第八章：帝都风云
晨雾未散，长安城的青石板路上传来急促的马蹄声。
皇宫深处，紫宸殿内香烟缭绕。女帝孤独静愿倚在龙榻上，手中把玩着一枚白玉棋子。她不过二十八岁年纪，却已在这龙椅上坐了整整十年。十年间，她学会了如何在朝堂的暗流中保持平衡，如何在权臣的夹缝里求得生机。
“陛下，刑部尚书长孙大人求见。”内侍轻声禀报。
孤独静愿抬眼，那双凤眸里闪过一丝锐利：“宣。”
长孙言抹身着紫袍，面色凝重地踏入殿内。他是三朝老臣，年逾五旬却腰背挺直，一张脸上少有表情，被朝臣私下称为“铁面尚书”。此刻，他手中的奏折沉甸甸的，仿佛载着整个帝国的隐忧。
“陛下，昨夜刑部大牢外劫囚案，臣已查明详情。”长孙言抹的声音沉稳，“劫囚者乃商贾上官家独女上官冯静，被劫囚犯为原镇北将军欧阳阮豪，另有同伙一名，疑似江湖人士。”
孤独静愿放下棋子，慢条斯理地问道：“欧阳阮豪的通敌案，长孙卿怎么看？”
长孙言抹沉默片刻：“证据确凿，人证物证俱在。但”
“但什么？”
“但此案进展太快，从案发到处斩不过半月，不合常理。”长孙言抹抬头直视女帝，“且作证之人叶峰茗，乃是欧阳阮豪的副将，此前二人并无嫌隙。”
孤独静愿轻笑：“这么说，长孙卿怀疑此案有冤？”
“臣不敢妄断，只是按律法，涉及二品将军的重案，理应交由三司会审，而非刑部独断。”长孙言抹顿了顿，“然此案乃诸葛丞相亲自督办，臣多有掣肘。”
听到“诸葛丞相”四字，孤独静愿眼中寒光一闪即逝。诸葛瑾渊，当朝权相，门生故吏遍布朝野。十年前她登基时，这位丞相还只是个礼部侍郎，十年间步步为营，如今已权倾朝野。
“朕知道了。”孤独静愿起身，走到窗前，望着宫墙外隐约可见的长安街市，“长孙卿，此案你继续查，但要暗中进行。至于诸葛丞相那边朕自有分寸。”
“臣遵旨。”
长孙言抹退下后，孤独静愿唤来贴身女官：“传左丘焉情。”
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左丘焉情来得很快。她不过二十五六岁，穿着一身墨绿色官服，腰间悬着钦差令牌，步履轻盈却沉稳。她是孤独静愿三年前一手提拔的寒门子弟，出身微末却才智过人，如今任大理寺少卿，兼任暗查使。
“陛下。”左丘焉情躬身行礼。
孤独静愿没有转身，依旧望着窗外：“昨夜之事，听说了？”
“满城风雨，想不知道都难。”左丘焉情声音清冷，“上官冯静，上官家的独女。上官家做丝绸生意，家财万贯却从不涉政。此女年方十九，半年前嫁与欧阳阮豪，据说完婚当日，欧阳将军便奉命出征了。”
“你对这些倒清楚。”
“臣奉命监察百官，对朝中将领的家眷自然也略知一二。”左丘焉情抬眼，“陛下召臣来，可是要查欧阳阮豪一案？”
孤独静愿终于转身，目光如炬：“朕要知道真相。欧阳阮豪是否通敌，军粮被劫到底是怎么回事，还有”她顿了顿，“诸葛瑾渊在其中扮演什么角色。”
左丘焉情神色不变：“臣需人手，还需陛下手谕，可调阅兵部、户部所有相关卷宗。”
“准。”孤独静愿走回书案，提笔写下手谕，“但切记，暗中行事。诸葛瑾渊耳目众多，不可打草惊蛇。”
“臣明白。”左丘焉情接过手谕，犹豫片刻，“陛下，若查实欧阳阮豪确系冤枉，诸葛丞相”
“那便是欺君之罪。”孤独静愿的声音冷若冰霜，“但这朝堂之上，牵一发而动全身。朕要的不仅是真相，还有扳倒诸葛瑾渊的时机。”
左丘焉情深深一躬：“臣定不负陛下所托。”
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就在左丘焉情领命而去的同时，丞相府内却是另一番景象。
