沙粒在鞋底发出细微的摩擦声，陈无涯缓缓直起身，目光没有离开南方地平线。他掌心还残留着方才探入地表时传来的震动感——那不是人马行走的节奏，更像是重物被缓慢拖拽，压得沙层微微塌陷。
“封锁南谷口。”他开口，声音不高，却让附近几名正在清点兵器的士兵立刻停下动作，“从现在起，未经许可，任何人不得进出。”
一名工兵队长快步上前：“将军，要设哨吗？”
“设三道标记线，用木桩加绳索。发现任何新痕迹，立刻报我。”他顿了顿，“尤其注意车辙或拖痕，别让它混在旧迹里。”
白芷走过来，手里拿着刚誊好的战利品清单。她看了一眼南面，又看向陈无涯：“你还记得那块铜牌？”
他点头，从怀中取出那枚鹰羽纹铜牌，金属表面已被掌心体温焐热，纹路清晰可辨。“第七队……当年失踪时连尸首都没找回。现在它出现在敌统领身上，说明他们早就渗进来了。”
白芷眉心微蹙：“会不会是缴获后随手佩戴？”
“不会。”陈无涯摇头，“这种密令牌不刻名字，只认编号。外人拿了没用，反而容易暴露身份。他带着它，要么是故意示威，要么……就是他本就知情。”
远处传来脚步声，三名结盟军将领并肩走来。为首的是一名络腮胡汉子，披甲未卸，肩头还沾着血渍。他抱拳行礼：“陈将军，战场已初步清理完毕，伤亡登记也开始了。下一步是否休整？弟兄们打了半夜，急需喘息。”
陈无涯没答，只是将铜牌递过去：“您认识这个吗？”
将领接过一看，脸色微变：“这是天鹰镖局的内令牌？怎么会在异族人身上？”
“不止这个。”陈无涯转身走向临时搭起的议事帐，掀帘而入，“还有这些。”
帐内桌上摆着几样东西：玉瓶、弯刀、羊皮密令。他先拿起玉瓶：“标签写的是止痛散，实际是神经麻痹剂。剂量控制得好，能让人反应迟钝却不显异状——适合下在饮水或粮里。”
将领皱眉：“你是说，他们想往我们这边投药？”
“或者已经在用了。”陈无涯放下瓶子，抽出那柄寒铁弯刀，“这刀材质特殊，掺了陨砂，共振频率刚好能克制高频震劲。青锋派的‘流云斩’一旦遇上，剑刃会自行崩裂。”
帐内一时寂静。
另一名将领低声问：“你是说，他们专门打造了对付特定门派的兵器？”
“不止一门。”陈无涯指向羊皮图，“这条路线标注了三个补给点，水、粮、药。但笔迹是左手写的，转折生硬，最后一划拖得太长。写字的人要么伤了右手，要么是在威胁下仓促完成。”
“所以背后还有指挥者？”白芷接话。
“一个能调动前线统领、掌握特制兵器流向、还能逼供出内部情报的人。”陈无涯看着众人，“他没死，也没撤。他在重组。”
络腮胡将领沉默片刻，终于开口：“你想怎么办？总不能让全军连夜追击吧？弟兄们体力耗尽，再遇埋伏，怕撑不住。”
“我不主张全面出击。”陈无涯摊开一张粗绘地形图，手指落在南线，“但我必须派人查清那支车队去向。它们走夜路，车轮包布，不点火把，显然是怕被发现。可奇怪的是，它们不走平坦官道，偏选崎岖山径——说明车上载的东西经不起颠簸。”
“也许是重炮？”有人猜测。
“重炮需要骡马牵引，会有蹄印和粪便。我没看到。”他敲了敲地图上一处，“这里，废弃烽火台。二十年前废弃的边防哨所，不在任何补给线上，但它地下有旧兵道，直通三座城池。”
将领们交换眼神。
“你的意思是，他们在利用旧道运输什么见不得光的东西？”
“我不知道是什么。”陈无涯盯着沙盘上南线路径，“但结合麻痹药、特制兵器、密令渗透，再加上秘密转移……他们在准备一场不同于以往的进攻。不是靠人数，而是靠某种能瓦解我们战力的方式。”
帐外风势渐强，吹得帐布猎猎作响。
片刻后，络腮胡将领沉声道：“我可以放人。三支小队，东、西、南三路探查。但南线太险，只能派十人精锐。”
“够了。”陈无涯点头，“我会亲自盯南线回报。”
“你也歇会儿吧。”对方劝道，“你肩上的伤还没处理。”
“等消息回来再说。”
正说着，一名传令兵冲到帐外：“报告！东南两路侦查队已出发，预计明日午时回返。南线小队……”他语气一滞，“最后一次联络是在两个时辰前，说发现夜间车队，无火无灯，正沿旧驿道南行。之后再无音讯。”
帐内气氛骤紧。
白芷立即起身：“我去调人手准备接应。”
“等等。”陈无涯走到沙盘前，用指尖沿着南线路径慢慢推演，“车队移动极慢，说明负重极大。但他们不怕绕路，也不怕夜行危险——这意味着他们对这条路很熟，甚至可能早有布置。”
他忽然停住。
“你说他们走的是旧驿道？”
“是，将军。”
“那条路三年前就被山洪冲垮了一段，后来没人修。普通车辆根本过不去。”他抬头，“除非……他们已经提前清理了障碍。”
帐外马蹄声骤然响起，由远及近，急促凌乱。
所有人转头望去。
一名浑身是血的士兵被两名卫兵架着冲进营区，铠甲碎裂，左臂不自然地垂着。他踉跄扑进帐门，双膝一软跪倒在地，嘴里含糊喊着：“将军……南线……他们……在挖……地底……”
话音未落，人已昏死过去。
陈无涯快步上前，一把扯开那人背后的残甲。在他肩胛下方，赫然有一道焦黑灼痕，边缘泛着青灰，像是被高温利器瞬间烫穿。
这不是刀伤，也不是箭创。
他猛地回头，抓起桌上的玉瓶，拔开塞子再嗅一次。苦杏仁味依旧清淡，但此刻他注意到瓶底沉淀着一层极细的银粉，在灯光下微微反光。
“这药……不只是麻痹。”他低声道，“它能让人的经脉变得迟钝，就像……绝缘的壳。”
白芷蹲下检查伤兵脉搏：“他的内息几乎停滞，但心跳还在。像是被人抽空了劲力。”
“不是抽。”陈无涯站起身，眼神冷了下来，“是封。他们用某种方式，把真气锁在体内，造成暴毙假象。可这个人活下来了，说明封得不彻底。”
帐外，风卷黄沙拍打帐篷，发出沉闷声响。
络腮胡将领握紧腰间刀柄：“你要现在带人去？”
“再等一刻钟。”陈无涯走到桌前，将铜牌放进怀里，又取过自己的断刃，“等工兵把南线最后三处陷阱拆除。我要走干净的路。”
白芷已站起身，手中软剑入鞘，身后站着六名整装待发的亲卫。
“我知道你会跟来。”他说。
“你少根手指我都得跟着。”她淡淡回了一句。
传令兵再次冲进来：“将军！刚收到南线留守岗哨的消息——那片区域的地动仪显示，地下有规律震动，间隔三息一次，持续了半个时辰！”
陈无涯握紧断刃，刀柄上的裂纹硌进掌心。
他盯着地图上那座孤零零的烽火台，忽然开口：“他们不是在运东西。”
“是在埋。”