氛围沉重而压抑的矮人地下大厅内，老矮人族长说罢，旋即挥了挥骨节粗大的老手。
两名全副武装的矮人守卫，抬着索顿那面巨大的盾牌，沉默地走到大厅中心，“哐当”一声将其立在了索顿的面前。
雷恩看到，此刻这面盾牌依旧完好，厚重的金属表面，那像征着“坚石”氏族的闪电与石盾徽记，在火光下熠熠生辉。
接着，一个典礼官模样的矮人捧着一个丝绒垫子走上前，上面放着一把凿子和一把战锤。
只见那战锤的锤头上，刻满了古老的矮人符文，给人一种极为威严之感。
老族长走下了高台，亲自拿起了凿子和战锤。
他走到索顿的那面盾牌前，将凿子的尖锋抵在了徽记的右上角。
在矮人的传统中，那里像征着未来、希望和力量，更象征着持有者的荣誉与归宿。
这一幕，使得雷恩与全场的数千名矮人，同时屏住了呼吸。
此刻，在雷恩看来，这里简直与刑场无异。
“以此凿为证！”
老族长苍老的声音如同雷霆，他高高举起了那柄像征着氏族意志的战锤，“你的荣誉，自此残缺！”
锵—！
一声极为尖锐的金属撕裂声，在寂静无声的矮人大厅内爆响开来。
一块带着徽记碎角的金属片，应声崩飞出去，叮叮当当地在地上弹跳了几下，最终滚到了索顿的脚边。
在声音响起的一刹那，雷恩分明看到索顿的身躯剧烈颤斗了一下。
他显然是在强忍着内心的痛楚，企图保持镇定，可那厚实肩膀上的轻颤，却将他此刻的情绪暴露无遗。
这声音不象是在凿击金属，倒更象是狠狠地凿穿了他的灵魂。
“索顿，坚持住！”
雷恩一边沿着黑压压的人群后方疾跑，企图找到通向索顿的道路，一边大吼道。
但他的呼喊，只是让那些围观的矮人微微侧目，而索顿依旧是听不到。
大厅中心，老族长的动作没有丝毫停顿，他转向面色惨白的索顿，目光如溶炉中的火焰般灼烧着他。
“索顿！”
他吼道，声音里终于带上了一丝难以抑制的失望与愤怒，“看着我的眼睛！
看着生你、养你、赋予你荣耀的氏族！”
索顿几乎是机械地抬起头，在那双他敬仰了一生的眼睛里，他看到的不再是骄傲，而是一种失望透顶的决绝。
老族长再次举锤。
“你的血脉，自此断绝！”
锵——！
又一角徽记崩碎。
“你与先祖的联系，自此两隔！”
锵——！
第三击，也是最为沉重的一击，凿得整个徽记都蔓延开了蛛网般的裂痕。
那曾经像征着矮人全部荣耀的氏族徽记，此刻却象一道丑陋的伤疤，镌刻在了索顿的灵魂深处。
三击之后，老族长扔下了手中的凿子和战锤。
金属工具撞击石地发出的冰冷声响，俨然成为了索顿命运最后的丧钟。
老族长背过身，不再看索顿一眼，用尽全身力气喊出了最后的判决：“愿大地不再承载你的脚步！愿炉火不再温暖你的身躯！你，不再是“坚石”氏族的一员！驱逐！”
“驱逐！”
整个大厅的矮人，也是发出了整齐划一的低沉吼声，这声音是如此沉重有力，震得墙壁上的那些火炬明灭不定。
在雷恩听来，这里面不仅仅包含着愤怒，而是一种冰冷的断绝，一种集体对个体的抛弃。
那两个矮人守卫面无表情地走上前，开始粗暴地剥去索顿链甲衫上所有带有氏族徽记的部件与扣环。
然后，他们一左一右，架起了他的手臂。
他没有反抗，也没有力气反抗。
他就象一尊被抽走了灵魂的石象，被半拖半架地带离了大厅，穿过了他曾用生命发誓要守护的氏族之门。
在跨过那道巨大门廊的瞬间，索顿最后回头望了一眼。
他看到的，是无数双冰冷的眼睛，和那扇在他面前缓缓关闭的氏族大门。
他被扔到了地面上，连同他的盾斧与那些徽记的碎片。
冰冷的门廊里，他默默地弯下腰，从地上捡起那枚最先崩落的徽记碎片，紧紧地攥在手心，锋利的边缘割破了他的手掌，鲜血滴落在了地面上，而他却浑然不觉。
温暖的氏族大厅不会再留有他的座位，欢庆的宴会上不会再有人与他同桌共饮，也不会再有任何战友，会将毫无防备的后背交托于他的盾牌之后。
再无一人会关心他的死活，他的悲伤，他是否还活着。