诸葛瑾渊今年五十有三，保养得宜，面白无须，一双眼睛总是半眯着，让人看不清情绪。此刻，他正在书房中练字，笔走龙蛇，写的是“静水流深”四字。
“相爷，叶峰茗求见。”管家在门外禀报。
“让他进来。”
叶峰茗身着戎装，风尘仆仆地走进书房。他年约三十，面容刚毅，左脸有一道淡淡的刀疤，是从军多年留下的印记。见到诸葛瑾渊，他单膝跪地：“末将参见丞相。”
“起来吧。”诸葛瑾渊放下笔，缓缓坐回太师椅，“北疆那边，有什么动静？”
“回丞相，自欧阳阮豪被捕，军心不稳。几个老部下落草为寇，劫了几批军饷，末将已派人剿灭。”叶峰茗起身，垂手而立，“只是军中颇有非议，说欧阳将军是被冤枉的。”
诸葛瑾渊轻笑：“冤枉？军粮被劫，押运官沈言平被杀，人证物证俱在，何来冤枉之说？”
叶峰茗嘴唇动了动，最终没说话。
“峰茗啊，你跟了欧阳阮豪多少年？”诸葛瑾渊忽然问。
“八年。”叶峰茗低声道，“末将十六岁入伍，便跟着欧阳将军。”
“那他待你如何？”
“恩重如山。”叶峰茗的声音有些沙哑，“末将脸上的疤，是将军从死人堆里把我背出来时留下的。那次若不是将军，末将早已死在漠北。”
诸葛瑾渊点点头：“所以你做这个证，心里不好受。”
叶峰茗猛地抬头：“丞相，末将”
“不必解释。”诸葛瑾渊摆摆手，“成大事者，不拘小节。欧阳阮豪手握重兵，又与慕容柴明交好，若他日二人联手，这朝堂之上还有老夫立足之地吗？你如今做了这个证，便是立了大功。待此事了结，北疆大将军的位置，就是你的。”
叶峰茗拳头紧握，指甲陷入掌心：“末将明白。”
“明白就好。”诸葛瑾渊从抽屉里取出一个信封，“这里有五百两银票，你先拿着。另外，沈言平的妻子，你知道在哪里吧？”
叶峰茗接过信封，手有些抖：“在在沈家旧宅，末将已派人看守。”
“不，不够安全。”诸葛瑾渊摇头，“慕容柴明那个莽夫，虽然头脑简单，但鼻子灵得很。他若查出沈妻是关键证人，定会前去救人。你即刻派人，将沈妻转移到城西别院，严加看管。”
“是。”
“记住，要活的。”诸葛瑾渊眼中闪过一丝冷光，“她手里若真有沈言平留下的东西，必须拿到手。”
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叶峰茗离开丞相府时，天色已近黄昏。长安城的街道上车水马龙，商贩的叫卖声、孩童的嬉笑声不绝于耳，一派盛世景象。可叶峰茗只觉得浑身冰冷。
他骑上马，却没有立即去城西，而是调转马头，往城南方向去。
那里有一家小酒馆，是他和欧阳阮豪常去的地方。酒馆老板是个瘸腿的老兵，姓陈，曾在欧阳阮豪麾下当过火头军，后来受伤退伍，开了这家店。
“叶将军来了。”陈老板见到他，脸上露出笑容，“老位置？”
叶峰茗点点头，在角落的桌子坐下。陈老板端来一壶烧酒，两个杯子。
“欧阳将军还没消息？”陈老板压低声音问。
叶峰茗摇摇头，给自己倒满一杯，一饮而尽。酒很烈，灼得喉咙发痛。
“军中兄弟都不信将军会通敌。”陈老板在他对面坐下，“将军待兵如子，每次打仗都冲在最前面，这样的人，怎么会背叛大景？”
叶峰茗不说话，又倒了一杯。
“叶将军，你”陈老板犹豫着，“你是最后一个见到沈押运官的人，真的看到他是被敌军所杀？”
酒杯在叶峰茗手中碎裂，鲜血混着酒水流了满手。
陈老板吓了一跳，赶紧拿布来包扎：“叶将军，你这是”
“老陈，别问了。”叶峰茗声音沙哑，“有些事，知道得越少越好。”
包扎完伤口，叶峰茗留下酒钱，起身离开。走出酒馆时，夕阳如血，将整条街道染成红色。他翻身上马，却不知道该往哪里去。
城西别院关着沈妻，他该去那里布置守卫。可脑海中不断浮现的，是八年前漠北那一战：漫天黄沙中，欧阳阮豪背着重伤的他，在箭雨中穿行。一支流箭射来，欧阳阮豪侧身挡住，箭头深深没入他的肩膀，鲜血染红了盔甲。
