火焰还在远处燃烧，浓烟卷着灰烬被风推着掠过营地边缘。许羽柒站在主营帐前，没有立刻进去，右手仍握着剑，指节因长时间紧绷而微微发僵。她低头看了眼掌心——血已经干了，混着毒液腐蚀的痕迹，在皮肤上留下一圈暗红的灼痕。
罗景驰跟在她身后半步，声音压得很低：“俘虏押入地牢，兵器清点完毕，缴获长刀三百七十二柄，弩弓八十九具，火药包十七箱。战死者二十三人，伤者四十六，已送医帐安置。”
她点头，抬脚进了营帐。
案几上堆着三卷绢帛，一卷是伤亡名录，一卷是物资清单，另一卷画着威虎门地下密道的走向图。她坐下时动作很慢，右臂垂在身侧，没敢用力。左手撑住桌沿，才稳住身形。
“把笔拿来。”她说。
罗景驰递上一支炭笔。她用左手执笔，在伤亡名单上逐个勾画，每划一笔，手腕都轻轻颤一下。毒素还在体内游走，像细针扎进骨头缝里，一阵阵发麻。她咬牙，将字迹压得更深些，生怕写歪。
“母本罐彻底毁了吗？”她问。
“最后一滴毒液都被解药中和，随后投入火油烧净。残渣埋入三丈深坑，加石灰封死。”
“姜堰晨逃了多久？”
“两个时辰前最后一次追踪回报，他们往北岭去了，队伍散乱，无组织撤退迹象。我们的人没追，按您吩咐，只盯不扰。”
许羽柒嘴角微动，没说话。她从怀中取出那枚青铜令，放在案上。鹤纹磨损严重，一边翅膀像是被人用刀削去，只剩半边轮廓。她用指尖摩挲了一下，又收了回去。
这时，帐外传来脚步声。
一名白须老者掀帘而入，身后跟着两名随从模样的弟子。他身穿素色长袍，袖口绣着云纹，正是正道联盟的长老之一，柳元通。
“许楼主。”他拱手，语气比以往沉稳许多，“此战大捷，毒源已除，实乃江湖之幸。”
许羽柒起身，虽动作迟缓，但姿态未落半分。“长老亲至，不敢当礼。”
柳元通打量她一眼，目光在她右臂停留片刻，终是叹了口气：“我原以为你年轻气盛，行事偏激，未必能控大局。可今夜一役……你不仅破敌于无形，更断其根脉。威虎门经营二十年的毒网，竟被你一夜掀翻。”
她淡淡一笑：“若非诸位同道舍命相护，单凭我一人，寸步难行。”
“不必谦辞。”柳元通摇头，“火攻密室、以解药反制毒芯、逼退姜堰晨却不穷追——步步为营，毫无破绽。你心中早有全局。”
帐内一时安静。
许羽柒缓缓坐回案后，左手搭在桌上，右手仍握着剑。“我所求不多。”她开口，“双生咒不解，江湖永无宁日。今日毁一毒源，明日还会有第二处。我不想争权，也不恋势，只愿有一日，百姓饮水不必试毒，修士对坐无需防暗器。”
柳元通凝视她许久，忽然整衣，郑重一礼。
“许楼主心志如铁，手段如刃，却不忘苍生之苦。老夫今日代正道诸派立言——祥鹤楼，自此为盟首之一，统调南线防务，若有异议者，便是与我为敌。”
话音落下，帐内空气仿佛凝了一瞬。
罗景驰站在角落，眸光微闪。他知道这意味着什么——过去那些对祥鹤楼冷眼旁观的门派，从此再不能轻易质疑她的命令。
许羽柒只是轻轻点头：“多谢长老信重。我会守好这条线。”
柳元通又说了几句勉励之语，便告辞离去。临走前，他回头看了一眼案上的青铜令，眉头微蹙，终究未言。
帐帘落下，帐内重归寂静。
罗景驰走近几步：“他说‘盟首’，不是‘协理’，也不是‘共议’。这是正式承认你统领之位。”
“他们怕了。”许羽柒靠在椅背上，闭了闭眼，“怕下一个被连根拔起的就是自己。”
“可您真的不追？姜堰晨重伤遁走，正是斩草除根之时。”
“他现在最希望我追。”她睁开眼，目光清冷，“他想诱我深入北岭，借地形反扑。我不去，他就只能逃。逃得越远，人心越散。等他手下开始怀疑他能不能翻身那天，才是真正的末路。”
罗景驰沉默片刻，低声道：“市集那边已经开始传了。有人说您带伤焚毒，救了方圆百里百姓；还有人说威虎门那些毒药原本打算在城中引爆，是您提前截下。茶馆酒肆都在讲您的事，叫您‘女中豪杰’。”
许羽柒没笑，也没动。
“让他们说。”她声音很轻，“但你要记下每一句话。谁在夸，为什么夸，有没有人在背后改口风。民心不是靠一场胜仗就能拿下的，可一旦失了，再难挽回。”
罗景驰应下，正要退出，忽听她又道：“把林执事叫来。”
“您还要用药？”
“不。”她摇头，“我要问他一件事——三年前，我有没有给一个叫姜瑶的女孩送过安神丸？”
罗景驰一怔：“您记得这事？”
“我不记得。”她盯着自己的手，“但我刚才说出口了。像是……早就刻在脑子里的话。”
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罗景驰没再问，转身出帐。
帐内只剩她一人。
烛火跳了一下，映得墙上影子微微晃动。她左手慢慢移到右臂伤口处，轻轻按了按。痛感钝钝地传来，不像之前那样尖锐，但更深，像是从骨头里渗出来的。
她低头看向剑柄。
上面沾着一点黑渍，是毒液干涸后的残留。她用拇指蹭了蹭，没擦掉。
外面天色渐亮，营地开始忙碌起来。医帐有人走动，伤兵低声呻吟，巡逻队换岗的脚步整齐划一。新的一天开始了。
她没动，也没叫人换药。
手指一点点收紧，握住剑柄，直到指腹发白。
帐外传来新的脚步声，轻而急促，是绯影卫特有的节奏。
帘子掀开一角，一名黑衣人低声禀报：“市集西街，有人当众烧了媚香楼的旗幡，说‘从今往后只认祥鹤令’。”
许羽柒抬起眼。
“让他留着灰。”她说，“别扫。”
黑衣人领命退下。
她缓缓吐出一口气，靠回椅背，闭上眼。
可就在意识即将沉下去的瞬间，她猛地睁眼，左手迅速抽出袖中铁牌——那是昨夜从姜堰晨手中夺来的密令残片。
她盯着上面一个不起眼的标记，眉头缓缓皱起。
那不是威虎门的印记。
也不是江湖任何已知势力的符号。
而是一个倒置的三角，中间刻着一只闭着的眼睛。