“团长，黑风岭那边出事了！”
天刚亮，张北县城西头的农会会长王大叔就闯进团部，棉裤上沾满了泥雪，冻得发紫的手里攥着半截扁担。“昨儿个后半夜，李家庄的粮囤被抢了，还伤了两个看粮的老乡！听说是躲在山里的鬼子干的，有人看见他们往黑风岭方向跑了！”
曹兴国正对着地图标注清剿路线，闻言猛地把铅笔拍在桌上：“这群丧家之犬，还敢出来咬人！”他走到门口，望着远处连绵的黑风岭，那里山高林密，溶洞遍布，正是藏污纳垢的地方。
“团长，让俺二营去！”肖阔海一脚踹开房门，手里还拎着刚擦好的机枪，“不把这群杂碎揪出来，俺这心里堵得慌！”
杨武城也紧跟着进来，肩上搭着件破军大衣：“三营也请战！黑风岭一带的山路俺熟，去年在那儿跟鬼子周旋过，知道哪些山洞能藏人。”
严英豪扛着大刀站在门槛上，刀刃上还凝着霜：“尖刀营也去！搜山钻洞，咱是老手，保证把耗子洞都给它翻过来！”
林岚最后走进来，狙击枪斜挎在肩上，枪套上别着张手绘的地形图：“黑风岭主峰的鹰嘴崖有几个天然溶洞，地势险要，最可能藏人。狙击连可以先去占领制高点，盯着洞口，只要他们敢出来，就别想活着回去。”
曹兴国指着地图上的黑风岭区域，指尖重重划过几条山沟：“分三路进山！肖阔海带二营走南坡，清剿黑风沟、乱石滩一带；杨武城带三营走北坡，重点搜查水帘洞、蝙蝠洞；严英豪的尖刀营从中路突破，直插鹰嘴崖，堵住他们的退路；林岚的狙击连占鹰嘴崖西侧的望海峰，见一个打一个，尤其是那些带头的军官和伪军头头。”
他顿了顿，声音沉了下来：“记住，顽抗的，坚决歼灭；放下武器投降的，登记造册，伪军遣返回家，日军押回县城看管。但有一条——不许伤害百姓，不许滥杀无辜，咱是八路军，不是鬼子！”
黑风岭的清剿比预想中更艰难。
山高路陡，积雪没到膝盖，战士们深一脚浅一脚地在林子里穿行，树枝上的冰碴子刮在脸上，像刀子割似的。肖阔海的二营刚走进黑风沟，就遭到了伏击——十几个伪军躲在岩石后扔手榴弹，炸得雪沫子乱飞。
“他娘的！还敢设埋伏！”肖阔海吼道，指挥战士们趴在雪地里，机枪“哒哒哒”地扫向岩石后，伪军们吓得屁滚尿流，连滚带爬地往山沟里跑。
“追！”二营的战士们挺着刺刀追上去，没跑多远就把伪军堵在一个死胡同里。为首的伪军小队长举着枪喊：“别打了！我们投降！”
肖阔海走上前，一脚把他的枪踢飞：“早干啥去了？抢老乡粮食的时候咋不想着投降？”他让人把伪军捆起来，搜出他们抢来的粮食，“把粮食送回李家庄，告诉老乡们，有咱在，再也没人敢欺负他们！”
北坡的杨武城遇到了硬茬。
水帘洞里藏着二十多个日军，都是山田联队的残兵，手里还有两挺机枪。三营的战士们刚靠近洞口，就被机枪压了回来，几个战士中弹倒在雪地里。
“营长，洞口太窄，冲不进去！”三班长喊道，手里的步枪被打了个窟窿。
杨武城观察着洞口的地形，发现洞顶有块突出的岩石，足够架起迫击炮。“把炮调过来！”他喊道，“给他们来两发，震震这群龟孙子！”
两发炮弹精准地落在洞口，炸得碎石飞溅，里面的机枪声顿时哑了。杨武城趁机喊：“里面的鬼子听着！缴枪不杀！再顽抗，就把你们活埋在里面！”
洞里沉默了片刻，传来断断续续的日语呼喊，二班长翻译：“他们说……愿意投降，但求留条活路。”
