前台那边，孙莺莺也感受到了变化。
新菜系的添加，意味着她需要学习更多的知识。
她不仅要知道菜的味道特点，还要了解大致的制作工艺、主要食材，甚至背后的故事。
这样才能更好地向客人推荐和解释。
她拿着小本子，趁吴焱不忙的时候，虚心请教：“吴焱，这个鸡枞菌煨豆腐，它的鲜味主要来自哪里？和香菇有什么不一样？”
“梅子焖小排的酸味，是话梅来的还是梅子酱来的？客人问起来我好说。”
吴焱很乐意解答：“鸡枞菌的鲜更清冽，带点山林里的气息，和香菇的浓香不一样。
它的鲜味物质主要是鸟苷酸，和香菇的呈味物质比例不同————
梅子的酸味主要来自话梅和梅子酱的复合，话梅提供基础酸度和果香，梅子酱增加醇厚度和果甜————”
孙莺听得认真，努力记下这些要点。
她还细心观察客人对新菜的反响。
哪些菜受欢迎，哪些客人更偏爱哪一类，她都默默记在心里，以便下次能更精准的推荐。
她还提醒钱星星，在小程序更新菜品描述时，要把这些特色和故事加进去，吸引客人。
暖暖也没闲着，她的味道日记又添了新内容。
她画了“像小山一样的黑蘑菇”、“酸酸甜甜的排骨”、“装在圆圆小绿船船里的汤”。
还用歪歪扭扭的字写着：“爸爸做的菜菜有好多好多味道啦！”
小家伙甚至学着大人的样子，在客人等位时，举着自己的画册，奶声奶气的介绍：“奶奶，这个蘑菇汤汤可鲜啦！爷爷，这个肉肉香香的，暖暖能吃一大盆！”
逗得客人们哈哈大笑。
也更愿意尝试这些新品。
店里火热，门旁装修同样火热。
下午空闲时，吴焱会来看看进度。
吴焱的目光，越过忙碌着搬运建材的年轻工人们，落在了角落里一位沉默的老者身上。
老人约莫六十多岁，头发花白，背微驼。
一双眼睛专注有神。
他正用一把小铲刀，仔细修补着新老墙体接缝处的腻子。
动作不疾不徐，每一刀都恰到好处。
带着一种历经岁月沉淀的沉稳韵律感。
与周围略显嘈杂急促的装修氛围有些不同。
他不象是在干泥活，倒有几分吴焱在切菜时的优雅。
吴焱正看着，记忆共鸣能力忽然有些异动。
他不由得停下与程老板手下工头关于水电线路的讨论，多看了那位老人几眼。
老人似乎对周遭一切都漠不关心，只与眼前的墙面对话。
时近傍晚，炒菜店端来一大锅白菜豆腐汤。
馀温不减，正咕嘟咕嘟地翻滚着。
老人完成了一处修补，用挂在脖子上的旧毛巾擦了擦汗。
目光无意间掠过那口冒着热气的大锅。
就在那一瞬间，吴焱感到一股强烈而复杂的情感波动，如同陈年老酒的香气，猛地穿透喧器，直抵他的心头。
特定记忆共鸣，触发。
眼前的工地景象瞬间模糊、褪色。
取而代之的是一幅充满旧时烟火气的画面：
那是一个宽敞却略显昏暗的砖砌厨房。
墙壁被经年累月的灶火熏得泛黄发黑。
巨大的蜂窝煤灶台上，不是常见的炒锅，而是几只深褐色、粗陶制成的硕大瓦罐。
罐体布满细微的裂纹和使用痕迹，如同老人脸上的皱纹。
瓦罐被烧得发黑，被铁架架在煤火上。
罐口用厚厚的、湿漉漉的白布紧紧密封。
但仍有一缕缕极其浓郁醇厚的肉香，混合着某种难以言喻的复合香料气息，从缝隙中钻出。
弥漫在整个空间的香味里，是一种深入骨髓的、带着时间沉淀感的丰腴香气。
吴焱的视线聚焦在其中一个瓦罐上。
仿佛能穿透罐壁，看到里面：
是色泽深红油亮、块块均匀的五花肉。
肉块在极其微小气泡的簇拥下，微微起伏颤动。
肉质已经酥烂到了极致。
好象用筷子轻轻一碰就会散开。
但炸制过的肉块型状还能保持完整。
浓郁的汤汁紧紧包裹着每一块肉，呈现出胶质特有的粘稠光泽。
香气的主体是肉香与酱香。
底层隐约透出陈皮、豆蔻等香料经过长时间煨制后析出的甘醇与芬芳。