“将军，放下我吧”十六岁的他哭着说。
“闭嘴。”欧阳阮豪的声音在风沙中依然坚定，“我带的兵，一个都不能少。”
那一幕像烙印般刻在叶峰茗心上。可如今，他却亲手将这位恩人送进了死牢。
“报！”一名亲兵策马而来，打断了他的思绪，“将军，慕容柴明带着金吾卫，往沈家旧宅去了！”
叶峰茗脸色一变：“什么？”
“半个时辰前，慕容将军突然率兵包围了沈家旧宅，说要搜查通敌余孽。”亲兵气喘吁吁，“咱们的人不敢阻拦，现在宅子已经被金吾卫控制了。”
“沈妻呢？”
“还在宅中，但慕容将军的人守着，咱们的人进不去。”
叶峰茗握紧缰绳，心中涌起一股不祥的预感。慕容柴明是出了名的忠直武将，与欧阳阮豪是过命的交情。此次欧阳阮豪入狱，慕容柴明多次上书求情，都被诸葛瑾渊压了下来。如今他突然去沈家旧宅，绝不是偶然。
“走，去看看。”
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沈家旧宅位于长安城东，是一座三进院落，虽不奢华，却也雅致。沈言平生前是个文官，好读书，院中种满了竹子。如今竹叶枯黄，满地萧索。
慕容柴明带着二十名金吾卫，将宅子围得水泄不通。他本人则坐在院中的石凳上，手中把玩着一把匕首，面色阴沉。
“慕容将军。”叶峰茗走进院子，抱拳行礼，“不知将军来此，所为何事？”
慕容柴明抬眼看他，目光如刀：“叶副将来得正好。本将接到密报，说沈家藏有通敌密信，特来搜查。”
“密报？”叶峰茗皱眉，“末将奉命看守此处，并未发现什么密信。”
“你没发现，不代表没有。”慕容柴明起身，高大的身躯投下一片阴影，“叶副将，沈言平死前，是你最后一个见到他的人。当时的情形，你再给本将说一遍。”
叶峰茗心中一跳，面上却不动声色：“那日押运军粮至黑风岭，遭遇敌军埋伏。沈大人被流箭所伤，末将欲救时，他已已气绝身亡。”
“流箭？”慕容柴明冷笑，“什么样的流箭，能精准地射穿心脏，一箭毙命？”
“战场之上，流箭无眼”
“够了！”慕容柴明猛地将匕首插在石桌上，“叶峰茗，你当本将是傻子吗？沈言平一个文官，为何会死在队伍最前面？敌军埋伏，为何只杀他一人，其余押运官兵大多安然无恙？”
叶峰茗后退半步，手按刀柄：“慕容将军这是何意？莫非怀疑末将说谎？”
“本将不仅怀疑你说谎，还怀疑你与沈言之死脱不了干系！”慕容柴明步步紧逼，“欧阳阮豪通敌案，唯一的人证是你，唯一的物证是那封所谓通敌密信，而密信是从沈言平的尸体上找到的。如今沈妻可能握有真相，你就派人将她软禁在此。叶峰茗，你究竟在隐藏什么？”
院中的气氛剑拔弩张，金吾卫的手都按在了刀柄上。叶峰茗的亲兵也纷纷拔刀，双方对峙，一触即发。
就在这时，内院传来女子的声音：“诸位将军，不必争执了。”
一个身着素衣的妇人从屋内走出，约莫三十岁年纪，面容憔悴却目光平静。她手中捧着一个木盒，走到院中。
“民妇沈王氏，见过两位将军。”妇人盈盈一拜。
慕容柴明神色稍缓：“沈夫人请起。本将慕容柴明，奉命调查军粮案，有些事想请教夫人。”
沈王氏直起身，看了眼叶峰茗，又看向慕容柴明：“民妇知道将军想问什么。先夫死前，确实留下了一些东西。”
她从木盒中取出一封信，信封已经泛黄：“这是先夫最后一封家书，从北疆寄回的。信中并未提及军粮押运之事，只说此行凶险，若有不测，让民妇带着孩子离开长安，永远不要再回来。”
慕容柴明接过信，仔细阅读。信中的内容很平常，多是叮嘱妻子注意身体、教导孩子读书之类的话。但最后一段，却有些蹊跷：
“近日军中多有异动，粮草调度不合常理。为夫奉命押运此批军粮，心中忐忑。若平安归来，当与夫人细说；若有变故夫人切记，远离朝堂纷争，平安度日即可。”
