在惊涛骇浪中小心翼翼修补着一艘即将散架的木船。七文和七雨如同两尊沉默的石像，守在药桶旁，只有他们偶尔调整皇甫夜身体位置时那轻微到极致的触碰，才证明他们的存在。
那个阴冷的“感知”自从上次试探后，便再未出现。但我知道，他没有离开，只是潜伏得更深，像一条毒蛇，在黑暗中吐着信子，等待着一击必杀的机会，或者确认猎物彻底死亡。
“药力开始衰退了。”霍晓晓的声音带着一丝疲惫，但更多的是凝重，“最后半个时辰，是最关键，也最危险的时候。离魂状态会逐渐解除，感官回归，身体的痛苦会加倍反扑。你必须撑住，一旦心神失守，前功尽弃！”
我无法回应，所有的意志都用于维持那脆弱的平衡，等待着黎明前最黑暗的时刻。
果然，如同她所言，那层隔绝痛苦的“纱”开始变得稀薄。先是细微的、如同无数蚂蚁啃噬的感觉从四肢末端传来，紧接着，被压抑许久的、源自经络和脏腑的剧痛如同积蓄已久的火山，轰然爆发！比之前强烈数倍的痛感排山倒海般涌来，瞬间将我的意识淹没！
“呃啊——！”一声压抑不住的、破碎的痛呼终于冲破了喉咙。
身体在药液中剧烈地痉挛、抽搐，仿佛每一寸肌肉、每一段骨骼都在被强行撕裂、重组。冰冷的药液此刻感觉如同滚烫的岩浆，灼烧着皮肤。五感以惊人的速度恢复，浓烈到令人作呕的药味冲入鼻腔，耳边是自己粗重混乱的喘息和心脏疯狂擂鼓的声音。
“按住她！金针锁穴！”霍晓晓厉声喝道，手下动作更快。
七文和七雨几乎用上了全身的力气，才勉强将皇甫夜固定在药桶中。
痛！
无边无际的痛！
意识在这极致的痛苦中浮沉，几乎要彻底瓦解。放弃的念头如同诱人的魔音，在脑海中回荡。就这样沉沦吧，太累了，太痛了……
不！
不能放弃！
飞姐那张焦虑却强作镇定的脸，皇甫龙担忧的目光，爱伦捧着白梅时那纯净的担忧，七文七雨无声的守护……还有，那些隐藏在暗处、等着我彻底倒下的冰冷视线……无数画面在脑中飞速闪过。
我猛地睁开眼睛！眼前一片模糊的水汽和晃动的光影，白色绑带早已不知何时松散脱落。
视野尚未清晰，但那股阴冷的、带着杀意的“感知”再次出现了！而且比之前更近、更清晰！他就在静室之外，或许伪装成了某个护卫、仆役，甚至……是医疗团队中的一员！他感应到我濒临崩溃的气息，确认了我的“虚弱”并非完全伪装，终于忍不住要靠近确认，或者……准备补上最后一刀！
就是现在！
我强行压下喉咙口翻涌的血腥气，用尽最后一丝力气，猛地抬起一只手，并非攻击，而是极其精准地、颤抖地指向静室某个方向——那是那股阴冷感知传来的方位！同时，另一只手死死攥住了腰间的龙凤玉佩，仿佛那是唯一的浮木。
这个动作耗尽了我所有的气力，手臂无力地垂下，整个人向后仰倒，重重砸在药桶边缘，发出一声闷响。眼前彻底被黑暗吞噬，意识如同断线的风筝，向下坠落……
但在彻底失去意识的前一瞬，我听到了霍晓晓又惊又怒的厉喝：“外面有人！拿下！”
以及七文如同受伤野兽般的咆哮，和兵器出鞘的锐响！
混乱的脚步声、呵斥声、打斗声骤然爆发，打破了静室死寂的假象。
鱼……上钩了。
而我，这枚险些破碎的棋子，也终于完成了作为“饵”的使命。
黑暗彻底降临。
这一次，是身体达到极限后，被迫的、沉重的昏迷。
然而在意识沉入深渊的最后一刻，我心中一片冰冷的清明。
局已布，饵已吞。
接下来，该看皇甫龙如何清理门户了。
至于我……
能否从这“离魂散”和自身伤势的双重折磨中醒来，就看天意，以及……我究竟有多想活下去了。
暖阁内外，因我这濒死的“一指”，风云骤变。真正的风暴，此刻才刚刚开始。
意识在无尽的黑暗与破碎的痛感中沉浮。不知过了多久，一些模糊的声响开始穿透那厚重的屏障，像是从深水之外传来。
“……心力交瘁，元气大伤……但命，总算是暂时保住了。”是霍晓晓极度疲惫的声音，带着劫后余生的沙哑，“离魂散的药力已过，反噬也勉强压下。接下来至少需要静养月余，绝对不能再出任何差池！”
“人抓到了吗？”另一个冰冷威严的声音响起，是皇甫龙。他的语气里听不出太多情绪，但那股无形的压力即便在我混沌的意识中也能感知。
“回老爷，”金晨的声音紧接着响起，带着一丝肃杀，“已经拿下。是龙隐卫副统领，陈烬。他伪装成换防人员靠近静室，被少家主……指认后试图反抗，已被七文重伤制伏，现押入地牢，由影龙卫亲自看管。”
陈烬……龙隐卫副统领。果然是一条藏得极深的大鱼。能坐到这个位置，不知经手了多少机密，又向外传递了多少消息。
