大将军府偏厅乃是何进招待贵客之地。
此时正是灯火通明，宴席齐备之刻。
何进踞坐主位，身形魁悟，面色红润，虽努力做出礼贤下士的姿态，眉宇间却难掩久居上位的倨傲。
而眼前这位尚未交锋的刘备，因为早已是他心中麾下鹰犬之选，故而神色间更添几分居高临下的气息。
作为他最为依仗的二人，袁绍与陈琳分别坐于左右上首，一个雍容自若，一个静默旁观。
此时刘备引着田丰、简雍、田畴入内，依礼参拜。
牛憨及亲卫已被安置在厅外廊下，自有府中仆役款待。
“刘司马不必多礼，快请入座！”
何进声若洪钟，抬手虚扶，“幽冀之战，司马奋勇破贼，扬我军威，本将军早有耳闻，甚是欣慰！”
“大将军谬赞，备愧不敢当。”
刘备躬身逊谢，姿态极低，”此皆将士用命，陛下洪福，备不过尽人臣本分。”
言毕，他与田丰、简雍等人在客席依次落座。
酒过三巡，气氛渐融。
何进细问广宗战事，特别是破城细节，刘备皆谨慎应对，将功劳多推予皇甫嵩调度有方、麾下将士用命，自己则谦居末功。
见时机成熟，何进放下酒杯，长叹一声，面上适时浮起忧色：“玄德，你乃卢尚书高足，想必已知晓尊师之事了吧？”
刘备神色一肃，放下筷子，拱手道：“备心乱如麻，正欲向大将军请教。”
“恩师蒙冤，备恨不能以身相代，只恐人微言轻，不得其门而入。
何进与袁绍交换了一个眼神，袁绍会意，优雅接话：“玄德兄忠义可嘉。卢公之事，关键在圣意，在阉宦。大将军虽有心，却也不便与宫中直接冲突。不过——”
他话锋一转，“玄德兄新立大功，正是面圣陈情的良机。”
“若玄德兄愿与大将军同心协力，大将军必当全力助你面圣，并在朝中为你声援。”
果然不出田丰所料。
袁绍这番话，分明是以“协助面圣”为饵，逼迫刘备站队，投入大将军麾下。
按照何进等人预想，刘备若真是忠义之人，此刻必会感激接受，顺理成章地成为座下犬马；
若是面忠心奸，定会尤豫推脱，借机索取更多利益。
无论哪种反应，都在他们算计之中。
然而刘备的反应却出乎所有人意料。
毕竟在来大将军府的路上，田丰已将其中利害剖析分明，更将应对之策一一指点。
此刻听得田丰在席下轻轻一咳，刘备心下了然。
他没有直接回应袁绍的招揽，而是忽然离席，对着何进深深一揖，语出惊人：“大将军！备有一言，非仅为恩师，实为大将军安危与朝廷大局计，不得不冒昧陈说！”
这一下，不仅何进一怔，连始终从容的袁绍和静默的陈琳也露出了诧异之色。
原本和谐的宴席气氛顿时为之一变。
“哦？”何进被勾起了好奇，身体微微前倾，“玄德有何高见，但说无妨。”
刘备直起身，目光炯炯，言辞恳切的将路上田丰与田畴反复推敲过的内容说出：“大将军总揽天下兵权，威加海内，此乃国家柱石。”
“然，木秀于林，风必摧之。”
“如今阉宦张让、赵忠之辈，深得陛下信重，彼等视大将军为眼中钉、肉中刺，久矣！”
何进一听此言，顿生知己之感，不自觉地端正了坐姿，细细聆听。
刘备见何进起了兴趣，愈发从容：“恩师卢植，乃大将军推举中郎将，其只因不肯贿赂阉奴，便遭构陷下狱。”
“彼等今日敢构陷吾师，安知明日不会以更阴毒之计，构陷于大将军您乎？
”
刘备声音沉痛，继续道：“吾师被囚，表面是左丰索贿不成，实则是阉党试探之举！”
“彼等意在借此案，打击忠于大将军的士人力量，剪除大将军羽翼！”
“若大将军坐视吾师蒙冤而不救，天下忠义之士，谁不心寒？”
“届时阉党气焰更炽，大将军在朝中，岂非独木难支？”