巧妙化解油腻，只留下满口丰腴与回甘。
伴随这画面涌来的，是如同潮水般汹涌的情感：
那是对一种近乎失传的传统烹饪技艺的深深眷恋。
是对那种需要投入极大耐心、耗费漫长时间才能成就的极致美味的无限怀念o
其中更夹杂着一丝难以化开的落寞与遗撼。
“好菜品，费工夫，现在——没人愿意等，也没人愿意这么做了——”
这种复杂的情感厚重而真切。
直击吴焱心头。
至此，共鸣景象缓缓消散。
工地嘈杂声重新涌入耳中。
吴焱深吸一口气，目光再次落在那位默默收起工具，准备去吃饭的老人身上。
他几乎可以肯定，刚才那一切，就源自于这位看似普通的装修老师傅尘封的记忆深处。
吴焱没有立刻上前。
只是走到放饮料的地方，拿了两瓶，然后才状似随意的走到老人身边，递过去一瓶：“师傅，累了吧，喝口水歇歇。”
老人有些意外，抬眼看了看吴焱。
认出他是店主，接过饮料，用带着浓重口音的普通话低声说着：“谢谢老板。”
“这墙面补得真细致。”吴焱靠在旁边的建材上，拧开自己那瓶喝了一口，闲聊般说道。
“一看就是老师傅，手上功夫扎实。”
老人拧瓶盖的手顿了顿，只是淡淡回了句：“拿了钱干活嘛，应该的。”
吴焱不以为意，目光扫过那边菜桶，仿佛不经意的感叹：“现在做饭都图快，大锅炒炒，高压锅压压。象以前那种用砖灶、瓦罐，小火慢炖好几个时辰，甚至几天的菜，怕是难得吃到了。那味道，才是真叫一个入魂。”
听到这话，老人正准备喝水的手停在了半空。
他再次看向吴焱，昏黄眼珠里闪过一丝光亮。
但旋即又黯淡下去。
最终只剩下含糊应和：“啊——是，老法子——费时费力——”
吴焱继续深入，用更具体的描述试探：“尤其是那种老式的陶土瓦罐，厚实，透气性好，受热均匀，最适合煨肉。
煤火或者炭火，小小的，文着，让热气一点点往里透。
不象现在的燃气，火太冲，容易外面糊了里面还生。
那肉煨出来，才是真正的酥烂不碎，肥而不腻，瘦而不柴，连罐子里的汤汁都吸饱了肉香，粘嘴唇。
就是汤汁拌上饭，也能下几大碗。”
这一次，老人的反应明显不同了。
他握着矿泉水瓶的手微微收紧，看向吴焱的眼神不再是之前的疏离和戒备。
而是充满了惊讶和一种难以言喻的审视。
他沉默了几秒，才缓缓开口。
声音比刚才清淅了不少：“老板——你懂这个？”
吴焱笑了笑，态度诚恳：“谈不上懂，就是喜欢琢磨。觉得老辈人传下来的很多东西不能丢。”
这句话，仿佛一下子打开了老人心里某个紧闭的阀门。
他脸上的皱纹都舒展开了一些。
眼神也变得悠远、深邃。
“是啊——有道理——”他喃喃着，随即象是打开了话匣子，“现在的年轻人，哪个还耐得住这个性子？我们那时候，在饭店后厨，别的灶眼炒菜爆得噼里啪啦，我就守瓦罐的这边，最是寂寞，也最考验人。”
“您——以前在饭店做过？”吴焱不由接话问起。
“恩。”老人点了点头，带着一种回忆往事的慨叹，“年轻时，在咱市里以前最大的红星国营饭店，于了二十多年灶上活儿。
后来————饭店没了，人也散了，我就跟着老乡，干起了装修。这瓦工抹灰的活儿，跟灶上掌勺，说起来，都是手上的功夫，心静不下来，干不好。”
“红星饭店。”吴焱适时表现出惊讶与敬意，“那可是老字号了，听说当年的招牌菜瓦罐煨肉是一绝，条件再艰苦的时候，也都不愁卖。”
老人的脸上终于露出了些许光彩。
一种属于手艺人的自豪感油然而生。
“招牌菜有好几道，但最费神、也最见功力的，还真就是瓦罐煨肉。”
他一字一顿地说出这个名字，仿佛在念一个古老的咒语。
吴焱恰到好处地表现出浓厚的兴趣。
老人彻底陷入了回忆。
语速不快。