“沈夫人，这‘军中异动’指的是什么？”慕容柴明问。
沈王氏摇头：“民妇不知。先夫从不与我说朝堂之事，只说那些东西太脏，不想污了我的耳朵。”
叶峰茗上前一步：“慕容将军，既然信中没有实质证据，是否可以”
“等等。”沈王氏忽然又从盒中取出一物，是一枚玉佩，雕成竹节形状，“这玉佩，是先夫贴身佩戴之物。他死后，尸体运回长安，这玉佩却不见了。民妇以为是遗落在战场上，可三日前”
她顿了顿，看向叶峰茗：“叶将军派人将民妇接到此处‘保护’时，民妇在其中一个侍卫身上，看到了这枚玉佩。”
叶峰茗脸色骤变：“胡说！沈夫人，你”
“是不是胡说，查查便知。”慕容柴明眼神凌厉，“叶副将，你手下那个侍卫何在？”
院中一片寂静。叶峰茗的额角渗出冷汗，他知道，自己掉进了一个精心设计的陷阱。沈王氏的话半真半假，玉佩或许是真的，但所谓的侍卫身上看到，很可能是慕容柴明事先安排好的说辞。
可他现在无法反驳。若强行搜查手下侍卫，一旦真的找到玉佩，他就彻底完了。若不搜查，又显得心虚。
就在这僵持之际，门外传来一声通报：“左丘大人到！”
左丘焉情带着两名大理寺官员走进院子，见到院中情形，神色不变：“慕容将军，叶副将，这是做什么？”
慕容柴明抱拳：“左丘大人来得正好。本将正在调查沈言平遗物，发现一些疑点。”
左丘焉情点头，转向沈王氏：“沈夫人，本官乃大理寺少卿左丘焉情，奉旨调查军粮案。有些问题需要询问夫人，还请夫人随本官回大理寺一趟。”
“这”沈王氏看向慕容柴明。
慕容柴明皱眉：“左丘大人，沈夫人是本将先找到的证人，理应由本将”
“慕容将军。”左丘焉情打断他，取出钦差令牌，“本官奉的是圣旨。沈夫人作为关键证人家属，由大理寺保护最为妥当。将军若有疑问，可向陛下请示。”
见到钦差令牌，慕容柴明只得退让：“既然如此，本将派人护送夫人前往大理寺。”
“不必了。”左丘焉情微笑，“本官带了护卫。沈夫人，请。”
沈王氏犹豫片刻，最终还是跟着左丘焉情走了。临出门前，她回头看了一眼叶峰茗，那眼神复杂难明，有恨意，有怜悯，还有一丝说不清道不明的意味。
待左丘焉情一行人离开，慕容柴明冷冷看向叶峰茗：“叶副将，今日之事，本将会如实禀报陛下。你好自为之。”
说完，他带着金吾卫撤离了沈宅。
院子里只剩下叶峰茗和他的亲兵。夕阳完全落下，暮色四合，竹影婆娑，仿佛有无数鬼魅在窃窃私语。
“将军，现在怎么办？”亲兵队长小心翼翼地问。
叶峰茗站在原地，久久不语。许久，他才开口，声音沙哑得像破旧的风箱：“回营。另外给丞相传信，就说，沈妻被左丘焉情带走了。”
他知道，这个消息传到诸葛瑾渊耳中，必然会引发雷霆之怒。但他已经顾不上了。今日沈王氏那一眼，像一根刺，深深扎进他心里。
八年前，他确实最后一个见到沈言平。但那不是在战场上，而是在军营里。沈言平来找欧阳阮豪，说军粮调度有问题，怀疑有人中饱私囊。欧阳阮豪让他暗中调查，却不想三日后，沈言平就死在押运途中。
尸体运回时，叶峰茗亲自检查过。那一箭确实是从背后射入，直穿心脏。但箭矢的制式，并非敌国所用，而是大景边军的标准配箭。
当时他心中已有怀疑，却不敢声张。直到诸葛瑾渊找到他，许以高官厚禄，让他作证看到沈言平死于敌手，并在尸体上“发现”了欧阳阮豪的通敌密信。
他答应了。因为穷怕了，因为想往上爬，因为因为嫉妒。嫉妒欧阳阮豪年纪轻轻就官至二品，嫉妒他娶了如花美眷，嫉妒他永远那么光明磊落，仿佛世间污秽都沾不上身。
可如今，当沈王氏那枚玉佩出现时，叶峰茗忽然意识到：自己可能从始至终，都只是一枚棋子。一枚用来扳倒欧阳阮豪，用完就可以丢弃的棋子。
