营帐内，烛火摇曳。
秦罗敷正在处理公务，忽然，一股极其细微却令人骨髓生寒的窥视感，如毒蛇般悄然攀上她的身体。
那不是神识扫过的波动，更近似于某种更高维度的注视。
冰冷、漠然，又带着一丝玩味的探究。
她眉头骤然紧蹙，手中的笔啪地一声断成两截。
“罗敷？”
旁边的孟惊弦立刻察觉她的异常，连忙放下手中正在擦拭的古琴，倾身关切。
“可是伤势反复？”
他眼中满是担忧，这几日秦罗敷肩头旧伤虽愈合，但连番劳累，令她眉宇间总染着淡淡疲惫。
巫朝云也投来询问的目光。
秦罗敷没有立即回答，而是闭目凝神。
浩瀚的神识如潮水般无声漫出营帐，瞬息间覆盖方圆数十里。
风过林梢，虫鸣草隙，士卒巡逻的脚步声……
一切如常，那诡异的窥视感来得突兀，消失得也干脆，仿佛只是错觉。
到了她这个境界，错觉本身，往往就是最危险的预警。
秦罗敷缓缓睁开眼，眸中疑惑之色一闪而逝。
“无事。”
她轻轻摇头，压下心头那丝不安，目光重新落回沙盘，指尖点在代表幽林与冥谷的两处关隘。
“魔域折了木、水两位领主，绝不会善罢甘休。下一次进攻，必是雷霆之势。”
“朝云，幽林防线阵法加固进度如何？”
“三重核心阵眼已全部用上品灵石替换，外围迷踪、防御阵列也已检修完毕。合欢宗弟子轮值警戒，不敢有丝毫懈怠。”
巫朝云顿了顿，看向秦罗敷。
“只是……魔域若倾力来攻，仅凭幽林现有兵力，恐难以久持。妙法阁许煦那边，答应增派的援军和物资，至今未到。”
提到许煦，营帐内的气氛微冷。
孟惊弦眉宇间掠过一丝冷意。
“许阁主近日似乎颇为忙碌，几次议会皆称病未至。他门下弟子在前线也多有保存实力之举。”
青云台对妙法阁颇有意见，他对许煦的观感更是降至冰点。
秦罗敷神色未变，“援军之事，我自有计较。”
“思宥，青云台弟子擅琴音与防御之法，你要确保他们与合欢宗的幻术、鞭阵能够配合无间。”
孟惊弦郑重点头，“我明白。”
三人又仔细推演了数种应对方案，直至深夜，巫朝云与孟惊弦方才各自离去部署。
与此同时，幽林防线西北方百里，一处终年被淡淡魔瘴笼罩的隐秘山坳。
这里怪石嶙峋，寸草不生。
常年刮着呜呜咽咽如同鬼泣的阴风，便是低阶修士也不愿轻易踏足。
此刻，几点幽绿色的魔火悬浮半空，勉强照亮了山坳里的景象。
半空位置是一团散发着魔气的虚影。
许煦身着一袭不起眼的灰袍，面容在魔火摇曳下显得阴晴不定。
往日那副道貌岸然、仙风道骨的气度荡然无存，取而代之的是一种混合着紧张、贪婪的狠厉。
他身后，只垂手立着两名心腹长老，皆是跟随他多年的死忠。
“许阁主，蹉跎三日，该有个决断了。”
金领主的魔念发出嘶哑的声音，如同钝刀刮擦着金属，在这寂静的空间中格外刺耳。
“秦罗敷不除，你便永远只能屈居人下，永远活在她的阴影之中。”
“青云台那群修士，合欢宗那群女人，还有蓬莱阁可曾真心听你号令，他们眼里，只有秦罗敷那个女人！”
许煦的呼吸明显粗重了一瞬，袖中的手指死死掐入掌心。
金领主的话，如同最锋利的钩子，将他心中积压多年的不甘、嫉恨与对权位的渴望，血淋淋地勾了出来。
他许煦，执掌妙法阁六百年，资历、修为、人脉，哪一样不比秦罗敷那个后辈强？
凭什么修真界统帅之位，众望所归是她？
凭什么自己呕心沥血维持局面，却只能得个“代行职权”的名头？
那些年轻弟子崇拜敬仰的目光，那些资源调配的主导权，本都该是他的！
“秦罗敷确实是最大的不安因素。”
许煦的声音有些干涩，他舔了舔发干的嘴唇，眼中挣扎之色剧烈翻涌。
“但魔域当真能信守承诺么，秦罗敷死后，不仅立刻退兵，还全力推举我为修真界的圣尊？”
金领主的魔念发出一阵低沉而讥诮的声音。
“我魔域行事，或许在你们看来诡诈，但关乎魔域声誉与重大利益交换，向来言出必行。”
“只要你助我等除去秦罗敷，你之所求，我魔域必倾力助你达成。”
“届时，你便是识破秦罗敷勾结魔域、结党营私的阴谋的英雄，整合疲敝之各宗，登高一呼，谁人不服？”
他的话语充满了蛊惑。
这些词汇在许煦脑中嗡嗡作响，将最后一丝顾虑与道义碾压得粉碎。
秦罗敷的存在，确是他唯一绊脚石。
乱世之中，成王败寇。
若借魔域之手除掉她，再以救世主姿态收拾残局……
一股灼热的气流直冲许煦顶门，他眼中最后一点犹豫被熊熊燃烧的野心之火取代。
许煦猛地抬头，眼中精光爆射，声音因为激动而微微发颤。
“秦罗敷修为高深，身边又有孟惊弦、巫朝云等人，寻常手段难以近身。”
“很简单……”
魔念的声音压得更低，幽绿色的魔火猛地蹿高，将洞中几人的影子扭曲拉长。
详细的毒计，在魔火的噼啪声中，一句句传入许煦耳中。
许煦眉心紧蹙，但仅剩的那点良知很快就被欲望覆盖。
这些凡人能成为他圣尊之路的垫脚石也算是物尽其用。