“我要宛县，汉王给吗？”
梅端起刚刚斟满的酒樽，遥敬张良，饮了一口。
“这怎么可以！”
张良心中一惊，整个南阳郡最具价值的城池莫过于宛县，战国之时叫宛邑，依托宛河两岸的铁矿，一度成为了全天下最着名的冶铁重镇，先为韩人之土，再为楚人之疆，一度奠定了楚国冶铁技术的巅峰。
秦国统一天下之前，南阳郡的人口就已经超过了一百万，粮食堆成山，布匹织成卷，铁器销售往天下各国，这里的重要性可见一般。
“看来，汉王是不舍得了，那这可不太好谈。”
放下酒杯，梅故作姿态道。
“宛县乃南郡治，失了宛县无异于失了南阳，除此之外，将军想要哪一座城池都可商量。”
张良径直开口道。
“一座可不够。”
微微摇头，梅玩味道：“南阳郡27县，大多聚集在宛县附近，汉水沿岸城池，想来汉王也不愿予我，你说对吗，上卿！”
“将军请直言。”
张良有一种非常难受的感觉，他被眼前的梅牵着鼻子走，人家知道汉国的底线在哪里，更知道汉国需要什么，而他们却不知道梅绢要什么。
“这样吧，我呢，也不是什么贪婪的人，不多，我就要三座城池。”
梅绢伸出了三根手指。
“哪三座？”
张良目不转睛的盯着他看。
“胡阳（今河南省唐河县湖阳镇）、平氏（今河南省南阳市桐柏县）复县（今桐柏县淮源镇）。”
“秦孝公封商鞅六百里商于之地，汉王怎么着也要比秦孝公更大方些。”
“丹水四百里加之桐柏山三百里，凑个七百里，我这个丹君要的也不过分吧。”
梅娟笑着提出了自己的要求。
“不过分。”
张良有些狐疑的打量着眼前的梅，丹水三县位于南阳郡西北，胡阳三县位于南阳郡东南，两者中间隔着的恰好是汉水在南阳郡的流域，他不明白梅这么做的意义何在，难道只是为了扩大地盘。
丹水四百里之地算不上什么好地方，河谷、山川、平原、丘陵犬牙交错，可桐柏山三百里更加荒无人烟，这些地方在南阳郡属于边角料，能够什么价值。
“那本将就不送了。”
梅绢下了逐客令。
“告辞！”
张良怀揣着一肚子的疑惑，走出了坐落在丹水畔的府邸，前往韩国（颍川郡）。
“嗒嗒！”
堂中一角走出了一道黑衣身影，注视着张良远去，默不作声。
“我可按照你说的与汉国交易了桐柏山附近三县，现在你可以告诉我为什么一定要这些地方的原因了吧。”
眉头紧皱，梅绢死死地盯着眼前的黑冰台暗卫。
“将军可知南阳郡除了铁矿之外，最有价值的东西是什么？”
黑冰台暗卫幽幽道。
“粮食？”
梅娟想也没想，回答道。
南阳郡之所以重要，不仅仅是因为宛县为天下冶铁中心，还有这里本来土壤肥沃，灌溉水源充足，适宜开垦良田，栽种小麦、粟米、水稻等农作物，曾经可是楚国最重要的地方之一。
“不是。”
黑冰台暗卫嘴里吐出了一个字：“矿。”
？？？”
梅绢眼神一凛，无形的压迫感扩散开来，他再怎么样那也是厮杀过的将领，自然不会任人愚弄。
“桐柏山脉蕴藏着大量矿产，黄金、白银、铜、铁等，开采容易。
“我想这个消息对将军而言，应该是一个好消息。”
“确实是好消息。”
梅绢呼吸变得急促，这可都是钱，有了这些矿，他不单单可以养活麾下三十万黔首，还能扩充军队，壮大自身实力，试问他如何能不激动呢。
“王上有一言要我告知将军。”
黑冰台暗卫冷漠道：“在没有绝对的实力之前，擅自开采桐柏山的矿产，无异于自寻死路。”
“我明白了。”
梅彷佛被一盆冷水冲头浇下，整个人瞬间冷静下来，黄金、白银、铜、
铁，这都是足以让人疯狂的利益，仅凭三千越卒，要想守住这份财富，无疑是痴人说梦。
