秦王斐元年（公元前206年），八月下旬，西楚以诸候盟主之名声讨齐王田荣擅杀三王，命萧公角领兵一万五千，自萧县出兵，进击齐国都城临淄，天下诸候无不瞩目齐地。
“项羽还真是瞧得起寡人，一个小小的萧公，统辖数县之地，区区一万五千军。”
齐王宫中，田荣眼中布满了阴霾，面色阴晴不定，西楚那么多大将，一个都不派出来，只派了一个萧公角，这不是在羞辱他，是什么。
“大兄，我齐国四郡，若西楚攻济北，则需经梁国，若西楚攻琅琊，沿海丘陵只有五莲山勉强算得上阻碍，偏偏西楚选择直接进攻齐郡，这就意味着他们要通过蒙山山脉、鲁山、沂山。
“萧公角并非用兵之才，选此险地，易守难攻，我齐国之兵以逸待劳，设伏蒙山，定能一举全歼楚军。”
田横自信开口，全然没有把这一万五千楚军放在眼里。
“诸卿可有异议？”
环视众臣，田荣冷声道。
“臣赞同上将军之言！”
齐国群臣看了看田横，再看向田荣，齐声附和道。
“二弟。”
“国中二十万齐军，你带去一半，粮秣可就近从郡县支取。”
“寡人不希望看见一个楚军离开齐国的土地。”
眼眸森冷，田荣吩咐道。齐国历来富庶，四郡存粮多达数百万石，支用十万齐军不过是小菜一碟。
“诺。”
田横立即应声，领命离去。
汉国，南郑王宫。
“大王。”
“韩王已允了徙三十万黔首于宛。”
“只是，梅绢的条件，臣不敢擅专。”
上卿张良一一汇报道。
“听调不听宣，四百里丹水之地，三百里桐柏之地。”
“他的胃口还不小啊。”
刘邦端坐王位上，脸上露出痞赖表情，询问众人：“你们说，这笔买卖值不值。”
“大王，要我说，答应他个鸟，咱们直接大军进攻南阳，南阳唾手可得。”
禁卫将军卢绾对刘邦总是有一种莫名的信任，脱口而出。
曹参、郦商、周苛、张平、刘交等人直接被这一句话干懵了。
“他手里有五十万黔首，汉国一共才五十五万，你要出动多少大军去夺，到时候，项羽来了，怎么办？”
“来就来了，大王还怕他不成，你跟他斗，让他见识见识。”
卢绾想也没想，继续道。
“你的意思是让我提剑去跟他拼命是吗？”
刘邦一双眼睛直勾勾的看着卢馆。
“是啊。”
卢缩一副理所应当的样子。
“我打得过他吗？”
“打不过吗？”
卢绾脑中升起了一丝疑惑。
“咳咳。”
其它人不免咳嗽了声，他们可没有卢绾对刘邦的信任，项羽何许人，关东第一猛将，除了秦王赢斐，还从来没听说过有人能在战阵厮杀中挡住他。
“你这是故意嘛，你这是让我送死去？”
刘邦双眼一横，质问道。
“不不，大王，我不是这个意思。”
卢绾都有些语无伦次了。
“那你什么意思，你明明知道我打不过他，你让我跟他去拼命。”
刘邦翻了个白眼，一顿输出，直接噎得卢绾话都说不出来了。
“大王。”
“当前的问题不在于打不打南阳，怎么打，而在于时间。
汉国大司空郦食其打断了异父异母的兄弟二人交谈。
“哦？”
刘邦这才将注意力转向了郦食其。
“项羽之所以不动用更多的楚军，没有派出得力大将，那是因为他知道齐国并不好打，二十万齐军只是一个数字，田荣要是愿意，他可以拉出三十万、五十万乃至百万，齐国不缺粮秣、兵甲，缺的是敢战之士。”
“西楚做为关东盟主，反秦主力，连年征战，土地荒废，从去岁分封之后，西楚才算是迎来了真正的修养之机，九月、十月才是丰收季。”
“你是说萧公角只是项羽派出去拖延时间的引子，楚军在等收割粮食之后再攻齐。”
刘邦的政治嗅觉、军事目光都是当世一流，立马意识到了其中的不对劲。
“然也！”
