南京城隍庙，后殿。
残烛幽暗，蛛网密布。霉味混着香灰的气息令人窒息。十二个黑衣人跪在神龛前，为首的老者须发皆白，正是戴原礼的另一位关门弟子——沈晦之。他面前摊着一本泛黄的《黄帝内经》，书页上用朱砂画着诡异的符咒。
“师父是被凌云逼死的！”沈晦之的声音嘶哑如夜枭，枯瘦的手指狠狠戳着书页，“他临死前还劝我‘莫学老夫执迷不悟’，呸！我偏要学他！偏要让凌云血债血偿！”
阴影中，一个满脸刀疤的壮汉低声道：“师父，刺杀凌云风险太大。他如今是陛下跟前的红人，护卫森严”
“蠢货！”沈晦之猛地掀翻香炉，香灰泼了满地，“你以为我们是去刺杀？我们要的是诛心！凌云不是要去苏杭考察种痘吗？我们就让他‘意外’消失在那条路上！”
他从怀中掏出一卷羊皮地图，狠狠拍在供桌上：“我已探明路线——他明日卯时出发，乘画舫沿秦淮河至龙潭驿，换乘马车经栖霞山古道！那里山高林密，正是动手的好地方！”
刀疤壮汉凑近细看，倒吸一口凉气：“栖霞山古道那不是三年前‘药帮之乱’的战场吗？据说至今还有乱葬岗的怨气不散”
“正要借那股怨气！”沈晦之眼中闪过疯狂的光芒，“我已在山中埋下‘五毒噬心钉’，又雇了二十个‘药人’做诱饵！只要凌云踏入埋伏圈，管叫他插翅难飞！”
角落里，一个始终沉默的年轻人突然开口：“师父，您真觉得能杀了他？”他的声音很轻，却让所有人打了个寒颤。此人名叫陈默，曾是戴原礼药童，因偷学禁术被逐出师门。此刻他盯着地图上的栖霞山，眼神空洞如深渊。
“为何不能？”沈晦之冷笑，“我师尊戴原礼何等人物？当年随太祖征战，一手金针救活三军！他都没能阻止凌云崛起，我辈岂能坐以待毙？”
“因为”陈默缓缓抬头，露出脖颈上狰狞的疤痕，“凌云身边有锦衣卫。”
一句话，如冰水浇头！
殿内死寂。刀疤壮汉的手不自觉地摸向腰间的短刀。沈晦之脸上的肌肉抽搐着，半晌才从牙缝里挤出一句：“不可能！锦衣卫再厉害，还能布下天罗地网？”
“三天前，应天府仵作房的仵作暴毙。”陈默的声音毫无起伏，“我去看过，七窍流血，指甲发黑——是‘牵机引’的毒。而那仵作，正是验看梅殷尸首之人。”
“你想说什么？”
“我想说，凌云早已知道我们要动手。”陈默的目光扫过每个人惊疑的脸，“我们这群人，恐怕从一开始就在他的算计之中。”
“一派胡言！”沈晦之暴怒，抓起桌上的青铜烛台砸向陈默，“你这叛徒！当年若不是你偷学禁术害死药童小七，师父怎会逐你出门？！”
烛台擦着陈默的耳边飞过，砸在神龛上，泥塑的土地公像轰然碎裂。陈默却连眼睛都没眨一下，只是平静地说：“师父，您若不信，大可一试。只不过”他顿了顿，嘴角勾起一抹诡异的弧度，“明日栖霞山下，迎接您的不会是凌云的人头，而是锦衣卫的诏狱。
此时，凌云正在灯下批阅公文，忽闻窗外传来三声鹧鸪叫。他立刻吹熄蜡烛，闪身至屏风后。几乎同时，一支弩箭破窗而入，深深钉入他方才坐的太师椅靠背！
“谁？！”
黑暗中，一道黑影如狸猫般窜入院中。凌云推开窗，月光下看清那人正是陈默。他脖颈上的疤痕在月色中泛着青紫，手中握着一把淬毒的峨眉刺。
“凌大人。”陈默的声音在夜风中飘忽不定，“沈晦之要在栖霞山杀您。您若信我，明日改道水路，经燕子矶转长江。”
凌云眯起眼睛：“你为何帮我？”
“因为我不想当药人。”陈默扯开衣襟，露出胸口密密麻麻的针孔，“沈晦之用‘活人试药’的法子训练杀手，我若不从，便是下一个小七。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂情绪，“何况师父的遗书里说，‘愿后世医者以仁心为本’。我虽学的是禁术，却不想脏了师父的名声。”
