这个邀请显然出乎老人的意料。
郑师傅抬起头，怔怔看着吴焱。
嘴唇嗫嚅了几下，眼中情绪复杂变幻。
有惊讶，有迟疑。
有被认可的激动，也有对过往岁月的畏惧。
甚至还有“这还能行吗”的自我怀疑。
他沉默了很久。
工地上的噪音在这一刻都被隔绝。
吴焱也不催促，只是用充满期待的目光静静等待着。
终于，郑师傅深吸了一口气，又缓缓吐出。
象是下定了很大的决心。
他昏黄的眼珠里，那簇因为回忆而燃起的光亮，渐渐变得坚定。
他看着吴焱，重重点点头。
声音不大，却异常清淅：“成！”
“吴老板你有这个心，我老郑——就试试！”
这个成字，有千钧力。
吴焱心中一阵激动。
这不仅意味着一道可能惊艳众人的失传美味即将重现。
更意味着一份珍贵的手艺传承，将因他迎来新的契机。
他看着郑师傅眼中重新燃起的光彩，知道这位老师傅沉寂多年的匠心————
被他点燃了。
“太好了，郑师傅。”
吴焱紧紧握住老人粗糙的手。
“需要准备什么，尽管开口，瓦罐、木炭、土灶——我马上就去想办法。”
郑师傅的脸上，也难得露出了一丝真切的笑容。
那是一种被理解、被尊重、价值被重新认可的欣慰。
“家伙事儿——我家里，好象还留着两个老罐子，不知道还能不能用——我先去看看。其他的，我写个单子给你。”
“土灶也不是什么必须的，不用费那个事了，主要就是柴火和瓦罐。”
“好。”吴焱连连答应，“不急，你慢慢想，我一定把东西备齐。”
这一刻，装修工地的喧嚣仿佛远去。
两个不同时代、却对味道有共同执着的人，因为一道即将复活的传统菜，达成了一种奇妙的默契和连接。
吴焱目光中仿佛已经能看到，那粗陶瓦罐在炭火馀温中默默煨出的诱人光芒。
好象也能闻到那跨越时空而来的、销魂蚀骨的醇厚肉香。
这是他的新店，除了空间扩张之外，在味道底蕴上的一次重要深化。
午后忙完，吴焱并未象往常一样沉浸于备料的节奏中。
他目光越过喧嚣的前厅，投向后厨一台小灶。
灶膛内，上好的果木炭虽已熄火多时，却仍有丝丝缕缕的青烟如同不甘散去的魂灵，袅袅盘旋。
执拗证明着历时近四十个小时的漫长守候。
空气中，一股极其复杂而深沉的香气如同拥有生命般盘桓不散。
那并非猛火快炒带来的、具有侵略性的气香。
而是一种更为内敛、醇厚、仿佛将所有时光与耐心都熬煮进去的复合气息。
是五花的丰腴油脂在文火逼迫下缓缓析出，再与冰糖炒出的枣红糖色深度融合后的焦糖肉香。
是三年陈皮那略带药感的甘醇、豆蔻的温热辛香与上好酱香在密封的瓦罐中经过漫长煨炖后达成的圆融和谐。
更是果木炭那稳定而纯净的热力，一点点将粗陶瓦罐壁煨烫，激发出泥土容器本身所蕴含的、能赋予食物灵魂的独特果香气息。
这味道，是郑师傅那双布满老茧、曾砌过无数砖墙的手，在重新握住炒勺、
掂量香料时，所展现出的魅力。
它无声，却有力的叩击着吴焱的心弦。
“语心，”他开口，声音因沉浸在思虑中而比平日更显低沉，“新店的菜单架构，我们需要重新思考，进行一次升级。”
刘语心正对着一叠新送来的食材报价单计算着。
闻声立刻抬起头，指尖悬在半空。
她熟悉丈夫这种神情。
目光深邃，焦点凝于虚空某处。
大概率是颅内正进行着一场风暴推演与构建。
“是因为郑师傅的这道瓦罐煨肉？”她敏锐的捕捉到关键。
“不止于此。”吴焱转过身，腰背轻倚着操作台边缘。
“郑师傅所做的，与我们日常所做的，在本质上有所区别。我们更多是在烹制菜肴，而他，则是在守护一门技艺。
新店不能仅仅是老店在物理空间上的简单放大。
空间扩容之后，我们所呈现的风味层次也必须随之变得丰厚、立体。
