这几日，叶辰（叶孤影）在华山派的生活堪称惬意。
岳不群闭关，派中事务多由宁中则和几位大弟子打理，对他这个“客人”的看管自然松弛许多。
华山弟子们最初的好奇与警惕，
也随着他每日只是赏景、闲谈、偶尔与师兄弟们切磋几手“粗浅”剑法（自然是压制再压制后的表现）而逐渐淡去。
在他们看来，这位叶少侠武功虽不错，人也和气，
但华山派如今自身麻烦一堆，秘籍也没有（他们不知道思过崖秘密）。
宝物？
也就几把不错的剑。
似乎也没什么值得外人图谋的。
戒心，便在一种“华山清贫，无利可图”的潜意识中消弭。
然而，叶辰的“闲适”中，
却总有一个固定的节目——每日清晨或午后，
他总会“恰好”有些关于华山路径、典故、乃至某处景致细节的疑问，
需要请教身为女主人、又是地道的华山女侠的宁中则。
起初，宁中则秉着待客之道，
且心中对那夜被夫君粗暴逐出的阴影仍未完全散尽，
也乐得有些正当理由离开那令人窒息的、充满回忆的院落，便每次都耐心陪同、解说。
华山千峰竞秀，云霞变幻。
他们走过苍龙岭的险峻，驻足于玉女峰的清幽，看过朝阳台的金光破晓，也听过松涛间的夜月风吟。
叶辰并非真的对风景掌故多有兴趣，
但他提问的角度往往新奇，谈吐见识不凡，
更兼那双桃花眼在认真聆听时显得格外专注，偶尔望向云海山色时，
又流露出一种宁中则从未在身边男子身上见过的、仿佛超脱尘世的疏离与深邃。
宁中则渐渐发现，与这位“叶少侠”同行，竟成了她压抑生活中难得轻松的时刻。
不需要时刻端着师娘和掌门夫人的架子，
不需要忧心门派明争暗斗，
甚至……暂时可以不去想夫君那夜的粗暴与如今的闭关。
叶辰偶尔因山路湿滑，自然而然地轻扶她的手臂；
或是见到草丛异动（有时甚至只是叶辰以内力微震草丛引得小虫飞起），
迅速侧身挡在她身前，抬手虚拂她肩头，低声道“有虫”；
亦或是并肩站在崖边，山风吹拂，衣袂偶尔交缠……
这些细微的、介于礼节与亲昵之间的接触，起初让她心跳微乱，下意识想要避开。
但次数多了，见对方眼神清澈坦荡，举止并无逾矩之意，
她也便渐渐不再刻意留意，
甚至……有些习惯了那份恰到好处的、带着青草与阳光气息的靠近。
有时，叶辰会讲些游历中的趣闻，
或是对某些武学道理的独特见解，言辞风趣，目光湛然。
宁中则听着，竟偶尔会忘记两人的年龄与身份差距，
仿佛回到了少女时代，与一位意气相投的友人畅谈。
笑容在她脸上绽放的次数，比过去几个月加起来都多。
她没注意到，自己看向叶辰的眼神，在欣赏与好奇之外，偶尔会不自觉地多停留一瞬。
直到夜晚来临。
寂静的房间里，烛火摇曳。
宁中则独自对镜，卸下钗环。
镜中的美人面容依然姣好，眼角也仅有少数的细纹，眉宇间是常年积压的不满痕迹。
她想起白日里，叶辰指着远处一朵奇云，侧脸在阳光下轮廓分明，那双眼睛亮得惊人……画面陡然闯入梦境。
梦里，没有华山，没有纷争，只有模糊而美好的光影，
和那张越来越清晰的、带着温柔笑意的俊脸……
然后，她在骤然加速的心跳中惊醒，冷汗微沁，脸颊滚烫。
宁中则啊宁中则！
你在胡思乱想什么！
强烈的羞耻与自责瞬间淹没了她。
他是客，是晚辈！
你是有夫之妇，是华山宁女侠！
那夜岳不群虽……但终究是你夫君！
你不能一错再错，任由这莫名的情绪滋长！
理智与礼教的枷锁重新牢牢扣上。
她决定划清界限。
于是，当叶辰又如往常般，在一个晴朗的午后，来到她院外，
以探讨一套“偶得”的剑法残篇为借口寻她时，回应他的，是一扇轻轻却坚定合拢的房门，
以及门内传来宁中则略显疏离、带着淡淡疲惫的声音：
“叶少侠，抱歉，我今日身体有些不适，不便相见。”
“少侠若有事，可寻冲……可寻其他弟子相助。华山路径，少侠想必也已熟悉，无需中则再作导游了。”
叶辰站在门外，摸了摸鼻子，有些意外。
这几日相处颇为融洽，他还以为“好感度”刷得不错，没想到突然吃了闭门羹。
他心思大多放在如何寻找风清扬上，
对宁中则内心深处那些关于年龄、身份、梦境、道德的交战与挣扎并无深究，
只当她是真的身体不适，或者身为掌门夫人终于觉得整日陪客人游山玩水不妥，开始保持距离了。
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“也好。”
叶辰眼中精光一闪，非但不失望，反而露出一丝笑意。
戒心已消，宁中则又主动‘隐退’，这不正是我行动的最佳时机吗？
他原本就计划这几日要寻机探一探思过崖，正愁如何避开宁中则这位细心且武功不弱的女主人。
如今，机会自己送上门了。
为确保万一，次日他又试探了一次，
借口是想请教华山派早年一位前辈的轶事（隐晦指向剑宗），再次来到宁中则院外。
这次，回应他的依旧是婉拒，理由仍是“身体欠安”，
语气比昨日更加平静，却也更加疏远，彻底断了“导游”的可能。
叶辰彻底放下心来。
他不再犹豫，回到客房，略作准备。
待到午后，华山派弟子大多在练功或午歇，
山中雾气渐浓之时，他换上一身利于隐蔽的深色衣衫，将气息收敛到极致，
如同一抹轻烟，悄无声息地离开了院落，朝着早已探查清楚的、通往思过崖的险峻后山小径潜行而去。
他并不知道，
在他离开后不久，宁中则的房门悄悄打开了一条缝隙。
她倚在门边，望着叶辰客房的方向，眼神复杂难明，有松了一口气的释然，
有一丝难以言喻的失落，更有深深的自我告诫与迷茫。
她以为自己成功划清了界限，却不知，有些涟漪一旦荡开，便再难恢复绝对的平静。
而她更不知道，自己这出于道德自律的“拒绝”，
恰好为叶辰铺平了通往另一场重大机缘的道路。
山雾弥漫，掩去了行迹，
叶辰的身影，迅速消失在华山后山那莽莽苍苍的险峰迷雾之中，直奔思过崖。
思过崖，孤峰绝壁，云雾缠绕。
叶辰站在崖顶平台，山风凛冽，吹得他衣袂猎猎作响。
这几日在华山派的“闲逛”并非徒劳，
他早已摸清了上崖的隐秘路径，
更借机以“观摩剑气”为由，
暗中将岳不群、宁中则乃至一些弟子演练的华山剑法看了个七七八八。