黄沙在风里打着旋，陈无涯的脚步没有停。干粮早已咽下，喉咙里还残留着沙砾摩擦的涩感，断刃上的布条被风吹得贴在刀脊上，金线一闪即没。他走得很慢，每一步都像踩在烧红的铁板上，肩头旧伤随着呼吸一抽一抽地疼。
可他的手稳住了。
方才那场对峙之后，体内错劲几乎枯竭，经脉像是被乱石堵死的小河。他靠着老吴头教的粗浅调息法，一点点把残存的气流引回丹田。系统安静得出奇，连平日爱叨叨的提示音都没再响。
他知道，这不是该逞强的时候。
远处营地轮廓渐渐清晰，几面残破的旗帜歪斜地插在沙堆上，旗角卷着尘土。有人影在营前走动，动作迟缓，像是拖着疲惫的身子勉强支撑。
他加快了脚步。
刚踏入阵地边缘，几个守哨的士兵立刻抬头望来。一人认出是他，嘴唇动了动，却没出声。更多人从帐篷间探出身，目光落在他身上，有惊讶，也有松一口气的意味。
没人欢呼。
气氛太沉了。
陈无涯一眼就看见了白芷。
她靠在一块半埋入沙的石板旁，左肩裹着染血的布巾，脸色发白，手指却还搭在剑柄上。一名军医正蹲在她身边换药，她微微侧头说了句什么，声音不大，但语气坚决。
他走过去，没说话，直接蹲下身。
军医抬头看了他一眼，默默让开位置。陈无涯伸手接过药碗，又撕下自己衣摆一角，浸进药水里。布料触到她伤口边缘时，她身体轻轻一颤，却没有躲。
“疼吗？”他问。
她摇头，目光落在他脸上，仔细打量着：“你没事？”
“皮外伤。”他低着头，动作笨拙地替她清理渗血的创口，“倒是你……不该冲那么前的。”
“你不也在追？”她声音很轻，却带着一丝倔强，“我若不拦那一刀，他们早穿阵而入了。”
陈无涯没接话，只是把湿布按得更稳了些。药水流进伤口，她指尖微微蜷了一下，但他没停下。
周围的士兵开始聚拢，有人低声议论。
“陈首领回来了……可白姑娘这伤……”
“刚才那一波突袭太狠，我们折了七个人，防线差点塌了。”
“他不在的时候，谁主事？谁能顶得住？”
这些话飘进耳朵，陈无涯终于抬起头，目光扫过一圈。
“我知道你们在想什么。”他站起身，声音不高，却压下了所有杂音，“我在追一个人，追得太远，忘了这里才是战场。”
众人静了下来。
他抬手抹了把脸，掌心沾了汗和沙，又顺势将断刃插进脚边沙地，刀尖朝天。
“书院赶我出门那天，我说我要当天下第一的剑客，满堂哄笑。有人说，你连《正气诀》第一段都背不全，还想练剑？”
他顿了顿，嘴角扯了一下，不算笑，也不算冷。
“可我现在站在这儿。不是因为我多聪明，也不是因为我会多少招式。是因为每次我倒下，总有人愿意扶我一把——哪怕我只是个被人叫‘歪理’的废物。”
他看向白芷，又转回众人。
“你们现在怕，我懂。我也怕过。怕自己救不了人，怕信我的人最后死在眼前。”他指了指自己的胸口，“但现在，我回来了。只要我还站着，这道线就不会退。”
一名持刀的年轻士兵忽然往前迈了一步：“陈首领！我们听你的！”
接着是第二个、第三个。有人握紧了兵器，有人挺直了腰。
陈无涯点点头，转身从沙中拔出断刃，走到一块平坦的沙地上。
“召集各队头领。”他说。
片刻后，五名小队长围了过来。他用刀尖在沙地上划出三道横线，又标出两处缺口。
“刚才那波进攻，敌人主攻左翼，佯攻右翼。他们知道我们兵力分散，就想逼我们乱阵。”他指着左侧缺口，“下一波，他们会再来这儿，但不会用同样的路数。”
“你怎么知道？”一名头领问。
“因为他们试探过了。”陈无涯冷笑，“刚才那个偷袭白芷的人，不是普通斥候。他是来试我们反应的——看我们会怎么补防，会派谁顶上。”
众人神色一凛。
“所以，”他继续道，“我们不能按常理守。要让他们觉得我们乱，其实我们在等。”
他抬起断刃，在沙图上画了个扭曲的弧线。
“把轻功好的人调去右侧高地，别急着出手。等敌先锋冲进左翼缺口，立刻从侧后压上去，用错劲扰其节奏。记住，不出杀招，只打腿膝关节。”
“可这样会不会太冒险？万一他们主力跟进……”
“那就正好。”陈无涯打断他，“我们就是要他们主力跟进。三道防线不是用来死守的，是用来吞兵的。第一道放人进来，第二道缠住，第三道合围。”
他收刀入鞘，环视众人：“错阵不是乱打，是让对手看不懂我们的节奏。他们以为我们弱，我们就更乱；他们以为我们慌，我们就更疯。可乱中有章，疯里藏杀。”
一名头领皱眉：“可我们之前练的都是基础错劲，真能撑住大规模冲阵？”
陈无涯闭眼片刻，体内错劲缓缓流转，虽未完全恢复，但已能调动六成以上。
“刚才回来的路上，我想通了一件事。”他睁开眼，“错练的本质，不是违背武理，而是重新定义‘势’。逆步不是退，是藏锋于踵；错掌不是乱，是借势于空。”
他站起身，亲自示范一段步伐，脚步忽左忽右，看似毫无规律，却总能在最后一瞬避开假想敌的攻击路线。
“你们跟着做。”
起初有人踉跄，有人跟不上节奏。但三遍之后，已有小队能勉强同步。到了第五遍，几人竟能自发形成小范围配合，错劲流转间隐隐有了呼应之势。
系统终于响起提示：【战术重构完成，错阵·基础版升级准备就绪】
他没说出口，只是点了点头。
这时，白芷扶着石板慢慢站起来，肩伤让她走得有些晃，但脚步坚定。
“你要留在后面。”陈无涯回头。
“我能战。”她盯着他，“而且，你刚才说的错阵变化，第三式衔接时少了一个转折——如果在这里加个短促的震步，反而能让对方预判落空。”
陈无涯一怔，随即笑了。
他让开位置：“那你来改。”
她走过来，在沙图上用剑尖轻轻一点：“从这里切入，震步引诱，再突然回拉……他们一定会以为我们要包抄，其实是在诱其深入。”
几名头领凑近细看，纷纷点头。
“就这么办。”陈无涯拍板，“传令下去，各队按新阵型布防，半个时辰内完成调度。”
命令迅速传开，士兵们开始移动位置，检查兵器，重新划分小组。有人搬运拒马，有人加固沙垒。原本低迷的气氛，渐渐被一种紧绷而有序的节奏取代。
陈无涯站在高处，望着远方地平线翻滚的尘烟。
他知道，那不是风。
白芷走到他身边，轻声问：“你还撑得住吗？”
他握了握拳，掌心还有些发虚，但眼神已经沉了下来。
“只要这阵还在，我就倒不了。”
她没再说什么，只是将剑交到左手，右手悄悄扶住了肩伤。
风更大了，卷起残旗猎猎作响。他手中的断刃斜指地面，刀尖微微颤动，像是感应到了什么。
远处，第一波蹄声隐约传来。