他本能地偏头，却还是被重物击中。
眼前一黑，软软倒下。
最后看到的，是双灰布鞋。
鞋面上，绣着诡异的眼睛纹样。
另一边，皇宫里，贺昭跪地，声音发颤。
裴九肆震怒，双眼通红，“你说什么？”
“宇轩出门寻小郡主，至今未归！”
裴九肆猛地站起：“可有线索？”
“家仆说，和宇轩是在城西走散的，”贺昭急道，“臣派人去找，只找到这个——”
他呈上一枚珍珠耳坠。
夕若接过，指尖发抖：“是曦儿的”
裴九肆脸色铁青，“传旨！立刻封锁皇城，挨家挨户搜查！挖地三尺，也要把人找出来！”
圣旨一出，全城震动。
禁军、衙役、暗卫所有力量被调动。
可整整一日，毫无进展。
曦儿和宇轩，就象人间蒸发了一样。
深夜，摄政王府。
裴霁坐在书房，盯着案上的玉佩碎片。
三日未眠，他眼底布满血丝。
卫梓宁端了参汤进来，见他模样，眼泪又掉下来。
“吃点东西吧，你这样熬着也不是办法！总要先保重好自己。”
裴霁摇头，正要说话——
窗外忽然射进一支箭！
箭矢钉在柱子上，箭尾绑着封信。
裴霁冲过去，拆开信。
只看了两眼，脸色“唰”地惨白。
“怎么了？”卫梓宁急问。
裴霁将信递给她。
卫梓宁接过，纸上只有一行字。
【三日内，毒死裴九肆。】
【否则，等着给你女儿收尸吧。】
信纸飘落，卫梓宁瘫倒在地，失声痛哭。
裴霁攥紧拳头，骨节咯咯作响。
毒死九肆？
那是他看着长大的弟弟，是他效忠的君王！
可不照做曦儿就会死。
那个软软唤他“父王”的小丫头，那个说要保护哥哥的傻女儿
“殿下”卫梓宁抓住他的衣袖，“怎么办我们该怎么办啊曦儿还那么小！”
裴霁闭上眼，许久，缓缓睁开。
眼底只剩一片冰寒。
“传信进宫。”他声音嘶哑，“就说我要求见皇上。”
卫梓宁苦着抓住他的袖子。
“我知道要你这么做很难，可那是我们的女儿啊！你是她的父王，总不能眼睁睁地看着她去死吧。”
而此刻的城西地下，贺宇轩缓缓睁开眼。
黑暗里，他听见微弱的啜泣声。
“曦儿？”他哑声唤。
哭声停了。
许久，传来小姑娘带着哭腔的回应。
“贺哥哥是你吗？”
“是我。”贺宇轩寻声摸索，“别怕，我在。”
说话间触到一只冰冷的小手。
“别怕，曦儿，我一定会救你出去的。”少年低声道。
黑暗中，有脚步声由远及近。
铜铃轻响。
一下，一下。
小小的二人紧紧贴在一起，屏住呼吸。
寅时三刻，摄政王府书房烛火未熄。
裴霁换上朝服，准备进宫面见圣上。
“父王。”
虚弱的声音从门口传来。裴琰扶着门框站在那儿，脸色苍白如纸。
他病体未愈，硬撑着走过来，额上都是虚汗。
瞥见父王桌子上那封信，“父王要进宫？”
少年声音发颤，“是去下毒吗？”
裴霁沉默，他也不知如今应该如何做。
一边是弟弟，一边是尚且年幼的女儿。
裴琰忽然抓住父亲的手，指尖冰凉：“父王，大丈夫行于天地间，有所为，有所不为！”
“若为了救曦儿，害死皇叔曦儿知道了，会恨我们一辈子的！”
裴霁浑身一震。
是啊，曦儿虽年幼，却总念叨着，要做个顶天立地的人。
男子女子都一样。
裴琰急道，“曦儿虽小，却最是重情义的，皇叔待我们如亲子，太子弟弟待我们如亲手足一般父王，这毒若真下了，我们家就真完了！”
他跪下来，抓住父亲的衣摆。
“求父王三思！”
烛火跳跃，映着父子二人苍白的脸。
许久，裴霁弯腰扶起儿子。
他摸了摸琰儿的头，动作轻柔：
“放心，父王不会这么做的。”
“真的？”
裴霁望向窗外渐亮的天色，“当然，父王进宫是去和皇叔皇婶，一起商量对策的。”
同一时刻，城西地下庄子。
贺宇轩将裴曦护在身后，死死盯着眼前的老嬷嬷。
已经三天了，这三天里，他们被关在这暗无天日的地方。
每日只有一碗水，半个馒头。
曦儿饿得小脸发黄，却咬着牙一声不吭。
老嬷嬷笑得阴森地走过来。
“小郡主想学毒？老奴这就教你学毒的第一课——人心，比毒更毒。”
她端出个小碗，里面装着墨绿色的药汁。
“喝了它，保你百毒不侵。”她走近，“当然也可能肠穿肚烂。”
贺宇轩猛地挡在曦儿身前：“别碰她！”
“哟，小郎君还挺护着。”老嬷嬷挑眉，“可她身份尊贵，有世子和太子两个哥哥放在心尖上护着！你又算个什么东西？”
少年挺直脊梁，“我是贺昭之子，我祖父是皇商。”
“你若伤了曦儿，我父亲、摄政王、皇上都不会放过你！”
老嬷嬷笑得更瘆人：“放心，暂时老奴还不会动你们。”
她放下碗，忽然凑近贺宇轩耳边。
“不过小郎君，你要想护着小郡主总得付出点代价吧？”
贺宇轩瞳孔一缩：“你想怎样？”
老嬷嬷从怀中又掏出个瓷瓶，倒了颗黑色药丸。
“这药，叫‘蚀骨散’。”她慢悠悠道，“服下后，每日需服解药，否则骨头会一寸寸烂掉。”
她把药丸递到贺宇轩面前。
“是她喝下那碗药，还是你吃下这颗药丸。”
“你们俩自己选吧。”
曦儿猛地抓住贺宇轩的衣袖，“贺哥哥不要！”
贺宇轩侧头看向身后的小姑娘，小姑娘眼里蓄满了泪水，抓住他的袖子拼命摇头。
他笑了笑，伸手轻抚她的发顶。
“曦儿别怕。”
说着一手捂住她的眼睛，一手接过药丸，毫不尤豫地吞了下去。
曦儿的哭喊声在黑暗中回荡。
“贺哥哥——！”
老嬷嬷满意地点头：“好孩子。从今日起，每日午时，老奴会给你解药。”
她看向少年身后的小郡主，笑得意味深长。
“只要你乖乖听话小郡主，就能活。”