“是是是，大娘子说的是。”
盛纮半句反驳也无——这次能成事儿，的确多亏了岳母家。
他心里已拿定主意，今晚便宿在葳蕤轩，好好与大娘子亲近亲近，也算赔个软和。
“华儿的事怎么样了？”
这话一出，一旁静坐的华兰指尖猛地攥紧了帕子，耳尖却不由自主地竖了起来，面上仍强装着摆弄茶盏的不在意。
“正要跟母亲禀报。”
提及此事，盛纮下巴微扬，颔下的胡子都跟着轻轻抖动，满是得意：
“窦指挥使替我引荐了忠勤伯爵府的袁伯爷，我俩相谈甚欢，事儿已经定下了——是袁家嫡二子，还望母亲莫怪我先斩后奏。”
“伯爵府？！”
王若弗正端着茶盏抿了一口，闻言手一抖，滚烫的茶水直接泼在唇上。
她“嘶”地倒抽口气，却顾不上疼，眼里先亮了起来。
“大娘子！缓存冰来！”刘妈妈慌得直跺脚，转身就要吩咐小丫鬟。
“不妨事，不妨事。”王若弗捂着嘴摆了摆手，缓过那阵灼痛后，声音都带上了颤：“我的天爷，竟是伯爵府……我华儿，要嫁到伯爵府去了？”
她越说越激动，拉着华兰的手就红了眼框，又是哭又是笑地絮叨。
盛老太太坐在上首，看着儿媳妇这失了章法的模样，无奈地蹙了蹙眉，忽然似想起什么，冲身旁的房妈妈递了个眼色。
“主君，”房妈妈上前一步，双手奉上一封信缄，“这是汴京来的，是永昌伯爵府吴大娘子跟门房的信。”
“什么？！”
盛纮一听“永昌伯爵府”五个字，手里的茶盏“哐当”一声撞在桌沿，差点脱手摔出去。
他脸上刚褪去的庆幸瞬间僵住，慌忙接过信缄：“快拿来我看！”
“出什么事了？”王若弗也收了哭声，凑过来探头探脑。
“母亲，您是不知道，”盛纮拆信的手都在抖，语气里满是后怕，
“我在汴京为华儿寻亲事时，不知怎么被富昌伯爵府的张大娘子知晓了，她还请了这吴大娘子上门说和。幸亏我当时已经跟袁伯爷谈妥了，否则真不知道该怎么拒绝。”
众人这才知晓还有这层内情。
王若弗正用帕子裹着冰块敷嘴唇，闻言“腾”地站起身，又急又气：“官人你糊涂，那富昌伯爵府虽不能世袭罔替，可荣妃正得圣宠啊！这么好的姻缘，你哪怕多相看两眼也好，怎么就急着定了袁家。”
“你先别急，听他把话说完。”盛老太太开口压下话头，王若弗这才不情不愿地坐下，却仍瞪着盛纮，等着他解释。
盛纮连忙点头：“母亲，这事真不怪我。我去汴京时先拜见了舅兄，他早跟我说了——那荣妃的弟弟是个嚣张跋扈的性子，蛮横无理得很，实在不是良配。所以吴大娘子一走，我怕被他们缠上，连午饭都没吃就赶紧离了汴京，没想到她居然还会写信来。”
王若弗这才消了气，反倒觉得自家官人考虑周全，正想夸两句，却见盛纮看着信，眉头拧成了一个疙瘩，脸色也沉了下来。
“如何？吴大娘子说什么了？”盛老太太问道。
“她……她竟说袁家门风不好，还说袁家小章娘子给小叔子下兽药，简直一派胡言。”
盛纮先入为主，早已认定袁家，不等看完就气得将信缄“啪”地拍在桌上，“定是见我没应下荣家，故意来挑拨离间。”
房妈妈赶紧把信捡起来呈给盛老太太，老太太逐字逐句看完，指尖在信缄上轻轻敲了敲，神色微动。
就在她沉思之际，王若弗突然“哇”地一声哭了出来，扑过去一把揪住盛纮的衣袖，拳头象雨点似的砸在他骼膊上：“我的儿啊！我的华儿啊！你看看你给她找的什么人家，你差点毁了她一辈子知不知道…”
盛老太太也愣了一下，沉声喝道：“别胡闹！你怎么看？”
盛纮被打得懵了，好容易按住王若弗的手，还是接过信仔细往下看去。
越看，他的脸色越白，最后腿一软，竟在平地上摔了个趔趄，多亏身旁的女使及时扶住。
“主君！”
“不可能……这绝对是胡说的！”盛纮瘫坐在椅子上，声音都在发颤。
他身为扬州通判，最清楚那些看似离谱的内宅秘闻，往往藏着真事——此刻，他心里已信了五成。
“退亲！必须退亲！”王若弗态度坚决，抹着眼泪道，“反正还没下聘，是袁家自己有问题，退了亲我华儿还是好姑娘。”
华兰站在一旁，早已听得魂不守舍。
她颤斗着捡起掉在地上的信缄，看清“袁家小章娘子给小叔子下兽药”那一句时，手猛地一松，信缄再次滑落。
她捂着嘴，眼泪瞬间涌了出来：“天…天爷啊……怎么能做出这种事……”
她从未想过，内宅争斗竟会如此恶毒。若是真嫁进袁家，那岂不是入了虎狼窝，一辈子都要在这样的算计里过活。
想到这里，她再也忍不住，扑进盛老太太怀里抽泣起来。
“好孩子，不哭，”盛老太太轻轻拍着她的背，声音温和却坚定，“不嫁了，咱们华儿不嫁这种人家。”
安抚好华兰，老太太抬眼看向盛纮：“信里还说了，荣二郎最初是听许夫子提起华儿，才动了求娶的心思。我记得你之前还想请这位许夫子来家里教书？”
“是……是有这么回事。”盛纮勉强撑着桌子坐直身子，“这位许敬文许夫子，文采极好，知州大人也对他赞不绝口。他路过扬州时，我本想请他教柏儿读书，可他说要去汴京，我也没想到是给荣家二郎当先生。”
“许夫子颇有文人风骨，当初选择教荣二郎，想必也是看重他的品性。”盛老太太缓缓道，
“吴大娘子在信里也说了，荣家依旧想要求娶华儿。不若你请知州写封信，托许夫子打听荣家的真实情况，大娘子也可请娘家人再查查袁家荣家，两边都核实清楚，再做决定。”
盛纮连忙拱手应下，脸上终于有了点血色。
王若弗抹了把眼泪，看了眼老太太怀里的华兰，猛点头：“哎！我这就去给我姐姐写信，让她赶紧打听。”
盛老太太看着她风风火火要往外走的背影，无奈地闭了闭眼——这儿媳妇，怎么就记着一个姐姐，她娘家人，难道就只有王若与一个人吗？