“将军？”亲兵又唤了一声。
叶峰茗回过神，翻身上马：“走。”
马蹄声在青石板上响起，渐行渐远。沈家旧宅重归寂静，只有风吹竹叶的沙沙声，像是在诉说着不为人知的秘密。
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皇宫，御书房。
孤独静愿听完左丘焉情的禀报，手指轻轻敲着桌面：“这么说，沈王氏手中，可能真有证据？”
“至少叶峰茗是这么认为的。”左丘焉情道，“臣已将沈王氏安置在大理寺密室，派了心腹看守。不过”
“不过什么？”
“不过臣总觉得，今日之事太过顺利。”左丘焉情眉头微蹙，“慕容将军突然去沈宅，叶峰茗及时赶到，臣又恰好出现仿佛有一只手，在暗中推动这一切。”
孤独静愿笑了：“你觉得那只手是谁？”
“臣不敢妄测。”左丘焉情低头。
“是诸葛瑾渊。”孤独静愿淡淡道，“他故意让慕容柴明发现沈王氏，又让你介入，是想看看朕的反应。看看朕到底有多在意这个案子，又派了多少人在查。”
左丘焉情恍然：“所以沈王氏可能只是个饵？”
“未必。”孤独静愿起身，走到墙边挂着的大景疆域图前，“沈言平之死确有蹊跷，这是朕早就知道的。但诸葛瑾渊老谋深算，不会留下这么明显的破绽。他敢用沈王氏做饵，要么是确定她手中没有实质证据，要么”
她转身，目光锐利：“要么就是有绝对的把握，无论朕查到什么，都动不了他分毫。”
左丘焉情心中一凛。朝堂之争到了这个地步，已经不是简单的对错是非，而是生死存亡的较量。诸葛瑾渊经营十年，党羽遍布朝野，军中也有他的人。若真逼急了，后果不堪设想。
“陛下，那接下来”
“继续查。”孤独静愿的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“不仅要查军粮案，还要查诸葛瑾渊这些年的所有动作。户部的账、兵部的调令、吏部的任免朕要知道，这朝堂上下，到底有多少是他的人。”
“臣遵旨。”
左丘焉情退下后，孤独静愿独自站在窗前，望着夜空中的明月。月光清冷，照在宫墙琉璃瓦上，泛着幽蓝的光泽。
十年前，她以公主之身登基，满朝文武无一信服。是诸葛瑾渊第一个跪下称臣，助她稳住了局面。那时的他，还是个有抱负、有才干的能臣。是什么时候开始变的呢？
大概是五年前，他儿子诸葛明死于边疆战事。从那以后，诸葛瑾渊就像变了个人，开始疯狂揽权，排除异己。有人说他是丧子之痛后的疯狂，有人说他本就野心勃勃。
孤独静愿不知道哪个说法是真的，她只知道：如今的诸葛瑾渊，已经成了大景朝最大的毒瘤。不除，国无宁日。
可怎么除？牵一发而动全身。朝中半数官员与他有牵连，军中将领也多受他恩惠。若贸然动手，只怕会引发朝局动荡，甚至兵变。
所以她才需要证据，确凿的、足以让天下人信服的证据。所以她才暗中扶持左丘焉情这样的寒门子弟，培养属于自己的力量。
“陛下，夜深了，该歇息了。”女官轻声提醒。
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孤独静愿摇摇头：“朕再看会儿奏折。你退下吧。”
女官欲言又止，最终还是默默退出了御书房。
孤独静愿回到书案前，翻开最上面的一份奏折。是刑部关于昨夜劫囚案的详细报告，上面写着上官冯静如何乔装混入，如何递出匕首，如何与囚犯夺马而去。报告的最后，长孙言抹写道：“此女行事果决，不似寻常闺阁女子。臣疑其背后有人指使。”
“上官冯静”孤独静愿轻声念着这个名字。
她记得这个女子。半年前上官家嫁女，排场极大，她还赐了一对玉如意作为贺礼。那时见到的上官冯静，是个温婉秀丽的大家闺秀，说话轻声细语，举止端庄有礼。可报告上描述的，却是个胆大包天、身手敏捷的奇女子。
