顺天府大牢。
阴暗潮湿的监牢内，空气中弥漫着一股霉烂稻草与秽物混合的恶臭。
贾宝玉双手死死攥住冰冷的监牢栏杆：“好哥哥，你可知——可知我荣国公府的人，可曾来过？可有递什么话进来狱卒闻言，懒洋洋地抬了抬眼皮，嘴角咧开一抹讥诮的笑：“荣国公府？宝二爷，您这才来了多久，怎地什么年月日都不清楚了？还是说——如今在这里头待久，脑子不清醒了？”
贾宝玉心中一跳。
他强撑发软的双腿，虚着声开口：“你——你这是什么话？”
狱卒一口浓痰吐在地上，站起身来，拎着水火棍，背负双手，缓缓踱步走到贾宝玉的牢房前，就见那狱卒用棍子敲了敲贾宝玉面前的栏杆，似笑非笑地开口：“也不怕告诉宝二爷一个好消息。如今你贾家——都快成整个京城的笑话了，你还在这儿做着有人赎你出去的美梦呢？”
“你不知道吧。你母亲王夫人，如今可不在府里头咯！”
贾宝玉如遭雷劈，整个人都僵住了，忍不住反问便道：“她——不在荣国公府，还能去哪儿？”
狱卒见他这副憨傻的模样，嘴角一翘，心中顿时就升起了一丝快感。
原来这公侯勋贵人家的公子哥儿，到了这衙门牢房里来，也是这般模样，旁的公子哥也就罢了，他并非没有见过。
但这位——可是衔玉而生的宝二爷。
就见狱卒笑呵呵地开口：“去哪儿了？回王家避难去了！”
“实话告诉你吧，你老子，也就是如今荣国公府的政老爷，要休妻了！你那好母亲，如今正跟你外祖家哭天抢地呢！”
“这事儿啊，如今满京城都传遍了！说你荣国公府治家不严，宠溺子嗣，以至于让你染上大烟，如今东窗事发，你爹就把火气全撒在你娘身上，要写休书了！”
“如今你们府里头，那叫一个鸡飞狗跳，人仰马翻。谁还有功夫管你这个不成器的烟鬼？”
休妻？！
这两个字象两道惊雷，在贾宝玉的脑海中轰然炸开。
他只觉得天旋地转，眼前发黑，攥着栏杆的手猛地一松，整个人便软软地瘫倒在潮湿的稻草堆里。
母亲——要被休了？
米王家。
正堂之内，一片愁云惨雾。
王夫人坐在下首，用帕子不住地擦拭着眼泪，对着上首的兄长王子腾和嫂子哭诉不止，声音哽咽：“哥哥，嫂子，你们可要为我做主啊！”
“那贾政——当真是个没良心的！他竟然要休了我！我们这么多年的情分，他竟然半点都不顾念！”
王夫人抽抽搭搭，擦拭眼泪的时候，眸光不由得微微闪动，不动声色将自己的所作所为隐藏：“玉儿他染上大烟，我这个做母亲的，是真真一点都不知情啊！他平日里被我拘在府里，如何能沾上那等肮脏东西？定是外头那起子小人教坏了他！”
“如今宝玉被关进了衙门，贾政自己没本事把儿子捞出来，反倒是来怪我王家女，说是要休妻。哥哥，这天底下，哪有这样的道理？我王家也不差他贾家，凭什么贾政如此对我？”
王子腾听得是眉头紧锁，怒火中烧。
他猛地一拍桌子，霍然起身：“欺人太甚！他贾政算个什么东西？不过是个工部员外郎，竟敢如此薄待我王家的女儿！真当我王家没人了吗？”
只是，怒归怒，王子腾回头看着哭哭啼啼的妹妹，又忍不住一阵恨铁不成钢。
他拧着眉头道：“只是妹妹，你好歹也是荣国公府的正头太太，怎地就让人欺负至此？那贾政说要休妻，你就由着他了？府里的中馈，下人，听人说，不都是听你的吗？”
王夫人闻言，哭声更大了，却支支吾吾说不出个所以然来。
中馈、下人，原本自是由她掌管的。
可是自打周瑞家的、金钏）儿事情过后，王夫人在贾府的威信早就消失殆尽，在丫鬟婆子中，更是不得人心至极，反倒不如如今的王熙凤了。
此刻她这般低声啜泣，王子腾一面觉得头疼，一面却又对贾府如此作为感觉愤怒。
倒是旁边一直沉默不语的王子腾太太，眼中带着几分审视。
对于她来说，小姑子这话，真假参半，怕是不能全信。
若说此事闹到如此地步，小姑子半点儿没有掺和，她自是不会信的。
且再退一万步，说到底，小姑子教子无方这话，倒也没有错。
这贾宝玉但凡出息一点，何至于闹到今日这般田地？