“秦国可以先行将三万人的兵甲交予你，日后再以黄金、白银、铜等矿产支付。”
“有了这支军队，想必将军能够掌控住南阳郡，以此为筹码与汉国交易。”
唰！！！”
陡然间，梅眼中露出了浓烈的野心。
“我王有言，汉与西楚，将军站在哪一边不重要，重要的是将军别忘了今日一切源何。”
深深地看了梅一眼，黑冰台暗卫的身影消失在了角落阴影处。
“我当然知道。”
梅眺望关中方向，看着蜿蜒险峻的秦岭，脸色阴晴不定。
不只是这一次，还有之前，西楚封他十万户，五十万黔首嗷嗷待哺，要没有秦国的粮食资助，他怕是会被五十万张嘴嚼碎了，支撑他能够在丹水之地站稳脚跟的只有秦国。
三日后，韩国，新郑王宫。
“司徒远道而来，舟车劳顿，怎么不在家中歇一歇，这么急着前来见寡人，可是汉王有吩咐？”
韩王信注视着张良，面色古井无波的问道。
“先前，汉王助韩王即位，不知韩王可还记得。”
张良郑重道。
“司徒说笑了，汉王大恩，寡人铭记于心，只要是韩国有的，寡人不吝赐下，只要是寡人能帮忙的，寡人绝不推辞！”
韩王信义正言辞的回道。
“好。”
见此，张良松了一口气，温和道：“颍川一郡，地小而狭，韩国110万人难免拥挤，汉王想请韩王迁三十万人往南阳郡，不知韩王意下如何？”
“南阳郡！”
韩王信捕捉到了最重要的一个地名，惊疑不定的说道：“汉国准备出兵南阳郡，那可是西楚的疆土，这是不是太冒险了？”
他确实念着刘邦、张良将他扶上韩王大位的好，但这并不代表他愿意为此得罪诸候盟主一西楚，羽之神勇，天下无双，真要是惹怒了项羽，韩国这个不过一郡之地的小国岂非国祚颠复，江山沦丧。
“大王勿忧，非是现在，乃是汉国吞并临江国之后，再行夺取南阳郡，那时，汉国实力无需畏惧西楚，汉国、梁国愿与韩国创建邦交，一荣俱荣，一损俱损。”
张良看出了韩王信的担忧，连忙出声劝慰。
“本王答应了。”
韩王信在听到汉国要吞并临江国，还和梁国结盟，当即下定了决心，梁国、
韩国、汉国站在一起，西楚动任何一国都会遭到三国共同攻伐，他有何惧之！
“外臣替我王谢过韩王！”
张良行了一礼，缓缓退出了韩王宫，这一趟总算是没有白来。
与此同时，齐、赵、燕的消息传到了西楚，引起了西楚群臣的重视。
“燕灭辽东，陈驱张耳，复赵国，田荣杀三王，自立为齐王。”
“这个天下是越来越热闹了。”
一身土黄色王袍，头戴武冠的项羽扫视着在场所有人，冷漠的声音让人不寒而栗。
“大王。”
左徒周殷率先出身：“臣以为燕国吞并辽东国于我大楚而言，有百利而无一害，眼下最需要注意的是齐国，田荣、田横兄弟在齐地声名过甚，三百万齐人无不尊奉，齐地有渔盐之利，过去三年，未曾遭遇过秦军的屠戮，实力强劲，二十万齐军兵甲精良，天下少有国能与之匹敌。”
“臣赞同左徒之言。”
司徒曹咎、司败张佚、莫敖项庄等人齐齐附和道。
“赵歇、陈得到了赢斐的敕封，一个是赵王，一个是代王，天下诸候王中，寡人所封不过八人，临江王共敖、衡山王吴芮、九江王英布远在南方，燕国与西楚之间隔着齐国、赵国。”
“这就是说，寡人目下召集诸王征讨田荣都做不到，只能眼睁睁看着河北局势被颠复。”
一双重瞳如烈日，项羽刀削般的面庞上透着让人畏惧的森冷。
“这”
西楚众臣低下了头，完全不敢出声。
“大司马。
“你怎么看？”
项羽如刀锋般的锐利目光落在了龙且身上。
“大王。”