“活路？当初你们杀老乡的时候，想过活路吗？”杨武城咬着牙，但还是按命令喊道，“把枪扔出来，一个个出来，谁敢耍花样，立刻开炮！”
日军果然把枪扔了出来，举着双手走出山洞，个个面黄肌瘦，冻得瑟瑟发抖。杨武城让人把他们捆起来，看着洞里面的狼藉——到处是罐头盒和绷带，还有几具冻硬的尸体。
“把尸体拖出来埋了。”他沉声道，“押着俘虏，继续搜下一个洞！”
鹰嘴崖的战斗最惊险。
严英豪的尖刀营刚爬到半山腰，就被藏在溶洞里的日军发现，滚石像雨点似的砸下来，好几个战士躲闪不及，被砸得头破血流。
“妈的！给老子炸！”严英豪吼道，战士们立刻架起炸药包，把溶洞的入口炸塌了一半。里面的日军慌了，举着枪往外冲，严英豪挥舞着大刀迎上去，刀光闪过，第一个冲出来的日军被劈成两半。
“杀！”尖刀营的战士们像潮水似的涌上去，与日军展开白刃战。溶洞里空间狭小，双方挤在一起厮杀，喊叫声、惨叫声、刀枪碰撞声混在一起，震得洞顶的碎石簌簌往下掉。
一个日军军官举着军刀冲向严英豪，被他反手一刀砍断手腕，军刀落地的瞬间，严英豪的刺刀已经捅进了他的胸膛。“还有谁不服？”他嘶吼着，浑身是血，像从地狱里走出来的战神，残余的日军吓得腿都软了，纷纷扔下枪投降。
望海峰上的林岚看得真切。
她的狙击镜里，一个穿着伪军制服的头目正带着几个人往密林里钻，背上还背着抢来的包裹。“柱子，盯上那个戴狐皮帽的，”林岚低声道，“他是伪军中队长刘大麻子，手上有三条人命。”
柱子迅速瞄准，枪声响起时，刘大麻子应声倒地，包裹里的银元撒了一地。剩下的伪军吓得魂飞魄散，跪在雪地里举手投降，被随后赶来的尖刀营战士押走。
“参谋姐，那边的山洞里还有动静！”柱子指着远处的一个小溶洞，“好像有人在往外扔东西。”
林岚调整瞄准镜，看见几个日军正往洞外扔手榴弹，想炸退靠近的三营战士。她迅速锁定扔手榴弹的日军，一枪一个，很快就把洞口的火力点打掉了。
清剿持续了半个月。
战士们走遍了黑风岭的大小山沟，搜遍了近百个溶洞，遇到顽抗的就坚决消灭，遇到投降的就依法处置。光是从山洞里搜出的粮食就有几十车，还有不少被抢的衣物和牲畜，都一一还给了老乡。
当杨武城带着三营最后一批清剿队伍回到张北县城时，城门边挤满了迎接的老乡。张婶端着热姜汤，挨个往战士们手里送；王大叔领着几个老汉，给战士们鞠躬；孩子们则围着缴获的枪支，好奇地打量着。
“团长！”杨武城走到曹兴国面前，敬了个标准的军礼，脸上带着疲惫却欣慰的笑，“深山里的日伪全清剿完了，一个没剩！黑风岭周边的山洞都搜遍了，以后再也没人敢出来祸害百姓，他们能安安生生过日子了！”
曹兴国看着战士们身上的冻伤和伤口，又看了看老乡们脸上的笑容，心里涌起一股暖流。他拍了拍杨武城的肩膀，声音坚定：“做得好。”他望向黑风岭的方向，眼神锐利如刀，“对付这些豺狼，就得斩草除根，绝不能给百姓留一点隐患。只有让他们睡上安稳觉，咱的仗才算没白打！”
夕阳的金辉洒在城墙上，映着迎风飘扬的红旗，也映着战士们带血的军装。张北县城的街道上，炊烟袅袅升起，孩子们的笑声此起彼伏，一派安宁祥和的景象——这正是无数战士用鲜血和生命守护的模样。