窗外的梆子声撞破夜色，“咚——咚——咚——”三更天了。密室里黑得像泼翻的浓墨，连月光都被厚重的石壁挡在外面，只有案上的烛火抖着微弱的光，勉强照亮靖王那张失了血色的脸。他扶着案沿站稳，指节因用力而泛白，几乎要嵌进木头里。铜镜里的人影狼狈不堪，鬓角的发丝被冷汗粘在颊边，眼底还凝着未干的泪痕，活像条被暴雨淋透的丧家犬。“嗤——”他突然抬手，用袖口狠狠抹去脸上的泪痕，动作狠戾得像要擦去一层皮，颧骨被蹭得发红。屈辱？他认了。疼痛？他受了。可他是先皇后嫡子，是流着皇室血脉的皇子，就算被蛊虫啃噬心脉，就算沦为阶下囚，也断不能做复兴宗手里的刀！列祖列宗打下的江山，父皇守了一辈子的基业，虽然没传给自己，但是也绝不能毁在他手里。那点残存的骄傲像火星，在心底“噼啪”燃了起来。
太医院李院判的身影猛地撞进脑海。那人在南疆待过十年，据说能解百毒，当年先帝中了苗疆“瘴气之毒”，就是他用三天时间终于把父皇的命给救了回来。上个月李院判的小孙子得怪病，浑身长满红斑，太医们都束手无策，还是自己暗中调了一株千年雪莲，让太医送去才稳住病情。“李院判……”靖王低声念着这个名字，眼底突然迸出一点光，像溺水者在惊涛里抓住了浮木。
手指在案上飞快敲击，“笃、笃笃”，每一下都敲得极重。怎么避开复兴宗的眼线？暗卫里有个叫阿柴的，是他从死人堆里救回来的，应该能信。怎么递消息？明日早朝后李院判会去御药房清点药材，让阿柴扮成杂役，在药房外递张字条……他甚至想好了字条上的话——“昔日雪莲之情，今日求偿一命”。李院判会不会信？会不会怕引火烧身？靖王咬了咬牙，事到如今，只能赌了。
“吱呀——”暗格突然开了道缝，一道黑影像鬼似的投在石壁上。宗主的声音钻出来，带着不容置疑的命令，像鞭子抽在空气里：“明日早朝，递奏折参四王子私通吐蕃。证词和‘证据’都备好了，你只管画押，剩下的不用你操心。”
靖王浑身一僵，后颈的汗毛“唰”地竖了起来。参四王子私通敌国？这是要置他于死地！四侄儿虽然与他政见不合，可终究是皇家血脉，是皇兄的儿子！他之前虽然也想打压一下四侄儿，但是从来没想过要他的命，这复兴宗主显然是冲着要命来的。这是要借他的手，先除四侄儿，再一步步蚕食皇室，最后把他这枚棋子也碾碎！惊怒像岩浆在胸腔里翻涌，他却猛地垂下眼睑，声音压得低低的，甚至挤出几分谄媚：“是，主人。明日早朝，定叫四王子……百口莫辩。”
复兴宗主嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，显然对于靖王爷这般谦卑的姿态颇为受用。他轻点颔首，表示认可后，接着缓缓开口道：“说实在话，起初我并未打算动用这噬心虫来对付你，但谁让你竟敢如此放肆地对待我！若不是被你逼得走投无路，我又怎会使出此等狠招？你这样做究竟图个什么呢？”
靖王爷心中暗骂不止，恨不得将面前这个狂妄自大之人碎尸万段。然而，他深知此刻绝非逞强之时，于是强压怒火，脸上堆满谄媚之色，毕恭毕敬地回应道：“属下真是瞎了狗眼啊！竟然不识得宗主您老人家法力无边、神通广大。此次纯属无心之过，还望宗主大人不记小人过，高抬贵手饶恕属下吧！从今往后，属下定当全心全意听从宗主调遣，绝不敢再有丝毫怠慢。但凡宗主委派下来的任务，属下必定全力以赴，不负所托！”不由的哈哈大笑说道：“你放心吧，只要你乖乖地听话，等我实现我的计划以后，你依然可以继续做你的王爷，享受那一人之下、万人之上的尊崇地位。”说话之人声音低沉而富有磁性，但其中却透露出一种让人无法抗拒的威严。
听到这话，靖王爷心中一喜，连忙躬身施礼道：“谢宗主！属下一定谨遵您的教诲，绝不敢有丝毫怠慢之心。”说罢，他再次缓缓地低下头去，仿佛要将那颗曾经无比高傲的头颅深埋进尘埃之中一般。
然而，就在这时，一阵张狂而得意的大笑声突然响起——“哈哈哈哈哈哈”这阵笑声回荡在空气中，久久不散，带着几分癫狂与自信。发出笑声的正是那位刚刚还一脸和蔼可亲的复兴宗主。只见他转过身来，迈着大步径直朝暗格后面走去。
伴随着“咔嗒”一声轻响，暗格迅速合拢，将一切都隔绝在了黑暗之中。然而，就在暗格关闭的那一刹那，复兴宗主眼中原本流露出的恭顺之色如同决堤的洪水一般急速褪去，取而代之的则是一片冰冷刺骨的决绝之意。
他的右手猛地从衣袖中抽了出来，手掌心紧紧握着一块温润如玉的玉佩。这块玉佩乃是当年先帝所赐之物，其正面精雕细琢着一个龙飞凤舞的“忠”字，字体苍劲有力；而玉佩的背面，则精心雕刻着一条栩栩如生的巨龙，张牙舞爪，气势磅礴。
靖王爷紧紧握住手中的玉佩，似乎想要通过这种方式来获得一丝力量和勇气。玉佩的棱角深深地嵌入他的掌心，带来一阵阵刺痛感，但他却恍若未觉，甚至连渗出的血珠都没有在意一眼。若是换作从前，为了登上皇位，他或许会毫不迟疑地选择听从复兴宗主的命令。可如今，经过一番深思熟虑之后，他不禁有些懊悔起来
“复兴宗……”他对着暗格的方向，无声地吐出三个字，唇齿间几乎要咬出血来，“想借我的手害皇家血脉？想让我们兄弟相残，好给你们腾位置？”他突然低笑出声，笑声里带着孤注一掷的狠劲，“我是想当皇帝，可我靖王就算做不成皇帝，也绝不会给别人做嫁衣！”