而魏妙仪与顾廷烨的关系，更是耐人寻味。
两人早年间便相互认识，这是毋庸置疑的。
他记得，魏妙仪第一次被人广泛提及，正是顾廷烨从扬州白鹿书院学有所成，返回汴京进入盛家私塾读书的时候。
当时长枫瞧见顾廷烨随身携带的一方手帕，绣工精巧罕见，追问之下，才顺势带出了魏行首的名字。
这说明，两人相识之事，在当时的圈子里已不算隐秘。
手帕这物件，对寻常女子而言意义非凡，断没有随意送人的道理，可勾栏女子却无此顾虑。
荣显心中了然，评花榜时，姑娘们总会向相熟的恩客寻求助力，送帕子便是最常见的手段。
无非是营造些睹物思人的情分，让恩客别忘了为自己打点上下、砸钱刷榜，好在花榜中拔得头筹。
如此一来，结论便呼之欲出了。
魏妙仪当年送给顾廷烨的那方手帕，多半就是评花榜时的信物，且两人相熟。
否则以顾廷烨的性子，即便再浪荡，也不会随意收下陌生女子的贴身物件。
两人相识，大概率是在顾廷烨从扬州回来之后，而魏妙仪能顺利坐上广云台头牌的位置，顾廷烨定然没少砸钱支持。
这种事，荣显早年也做过不少，他清楚得很。
在评花榜时对姑娘助力最大的恩客，往往能得到最特别的待遇。
不仅能一亲芳泽，若是缘分够深，还能成为临时夫妻，比其他客人更频繁地与心仪的姑娘共处。
所以，要说顾廷烨与魏妙仪之间毫无牵扯，他是万万不信的。
当然，也不排除顾廷烨当时心中只有外室朱曼娘，对魏妙仪并无别样心思的可能。
可即便如此，魏妙仪的崛起之路表明，魏妙仪已经成了顾廷烨的型状了。
这就有意思了。
荣显的眼睛微微眯起，目光带着审视，上下打量着眼前的魏妙仪。
她今日这般突然出现，到底是顾廷烨耍了什么滑头，想借着她探自己的底？
还是皇后对荣家近来的动向不放心，特意让她来试探虚实？
一时间，阁内的气氛竟因这无声的打量，变得有些微妙起来。
“咳咳——”郑獬清了清嗓子，打破了阁内的微妙沉寂，笑着打圆场：
“托元发兄与慎之兄的福，今日竟能得见魏行首当面抚琴，倒是我等的造化。”
这话既给足了滕元发、荣显面子，又暗暗点了句。
今晚是你滕元发做东，这话里的打趣意味，在座几人都听得分明。
滕元发本就不是计较银钱的性子，在樊楼宴饮，图的便是尽兴，钱帛之事向来不放在心上。
只是眼下荣显神色沉凝，不似往日爽朗，他身为东道，自然要顾及好友的心思，不能只顾着自己尽兴。
于是他转头看向荣显，语气带着几分试探：“慎之兄，你看如何？魏行首雅艺难得，若是你不介意，便让她抚一曲助助兴？”
他虽做东设宴，却不愿勉强挚友，毕竟荣显神色有些异样，总得问清他的心意才好。
荣显的指尖有一下没一下地叩着梨花木桌，指节轻叩的声响在阁内漫开，与汴河上隐约飘来的丝竹管弦撞了个正着。
他的目光越过身前敛眉垂目的魏妙仪，越过半掩的雕花木阁门，落在河面上鳞次栉比的花船。
描金绘彩的画舫里，灯火通明，丝竹悦耳，男女的欢声笑语顺着夜风飘来，甜腻得能腻进骨子里。
他薄唇轻启，嗓音不高，却带着穿透喧嚣的沉郁：“烟笼寒水月笼沙，夜泊汴水近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
尾音落下时，指尖的叩击也停了。
荣显心底漫上一阵倦怠。
荣家这两年谨小慎微，从不敢沾染半分朝堂是非，可树欲静而风不止，忌惮与猜忌从来就没真正远离过。
一瞬间，连眼前的酒色茶香，都变得索然无味。
可滕元发盛情相邀，方才还兴致勃勃地要魏妙仪助兴，他不愿扫了对方的兴，更不愿落人口实，便只能借杜牧这首诗，委婉表了心意。
这汴河风月，他无福消受，也不敢消受。
阁内霎时安静了下来，连呼吸声都轻了几分。
红娘那颗悬到嗓子眼的心，终究是死了，后背已惊出一层薄汗。
好在，荣二郎这次没毒舌，算是不幸中的万幸。
同座的郑獬最先回过神，猛地推杯起身，酒盏与桌面碰撞发出清脆一响。
他目光灼灼地望着荣显，语气里满是激赏：“慎之高才！我等见此汴河花船，只知叹风月无边、醉生梦死，你却能于声色犬马中见兴亡之鉴，这份忧思深虑与铮铮风骨，真乃我等楷模。”
“此诗字字珠玑，当刻石传世，也好警醒世人莫忘前车之鉴！”
滕元发也收了先前的嬉闹，仰天长叹一声，眼底的笑意尽数化为凝重，他抬手拍了拍荣显的肩，力道带着几分知交的恳切：
“我等俗人，只懂流连光景、赏景听曲，唯有二郎这般胸怀丘壑，方能于盛世繁华中思深远隐患，这份见识与警醒，望尘莫及啊。”
嘴上说着赞叹的话，心底却暗忖：荣二郎这般心性，看来是真对美色无甚心思。
自家那房貌若天仙的美妾，如今看来，怕是送不出去了。
他转头看向立在一旁的魏妙仪与红娘，语气缓和了些，免得冷落了旁人：“今日暂且算了，我等兄弟吃酒说会话便好，助兴之事，改日再议！”
红娘闻言，忙不迭地躬身称是，脸上堆着躬敬的笑，暗地里却拽了拽魏妙仪的衣袖，几乎是逃也似的往外走去。
走出阁门的那一刻，她才松了口气，心里暗暗发誓：以后但凡荣二郎在的场合，老娘再也不往前凑了，这位爷他不伺候了，实在让人提心吊胆。
魏妙仪却没红娘那般心思，她被荣显那两句诗勾得心神不宁，只觉得胸腔里翻涌着莫名的情绪，有敬佩，有怅然，还有几分说不清道不明的触动。
临踏出阁门时，她忍不住回头望了一眼。
烛光下，荣显依旧坐在原位，指尖重新拾起酒盏，却并未饮下，那双眸子深邃如古潭，古波无平，竟不夹杂半分方才吟诗时的沉郁，也无对周遭的在意，仿佛世间万物，皆不入他眼。
魏妙仪心头一凛，莫名打了个寒颤，连忙收回目光。
阁内的寂静被郑獬的赞叹声重新打破，可那份由诗句牵出的沉郁，却似还萦绕在梁间，挥之不去。