“团长！师长来了！贺师长带着120师的弟兄们到张北了！”
张北县城的东门口，通信兵小李骑着快马狂奔而来，马脖子上的铜铃叮当作响，惊得路边的麻雀扑棱棱飞起。曹兴国正带着战士们检查攻城梯子，闻言猛地直起身，军大衣的下摆扫过积雪，露出腰间的驳壳枪。
“真的？”肖阔海手里的斧头“当啷”掉在地上，“是带120师主力来的？那咱打张家口可就有底气了！”
杨武城也放下手里的图纸，快步走到曹兴国身边：“师长亲自来，说明总部对张家口这仗多看重。咱们得赶紧去迎接，别失了礼数。”
曹兴国整了整军帽，转身往东门跑，身后的战士们也跟着小跑起来，雪地里留下一串深深的脚印。刚到城门楼，就看见一队骑兵簇拥着一位身材高大的首长，正翻身下马——正是120师师长贺师长，身上的灰布军装沾着风尘，腰间的指挥刀随着动作轻轻晃动。
“贺师长！”曹兴国快步上前，立正敬礼，声音因为激动有些发颤。
贺师长笑着回礼，大手拍在他的肩膀上，力道沉稳有力：“兴国，别来无恙啊！听说你在察北闹得挺红火，连福田那老小子都被你折腾得没脾气了！”
周围的战士们爆发出一阵大笑，120师的干部们也纷纷和独立团的人打招呼，一时间，城门楼前热闹得像过年。贺师长指着身后的两个团长：“这是一团的赵团长，二团的钱团长，都是能打硬仗的主儿，这次跟我来，就是帮你啃张家口这块硬骨头的。”
团部的大屋里，八仙桌被临时拼成了会议桌，上面摊着张家口的城防图，周围挤满了干部。贺师长手指敲着地图上的北门：“福田把北门当成了重中之重，不仅有军火库，还有四个炮台，驻着一个加强中队的鬼子，硬攻肯定要吃亏。”
他转向曹兴国：“独立团最擅长打巧仗，北门就交给你们。任务有两个：一是端掉军火库，让城里的鬼子没弹药可用；二是盯紧宪兵司令部，争取活捉福田。能办到吗？”
曹兴国往前一步，指着北门的防御工事：“师长放心！我们已经摸透了北门的布防，军火库的铁丝网有三处接口，哨兵换岗的间隙有三分钟空当，足够尖刀营摸进去炸掉它。至于福田，林参谋的狙击连已经练了半个月的‘定点清除’，保证他跑不了！”
“好！”贺师长点头，又看向120师的两个团长，“一团攻东门，二团攻西门，地方武装在外围打援，别让张家口周边的鬼子靠近。记住，总攻时间定在三天后的凌晨四点，以北门的爆炸声为号，同时动手！”
他忽然对警卫员喊：“把那两门山炮拉进来！”
很快，两门崭新的山炮被推到院子里，炮身擦得锃亮，炮轮上还带着出厂时的红漆。贺师长指着山炮对曹兴国说：“这是总部给你们调的，专门用来轰北门的炮台。记住，北门工事硬，别贪快，稳扎稳打，我在城外给你们压阵！”
曹兴国看着山炮，眼睛亮得像星星，用力点头：“谢谢师长！有这玩意儿，别说四个炮台，就是十个，咱也能给他掀了！”
送走贺师长后，曹兴国立刻召集骨干们连夜部署。
“严英豪！”
“到！”严英豪往前一步，手里的大刀在油灯下闪着寒光。
“你带尖刀营当先锋，总攻开始后，用炸药包炸开北门，给大部队打开通道。记住，动作要快，炸开城门就往军火库冲，别给鬼子反应的时间！”
“是！”
“肖阔海！”
“在！”肖阔海拍着胸脯，右臂的伤疤在灯光下格外显眼。
“你带二营跟进，主攻军火库。里面的鬼子都是精锐，别硬碰，用手榴弹和炸药包招呼，实在不行，就放火烧，总之不能让一粒弹药留给鬼子！”
“保证完成任务！”
“杨武城！”
“到！”杨武城扶了扶眼镜，目光锐利。
“你带三营包围宪兵司令部，先切断它和外界的联系，等军火库得手后，再发起进攻，务必守住所有出口，别让福田跑了！”
“明白！”
最后，曹兴国看向林岚：“狙击连的任务最重，总攻开始后，你们抢占北门的制高点，一是掩护尖刀营，二是盯紧宪兵司令部的窗户，福田只要敢露头，就一枪打掉他的指挥系统！”
林岚点头：“放心，我们已经在附近的山上找好了狙击位，三百米内，弹无虚发！”
夜色渐深，战士们却毫无睡意。
尖刀营的战士们在擦拭炸药包，把导火索剪得长短一致；二营的人在演练如何架梯子爬城墙，动作快得像狸猫；三营的战士们则在研究宪兵司令部的地形，连墙角的狗洞都标了出来。
院子里，炮手们正在调试山炮，校准射程，贺师长派来的炮术教官在一旁指点，时不时传来几句爽朗的笑声。老乡们听说要打张家口，纷纷送来热乎乎的馒头和姜汤，连孩子们都提着灯笼来帮忙照看弹药。
天快亮时，贺师长又来到团部，见曹兴国还在对着地图琢磨，便走过去拍了拍他的后背：“兴国，北门是硬骨头，交给你我放心。”
他望着窗外练兵场上的战士们，声音里带着期许：“这仗打赢了，察北的根据地就能连成一片，鬼子想再封锁咱，就没那么容易了。记住，务必一击必中，别给福田任何喘息的机会！”
曹兴国猛地立正，军靴在地上磕出清脆的响声，目光坚定如铁：“请师长放心！独立团保证拿下北门，活捉福田，绝不让师长和总部失望！”
窗外，启明星已经升起，照亮了远处张家口的方向。一场大战在即，独立团的战士们摩拳擦掌，只等总攻的号角吹响，就向着侵略者的巢穴，发起最后的冲锋。