他失去了存在的意义，极致的冰冷从脚底蔓延至心脏，一直冻结至他的灵魂深处。
他站在那里，象一块被遗忘在时间之外的石头，落寞的背影，孤独得令人窒息。
或许，就这样被彻底冻结，才是他最终的归宿。
就在这时，一只温暖的大手从背后落下，重重地按在了他剧烈颤斗的肩膀上o
“你不再是孤身一人了，索顿。”
雷恩站在他的身后，一副气喘吁吁的模样。
在索顿被扔出门后，他还以为自己会被困在刚才的矮人大厅里。
好在他发现这处幻象的许多地方并不完善，轻而易举便是在大厅墙壁上破开了个窟窿，这才重新找到了索顿。
矮人缓缓地转过了头，眼神依旧只有空洞。
“索顿，我们都需要你，我们愿意将后背交给你，也希望在庆功宴上看到你，与你开心的举杯共饮。”
雷恩的手掌继续发力，仿佛要将自己的力量和信念传递过去：“如果你愿意，我们就是你的新氏族，你的归途，和你的————家。”
闻声，矮人充满痛苦的身躯猛地一震，那双被绝望冰封的褐色眼眸中，一点微弱的光亮，开始重新艰难地闪铄了起来。
“回来吧，大块头，一起战斗，然后回我们的家！”
雷恩的眼神坚定，对着索顿重重点了点头。
“呃！”
一声挣扎的闷哼，终于从矮人的口中吐出。
他紧紧攥着徽记碎片的手，缓缓松开了一些，仿佛那不再是耻辱的标记，而是一段过往的见证、以及新旅程的起点。
他抬起另一只粗糙的手，用力抹了一把脸，将即将涌出的湿热狠狠擦去。
当他再次看向雷恩时，那双浅褐色的眼睛里，虽然还带着未散的痛楚，但那份熟悉的坚定与豪迈，已经重新占据了主导。
“地面人小子————你说得对！”
他紧紧握住雷恩的手，也是重重点了点头，“我老索顿差点就被那些陈年旧事给埋了！”
他猛地挺直了腰板，低吼从喉咙里发出，“走！让我们去把那团玩弄人心的该死黑灰，砸个稀巴烂！”
“让它尝尝惹怒一个矮人————不，是惹怒我们新氏族的代价！”
幻象骤然消散，黑雾带来的窒息感如同潮水般再度涌来。
雷恩只觉自己的大脑嗡嗡作响，几乎到了无法呼吸的地步，就连视线都已经有些模糊。
此刻，周遭翻腾的黑雾，显得是那么浓稠，仿佛随时都会将他吞噬。
他能感觉到，自己的生命力恐怕已经见底，留给他的时间不多了。
他拼尽全力，冲向了那个蹲在地上、全身都在瑟瑟发抖的娇小身影。
赶到温妮近前，雷恩强振精神，伸手按在了她兜帽下的那对螺旋状黑色特角上。
触碰的瞬间，周遭令人窒息的黑雾再度褪去。
雷恩来到了一个阳光璨烂却感受不到一丝温暖的午后。
他首先看到的，是一颗枝叶繁茂的老橡树、以及树后小心翼翼探出半个脑袋的小小身影。
那是个约莫五六岁的小女孩，身形极为单薄，蜡黄的面庞看上去有些营养不良。
乱糟糟的深褐色头发、那对独特的螺旋型黑色小犄角，以及那条不安摆动的细长尾巴，让雷恩一眼就认了出来，这正是幼年的温妮。
她穿着一条朴素的粗麻布连衣裙，裙子有些大，裙摆几乎就要拖在了地上，这让她显得更加娇小。
如果不看那对角和尾巴，她看起来和普通人族小女孩没什么两样。
“温妮！”
雷恩尝试呼唤她，却没有得到任何回应。
他伸手想去触碰她，却被一道无形的屏障所阻挡。
与刚才索顿的情况不同，这道屏障紧紧包裹着温妮自身，仿佛是她内心筑起的保护壳。
小温妮正专注地盯着树下的阴影，那里有三个同龄孩童蹲在地上，入迷地玩着用彩色鹅卵石和树枝摆弄的“过家家”。
他们的欢笑声像磁石一样吸引着她。
雷恩看得出，小温妮的目光是如此渴望，她想添加他们，却又不敢接近。
其中一个卷发的小女孩看见了温妮，她没有象其他孩子一样立刻露出厌恶，只是好奇地眨了眨眼。
这微不足道的好奇，却象是黑暗中透进的一丝微光。
小温妮鼓起毕生最大的勇气，一点点从树后挪了出来，她没有靠得太近，在几步远的地方就停了下来，怯生生地看着他们堆砌的“小房子”。
那卷发小女孩尤豫了一下，拿起一块最光滑的蓝色鹅卵石，试探性地递给了她：“你想————看看吗？”