“查！”皇甫龙只吐出一个字，却带着雷霆万钧之力，“彻查！所有与他有过接触的人，所有经他手的事务，一桩一件，都给朕查清楚！”这边是皇族后裔的气势，那帝王的气息让身边的人胆战心惊。
“是！”金晨利落应下。
我感觉自己的身体被轻轻移动，离开了那充满药味的木桶，被安置在柔软干燥的床铺上。有温热的毛巾细致地擦拭着我的额头和脖颈，动作轻柔，带着小心翼翼的珍视，是七雨。
“少主……”七文的声音在极近的地方响起，低沉而沙哑，带着未散尽的戾气和浓浓的后怕，“您……您感觉怎么样？”他似乎知道我听得到。
我试图睁开眼，却觉得眼皮重若千斤。喉咙干灼如同火烧，发不出任何声音。只能极其轻微地动了动指尖。
这点微小的动静似乎让周围的人都屏住了呼吸。
“水……慢点喂她一点参须汤。”霍晓晓吩咐道。
很快，有温热的、带着淡淡苦参味的液体被小心地喂入我口中，滋润了干裂的嘴唇和灼痛的喉咙。一股微弱的暖流顺着食道滑下，稍稍驱散了些许深入骨髓的寒意。
我凝聚起残存的所有气力，终于勉强将眼帘掀开一条细缝。视线模糊不清，只能看到床边围拢的人影轮廓——霍晓晓疲惫的脸，七文紧绷的下颌，七雨红肿却充满欣喜的眼睛。
“人……”我艰难地吐出一个气音，声音嘶哑得几乎无法辨认。
七文立刻俯身，明白我的意思，低声道：“少主放心，陈烬已擒，正在彻查。您……您先安心养着。”
我缓缓闭上眼，不再费力。目的已经达到。内鬼被揪出，皇甫龙必然震怒，接下来的清洗将会是雷霆手段。我这“濒死”的一搏，不仅是为了修复身体，更是为了撬动这看似铁板一块的皇甫家内部，将毒瘤暴露出来。
虽然过程凶险万分，几乎真正踏入鬼门关，但值得。
接下来的几天，我大部分时间依旧在昏睡与短暂的清醒间交替。身体虚弱到了极点，连抬手这样简单的动作都异常艰难。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的疼痛，那是离魂散霸道药力留下的创伤，也是旧疾在激烈冲击后的反弹。
霍晓晓每日前来诊脉、施针、调整药方。她用的都是最温和、最固本培元的药材，不再追求速效，只求稳定。用她的话说，我现在的身体就像一件布满裂纹的瓷器，稍有不慎就会彻底碎裂。
七文和七雨几乎是寸步不离地守着皇甫夜。
七文变得更加沉默，眼神却愈发锐利，像是在反思自己之前的失察。他自责的抽了自己几巴掌：“小夜，大哥对不起你，大哥没有照顾好你，是大哥把你害成这个样子！你原本可以自由快乐的长大，原本可以过普通人的生活的！都怪我！”
我能听到七文的自责，手指微微动了下，但身体的疲累，我根本睁不开眼睛。
七雨则用她无微不至的照顾默默表达着她的担忧和庆幸。
飞姐在皇甫夜醒来后的第二天被允许短暂探视。她站在床边，看着皇甫夜苍白瘦削、气息微弱的模样，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是伸出手，极其轻柔地替她掖了掖被角，那动作带着一种近乎笨拙的小心。停留了不到五分钟，她便转身离开了，背影依旧挺直，却莫名透着一丝落寞。
飞姐走出门就开着墙，默默的流泪，小声的说着话：“夜儿，对不起，不要怪妈妈，妈妈只想你活着。哪怕你以后知道了恨我！”
皇甫龙没有再来，但金晨每日都会来汇报情况，言辞间恭敬无比，并转达了皇甫龙“不惜一切代价，务必让少家主康复”的命令。
我知道，外面的腥风血雨，此刻正由他亲手掀起。
爱伦又来看过皇甫夜一次，依旧带着她精心养护的白梅，换掉了之前那瓶。她只是安静地坐了一会儿，看着皇甫夜被病痛折磨得毫无生气的样子，默默流了一会儿眼泪，便悄悄离开了，没有多说一句话。
暖阁仿佛成了一个被短暂隔绝的避风港，外面是家族内部疾风骤雨般的清洗和肃杀，里面则是缓慢而艰难的生机重建。
我躺在病床上，感受着身体一丝一毫极其缓慢的恢复。噬心蛊依旧盘踞在心脉，但它带来的冰冷刺痛，似乎在那场与离魂散的惨烈“合作”后，变得不那么尖锐了。不知是药力残留的麻痹，还是我的身体在适应，又或者……是别的什么原因。
不再需要伪装虚弱，因为这是此刻最真实的状态。
但我能感觉到，那属于“千面玉狐”的、冰冷的计算能力，正在随着意识的清晰而逐渐回归。
内鬼已揪出一个，但水下的鱼，恐怕不止一条。
这次的动荡，是危机，也是契机。
我轻轻吸了口气，空气中还残留着白梅的冷香和药的苦涩。
活着，就有无限可能。
而皇甫家的棋局，远未到终盘。