这番话直说得何进热血上涌，顿觉与刘备同仇敌忾，也忘了之前与袁绍等人的谋划，几乎就要当场拍板相助。
袁绍在大将军府日久，一看何进那满脸激愤的模样，便知大将军又意气用事。
他眉头一皱，正欲出言将话题引回正轨：“玄德兄所言虽有道理，然————”
田丰身为刘备谋主，岂容袁绍此时搅局？
他适时打断，声音清朗：“本初先生，卢尚书在军中、在士林，声望素着。”
“若因此等莫须有之罪而含冤不白，清议沸腾，太学震动，届时物议所指，恐非仅限于阉宦。”
“大将军总揽朝纲，若被士林视为不能庇护忠良，甚至有与阉宦妥协之嫌，则人心向背，不可不察啊。”
田丰此言更为犀利，何进顿时进退两难。
毕竟天下谁人不知他何进与宦官势同水火？
安能受此质疑？
何进怒目看向陈琳，示意他前去辩论找回场子。
而这位大将军门下最为能言善辩之士，见主官目光投来，自然要挺身而出：“田先生此言过矣！大将军岂会与阉宦妥协？只是凡事需讲究策略————”
“陈主簿，”这次开口的是简雍，他脸上带着惯有的那种略带玩味的笑容，“策略自然要讲。但有些时候，退一步，非是海阔天空，反会让人得寸进尺。”
“阉党如今气焰嚣张，正需大将军迎头痛击，方能显雷霆之威，定朝堂之基。”
“卢尚书一案，正是天赐良机，可收士林之心，可挫阉党之锋，何乐而不为？
”
陈琳乃清流出身，平日里往来皆是正人君子，论辩时向来是你一言我一语，从容不迫。
纵然心中早有万般辩词，也须待对方言毕方肯开口。
何曾见过简雍这般不容人喘息、连珠炮似的辩驳方式？
这哪里是名士清谈，分明是市井争吵！
可偏偏就是简雍这近乎市井的咄咄逼人，竟让陈琳一时语塞。
他张口欲言，却觉思绪全乱，方才蕴酿好的说辞早已不知去向，只得手指简雍，面现窘色，竟是半响说不出一句完整的话来。
何进眼见座下最倚重的两位智囊——向来从容的袁绍被田丰堵得哑口无言，素来善辩的陈琳竟被简雍搅得方寸大乱，支支吾吾说不出囫囵话，一股无名火顿时窜上心头。
他本就不是耐性细致之人，屠户出身养成的急躁脾气上来，猛地一挥手，厉声打断了这令他心烦意乱的“论辩”：“够了！”
声如洪钟，震得厅内烛火都为之一颤。
何进怒视袁绍与陈琳，脸上尽是恨铁不成钢的愠色：“本初！孔璋！平日你们侃侃而谈，怎么今日如此不济事？！”
他转而望向刘备，目光扫过沉稳自若的田丰和一脸坦然的简雍时，心中的天平顿时倾斜了。
他觉得却如刘备所说，阉党明为构陷卢植，实为剪除自己羽翼这个说法正确！
于此同时，也越发感觉到这刘备摩下，确有能人！
至少比自家这两个关键时候指望不上的强得多！
他当即放下招揽的念头，眼下最要紧的是稳住阵脚一既不能折了威风，更不能让依附自己的士人心寒。
他强压火气，对刘备正色道：“玄德，还有这二位先生，你们句句都说到了我心坎上！”
“卢子干此事，绝非他一人之冤，实乃阉党向吾等示威！”
“此事，本将军绝不会坐视不理！”
他拍案而起，显出豪气干云之态：“面圣之事，包在本将军身上！定当尽快安排，让你得以面陈圣听，为尊师辩白！”
“朝中声援、士林清议，本将军自会着手布置！你且宽心！”
事已至此，目的达成。
刘备与田丰交换了一个心照不宣的眼神，这才躬身施礼，言辞恳切：“大将军如此仗义，备感激不尽，真不知该如何报答”
他微微垂首，语气中满是真挚的忧虑：“只是备实在担心，这般劳烦大将军，若让您与阉党结怨更深备心中实在难安。”