雷恩能感觉到，小温妮的心脏正在砰砰直跳。
她的眼睛里瞬间迸发出了难以置信的光芒，就连整个空间似乎也因此有了一丝暖意。
就在她的指尖刚刚触碰到石头表面，甚至还没来得及握住的瞬间“别碰她！”
一声惊恐到变调的女高音撕裂了宁静。
一个中年妇人象被激怒的母狮般从屋里冲出，一把将卷发小女孩拽到身后，旋即狠狠打掉了温妮手中的石头，仿佛那不是石头，而是一条毒蛇。
“你这肮脏的小怪物！不准用你的爪子碰我的女儿！”
妇人的脸色煞白，眼神里充满了厌恶、以及一丝不易察觉的恐惧。
她紧紧拽着卷发小女孩，反复检查她刚才拿着石头的手，好象温妮的触碰会留下什么腐蚀性的瘟疫一般。
“我只是————碰了一下石头————”温妮吓得缩成一团，小声地辩解道。
“碰一下？谁知道你们魔鬼的血统会传染什么！”
妇人歇斯底里地叫着，然后转向其他几个吓呆的孩子，“你们都看到了！离她远点！碰到她会做噩梦的！会生烂疮！她就是个肮脏的崽子！”
说着，妇人激动地捡起一根木棍，作势要打向温妮，那模样就象是在驱赶牲畜一样。
而温妮真的象是犯了错般，她低头愣愣地看着自己刚才触碰过石头的指尖，仿佛那里真的残留着某种看不见的“污秽”。
空间里的那丝暖意瞬间荡然无存。
她似乎明白了一件事情，在这个世界上，连最微小的触碰，对她而言都是不被允许的奢望。
她的存在本身，就是一种错误。
就在小温妮即将被抽打的时候，一个身影突然挡在了她的面前。
“够了！”
雷恩怒喝一声，硬生生扼住了妇人即将挥下的手腕。
他面无表情，盯着那个妇人惊愕的脸，“只有心里肮脏的人，才会看什么都觉得肮脏。”
雷恩知道这只是温妮记忆中的幻影，根本改变不了什么，可他还是要这样做。
他已经把温妮当成了真正的队友，她也确实在这次冒险里帮了很大的忙。
因此，即便只是在脑海里的幻象中，他也要站在她的这一边，不会坐视不理。
那中年妇人被雷恩眼中的厉色吓得连连后退，惨叫着拉起卷发小女孩，头也不回地逃回了屋子，“砰”地一声紧紧关上了门。
雷恩立刻转过身，却发现小温妮早已经不见了踪迹。
场景悄然变幻，依旧是璨烂的阳光，依旧是感受不到一丝温暖，温妮长大了一些，看上去应该有八九岁了，那条洗得发白的粗麻裙子也变得合身了。
她躲在镇广场的水井后，偷偷看着一群孩子玩勇士打败怪兽的游戏。
她的眼神比之前更为怯弱，但渴望也比之前更甚，她多么想添加他们，那怕只是玩一小会儿。
那个卷发女孩又看见了她，向着她走了过来，温妮紧张地缩了缩尾巴，单薄的身子显得有些僵硬。
“给你的。”
卷发女孩微笑着，将一朵白色的小雏菊递了过来。
这一刻，温妮的心仿佛被点亮了一般，她立即小心翼翼地伸出小手，满面难以抑制的欣喜。
可就在她的指尖快要碰到花瓣时，那卷发女孩却猛地收回手，把花扔在地上，用脚狠狠碾碎。
“呸！魔鬼才不配拥有花呢！”
卷发女孩尖声叫道，然后跑回孩子群中，指着温妮大喊：“快看啊，那个肮脏的崽子还想碰我的花！”
其他孩子也跟着起哄，学着卷发女孩的样子，捡起地上的树枝与小石子向她扔来。
“滚开，怪物！”
“回你的地狱去！”
雷恩早有准备，如同巨峰一般站在了小温妮的身前，替她挡下了那些石子与树枝。
他心中不免慨叹，那个卷发女孩，第一次见面时明明还对温妮抱有单纯的好奇，甚至流露出了一丝善意，可这一次却截然不同。
他几乎能够猜到，定是那个中年妇人，用恐惧与偏见污染了她纯净的心灵，将那份可能萌芽的友谊，扭曲成了伤人的毒刺。
小温妮没有哭，只是紧紧咬住下唇，但眼中的绝望却看得雷恩心头一震。
她低头看着那朵在泥土里被碾碎的雏菊，仿佛终于确认，美好的东西永远不属于她。
她，也不配拥有。
“温妮，那些恶意定义不了你！”
雷恩试图继续呼唤她，却仍然没有效果。
但他能感觉到，她周身的屏障似乎变薄了一些。
场景再度变幻。