但每个字都带着分量。
“那可不是普通的红烧肉。选料就讲究，得是三层五花的硬肋，肥瘦厚度要均匀，切成一指半见方的块，不能大也不能小。
先用清水泡，再焯水，逼出血水和腥气。
然后，最关键的一步是炒糖色————”
老人一旦说起自己最拿手、也最怀念的技艺，顿时像换了一个人。
眼神锐利，手势也不自觉的比划起来。
其中细节更是娓娓道来：“糖色得用甘蔗冰糖，不能用甜菜的，炒到鸡血红，不能老，老了发苦，不能嫩，嫩了不上色。
肉块下去，要快速翻炒，让每一面都均匀裹上糖色。
这时候添加黄酒，得要刺啦一声，香气才能立马就窜上来————
然后是酱油，必须是本地产的晾晒黄豆酱油，着色好，味道醇。
接着是香料，不多，就几味。
陈皮要三年以上的，香气才正，能解腻。
豆蔻两三颗，拍裂了就行，增香。
一两片香叶，一小块桂皮————
不能少，少了压不住腥气。
也不能多，多了就夺了肉的本味。”
吴焱听得认真，不时点头。
这些细节与他共鸣中感受到的片段相互印证。
让他对这道菜的理解更加深入。
“这些都还只是前奏，”老人继续说着，语气带着一种怀念。
吴焱这样愿意听他掰扯这些的，这么多年就一个。
自然是滔滔不绝。
“真正的功夫，在于入罐和煨制。专用的陶瓦罐，要用猪油里外细细涂抹一遍，这叫养罐，也是为了增香防腐。
炒好的肉块连同汤汁一起转入罐中，汤汁要刚好没过肉块。
然后用事先和好的湿面团，把罐口仔仔细细地封死，不能漏一丝气。”
他用手比划着名封口的样子：“最后，才是见真章的时候。
把封好的瓦罐，埋进提前烧透、撤去明火、只剩通红炭火的砖灶灰堆里，上面还要再盖上厚厚的热灰。
靠那点馀温，慢慢的文文煨着。
这一煨，就不是几个钟头的事了，至少得一整天，甚至两天。”
老人伸出两根手指，强调着：“火候是关键中的关键，要的就是那种似沸非沸的状态，让热气一点点把肉的胶质、油脂逼出来，又让汤汁一点点渗透回去，火大了，滋味就全跑了。
时间一到，敲开面封，打开罐盖的那一刻————”
他深吸了一口气，仿佛又闻到了那记忆中的香气。
喉头不自觉滚动。
脸上露出陶醉而又无比遗撼的神情：“那香气，能飘满整条街。
肉是颤巍巍、红亮亮，用筷子轻轻一夹就断，入口即化，肥的部分糯而不腻，瘦的部分酥烂不柴，味道全都吃进去了，香的得没法形容。
和你说的一样，连罐底那点汤汁，都是宝贝，拌米饭真的能吃三大碗。”
说到最后，老人的声音低沉下去。
摇了摇头，落寞叹了口气：“可惜啊————这菜太费时，费工，费料。
市场改制后，讲究翻台率，讲究效率，谁还等你一两天煨一罐肉？这手艺——
也就慢慢没人做了。
我那几个徒弟，都没学全乎。
现在————怕是没几个人还记得红星的瓦罐煨肉是啥味儿了。”
这番详尽而充满感情的描述，让吴焱对这道传奇菜品的制作流程有了更清淅的认知。
他也感受到了老人对传统技艺失传的痛惜。
他能共鸣到那份情绪背后的巨大失落。
吴焱心中涌动着一股强烈的冲动。
他看着老人，语气真诚：“师傅，谢谢您跟我说这些。这才是真正的好东西，不该被忘了。
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他顿了顿，提出了一个大胆的邀请：“您看这样行不行？等哪天您这边收工早，或者找个周末，我想办法把家伙事儿备齐，材料也都按您说的标准准备。能不能——请您屈尊，带我们后生晚辈，试着把这瓦罐煨肉复刻出来？
不图卖钱，就当是——把老手艺再捡起来，让这味道别真的绝了。
也让店里这些年轻人，开开眼，知道知道什么叫功夫菜。”