思及至此，王子腾夫人便柔声劝道：“妹妹，事已至此，哭是没用的。依我说，还是该好生想想宝玉的前程。这哥儿，虽是衔玉而生，终究是被你们宠得太过了。”
“你且看看隔壁将军府的赵姨娘。她出身何其微贱？不过是一个家生奴才罢了。可如今呢？母凭子贵，就因为生了个贾环，一个有出息的儿子，愣是让陛下亲封了五品诰命，成了太宜人！”
“这其中的道理，妹妹难道还不明白吗？”
这话，简直比直接打王夫人的脸还要让她难受。
拿她一个国公府的正妻，去跟一个下贱的姨娘比？
王夫人心中郁卒，一口气堵在胸口，不上不下，她猛地抬起头，猝不及防下，脸上是没有遮掩的怨毒和不甘，只听得王夫人尖声开口：“他贾环有能耐？他要是真有能耐，就让他把宝玉给我从衙门里捞出来啊！
说到底，不还是嫡亲的兄弟？他难道能眼睁睁看着贾家蒙羞不成？！”
王子腾闻言，原本暴怒的思绪，突然象是找到了一个出口，眼睛猛地一亮。
“这贾环如今圣眷正浓，又是四品将军，又是解元公，正是圣眷优容的时候——”
米西街。
奉恩将军府。
王子腾带着几个家仆，乘着马车，一路轧着雪痕来到了府门前。
只是来到府门前的时候，王子腾微微有些忐忑。
贾环之大名——京中谁人不知？
此番上门，他一来是为了王夫人之事，但对于王子腾来说，他心中更多的，侧是想要借助此事，同贾环攀扯上关系。
有的时候，让旁人帮忙，并非只是单单欠了人情那么麻烦。
只因为人情一事，有来有回，有时候让自己先欠了，这样才能有来回交往的借口。
看到这看似来势汹汹的一帮人，门房小厮好歹认得这是王家的老爷，连忙上前拦住，笑道：“王大人，您稍等片刻，小的这就进去通报。”
王子腾淡笑一下，随后立在原地，心中缓缓打着腹稿。
不多时，小厮从里面出来，脸上带着歉意：“王大人，实在是不巧，我们三爷——眼下不在府中。”
“不在？”
王子腾的眉头顿时拧成了一个疙瘩，有些疑惑，这个大冷天的，贾环能去哪儿？
想到这里，他便也就问了。
那小厮立于原地，脸上依旧挂着躬敬的笑容，轻声开口道：“回王大人的话，小的也不甚清楚。只是今儿个一早，城外就来了人，说是四爷、十四爷还有十三爷几位王爷，寻咱们三爷有要事商议，三爷便跟着入宫去了。”
此话一出，尤如一盆冰水从头顶浇下。
王子腾原本满腔的蠢蠢欲动，瞬间被浇了个半凉。
四爷——十四爷——十三爷这几位如今京城里最炙手可热的天潢贵胄，竟一同召见贾环商议事儿？
尤其是十四爷，刚从青海打胜仗回来，外头不知道多少人，挤破脑袋也想要见十四爷一面。
便是王子腾，现如今他官拜京营节度使，听着威风，可便是他，想要见十四爷一面，也得提前递帖子，看人家的心情。
可贾环呢？
竟能被三位王爷一同请去商议要事！
这其中的分量，这其中的亲疏远近——还用多说吗？
这一刻，王子腾才无比清淅地意识到，他这个外甥，早已不是那个可以任由他算计的贾府庶子了。
双方的地位，早已发生了天翻地复的逆转。
他那点京营节度使的权势，在贾环如今面前，简直不值一提。
米书房内。
又沏了一盏茶。
一道身着石青色常服的身影推门而来。
来人不是旁人，正是贾环。
贾环看见王子腾，脸上并未露出多少讶异之色，只点了点头。
“舅舅今日怕是为了宝二哥的事来的吧。”
王子腾老谋深算，对于贾环言语倒也不意外，只听得他开口便道：“环哥儿，既如此，我便明人不说暗话了。”
“宝玉的事，想必你也听说了。他——他糊涂啊！竟沾染上那等腌臜东西，如今被关在顺天府的大牢里，生死不知。”
“环哥儿，我知道，你同二房素有嫌隙。只是——再如何说，他也是你嫡亲的兄长，你们身上流着一样的血。打断骨头还连着筋呢，如今他遭逢大难，你这个做弟弟的，帮他一把，舅舅记着你的情分，念着你的好。”
贾环听完，只是轻轻一笑，自顾自地坐下，端起下人早就备好的热茶，浅浅呷了一口：“舅舅，此言差矣。”
