哈哈……
荣显朗笑出声，从袖中抽出份公谍，语气笃定得很：“伯父瞧瞧这个，是侄儿连日查探的明细，若看完仍觉不妥，便当我没说过这话。”
王瑾伸手接过，徐徐展开，指尖按着纸边逐字细看。
“伯父也知晓，这春末的淮东水暖得快，芦苇都冒出新绿了，河水涨起来，雾气也整日锁着河面。等得三日后满月夜，雾气散些，正是设伏的好时候。您只需拨给我三百厢军、五十个熟水性的健儿，我分两路去，保管一举荡平秦家垛！”
荣显话音还没落地，王瑾已把公谍看完了。
纸上写得明白，秦家垛勾连的盐商、药商姓甚名谁、家住哪里，连缺省伏击的水域、芦苇荡的岔路口都标得一清二楚，绝非信口开河的浑话。
照这计策，借着春末的水文气候，正好掐住秦盐丁“靠芦苇藏身、凭内援通风报信”的要害，胜算当真不小。
见王瑾眉峰动了动，荣显趁热打铁道：“再者，咱对外只说，我奉命巡查盐务时猝遭水匪袭击，伯父是为护我、为剿匪患才派兵，这般师出有名，秦盐丁再想糊弄乡邻，也没处开口！”
嘶！
这小子，竟想出这等“以退为进”的法子，虽说瞧着有些“不要脸”，却偏偏戳中了要害！
王瑾心里暗赞，越琢磨越觉这计策妥帖。
师出有名，又有连环计加持，还占了天时地利，这般布置若再不成，那便是厢军当真无用了。
啪！
王瑾猛地拍案而起，声如洪钟：“好！就依你这法子，干了！”
哈哈哈哈……
……
皇佑五年春末，淮东水暖，三阳河两岸的芦苇已抽出新绿，薄雾整日缠着河面不散。
荣显穿件便服立在扬州漕船船头，望着粼粼水波，指尖摩挲着手里的密信——这是前日扮作茶商的衙役，从跟秦盐丁勾结的药商那儿换来的。
信上约得明白：三日后月圆之夜，在湖心滩交易，用新茶换伤药，顺带把官府巡防的暗号交过来。
“大人，秦盐丁素来是个谨慎的，既已有交易为由，何苦还要设那‘假追击’的戏码？”身旁的州府都监低声问道。
荣显嘴角勾了勾：“交易是真的，但秦盐丁那性子，贪得很。见‘茶商’船队看着货多，又遇着‘同行’追击，定然当是肥羊落了网，怎么会正经交易，定会把人手都带出来劫货。”
他顿了顿又道，“更何况，没这出追击，咱怎好顺理成章赶到设伏的地方？”
不多时，五艘“茶商船”缓缓驶入三阳河，船帆上绣着药商约好的“青茶”记号，舱里只铺了层新茶，底下全是空箱，船舷两侧藏着数十名精干衙役。
船队行到湖心滩附近，身后忽然响起急促的鼓声，三艘快船破浪而来，船头汉子披甲持刃，高声骂道：“哪来的野路子，敢抢老子的生意！”正是荣显安排的官兵扮的“盐枭”。
“茶商船”立刻慌了神，一面扬帆逃窜，一面朝湖心滩方向呼救——这一切，都被芦苇荡里秦盐丁的哨探瞧得真切。
水寨里，秦盐丁听了回报，拍案而起：“送上门的肥肉！点齐人手，随我劫船去！”
他心里门儿清，春末水涨，快船行得快，官府的巡船又因雾天怠惰，正是下手的好时机。
当即带着一百五十来个精锐，驾着二十艘快船冲出芦苇荡，只留三十个火工守着巢穴。
秦盐丁的船队跟离弦的箭似的，没片刻就追上了“茶商船”，他立在船头狂笑：“把货船留下，便饶你们性命！”
话音刚落，“茶商船”忽然四散开来，舱里的衙役尽数涌出来，强弓搭箭对准了匪船。
秦盐丁这才觉出不对，刚要喊撤退，两岸忽然竖起大片旌旗，荣显高声喝令：“放绊船索！”
早埋伏在岸边的官兵猛地拽动绳索，粗壮的麻绳瞬间浮出水来，死死缠住了匪船的船底。
秦盐丁的快船本就轻便，此刻动也动不得，两岸的箭雨紧跟着落下来，匪众纷纷中箭倒地。
更要命的是，水下十多个水性极好的厢军“水鬼”悄悄冒出来，手里握着凿子猛砸船底，江水顺着破洞往里灌，快船渐渐歪了身子。
“退！退回芦苇荡！”秦盐丁嘶吼着，可退路早被官兵的船堵死了。
这边打得正烈，另一路百名官兵已悄悄摸到了秦盐丁的水寨——寨里只剩些老弱火工，压根没抵抗之力。
官兵轻易就攻破了寨门，搜出数千斤私盐、三座粮仓，连秦盐丁跟药商勾结的帐本都翻了出来。
秦盐丁望见水寨方向冒起浓烟，知道大势已去，挥刀想拼死冲出去，却被荣显亲自挽弓射中臂膀，“扑通”一声翻落水，当即被衙役拖了上来生擒。
其馀匪众见首领被抓，又听得官兵喊着“愿归乡的发粮米，敢顽抗的送官府治罪”，纷纷扔了兵器投降。
次日清晨，荣显让人打开秦盐丁的粮仓，给周边饥民分了粮米，又贴出告示，把他“荒年放粮”实则是收拢人心、方便私盐走私的底细抖了个干净，彻底破了那“秦公护河”的谬传。
百姓们围着帐本看，见上面记着秦盐丁勾结官吏、压榨盐户的桩桩件件，无不拍手称快。
此时扬州城
荣显看着帐房清点完最后一箱银子，指尖叩了叩桌案——查抄通匪药商的家产，共得白银七千三百两，另有绸缎、药材折价千两，都码在州府库房里泛着冷光。
“大人，这银子按规矩得造册呈报转运使司，再由漕船押往汴京吧？”负责清点的吏员垂手问道。
荣显瞥了眼窗外，见王瑾的亲随正候在廊下，便压低声音：“规矩是死的。你且听好，先挑出五百两‘损耗银’——就说查抄时翻找打碎了药罐、撕扯了帐册，需赔补商户邻里，这是‘情理帐’，转运使司那边向来睁只眼闭只眼。”
吏员心领神会，又问：“那剩下的……”
“再留一千两‘剿匪犒劳银’。”
荣显提笔在册子上圈划，“三百厢军冒死拼杀，五十水鬼凿船差点溺死，总得给些赏钱；各州府协助探查的衙役，也得沾点好处，这是‘人情帐’，报上去谁也挑不出错。”