他悲哀地意识到，自己年近五旬，早已不是壮年。
为了维持“君子”形象，修身养性，或者说刻意压抑下，再加上练功时的刻苦，出来一些岔子，
那方面其实早已力不从心，与中则分床而眠，已有五年多了。
夫妻间早已名存实亡。
也就是在这礼教森严的古代江湖，宁中则性子刚烈又顾全大局，才勉强维持着表面的平静。
若是在那些风气开放之地……岳不群不敢想下去。
既然早已是形同虚设，何必再留恋这无用的躯壳部分？
用它来换取无上的权力和剑法，岂非物超所值？
一个疯狂而极具说服力的念头占据上风。
而且……就算要割舍，
也总该……再最后尝试一次，
享受一次男欢女爱吧？
毕竟，那是最后一次了。
一种混合着眷恋、不甘和扭曲欲望的情绪涌起。
对，就这么办！
岳不群猛地站起身，眼中闪过决绝与一丝回光返照般的亢奋。
他将袈裟仔细藏好，整理了一下衣冠，努力平复呼吸，
让自己看起来只是处理完要事，恢复了掌门的气度，
甚至，因为做出了“重大决定”而显得有些意气风发。
他走出石室，朝着灯火通明的正气堂走去。
那里，接风宴已经准备妥当。
宴会的气氛颇有些微妙的热闹。
宁中则指挥弟子们将菜肴酒水布置得井井有条，尽力维持着华山派的待客礼数。
岳灵珊暂时抛开烦恼，帮着母亲张罗，偶尔偷眼看向席间安然就坐的叶辰。
林平之闷头喝酒，神色阴郁。
其他弟子也强打精神，试图驱散连日来的压抑。
岳不群的到来，让席间安静了一瞬。
他脸上挂着比平日更显温和、甚至有些过分红润的笑容，连连向叶辰致歉，称派中琐务缠身。
他主动举杯，言语间对叶辰颇为推崇，俨然一副赏识后辈、折节下交的姿态。
叶辰微笑应对，心中冷笑：
这怕是断根前的“狂欢”与自我安慰吧？
岳不群今晚饮酒格外豪爽，几乎来者不拒，与弟子、与叶辰频频举杯。
酒意上涌，他眼中那点亢奋更明显了，目光不时扫过身旁端庄的妻子宁中则，
带着一种久违的、甚至有些陌生的炽热。
宁中则被夫君这不同寻常的目光看得有些不自在，心中诧异，隐约又有些说不清的期待与不安。
她只当是夫君处理完“要事”，心情放松所致。
宴席终散。
叶辰凭借深厚内功，酒意不过皮毛，清醒地回到客房。
而岳不群则已有了七八分醉意，被宁中则搀扶着回到他们夫妇的院落。
房门关上，隔绝了外界。
岳不群借着酒意，看着烛光下妻子依旧动人的脸庞，
那压抑多年的、混合着愧疚、占有欲和最后疯狂的情愫猛地爆发。
他一把将猝不及防的宁中则推倒在床榻上，呼吸粗重地压了上去。
“夫君，师……师兄？”
宁中则惊愕，旋即明白了他的意图。
脸颊瞬间绯红，心跳如鼓。
惊讶之余，一丝被遗忘的悸动和渴望悄然苏醒。
她看着他与平日温文儒雅截然不同的、带着侵略性的眼神，没有拒绝。
她闭上了眼，身体微微颤抖，不知是紧张，还是那沉寂已久的情愫终于被点燃。
然而……
几番徒劳的尝试后，岳不群的动作僵硬了，酒意瞬间被冰冷的现实冲散大半。
寂静的房间里，只剩下他粗重而失败的喘息，
和宁中则渐渐变得困惑、继而失望、最终化为死寂的沉默。
岳不群猛地从妻子身上翻下，背对着她，声音干涩而粗暴：
“你……出去！”
宁中则愣住了，难以置信地看着夫君的背影。
羞耻、委屈、愤怒、还有那被骤然点燃又狠狠浇灭的火焰灼烧般的难受，一齐涌上心头。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
最终，她默默地、有些踉跄地起身，整理好凌乱的衣衫，悄无声息地退出了房间。
房门轻轻合拢。
宁中则站在清冷的月光下，只觉得浑身依旧火烧火燎，
那是被挑动却无处宣泄的渴望，混合着巨大的难堪与失落。
她再也无法忍受，疾步走向后山冰凉的溪流处，
将自己浸入刺骨的寒水中，试图浇灭身体里那团邪火，也浇灭心头翻涌的苦涩。
房内，岳不群听着门外远去的细微脚步声，
最后一点侥幸和伪装彻底粉碎。
他双目赤红，充满了疯狂的恨意——恨这无用的身体，恨这残酷的命数，
也恨那让他艰难抉择，落到如此境地的《辟邪剑谱》……以及，对即将获得的力量，产生了更偏执的渴望！
他颤抖着拿出早已准备好的利刃和干净布巾，咬紧抹布，眼中最后一丝人性化的挣扎被彻底的狠绝取代。
手起，刀落！
寒光一闪，伴随着压抑到极致的闷哼，
某些东西，永远地离开了。
接下来的几日，华山派表面平静。
岳不群宣布“闭关参悟武学，应对五岳并派之议”，彻底消失在众人视线中。
只有极少数细心之人如宁中则能察觉到，
夫君闭关前似乎气息有些阴郁不同，
但她自身心乱如麻，也无暇深究。
林平之养伤练功，眼神越发阴鸷。
岳灵珊时而照顾林平之，时而忍不住去寻“叶大哥”说话，少女心事懵懂。
其他弟子则更加勤练武功，山雨欲来的压力笼罩着每个人。
叶辰则充分利用了这份“自由”。
他以观赏华山险峻风光、感受名门剑气为名，在派内及周边看似随意地漫步。
凭借超凡的感知力和对原着地形的模糊记忆，
结合对剑气残留、路径隐蔽程度的观察，
他很快便大致锁定了思过崖的方位——那是一片位于主峰侧后、需要经过险峻栈道、人迹罕至的孤崖。
站在远处眺望那云雾缭绕的崖顶，叶辰眼中精光一闪。
“风清扬……独孤九剑……很快，我们就会见面了。”
华山，玉女峰。
时光在看似平静中悄然滑过数日。
岳不群闭关的石室，位于后山一处极为隐蔽的岩壁裂缝之后，
终年雾气缭绕，人迹罕至。
石室深处，烛火映照着一张时而狰狞、时而狂喜、最终归于一片冰冷邪异的面孔。
岳不群盘膝而坐，手中虽无剑，指尖却萦绕着一种极快、极诡、极狠的意蕴。
他周身气息与往日紫霞神功的浑厚中正截然不同，变得阴柔飘忽，却又在细微处透着令人心悸的锐利。
《辟邪剑谱》的邪门功夫，已然在他决绝的“割舍”与偏执的狂热下，初入门径。
只是这“入门”的代价与带来的气质改变，唯有他自己知晓，也被重重石门隔绝。