我们需要为客人勾勒出一条清淅的美食脉络，让他们明了，这里不仅有快炒经典，更有值得投入时间与期待去守候的功夫菜。
不仅有对调味艺术的探索，更有对食材本味的极致尊重与表达。
在美味、价格实惠的基础上，还要做更多才是。”
他拿起灶台上那张被略微磨损了边缘的纸张。
那是郑师傅亲笔留下的原料清单和配料以及操作细节。
吴焱指腹轻轻摩挲。
上面的字迹一丝不苟。
“这道瓦罐煨肉，完全可以作为新菜单体系的开端，锚定我们追求极致的基调。
虽然炖煮的时间很久，但可以在车库那边去做。
价格嘛，还是保持比那些大饭店低得多的思路来走。
只是麻烦你要多考虑其中的各种成本核算了。”
刘语心闻言，脑中迅速进行着一系列复杂的运算：
食材成本、工时折算、能耗、预订系统的调整、市场定位————
片刻后，她肯定的点了点头：“物以稀为贵。这道菜独一无二的格调与价值感完全可以分量小一些，吃多了毕竟负担也重，价格也就能定低些。”
“那是我们做，还是请人或者郑师傅来做？”
“我问过了，他不愿意再干厨师了。”吴焱语气中带着可惜。
“但他的这门手艺，我已经完整的学会了。之后可以让石华带着他们去主攻这个方向。
他们性子沉稳、专注，手臂力量也足，腕部控制稳，适合做这样的菜。”
石华恰在此时端着一大盘刚刚焯好水、正沥着水汽的五花肉块从旁边走过。
闻言脚步猛地一顿，粗着嗓子问：“又给我安排啥活了？”
他古铜色的脸膛上溅着几星细小的油点。
围裙下摆被水浸出一片深色。
吴焱没有直接回答，而是走上前去。
信手拈起一块他处理好的肉块，就着光线仔细视图：
肉块被切成近乎完美的一指半见方，大小均匀，边缘整齐。
经过恰到好处的焯水，表皮已然收紧，泛着浅灰色。
内里保持了充足的水分，触手微弹。
“肉块大小匀停，焯水的火候把握得精准，既达到了去腥紧皮的效果，又最大程度锁住了内部的鲜嫩汁液。
华子，你这手上的活儿，是越来越细致讲究了。”
石华嘿嘿一笑，露出一口白牙。
那笑容里有掩饰不住的得意，也有一丝被认可后的腆：“那可不，跟了你这么久，耳濡目染的，总不能光长力气不长进，白吃饭不是？”
他下意识想抬起骼膊用袖子抹脸。
瞥见身上干净的厨师服，又硬生生忍住了。
“想不想学点更细致、更考验功夫的活儿？”
吴焱注视着他，“把郑师傅那手瓦罐煨肉的绝活，真正学到手，变成你自己的本事，怎么样？”
石华的眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都不自觉拔高了几度：“我？！我能行吗？那——那活儿我看着都眼晕，每一步都跟绣花似的讲究，那火候，那时间，差一点儿都不是正味。”
兴奋光芒在他眼中闪铄。
紧随其后的，是忐忑与自我怀疑。
那道瓦罐煨肉开坛时所带来的、几乎能冲击灵魂的极致香气和入口即化、醇厚无比的完美口感，早已征服了后厨每一位尝过的人。
在他心中，那几乎是矗立在烹饪技艺巅峰、令人仰望的存在。
“炒糖色对眼力的极致要求、煸炒时对火候和力道的精准控制、每次操作的稳定性，这些内核基本功你都已经具备。”
吴焱用力拍了拍石华结实如岩石般的骼膊。
“郑师傅还会再来几次，进行全程贴身指导。你要做的，就是瞪大眼睛看，竖起耳朵听，摒除所有杂念，把他的每一个手势、每一句要领、甚至每一次呼吸的节奏，都刻进脑子里，融进肌肉记忆里。
这道菜将来就是你的金字招牌。
这菜利润也很高，到时候分红少不了你的，也能给嫂子和肚子里孩子多花点钱。”
提到这个，石华的忐忑瞬间被豪情取代。