“其一，我与荣国公府，早已分家。户籍、宗谱皆已另立，算不得一家人了。昔日的恩怨，我不想再提，但如今再说兄弟情分，未免有些可笑。”
“其二，宝二哥有难，自有他的生身父母，自有国公府替他操心。我人微言轻，不过一介四品将军，如何能与国公府的体面相提并论？”
王子腾的脸色，顿时就有了几分尴尬。
他没想到，贾环竟会拒绝得如此干脆，连半分转寰的馀地都不留。
眼看着气氛僵持下来，贾环的语气却又缓和了几分：“舅舅，其实此事，非是我不愿帮忙。”
“只是，舅舅要想清楚，如今下旨严禁大烟的，是谁？”
王子腾心头一凛。
是当今圣上。
只听得贾环继续不紧不慢地说道：“圣上对此事深恶痛绝，如今京中风声鹤唳，人人自危。宝二哥在此风口浪尖上事发，已是触怒了天颜。若是此刻强行将他捞出来，舅舅，你可曾想过后果？”
贾环的身子微微前倾，一字一句，都敲在王子腾的心上：“圣上会如何想？会觉得是我贾环面子大，还是会觉得——是舅舅你这位京营节度使，不将他的旨意放在眼里？”
“为了一个不成器的贾宝玉，冒着被圣上厌弃的风险，甚至可能因此眈误了舅舅的大好仕途——舅舅，你觉得，这笔买卖，划算吗？”
一番话，说得王子腾冷汗涔涔。
是啊！
他怎么就没想到这一层？
他只想着捞人出来，全了妹妹和王家的脸面，却忘了此事背后牵扯的是陛下煌煌天威！
王子腾想通了其中的关窍，脸上顿时就变了颜色。
他猛地站起身，对着贾环重重一抱拳，脸上哪里还有半分尴尬，只剩下后怕与感激：“环哥儿——多谢你今日提点！是舅舅糊涂了！险些酿成大错！”
“宝玉那孽障，便让他自生自灭去吧！我这个当舅舅的——横竖是管不了了！”
米贾家，荣禧堂。
当王子腾求助贾环失败的消息传回来时，堂内的气氛，瞬间凝固到了冰点。
王夫人最后的希望破灭了，贾政心中似是怨愤，又有少许窃喜。
贾环便是连王子腾的面子都不给，想来——倒也不是不给他这个当父亲的面子。
然而就在这个时候，外头下人再度来报。
“老爷，太太，九爷府上的夏青，夏管事前来拜访。”
夏青？
他怎么又来了？
夏青走进梦坡斋，看着堂内贾政脸上如丧考妣的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
他对着贾政拱了拱手，开门见山：“政老爷，想必王子腾大人那边的消息，您也收到了。”
“奉恩将军府——怕是指望不上了。”
贾政的脸色一白，艰难地点了点头。
夏青施施然坐下，端起茶碗，轻轻吹了吹茶沫，这才慢悠悠地说道：“在下今日来，还是为了前日之事。政老爷，想要救出宝二爷，普天之下，除了圣上，便只有我们九爷能说得上话了。”
“只是，我们九爷——也不是白白出手的。”
贾政心中一沉，他知道，正题来了。
夏青放下茶盏，声音陡然转冷：“政老爷，恕我直言，宝二爷如今的状况——可不太好。”
“我刚从顺天府那边过来，听说宝二爷烟瘾犯了，在牢里头是又吐又泄，满地打滚，丑态百出，最后——竟是生生晕厥了过去。”
“府尹大人说了，若是再这么下去，只怕——这条小命，都要保不住了。”
“什么？！”贾政大惊失色，猛地站了起来。
宝玉可是他的命根子，若是真死在了大牢里，他——他如何向老太太和列祖列宗交代？
看着贾政方寸大乱的样子，夏青心中冷笑，知道火候已经到了。
他站起身，走到贾政面前：“政老爷，您可要想清楚了。”
“是一块死物石头重要，还是您儿子的性命重要？”
“只要您点头，将那块通灵宝玉交出来，我们九爷即刻便出手，保准让宝二爷安然无恙地回到府上。”
“若不然——您就等着给宝二爷——收尸吧！”
“收尸”二字，如同重锤一般，狠狠砸在了贾政的心头。
他看着夏青那志在必得的眼神，想着大牢里奄奄一息的儿子——
这一刻。
贾政闭上眼，身子微微颤斗，许久，才从牙缝里挤出几个字来。
“好——”
“我——我答应你。”
“我交！”
这一回，可不是卖了。