郦食其点了点头，继续道：“我们必须要抓住西楚这个机会，先取临江国三郡，再下南阳郡，趁着项羽在齐地鏖战，自顾不暇的时候，奠定汉国版图，携汉中、南阳、南郡、黔中、长沙五郡与其对峙。”
“大善！！！”
在场官员、将领无不听得热血沸腾。
“大王。”
国相萧何随之出声：“项羽对梅非常看重，否则，封给他的十万户就不会有五十万之众，这里面青壮至少16万，这是一笔巨大的财富，西楚想要借此重新利用南阳这个地方，开垦良田，冶炼铁器。”
“西楚有四百万人，七个郡，失去了五十万人、南阳郡，并不会影响到西楚的根基，可对我们来说就不一样了，临江国本来有近百万之众，在衡山王吴芮掠夺了南郡之后，只剩下不足50万人，其中，黔中郡、长沙郡多有百越蛮夷盘踞，不服王化，要想利用他们，需要耗费不知道多少精力。”
“哪怕汉国拿下了临江国三郡，最终人口还不到百万，甚至连韩国都比不上，庶民黔首才是国家的根基，有了他们，扩充军队、开垦荒地、冶炼兵甲才能够顺利进行。”
“徜若答应梅，汉国不费吹灰之力得到二十万黔首，再加之韩王应允的三十万黔首，这可就是五十万众，梅绢手里还有三十万人，只要南阳遭到攻击，他就不可能置身事外，一旦梅绢接受了汉国的敕封，那么，西楚必将视其为仇寇。”
“如此这般，汉国直接间接统治下的庶民黔首将会达到175万，至少可以征募二十万大军。”
“七百里之地看似广袤，实则并非平原沃野，大多数都是山川丘陵，许他又如何！”
“大王，臣以为相邦所言不愧为谋国之策。”
上卿张良第一个站出来支持萧何。
“臣附议！”
大司空郦食其同样赞同这个看法。
除了不在这里的大将军樊哙，汉国四大重臣之三都同意这一提议，其它人自然不能开口反驳，再说了，他们也想不出任何反驳的理由。
“那便依相邦，封梅为丹君，丹水县、析县、穰县、胡阳、平氏、复县为其封地，允听调不听宣。”
“敕封诏书、印玺、符节等交由大司空去办。”
刘邦最大的优点就是听取他人意见，直接同意道。
“诺。”
郦食其赫然应声。
“樊哙他们已经出兵月馀，想来应该已经进入了黔中郡，吞并临江国之事宜早不宜迟。”
猛然间，刘邦从王位上起身，俯瞰众人。
“大王！”
众人齐齐抬头，聚焦刘邦。
“樊哙带走了三万人，汉国军队所剩不多，要拿下临江国，须得水陆并进，曹参、郦商。”
“末将在！”
骑兵将军曹参、楼船将军郦商直接出身。
“曹参领三千骑兵为先锋，三万步卒随后，王吸、薛欧、周昌、陈豨为副将，出旬关，经上庸、房陵南下夷陵，直扑临江国都江陵，务必一举攻克江陵。”
“郦商领五千楼船士，一万五千步卒乘舟船沿汉水南下，先行接管南阳郡境内的县、筑阳县、山都县、邓县，确保汉水畅通无阻，而后经汉水进入南郡，攻占汉水沿岸县、鄢县、郡县、竟陵县、安陆县，进而导入长江，攻克沙羡县，顺着云梦大泽沿湘水南下长沙郡，华毋害、刘钊、魏邀、朱为副将。
“五千汉军留守汉中，寡人与卢绾率一万两千人随后就到，此役务求全胜，以迅雷不及掩耳之势吞并临江国。”
这一刹那，刘邦展现出了赤帝子的英武威严，决断分明，让人侧目。
“诺。”
汉国诸将齐声应道，领命离去。
“相邦，国中诸事交予你，我放心。”
“巴蜀那边，还需要大司空前去安抚，不容有失。”
“上卿”
“大王放心。”
没等刘邦说完，张良直接说道：“我再去一趟丹水，务必确保梅绢归顺汉国。”
“拜托诸位了！”
刘邦面容诚挚的看向萧何、郦食其、张良。
“诺。”
三人心中升起了一丝野望，转身离开了王宫大殿，原本人头攒动的殿内变得空荡荡。
“嗒嗒！”