一个人，如何在半年内有如此大的变化？
孤独静愿合上奏折，心中有了一个模糊的猜测。但这个猜测太过离奇，她需要更多证据来证实。
窗外传来打更的声音，已经三更天了。整个长安城沉入梦乡，只有皇宫的灯火还亮着，像黑夜中孤独的眼睛，注视着这座城市的每一个角落。
而在城市的另一边，破庙里，上官冯静正用湿布擦拭着欧阳阮豪额头的汗水。他烧得厉害，时而清醒时而糊涂，口中喃喃说着胡话。
“将军快走有埋伏”
“沈大人我对不起你”
“静静别来危险”
每一声呢喃，都像刀子一样割在上官冯静心上。她握着他的手，轻声说：“我在，我在这儿。欧阳阮豪，你撑住，一定要撑住。”
江怀柔在一旁煎药，药香弥漫在破庙里。她看了眼上官冯静，欲言又止。
“江姑娘，有什么话就直说吧。”上官冯静察觉到了她的目光。
江怀柔犹豫片刻：“夫人，欧阳将军的伤太重，光靠草药恐怕不行。他背上的箭伤已经化脓，若不清创，只怕”
“清创？”上官冯静转头看她，“怎么清？”
“用刀割去腐肉，再用烧红的烙铁止血。”江怀柔声音很轻，“没有麻沸散，会很疼。而且而且若处理不好，将军可能会”
“会死，是吗？”上官冯静接过话。
江怀柔点点头。
上官冯静沉默良久，看着欧阳阮豪苍白的脸。他即使在昏迷中，眉头也紧皱着，仿佛承受着巨大的痛苦。
“做吧。”她终于开口，声音坚定，“我相信你，也相信他。”
江怀柔深吸一口气：“我需要一把干净的刀，还有火。”
上官冯静从靴筒里抽出一把匕首，正是昨日劫囚时用的那把。匕首上还沾着血迹，已经干涸发黑。
“这个行吗？”
江怀柔接过匕首，在火上烤了烤，又用烧酒擦拭：“可以。夫人，您要不要回避一下？”
“不。”上官冯静摇头，“我在这儿陪他。”
她握紧欧阳阮豪的手，在他耳边轻声说：“欧阳阮豪，你听着，我要给你治伤了，会很疼。但你必须撑过去，因为我还等着你洗清冤屈，等着和你一起白头到老。你答应过我的，记得吗？你说等边关平定，就带我去江南，看小桥流水，看烟雨朦胧。你不能食言。”
也许是听到了她的话，欧阳阮豪的眉头微微舒展了一些。
江怀柔不再犹豫，用匕首划开了伤口处的布料。脓血立刻涌了出来，恶臭扑鼻。她面不改色，用干净的布擦拭，然后开始割除腐肉。
匕首切入皮肉的声音在寂静的破庙里格外清晰。欧阳阮豪的身体猛地一颤，发出一声闷哼。上官冯静握紧他的手，眼泪无声滑落。
“快好了，快好了”她喃喃道，不知道是在安慰他，还是在安慰自己。
江怀柔的额头渗出细密的汗珠，她的手很稳，一刀一刀，将腐烂的组织剔除干净。脓血渐渐少了，露出鲜红的血肉。她将匕首在火上烧红，对准伤口——
“等等。”上官冯静忽然说。
她撕下一块衣角，卷成团，塞进欧阳阮豪嘴里：“咬住这个，别伤到舌头。”
欧阳阮豪已经半昏迷，却还是下意识地咬住了布团。
江怀柔点点头，烧红的匕首按在伤口上。
“嗤”的一声，皮肉焦灼的气味弥漫开来。欧阳阮豪的身体剧烈抽搐，眼睛猛然睁开，布满血丝，却又很快失去焦距，再次昏迷过去。
上官冯静紧紧抱着他，感受着他身体的颤抖，心如刀绞。
不知过了多久，江怀柔终于处理完所有伤口，敷上草药，用干净的布包扎好。她累得几乎虚脱，坐在地上喘气。
“怎么样？”上官冯静急切地问。
“腐肉已经清除，烧也退了。”江怀柔擦了擦汗，“接下来就看将军自己的造化了。若能熬过今晚，命就保住了。”
上官冯静松了口气，这才发现自己浑身都被汗浸湿了。她看着昏迷中的欧阳阮豪，轻声说：“谢谢你，江姑娘。”
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“不必谢我。”江怀柔摇头，“我救他，也有私心。我兄长也是死在诸葛瑾渊手中。”
