提图斯招手让艾耿过来，在桌前坐下对方无可挑剔的恭谨、服从姿态令他微笑起来，指了指艾耿胸甲上的家徽，温和言道：“幽谷城的家徽在西大陆上可是相当罕见，银色的长翼龙倒比寻常的雄鹰、
狮子更具有气势。”
见黑伯爵似想跟他聊些“家常”，拉近一下上下级的关系，本就有意亲近领导的艾耿不再紧张，语气也多了几分随意：“是啊，大陆上用龙作为家徽的倒也不少，使用翼龙的应当只有我们莱维尔一家。”
提图斯作好奇状：“我曾听人说，莱维尔一姓的家族起源，似还隐藏着一段海外冒险的经历？
”
艾耿闻言，脸上现出一丝意外，语气更放松了：“伯爵大人竟也听说过此事？确实，家族的老人们常说，我们的先祖曾是个航海家，年轻时驾着帆船游历海外，去过遥远南方的索斯罗斯大陆。”
“索斯罗斯？”
未从他的嘴里听到瓦雷利亚的字眼，提图斯也不以为意。
“我只知道，那是一片炎热潮湿的巨大陆地，森林茂密，少有人迹，外来者都很难在那儿存活。”
艾耿回忆着家族手记中的部分内容，挑了一点说明道：“就象您说的，那片大陆以危险野蛮着称，常人根本无法生存。只在北部靠海沿岸，创建有十多个小型的聚集地，那里潮气漫天，是用泥与血浸泡过的地方，连空气里都飘着腐臭的味道。”
结合索斯罗斯的现状，艾耿侃侃而言：“建在古代废墟上的小镇子里挤满了人，他们都把那儿视作人类的庇护所。
有从自由城邦过去的冒险家，也有在七大王国混不下去的无赖骑士，还有夏日之海更东边的玉海流亡者，以及靠出卖身体为生的娼妇————
他们都是抱着发财的念头——去的索斯罗斯，却大多早在深入内陆以前，就草草的死在了聚集地里。”
提图斯追问：“那片海岸，现在由谁掌控？”
“蛇蜥群岛的海盗们。”
艾耿的语气多了几分凝重，“那些海盗驾着快船，在海岸在线来回游荡，不仅抢劫过往的商船，还会控制岸边的定居点。他们依靠掠夺为生，不论是人口，还是金银，都逃不过他们的觊觎，手段残忍得很。”
这个世界的“海盗王”一般只从两个地方诞生，一个是石阶列岛，另一个便是蛇蜥群岛。
“莱维尔家的先祖，是否尝试过深入索斯罗斯的内陆？”
提图斯比较好奇这一点，既然以翼龙作为家徽，肯定是和那些“南方天空的暴君”产生过交集。
果见艾耿点头：“索斯罗斯大陆的深处，至今没人敢于深入————不，也不能说不敢”，而是没有这个能力。那里的丛林太过茂密，植被也都十分高大，阳光很难透进去，各种致命的毒蛇、恶兽、怪虫、疾病暗藏其中。
但我的祖先与他的船员们却凭借过人的勇气与智慧深入丛林，经历过一番冒险，抵达了从未有人触及过的神秘地区————”
提图斯表面点头，暗中否定：不，正常人是进不去，骑龙的可不一样。
而且位于奴隶湾的古吉斯帝国最鼎盛时期，也将凄息着沼泽长翼龙的翼龙角和小莫拉克岛，当作是罪犯们的流放地。
这说明，外界针对索斯罗斯的开发尝试，从未停止过。
“————更可怕的是，丛林深处活跃着太多食人怪兽，也是因为太过深入，莱维尔家的先祖就碰上了这么一头怪兽。经过一场损失惨重的搏斗，终于胜过那头背生双翅的林中凶兽。
据说它的牙齿比刀剑还锋利，身周覆盖着坚硬的银色鳞片，一口就能吞下一个活人，但还是被莱维尔家的先祖带人杀死，并从那处神秘的丛林遗迹内部查找到大量的黄金。”
艾耿的故事有头有尾，以他的祖先在激烈的战斗中被凶兽咬掉一条骼膊，后又领着手下的幸存者干掉凶兽，并带着寻获到的黄金回归维斯特洛而止。
那只凶兽，显然就是南大陆的长翼龙。
长翼龙的体型有限，没法长到像成年巨龙那般大，可对比常人来说，仍旧是不可企及的庞然大物。
如此猎食者，真的能依靠零散的人力，在对方的地盘上杀死它么？那又不是军阵。
提图斯对莱维尔家的故事保有一定的怀疑。
忽略那些层出不穷的“屠龙者”传记，历史上，确实也有过长翼龙被杀死的真实记载。
那是在杰赫里斯一世时期，国王在御前会议上接到来自财政大臣里戈·德拉兹送来的情报，说是有一头“巨龙”在奴隶湾阿斯塔波城的竞技场上出现。
那头猛兽被削去双翼，与当地奴隶主安排的公牛、穴熊，以及装备长矛、斧子的奴隶队伍互相厮杀对战，受到了奴隶湾观众的狂热追捧。