西楚大司马龙且立即回道：“田荣之罪，罄竹难书，必须征讨，否则，天下诸候王怎会尊我大楚为盟主。”
“大司马此言谬矣。”
须发花白的左令尹吕青直接打断了他：“我大楚为了讨伐暴秦，三年之中出兵不下八十万，青壮折损甚多，除了霸王带回来的八万精锐，国中楚军不到十万人，马上到收获季节了，今岁的收成关系到大楚稳定，这个时候征讨齐国，无异于视国之大政于无物。”
“大司马可知征讨齐国须得多少兵卒、粮草，又需要耗费多长时间？”
“我”
龙且直接被噎住了，话都说不出来。
“老令尹有话直说无妨。”
项羽对这位楚国老臣多少还存了几分尊敬，为龙且开口解围。
“既如此，老臣就不客气了。”
吕青老迈龙钟道：“齐地非河北、中原一马平川，多山地、丘陵，平原主要分布在西部、北部，大楚要破齐无非两个方向，第一薛郡，第二琅琊郡，薛郡面前有泰山阻隔，山脉纵横，琅琊郡丘陵起伏和缓，如崂山、牙山等，莫要忘了，田荣并非是私自纂位，田荣、田横兄弟得到了300万齐人的拥护。”
“大楚讨伐田荣并不只是面对二十万兵甲精良的齐军，更要面对三百万视楚军为虎狼的齐人，莫说大司马，就是霸王亲自领兵十万，想要平定齐地，至少需要数月乃至更长时间。”
“十万大军一个月消耗的粮草就是三万石，且深入齐地，粮草运送损耗大，徜若陷入旷日持久的境地，我大楚国库如何支撑？现在的国库所剩存粮寥寥无几。”
“大王。”
“臣以为老令尹所言不无道理。”
右令尹项伯开口劝说道。
“臣附议！”
司徒吕臣同样赞同这番话。
西楚可不是秦国，人家的关中没有受到任何影响，西楚占据的淮泗之地早在厮杀中变得一贫如洗，黔首、庶民苦不堪言，否则，仅泗水郡、丰沛就不会有超过二十万人跟随刘邦前往汉中郡了。
天下诸国之中，最富庶的莫过于齐国，其次是秦国，有关中沃野不受战火侵扰，最后才是楚国，7郡之地多为平坦沃野，河网密布，只需要一些时间就能够积聚足够多的粮秣。
“依老令尹，寡人该如何做？”
项羽面无表情的问道。
“老臣建议以一将领地方士卒攻齐，从而告诉天下人，我大楚盟主之位不可辱，牵制住齐军。”
“国中则全力以赴准备秋收，十月份之前，我大楚治下各郡缴纳赋税至少五百万石，足可支撑大王对齐地用兵，休说十万楚军，就是二十万楚军亦不在话下。”
吕青提出了一个较为稳妥的办法，秋收之后用兵可以极大程度的缓解西楚的压力。
“尔等以为令尹提议如何？”
俯瞰众臣，项羽冷声道。
“善！！！”
“大善！！！”
在场西楚朝臣、将领纷纷表示赞同，这确实是一个稳妥办法。
“好！”
项羽当即下令：“大司马、左司马、右司马、中司马、连尹、宫厩尹、郎尹。”
“霸王！”
龙且、钟离昧、季布、虞子期、桓楚、季心、丁固不约而同的应声。
“即日起，尔等整训八万楚军，务必保证战力，秋收后，随寡人攻齐。”
“诺！”
龙且等将领心神一振，大声道。
“司徒。”
“即刻传诏项缠、项它、项冠、项声、项悍，会稽郡、故鄣郡、东海郡收取赋税一律送至彭城，泗水郡与薛郡赋税暂时屯于薛县，陈郡、南阳郡赋税都送往彭城。”
项羽有条不紊的安排下去。
“诺。”
吕臣不假思索的应道。
“由萧公角（萧公是官职）领本部兵卒进攻齐国，不求大胜，只一件事，打出我楚人的风采。”
项羽洪亮的声音在王宫大殿中响起，萧公角治泗水郡萧县及附近数县，实力最为雄厚，陈公利几、薛公、终公等县公不如也，这家伙手里握着上万兵马，又离齐地较近，由他出兵最为合适。
“霸王英明！”
众臣附和道。