上官冯静一怔：“你兄长是？”
“江怀远，原兵部郎中。”江怀柔眼中闪过一丝恨意，“三年前，他上书弹劾诸葛瑾渊私吞军饷，三日后便‘暴病而亡’。太医说是心悸，可我检查过尸体，他是中毒死的。”
破庙里一时寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。
“所以你要报仇？”上官冯静问。
“是。”江怀柔毫不掩饰，“但我一个弱女子，无权无势，只能学医救人，同时寻找机会。遇到你们，也许是天意。”
上官冯静看着她，忽然想起自己穿越前的那个世界。在那里，女性可以读书、工作、从政，可以凭自己的能力获得一切。而在这个世界，女子却只能依附于父兄、丈夫，连报仇都要借助他人之力。
“江姑娘。”她认真地说，“等欧阳阮豪的案子了结，我帮你。我们一起，扳倒诸葛瑾渊。”
江怀柔眼中泛起泪光，重重点头：“好。”
夜深了，破庙外的风声渐紧。长安城的另一端，大理寺密室内，沈王氏抱着膝盖坐在床上，望着窗外那一方狭小的天空。
左丘焉情派人送来了饭菜和干净的被褥，还安排了女官陪伴。但她知道，这不过是另一种形式的软禁。
她想起丈夫沈言平离家那日，也是这样的夜晚。他抱着三岁的儿子，笑着说：“等爹这趟差事办完，就带你和娘去洛阳看牡丹。听说洛阳的牡丹，开得比长安还要好。”
儿子奶声奶气地问：“爹，牡丹是什么呀？”
“是一种很漂亮的花，像你娘一样漂亮。”
那是沈言平对她说的最后一句话。三日后，她等来的不是丈夫归家的消息，而是一具冰冷的尸体和一纸“因公殉职”的文书。
她不信。沈言平是个谨慎的人，从不冒险。他若知道此行凶险，绝不会去。除非除非有人逼他，或者骗他。
后来她暗中调查，发现军粮押运的路线和时间都被改动过，而改动的命令，来自兵部，盖的是诸葛瑾渊的门生、兵部侍郎的印。
她想去告状，可一个寡妇，能告谁？谁会信她？
直到欧阳阮豪被捕，她才知道，丈夫的死可能和更大的阴谋有关。于是她藏起了沈言平留下的东西——不是那封普通的家书，而是一本账册，记录着军粮调度的真实情况。
那本账册，她藏在了一个谁也想不到的地方。
窗外传来打更声，四更天了。沈王氏躺下，闭上眼睛，在心中默念：言平，你再等等，我一定会为你讨回公道。
而在城西别院，诸葛瑾渊的书房里，灯火通明。
叶峰茗跪在地上，额头贴地：“丞相恕罪，是末将办事不力。”
诸葛瑾渊背对着他，看着墙上的一幅画。画上是千里江山图，笔墨淋漓，气势磅礴。
“起来吧。”许久，他才开口，声音听不出喜怒，“左丘焉情是奉了圣旨，你拦不住，不怪你。”
叶峰茗不敢起身：“可是沈王氏”
“起来吧。”许久，他才开口，声音听不出喜怒，“左丘焉情是奉了圣旨，你拦不住，不怪你。”
叶峰茗不敢起身：“可是沈王氏”
“沈王氏不重要。”诸葛瑾渊转身，眼神深邃，“重要的是她手里的东西。你说，她会把东西藏在哪里？”
叶峰茗愣住：“末将不知。”
“你当然不知道。”诸葛瑾渊轻笑，“但有人知道。”
他拍了拍手，屏风后走出一个人。那人身着黑衣，蒙着面，只露出一双眼睛。
“影子，沈家旧宅，可搜过了？”诸葛瑾渊问。
黑衣人点头，声音嘶哑：“搜了三遍，没有发现账册。但属下在沈言平的书房里，发现了一个暗格，已经空了。”
“空了？”诸葛瑾渊挑眉，“什么时候空的？”
“暗格上有灰尘，但格子里很干净，应该是最近才被人取走。”黑衣人回答，“属下怀疑，沈王氏在离开前，已经把东西转移了。”
诸葛瑾渊点点头，看向叶峰茗：“听到了？东西已经不在沈家。那么，沈王氏会把这么重要的东西，交给谁保管呢？”
叶峰茗脑海中闪过一个人影：“慕容柴明？”