凌云凝视他片刻，突然问道：“你可知戴原礼为何留遗书？”
陈默一愣。
“因为他发现，真正的‘仁心’不是固守古法，而是敢于打破桎梏。”凌云从袖中取出一卷文书，“这是他临终前写给锦衣卫指挥使毛骧的密信，请求彻查旧医官集团的罪行。你师父从未真正执迷不悟。”
陈默如遭雷击，踉跄后退两步，捂住脸无声颤抖。
“明日我走水路。”凌云将一盏琉璃灯抛给他，“你持此灯到燕子矶码头，自会有人接应。至于沈晦之”他望向城隍庙方向，眼中寒光乍现，“送他一份大礼。”
次日，栖霞山古道
浓雾弥漫，怪石嶙峋。沈晦之率领的黑衣人如鬼魅般潜伏在树丛中。刀疤壮汉紧张地擦拭着刀刃：“师父，巳时三刻了，凌云怎么还没来？”
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“再等等！”沈晦之盯着蜿蜒的山路，眼中满是焦躁，“那小子肯定走陆路，他以为我们会预判”
话音未落，林中突然响起一阵刺耳的铜铃声！
“叮铃铃——！”
铃声未歇，地面猛然震动！无数条藤蔓如毒蛇般破土而出，瞬间缠住黑衣人的双腿！紧接着，埋在山道两侧的陶罐接连炸裂，绿色烟雾喷涌而出，带着刺鼻的腥臭味！
“不好！是毒烟！”刀疤壮汉刚要逃跑，却见藤蔓骤然收紧，将他勒得口吐白沫！
“哈哈哈！沈晦之老儿！纳命来吧！”
一声狂笑从山顶传来。众人抬头，只见凌云一身劲装立于崖边，身后跟着数十名锦衣卫！他手中抛接着一枚黑色圆球，正是改良过的“霹雳弹”！
“你你怎么会在这里？！”沈晦之吓得魂飞魄散。
“因为你所谓的‘秘密路线’，早被陈默画成了图，送到了毛骧大人案头。”凌云冷笑着点燃引线，“顺便告诉你，那二十个‘药人’，是我派去的暗桩。而你埋下的‘五毒噬心钉’”他猛地将霹雳弹掷向沈晦之脚下！
“轰——！！！”
爆炸的气浪将沈晦之掀飞数丈，重重撞在岩石上。他挣扎着抬头，看见凌云正一步步走来，身后锦衣卫押着被藤蔓捆成粽子的刀疤壮汉和其他刺客。
“你你早就知道”沈晦之咳着血，眼中满是不敢置信。
“从你收留陈默的那一刻起。”凌云的声音冰冷如铁，“我的人就盯上你了。”他俯视着奄奄一息的沈晦之，缓缓说道：“戴原礼的遗书里有一句话——‘莫让医者仁心沦为笑谈’。你师尊用死告诫世人何为仁心，而你却要用毒药和阴谋玷污它。你说，你配称医者吗？”
沈晦之突然疯狂大笑起来：“哈哈哈！医者？我师尊一生行医，最后还不是被你们逼死？！这世道，仁心值几个钱？！”
“仁心无价。”凌云转身走向山下，声音随风飘来，“但它只属于愿意为它付出代价的人。而你，不配。”
栖霞山的浓雾渐渐散去。阳光穿透云层，照亮了山谷中狼藉的现场——折断的藤蔓，炸碎的陶罐，以及横七竖八昏迷的刺客。山脚下，一艘画舫正溯江而上，船头悬挂着“官医局赈灾专船”的旗帜。凌云凭栏远眺，身后跟着沉默的陈默。
“为什么救我？”陈默突然开口。
“因为戴原礼的遗书里，还写了另一句话。”凌云望着波光粼粼的江水，缓缓说道，“‘愿后世医者，以仁心为本，莫学老夫执迷不悟’。你师父希望后人不要重蹈覆辙，而我想给你一个机会，让你证明——执迷不悟的，从来不是坚守仁心的人。”
陈默低头看着胸口的疤痕，第一次流下了眼泪。
远处，栖霞寺的钟声悠悠传来，仿佛在为这场新旧势力的最后较量，敲响了终结的丧钟。而改革的浪潮，已如长江之水，浩浩荡荡，不可阻挡！
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