富昌伯爵府的花厅里，张初翠双手撑着下巴，目光发直地盯着窗棂外的石榴树，嘴里碎碎念个不停：
“飞燕，你说你哥怎么还不回来？是不是在扬州遇上什么事了？他这一走，我心里空落落的，孙子见不着，儿子也见不着……”
一旁的荣飞燕听得无奈，凑上前轻晃她的骼膊：“母亲，您还有我呢！”
张初翠却象没听见，眼皮都没抬一下，自顾自往下说：“你哥打小没离开过我，那边的饭菜哪有家里的合口……”
“母亲！您看看我呀！”荣飞燕拔高了些声音，语气里带着点娇嗔的委屈。
“他一个孩子家，扬州那些当官的会不会欺负他？”
呵呵！荣飞燕气笑了，有点不太想说话。
“你怎么不说话，耳朵聋了？”张初翠这才扭头瞪她，眼神里还带着对儿子的牵挂。
“噗嗤——”
廊下侍立的张妈妈实在忍不住，笑出了声，又赶紧捂住嘴，憋得肩膀直颤。
府里主君外出大半年，也没见大娘子这般魂不守舍，可二郎才走两个月，大娘子就茶不思饭不想，满脑子都是儿子。
正说着，外头小厮匆匆来报：“大娘子，齐国公在客厅喝茶，主君已经过去了！”
“我儿回来了？”张初翠眼睛瞬间亮了，刚才的愁云一扫而空，猛地站起身就往外走，脚步都比往常轻快了几分。
荣飞燕愣了愣，也想跟过去看看，可她转念一想，此刻去前厅不合适，便又坐回了原位。
前厅里，荣自珍正陪着齐国公说话，张初翠走进来，脸上的笑意还没绽开，就听齐国公温和地说：“张大娘子莫急，二郎尚未回汴京。”
张初翠的笑容顿时淡了些，眼底浮起一丝失望。
齐国公见状，笑着补充：“不过有件喜事——盛家已答应与荣二郎议亲，陛下特意命我再去扬州一趟，正好替荣兄为二郎下聘礼。”
“太好了！”荣自珍惊喜得一拍大腿，忙道，“我这就让人准备聘礼。”
“那便好，荣兄备好后，我便即刻动身去扬州。”齐国公说着，从袖中取出盛家姑娘的庚帖递过去，随后起身告辞。
送走齐国公，荣自珍顿时慌了手脚——挣钱他是一把好手，可操持聘礼这种细致活，他实在不在行，嘴里反复念叨着：“大雁！关键是大雁！下聘得用大雁啊！”
“有有有！”张初翠这才缓过神，连忙说道，“多亏飞燕前半年提醒，我早让人从南方猎户家买了两只，养在城外庄子里，每日喂谷物水草，活得好好的。”
大周下聘用的大雁，极少临时捕捉。
秋冬时节大雁南飞越冬，此时猎户用罗网加诱饵设伏，捕获后挑选健康的成年雁圈养，待次年初春再卖给官宦士绅家，正好避开初春大雁北迁难捕的问题。
富昌伯爵府没条件去塞外捕雁，便早早听了荣飞燕的建议，提前采买蓄养，倒省了此刻的急。
可即便有了大雁，府里还是乱成了一锅粥——各院的下人婆子被拉来帮忙，有的找绸缎，有的清玉器，有的清点箱笼，忙得脚不沾地，却没个章法。
荣飞燕在花厅听得外头乱糟糟的，实在按捺不住，起身去了前厅，一开口就条理分明：
“父亲，母亲，聘礼需分‘礼器’‘衣物’‘文书’三类整理：礼器里，陛下若有赏赐需放在最前；衣物要选蜀锦、云锦这类体面料子；文书需提前备好庚帖、纳征礼单，交由帐房核对…”
她一边说，一边指派下人：“李嬷嬷带两个丫鬟去库房取蜀锦，按十匹一组叠好；王管家去庄子里将大雁装车，注意用竹笼铺干草，别伤着雁；帐房先生现在就核对礼单，查漏补缺…”
下人们得了明确指令，顿时有了方向，府里的混乱很快平息下来。
荣自珍看着有条不紊的场面，欣慰地捋了捋胡子。
好好好！我三十多岁靠大女儿飞鸢撑家，四十多岁靠飞燕打理内宅，再过几年靠二郎争光，我这一生从未出息过，也无需出息，全靠儿女带飞。
这生的不是儿女，这都是荣家的门面儿。
正说着，外头又传来小厮的声音：“主君！宫里来了旨意，张内侍亲自来的。”
荣自珍连忙带着家人出门接旨，只见张内侍捧着明黄圣旨，身后跟着两个小太监，已在府门前等侯。
众人跪定后，张内侍展开圣旨，朗声宣读：
奉天承运皇帝，诏曰：
朕闻荣氏子显，性敦敏，行端方，素以孝悌着于乡闾，且与盛氏女缔姻，两姓合好，实乃嘉事。今其婚期将近，朕特赐婚聘之物，以助其成礼，昭朕嘉勉之意。
赐：
一、素银鎏金嵌红珊瑚步摇一对，取‘朱华映彩，连理相依’之意，为新妇添妆；
二、和田玉璧一双，玉质温润，喻‘璧合珠联，百年永固’，作聘礼之重器；
三、蜀锦织鸾凤和鸣纹锦缎十匹，经纬致密，纹彩绚丽，供裁制婚服、妆奁之用；
四、官窑青釉暗刻缠枝莲纹食器一套（含盘、碗、盏各十二），器形规整，釉色莹润，为新妇持家之具；
五、赤金累丝嵌珍珠耳坠一对，金光明亮，珍珠圆润，显聘礼之体面；
六、《女诫》《内则》刻本各一部，皆名家手书，纸墨精良，期新妇明礼知仪，宜家宜室。
尔荣显当谨承朕恩，婚后敬待妻室，睦邻友族，以尽人伦之责。所赐之物，可充聘礼，勿负朕望。
钦此。
…
“臣荣自珍，代犬子荣显叩谢天恩…吾皇万岁万岁万万岁！”
荣自珍领着家人叩首，起身时忙掏出早就备好的钱袋，往张内侍手里塞——以往宫里来人传旨，这“辛苦费”张内侍从不推辞。
他动作那叫一个流畅，有种洒脱自然的感觉。
可这次张内侍却连连后退，双手作揖赔笑道：“荣大人可不敢如此，如今荣公子是陛下惦记着的人，咱家要是收了这礼，回头让陛下知道，岂不是砸了自己的饭碗？您快把东西收回，心意咱家心领了，实在不敢受！”
荣自珍一呆，今个这是咋了，往常不是收的很开心吗？
张内侍却不愿多留，又笑着恭贺了两句，便带着小太监匆匆走了，徒留荣自珍站在原地挠头：
“不行，回头去问问大女儿。”
脑子不够，儿女来凑。