“万一因此连累大将军，备就是万死也难辞其咎啊”
何进闻言，心头一热。
看看！
这才是真心实意为兄长着想的贤弟！
处处都在为他考量，比起那些只会空谈的门客，不知贴心多少。
心中顿时豪情万丈，他大手一挥，尽显豪杰本色：“玄德不必担忧！本将军与那些阉竖，本就势同水火！岂能因惧怕他们，就坐视忠良蒙冤？此事就这么定了！”
“多谢大将军！”
刘备再次深深一揖，田丰、简雍、田畴也随之行礼。
随后，何进看着糟心的袁绍与陈琳，越发觉得对比明显，他猛地一甩袖袍，几乎是呵斥道：“本初！孔璋！还愣着作甚？代本将军好好送玄德出府！务必礼数周到！若是怠慢了贵客，唯你们是问！
“喏————”
“————遵命。”
袁绍和陈琳面色一阵青白，只能硬着头皮躬身领命。
他们何曾在大将军面前如此失态过？
今日这脸，算是丢大了。
何进笑着对刘备点头示意，然后转身大步向着后堂走去，他需要想想如何跟宫里的妹妹说道说道这阉党越发猖獗的事儿。
袁绍则与陈琳对视一眼，都从对方眼中看出一丝忌惮。
他们今日精心准备的招揽计划，不仅彻底破产，反而被对方借力打力，让大将军做出了明确承诺。
更重要的是，他二人此刻在大将军眼中，只怕已经成为“酒囊饭袋”的代名词！
眼见何进的身影消失在偏厅的屏风之后，两人脸上勉励维持的笑容这才收敛。
袁绍深吸一口气，他脸上肌肉有了片刻的僵硬，那是一种被人羞辱后的下意识反应。
想他袁绍是何等人物，四世三公，汝南袁氏的贵公子！
他虽看似依托于大将军府，但却依旧成为府内隐型的内核人物！
他何曾受到过如此呵斥？
尤其还是他自认为计划周全，万无一失之时？
不过，袁本初之所以能被称作英雄人物，就在于他敢于面对挫折。
在最初一瞬间的暴怒之后，他的脸色立即切换回了属于世家公子那如沐春风的笑容。
同时在在内心中开始反思。
大意了！
终日终日打雁，今日反被雁啄了眼。
我只道刘备乃是边地武夫，摩下不过武勇之士，未曾想还有田丰、简雍这般智识人士。
这田元皓词锋犀利，直指要害，那简宪虽然是市井手段，却也正好打乱孔璋的方寸。
这是犯了知己不知彼的大错！
加之近日顺遂，确实一时间小觑了天下人物。
忘了图难于其易，为大于其细”的古训。这刘备，绝非简单角色————
故袁绍虽然心中认为刘备等人于今日驳斥了自己的面子，但却丝毫不怨。
反而有些欣喜于将跟头跌在此处。
毕竟在此刻失策，虽然有些丢脸，但于自己地位无损，大将军既不会因为此事而疏远自己，也不会因为刘备表现好而青睐于他。
想到此处，袁绍微微一笑引步在前，领着刘备等人一同向府外走去。
而陈琳则有些面色僵硬，但碍于大将军命令，则坠在最后，一同行去。
就在一行人正要走出府门之时，门外忽的传来一阵喧哗，伴随着一个骄矜十足、尾音上扬的嗓音：“让开让开！没眼力见的东西，连我袁公路的车驾也敢拦阻？”
话音未落，只见一位身着华贵锦袍，腰佩美玉，眉眼间尽是跋扈傲气的贵公子，在一众豪奴的拥簇下，旁若无人的闯了进来。
正好与正要出门的袁绍、刘备等人撞个正着。
袁术目光一扫，先是落在脸色不太自然的袁绍身上，嘴角立刻扯出一抹惯常的讥讽，但当他看到站在袁绍身旁，气度沉凝的刘备及其身后明显是谋士打扮的田丰、简雍，以及一身皮甲做军士打扮的牛憨时。
那份讥讽中又多了几分毫不掩饰的轻篾。
“哟，我当是谁在此迎送宾客，原来是本初兄长啊。”