“团长，地下党的同志到了，在后门等着呢！”
张北团部的煤油灯忽明忽暗，通信兵小李压低声音，手指扣着门框，指节因为用力而发白。曹兴国正和肖阔海、杨武城研究开春后的训练计划，闻言立刻合上笔记本，军靴在地面上踏出轻响：“快请进来，注意警戒。”
后门被推开一条缝，一个穿着灰布棉袄的汉子闪进来，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他拍掉身上的雪，从怀里掏出个油纸包，层层打开，里面是一叠绘制精细的图纸，边角被汗水浸得发皱。
“曹团长，俺是地下党交通员老周。”汉子声音沙哑，眼角有一道刀疤，“这是张家口的城防图，还有福田的布防明细，俺们摸了三个月才弄齐的。”
曹兴国接过图纸，就着灯光细看。最上面一张是张家口城区图，用红笔圈出了日军的营房、炮台和仓库，连哨兵换岗的时间都标得清清楚楚。肖阔海凑过来，手指点着北门的位置：“好家伙，这里是军火库？标着‘核心工事’，看来是块硬骨头。”
“没错。”老周喝了口热水，嗓子润了些，“福田把城内大部分弹药都存在这儿，四周修了三层铁丝网，还有四个炮台对着门口，驻着一个小队的鬼子，全是精兵。”
杨武城翻到下一张图，眉头皱了起来：“伪军有三千人？比鬼子还多？”
“都是被抓壮丁的本地人，”老周苦笑，“多数不想替鬼子卖命，就是不敢反。图上标红圈的是伪军布防的薄弱点，主要在西门和南门，守兵多是些老弱，当官的也贪生怕死，真打起来，未必会拼命。”
林岚一直没说话，这时忽然指着宪兵司令部的位置：“福田住这儿？周围的哨兵密度是别处的三倍。”
“是，”老周点头，“这老鬼子疑心重，夜里睡觉都让卫兵守在窗台下。不过他每周三下午会去军火库视察，这是固定行程。”
深夜的团部里，骨干们围着图纸讨论得热火朝天。
“依我看，先打军火库。”肖阔海一拳砸在桌上，“没了弹药，鬼子就是没牙的老虎，再好的工事也白搭！”
杨武城摇头：“硬攻肯定不行，得用巧劲。老周不是说福田每周三去视察吗？到时候给他来个‘斩首’，趁乱摸进仓库，一把火烧了它。”
“伪军那边得想办法策反。”林岚指着西门的位置，“要是他们能打开城门，咱的大部队就能直接冲进去，省得在城墙上死磕。”
赵虎扛着机枪走进来，枪身上还沾着练兵场的泥土：“俺们冀南的老弟兄请战！打先锋、炸碉堡，啥活儿都行！”
曹兴国手指敲着桌子，目光在图纸上转了一圈又一圈。灯光映在他脸上，忽明忽暗，半晌才开口：“就按‘三步走’来：第一步，派小分队混进城里，联络可靠的伪军，摸清军火库的内部结构，等福田视察那天动手，烧了他的弹药；第二步，大部队埋伏在城外，只要城内一乱，立刻强攻西门和南门，这两处伪军弱，容易得手；第三步，进城后先占炮台，调转炮口打鬼子营房，然后合围宪兵司令部，端了福田的老窝。”
他把图纸铺平，笔尖在上面画了个箭头，从西门一直通到宪兵司令部：“关键是要快，趁鬼子反应不过来，一口气把城防搅乱。老周，你们地下党能不能在城内配合？比如放火、砍电线，制造混乱？”
“没问题！”老周拍胸脯，“城里有二十多个同志，都是铁匠、商贩，平时不起眼，真动起来，能给鬼子添不少堵。”
接下来的几天，独立团上下都动了起来。
严英豪带着尖刀营在山沟里练爬墙、炸铁丝网，模拟军火库的防御工事，战士们背着炸药包，在雪地里摸爬滚打，个个弄得满身泥污，却没人叫苦。
肖阔海和杨武城分头去联络各县的民兵，约定进攻那天在城外集结，负责外围警戒，防止鬼子从张家口周边调兵增援。老乡们听说要打张家口，纷纷报名，有的捐粮食，有的送梯子，连十几岁的半大孩子都扛着红缨枪要跟着去。
林岚的狙击连则在练“定点清除”，把稻草人当成鬼子的哨兵和军官，练到最后，三百米外的啤酒瓶都能一枪打穿。柱子练得最狠，趴在雪地里一动不动，常常冻得失去知觉，醒来接着练。
老周在张北休整了两天，就带着策反伪军的名单返回张家口。临走前，曹兴国塞给他一把手枪：“万事小心，城里的同志全靠你照应。”
老周把枪别在腰里，嘿嘿一笑：“放心，俺这条命早就豁出去了。等你们打进城，俺请你们吃张家口的烧麦！”
这天傍晚，曹兴国又把骨干们召集到团部，城防图已经被裱在木板上，上面贴满了小旗子，代表着各部队的进攻路线。
“师部的指令还没到，”曹兴国指着图纸，“但咱得提前准备好，一旦命令下来，立刻就能动手。记住，张家口是察北的门户，这仗不仅要打赢，还要打得漂亮，少死人、多缴枪，让老百姓看看，咱八路军是能办事的！”
他捏着布防图的边角，指节因为用力而泛白，眼神却亮得惊人：“知己知彼方能百战百胜。福田的底儿咱摸透了，他的软肋、他的弱点，咱都清清楚楚。张家口这仗，咱们不能蛮干，得打巧仗！”
严英豪早按捺不住，一把将大刀往墙上一挂，刀背撞得城防图都晃了晃：“团长，啥时候动手？你就说句话！俺尖刀营的弟兄们早就磨好刀了，就等你一声令下，保证第一个冲进张家口，把福田的司令部给你端了！”
周围的战士们也跟着喊：“请战！请战！”
曹兴国抬手示意大家安静，目光扫过一张张急切的脸，忽然笑了：“不急。”他指着窗外渐渐亮起来的天色，“春天快到了，等冰雪化了，道路好走了，就是咱们动手的时候。到时候，让福田尝尝咱独立团的厉害！”
窗外的练兵场上，传来了整齐的脚步声，那是战士们在进行夜间巡逻。月光洒在雪地上，像铺了一层银霜，照亮了远处张家口的方向。那里，一场精心策划的战斗正在酝酿，而胜利的种子，已经在每个人的心里扎了根。