他一拍胸脯，声音洪亮：“三火你放心，郑师傅咋教，我就咋学，绝对不打半点折扣。保证不给你，不给咱家丢人。”
和刚刚的嘴脸完全不一致。
吴焱和刘女士只是笑着看他。
“好好好，你加油，我们都相信你。”
接着，吴焱语气转而变得严肃。
“从今天起，郑师傅开出的这份原料清单，从甄选、采购到初步处理的所有环节，都由你独立负责到底。语心会给你一份极其详尽的流程和验收标准手册。
每一道工序、每一种原料，都要严格按照标准执行、核对、记录在案。”
正说着，孙莺莺拿着笔记本走了过来：“吴焱，按郑师傅单子上要求的那批三年陈陈皮送过来了，但品相和香气——
我总觉得和上次他带来的样品有点细微的差异，香气似乎淡了一些，不够醇厚，你来看看？”
吴焱和石华立刻围了过去。
打开包装袋，一股淡淡的、略带甜味的陈香舒缓的散发出来。
吴焱拈起一片，走到室外，就着日光仔细察看其色泽纹理。
又掰下一小块放入口中。
闭目凝神，用舌尖和上腭细细研磨品味。
好一会后才缓缓吐出残渣。
“年份大致是够的，但产地或者存储环境可能略有不同。”
吴焱睁开眼，判断着。
“香气厚度、层次感，以及回味中的甘醇度，确实比样品弱了一些。莺莺姐，这批陈皮，降级使用，只能用于普通卤味或者炖汤提香。郑师傅的瓦罐煨肉，必须用头等那批货。”
石华也学着样子拿起一片陈皮。
先是置于鼻下深深嗅闻，然后也放入口中小心咀嚼。
努力试图分辨那极其细微的、关乎成败的差别。
表情专注。
刘女士已然打开平板，指尖飞快的在电子文档中更新了一条，并备注了样品差异细节。
“我已经联系了别的供应商，存量也确实不多，但对方承诺会优先保证我们的须求，只是价格——确实略高于市场普通货。”
“该花的钱，一分都不能省，调味料成本贵点也没什么，旺保证味道才是。”吴焱的回答没有丝毫尤豫。
这时，暖暖举着她那本越来越厚重、边角都磨起了毛边的《味道日记》跑了过来。
小脸上洋溢着创作后的兴奋与自豪：“爸爸爸爸！快看我画的老爷爷乞他的魔法罐罐。”
画纸上，一个巨大的、布满夸张裂纹和醒目锅钉的褐色瓦罐抗据了视觉中心罐口喷涌出螺旋上升的、五彩斑烂的热气。
热气里飘满了小爱心乞咧嘴大笑的肉块卡通形象。
罐子旁边，画着一个线条简单的笑脸小人，看样子是代表郑师傅。
画中郑师傅正拿着一把巨大的勺子挥舞。
另一个更小、格外壮实的小人，应该是石华。
在一旁瞪圆了眼睛，嘴巴张成了0型。
仿佛在看什么不可思议的魔法。
整幅画充满了童稚的夸张、想象力乞纯粹的快乐。
“画旺太棒了。”
吴焱一把抱起女儿，毫不吝啬的给予夸奖。
“把郑爷爷的宝贝罐罐画旺真神气，充满了美味魔法。”
“恩，老爷爷说，罐罐要在火里睡好久好久好久，做一个超级长的美梦，才能变出最香最香的肉肉。”
暖暖搂着爸爸的脖子，奶声奶气的偷偷传递着亏来的秘诀，然后好奇的歪头看向石华。
“石华叔叔也要学这个魔法吗？那他会不会也变旺香香的呀？”
众人都被孩子听真无邪的话语逗笑。
石华挠着后脑勺，憨厚的笑容爬上脸庞：“叔叔可变不香喽，叔叔旺想办法，把肉肉变旺香喷喷，让暖暖吃旺舔手指。”
轻松的氛围稍作舒缓。
吴焱将暖暖放下，目光重新投向刘语心。
“关于新菜单的整体框架，我又想的更清楚了点。
第一个，气快炒，集中保留并优化我们的经典招牌，比如回锅肉、油爆双脆、麻婆豆腐，这是我们的根基乞流量保障。
第亥个，功夫慢炖，主打就是郑师傅的瓦罐煨肉，未来可以逐扫扩展其他同样需要长时间炖、煨、焖的菜品————
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