“有可能。”诸葛瑾渊踱步，“但也有可能，她谁也不信，把东西藏在了某个只有她知道的地方。影子，继续查。沈王氏在大理寺，总会和人接触，盯着她。”
“是。”黑衣人消失在屏风后。
叶峰茗还跪在地上，不敢抬头。诸葛瑾渊走到他面前，伸手将他扶起：“峰茗啊，你知道老夫为什么看重你吗？”
“末将不知。”
“因为你够狠。”诸葛瑾渊拍了拍他的肩膀，“对自己狠，对恩人也能狠。成大事者，就得有这样的心性。但狠之外，还得有脑子。这次的事，你缺了点脑子。”
叶峰茗冷汗涔涔：“末将知错。”
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“知错能改，善莫大焉。”诸葛瑾渊走回书案，“欧阳阮豪逃了，上官冯静救走的。这个女人，不简单。你带人去搜，活要见人，死要见尸。”
“是！”
“还有。”诸葛瑾渊补充道，“若找到他们，先别杀。老夫想见见这位上官家的千金，问问她，哪儿来的胆子劫天牢。”
叶峰茗领命退下。书房里只剩下诸葛瑾渊一人，他走到窗前，望着东方渐白的天色。
长安城的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。而他，就是要驯服这头巨兽的人。
十年经营，从礼部侍郎到当朝丞相，他付出了太多。儿子死在边疆，妻子忧思成疾病故，如今只剩下他一个人，在这权力的顶峰，孤独地前行。
但他不后悔。权力是毒药，也是解药。他已经中毒太深，唯有不断攫取更多的权力，才能暂时缓解那噬骨的痛苦。
“陛下啊陛下，”他轻声自语，“您想扳倒老夫，还嫩了点。这大景的江山，终究要按老夫的心意来改变。”
晨光熹微，长安城从沉睡中苏醒。新的一天开始了，而暗流涌动的朝堂之争，才刚刚拉开序幕。
皇宫的晨钟响起，一声又一声，传遍整个长安。孤独静愿站在紫宸殿前，望着朝阳升起的方向，眼中闪烁着坚定的光芒。
她知道，前方的路布满荆棘。但她必须走下去，为了沈言平这样的忠臣，为了欧阳阮豪这样的良将，也为了大景朝千千万万的百姓。
“于法，万劫不复；于情，灿烂若花。”她轻声念着这句话，嘴角浮起一丝笑意，“这世间的道理，往往就在这矛盾之中。朕倒要看看，这一次，是法理赢了情义，还是情义破了法理。”
晨风吹起她的衣袂，猎猎作响。这个二十八岁的女帝，已经准备好迎接一切挑战。
而在破庙里，经过一夜的煎熬，欧阳阮豪的烧终于退了。他缓缓睁开眼睛，看到趴在床边睡着了的妻子。
她的脸上还有泪痕，眉头紧皱着，即使在睡梦中也不安稳。欧阳阮豪伸出手，轻轻抚摸她的脸颊。
上官冯静惊醒，见到他醒来，眼中瞬间涌出泪水：“你你醒了？”
“嗯。”欧阳阮豪的声音沙哑，“辛苦你了。”
上官冯静摇头，握紧他的手：“不辛苦，只要你活着，什么都不辛苦。”
四目相对，千言万语都融在这目光中。劫后余生的庆幸，生死与共的深情，还有前路未卜的忧虑，都交织在一起。
江怀柔端着药进来，见到这一幕，悄悄退了出去，留给两人独处的空间。
破庙外，朝阳已经完全升起，金色的阳光洒满大地。新的一天，带来了新的希望，也带来了新的挑战。
但无论如何，他们还活着，还能并肩作战。这就够了。
上官冯静扶着欧阳阮豪坐起，喂他喝药。药很苦，他却喝得甘之如饴。
“静静。”他忽然开口，“若这次我能洗清冤屈，我们离开长安吧。去江南，去你一直想去的那个地方。”
上官冯静鼻子一酸：“好。但在这之前，我们要先打赢这一仗。”
“这一仗”欧阳阮豪望向破庙外，目光坚定，“一定会赢。”
晨光中，三人的影子被拉得很长很长。而长安城的暗流，还在继续涌动。一场关乎情义与法理、个人与家国的较量，正在这座千年古都中，悄然展开。