伴随着一阵轻盈的脚步声从殿外传来，汉国王后吕雉穿着赤色锦缎，金簪挽起一头秀发，眉梢上挑，一双凤眼闪铄着摄人的光芒，举手抬足间透着雍容华贵，让人不敢直视。
“你怎么来了？”
刘邦看了她一眼，淡淡道。
“我不来，难道要她来。”
吕雉态度一样很平淡，老夫少妻之间似乎并没有温存，更象是平等对待的盟友。
“戚姬刚生了如意，难免有些骄纵，你何必与她一般见识。”
刘邦眼中露出了一抹无奈之色，他的子嗣不多，除了刘肥、刘盈、刘元，也就刘如意这个幼子了，吕雉视戚姬为眼中钉、肉中刺，自然不可能对刘如意视若己出。
“我可没心思管你那些事。”
大袖一拂，吕雉冰冷道：“大战将起，戚鳃是汉中郡监察御史，有不少故旧在军中，郡尉张平与他一向交好，我还没有傻到动戚姬的份上。”
“先前我曾告诉你为肥儿封君，你没有答应，无非是为了她生下的这个幼子，可现在，这件事已经等不了了。”
“汉国一郡之地，五十五万黔首在诸候王中算得上末尾，官爵不完善，情有可原，徜若攻下临江国、南阳郡，这便是五郡之地，逾百万民，你给梅都封了君，这些文臣武将难道没有丁点心思？”
“梓潼！”
刘邦不由得服软，眼中露出恳求之色。
“你以为光靠我去拉拢那些妇人，就够了？”
吕雉那抹了胭脂的红唇微微上扬，讥讽之意毫不掩饰。
“何意？”
刘邦目不转睛的看着吕雉，他知道他的这位夫人政治手腕不逊色于自己，出身世家大族，有些事情比他更看得清楚。
“之前，你赐樊哙上闻爵，曹参自五大夫封执帛，号建成君等。”
“上闻乃周时爵名，执帛乃楚爵名，西楚沿用了楚国那一套，中级以上爵位分为五大夫、上大夫、列大夫、卿、执圭、侯/君，你打算继续跟楚国撕扯不清，莫要忘了，你如今不是楚人，而是汉王。”
“既是要与秦、楚争夺天下，那就要为汉国之臣、汉国之民立下官爵制度，以施行天下。”
虽说不齿刘邦沾花惹草，吕雉还是耐心提醒道。
“乃公确实不能和项羽一样。”
刘邦眼中闪铄着精光，捏着下巴思索道：“只是这爵位该如何安排？”
“我闻秦国已废除了二十等爵制，实行世爵、勋爵/散官制。”
“汉国朝野官员、将领多出身草莽，复杂的爵位制度，他们无法理解，可他们一定知道二十等爵制，倒不如直接沿用秦之二十等爵制，得一甲首，赐爵一级，从公士、上造、簪袅、不更，到五大夫、官大夫、公大夫、公乘都是民爵，属于黔首、庶民获取军功所封，映射赏赐，例如：公士赏田一顷、宅一处、隶一个。
“第九级五大夫以上，左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少上造、大良造、驷车庶长、大庶长、关内侯、彻侯为官爵，只封给将领、朝臣，至于君这一级，独属于王族，先封曹氏之子刘肥、戚姬之子为君，为汉国群臣立下榜样。”
吕雉清冽的声音在王宫大殿内响起。
“这主意不错，那就封肥儿为黔君，如意为湘君。”
刘邦直接说道。
“呵呵！”
听到这话，吕雉冷笑了声，临江国三郡，以南郡最重要，长沙郡次之，黔中郡再次之，刘肥这个庶长子只是黔君，刘如意这个幼子却是湘君，刘邦对戚姬、
刘如意母子的宠爱可见一般。
“梓潼！”
刘邦似乎并未听到吕雉的冷笑，继续道：“这一仗关系到汉国能否崛起，我要和卢绾一并率军前往临江国，国中之事就拜托你了，在我走后，由王太子监国。”
“好。”
吕雉深深地看了他一眼，答应下来，这对夫妻之间的心眼子何其之多，一个想借助吕雉的身份，稳住巴蜀两国，一个想为儿子奠定汉国王太子的根基，利益促使默契一致。