同样身处御前的巴斯修士驳斥了这份报告，称那只是一条长翼龙罢了，索斯罗斯的空中暴君常被没见过龙的人当成是瓦雷利亚的巨龙。
作为维斯特洛历史上最着名的巨龙研究者，这位巴斯修士还撰写过一本名为《龙、蜥龙和长翼龙：龙族的非自然演化史》的禁书。
其中推测了瓦雷利亚的牧羊人们在成为“龙王”之前，是利用血魔法，将长翼龙与火龙虫的特性结合在一起，从而制造出他们的魔龙，也就是“血肉由魔法构成”的新龙族。
巴斯在此书中宣称：龙没有性别，非雄非雌，不断变幻，像火焰一样摇摆不定。
以及龙的弱点——眼睛。
巴斯修士特别强调，巨龙的弱点绝不象某些古老传记说的那样，是在它们的下腹或者龙喉。
成年巨龙腹下的鳞片，跟它们背脊上的差不多厚，常规的弩炮或投石机并不能真正伤害到它们，而且任何企图割开龙喉的疯狂举动，都跟“勇士拿着长矛去灭火”无异。
龙口之下，众生平等。
“受神祝福的”格利安表面虔诚无比，其实也跟大多数龙家国王一样，暗中期望于龙的重生，他曾下令收缴、摧毁巴斯所写的禁书。
但贝勒爷的焚书坑儒行径，也管不到远在南方的边疆地，星芒堡的密室里就有巴斯的全套着作。
“除了长翼龙外，索斯罗斯大陆的深处，似乎也不缺乏其他体型庞大的生物？
”
据提图斯所知，那里至少就有“远古巨鳄”、“狂蟒之灾”，大型的“吸血蝙蝠”和没有飞机可打的“金刚”出没。
其实维斯特洛的古代也不缺，象什么巨人啊、洞狮啊、狮鹫这种或巨型、或神奇的传说生物————只是它们的踪迹早已消失在绝境长城以南。
人类的侵略与魔法的低谷，使得维斯特洛不再适合它们生存。
提图斯若有所思：
索斯罗斯的大型生物似乎并未受到魔法潮汐退涨的影响，那么又是什么因素，使得那里的生物还能继续维持巨大化的体型呢？
是完美的自然生态，还是独特的元素环境？
从家族手记里，只了解一些翼龙资料的艾耿爵士明显答不上黑伯爵的问题。
两人的话题，便差不多告一段落。
“如今我们都在一条船上，等打下君临，往后边疆地的格局或许也该变一变了。”
提图斯说完，笑着起身，亲自送艾耿爵士出了船长室。
一关上门。
方才一声不响，旁听完莱维尔家族整个“起源故事”住说道：“我原以为艾耿·莱维尔是名不错的骑士，没想到他也会这么吹牛。”
提图斯转首望去，便见外人离开后的女队长慵懒下来，以一个潇洒的姿势倚靠在门边的木墙上。
纯白色的贴身皮甲勾勒出线条起伏的诱人身材，她手里把玩着一把短匕，脸上貌似有些不屑。
“他也未必是在吹牛，莱维尔家族那位勇闯南大陆的先祖可能修饰过自己的冒险经历，幽谷城的后人又怎能分辨哪些是真，哪些是假？”
提图斯微微摇头，另有看法。
“在这片大陆上，许多家族的起源故事”都带着一些古灵精怪的神秘元素————区别只在于，某些是真正的魔法，另一些则是牵强附会的编造————”
他忽而觉察出温妲的语气不对，仔细瞧了瞧侍卫队长的俏脸，不禁笑道：“你该不会是————因为幼鹿屯没有什么了不起的传说，所以产生了嫉妒心吧？”
似被说中，温妲脸蛋微红，玫瑰色的嘴唇都翘了起来。
“星梭城也未见得有多神秘，陨石砸下来，把石头山崩出一个大窟窿，就很厉害吗？”
私下里，杀人不眨眼的女队长偶尔也会流露出一些普通女孩儿应有的小模样。
“没大没小！竟敢小觑星梭城的伟大？”
乘船无聊，提图斯乐得陪她玩笑。
当即做出一幅霸道伯爵状，上手就是一个壁咚，打算教训教训想翻天的女侍卫。
然而温妲可不是什么娇滴滴的女郎，人家有的是力气和手段。
没等提图斯撑着手臂，俯身靠近，那股淡淡的清香与金发的倩影便从眼前消失不见。
从前称霸御林的女悍匪哪会轻易示弱，手腕一翻，短匕已被收入袖中，接着一个矮身，不仅脱离了伯爵大人的“霸道”招数，左手就要反推提图斯的胸口。
提图斯丢不起这个脸，被下属推个趔趄可还行？
温妲左手未至，提图斯不及退步，上身已在快速后倾，同时抬手，格开对方的掌推。
“大人————”
温妲一击未成，便抵着木质墙壁伏低了身子，像只蓄势待发的母豹，我还没跟您空手斗过呢。”
不去看那锐利如剑的眼神，光听声音，还以为她是在撒娇“我还没跟您吃过饭呢”————
《龙族的非自然演化史》：