这时，书房门被轻轻推开。
林远山走了进来。
他本想看看劝说的结果如何，却见王耀正站在书案前，孙女捧着一幅画，脸上带着难得一见的笑容。
那笑容轻松自然，是他许久未曾见过的。
面色虽然仍旧苍白，但眉眼间的郁气散了大半。
“曾叔祖。”
“祖父。”
两人同时开口叫人。
林远山点点头，走近几步，目光落在那幅画上。
他眉头微挑，眼中闪过惊讶。
画技虽还稚嫩，但笔法稳健，构图灵动。
不止形准，还有几分神韵在其中。
“这是……耀儿画的？”
王耀点头道：“曾叔祖，我给姑姑画的，还行吧？”
“岂止还行。”
林远山由衷赞叹：“笔意已见气象，假以时日，定是要青出于蓝啊。”
他说着，目光又落回画上，看着画中恬淡宁静的孙女，再想起方才她脸上那抹难得的笑意，心中某处软了下来。
原本想再劝劝的话，忽然就咽了回去。
算了，孩子开心就好。
不想嫁人……就再等一年吧。
今年刚及笄，也不是那么着急。逼得太紧，反倒伤身。
老人脸上露出温和的笑，皱纹舒展开来：“你们玩吧，我去前头看看。”
门又被轻轻带上。
林溪小心地将画纸移开，寻来一块干净的木板垫着，放在窗边通风处晾干。
动作轻柔，象在安置什么珍宝。
阳光照在未干的墨迹上，泛着润润的光。
……
日子一天天过去，转眼又过了几个月。
秋意渐浓，桂香散尽，寒露降，霜叶红。
林溪的身子仍是有些虚弱。郎中看了好几回，换了好几副方子，效果都不大，只说需静养，莫要忧思。
这段时间，林家也不再提她的亲事了。
……
这日晌午，王家画铺来了位特殊的客人。
是个游方女冠，三十许年纪，身着青色道袍，头戴逍遥巾，面容清癯，眼神却澄澈通透。
她进店并非买画，而是化缘。
王夫人心善，给了些米粮。
女冠道谢后没急着走，目光在店内扫过，落在墙上一幅山水小品上，驻足端详。
那是王耀的写生之作，画的是白河镇外的远山暮色。
端详片刻，女冠眼中闪过一丝讶异：“这画可是贵府小公子所作？”
王守业正在柜台后理帐，闻言抬起头，有些惊讶：“道长如何得知？”
“笔意虽稚嫩，气韵却已初成。”
女冠微笑，手指虚点：“尤其是这山石的皴法，颇有几分以形写神的意思。”
“不过这船这水这小雀，不似成人刻意雕琢，倒象是童子天真烂漫，自然流露。”
“小小年纪对画道有如此造诣，如此追求，想来日后，必成大家。”
这时里屋传来一个孩子的声音：“我是一个画画的天才。”
“这孩子，专心临摹！”
王守业朝里屋嚷了一嗓子，转头对女冠笑。
听了对方这番话，他也是心中欢喜，便又与她多聊了几句。
女冠告辞时，忽然想起什么，问道：“贫道今日在镇东头一户人家门外，见一少女，眉宇间清气凝聚，却又带着一丝病气。不知可否告知，那是谁家姑娘？”
王守业想了想：“镇东头……可是林家？”
“似是姓林。”
“那应该是林先生的孙女，林溪。”
王守业叹道：“那孩子确实自小爱读道经，近来身子也不大好。”
女冠点点头，若有所思。
她没再多说，施了一礼，便转身离开了。
正在里屋临摹的王耀，将这些对话听了个大概，倒也没太在意。
直到三天后。
王耀如往常一般去林家找林溪，在院门外撞见了那位女冠。
她正与林远山在门前说话，林文德和林溪也在一旁静静站着。
“明珠映月，独照清浊，心湖澄澈，奈何无波。”
“如此尘缘浅薄，强困闺阁，恐生坎坷。”
女冠的声音平静，看向林溪时，目光中带着几分怜惜。
“贫道观令孙女眉目清气，命理特殊，向道之心天成，红尘姻缘于她非福乃枷。”
她顿了顿，声音清淅：“若强行婚嫁，非但不会幸福，反至灵华枯萎，郁郁而终，恐寿不过双十。”
“这话虽重，却是实情。”
林远山听见这话，心头大震。
这云游女冠道号清玄，近日在镇东头的土地庙暂住，她每日替人看相解签，分文不取，只取些米粮，街坊都说她看得神准。
见多识广的林远山也听过其名号，据说其是曾为宫廷贵胄批命的高人。
如今一语道破孙女的病根，与郎中所言郁结于心不谋而合。
而且这些话，林远山也隐隐有感觉。
孙女一直心向方外，对姻缘抗拒，对道经痴迷。
每次逼她相看亲事，她便病得更重。
他总还存着一丝侥幸，想着等她身子好了，慢慢劝，总能想开。
可若真如女冠所言……
老人声音有些干涩：“道长此言……难道溪儿命就如此？再无转圜馀地了？”
“这可如何是好？”
“难道真要让她出家，去那深山老林里受苦吗？”
女冠微微一笑：“倒也不必绝望，贫道可收她为寄名弟子，不必去深山老林，只定期前往城郊白云观，带发修习。”
“观里清静，正适宜养心。”
“平日仍可住在家中，读书理家皆不眈误。”
她顿了顿，声音温和：“如此，既可全其向道之心，亦可暂避婚嫁之扰，好生调养身子。”
“待她年满二十，心性定下，看清所想，再行决择不迟。”
“届时若是道缘了却，愿归于红尘，亦是一桩善事。”
林远山怔怔听着。
这确是个折中的法子，既能顺着孙女的心意，又不至于让她彻底离家。
况且……还有五年时间。
一旁的林文德听完，心中也开始动摇。
他看向父亲，艰难开口：“爹……要不……就让溪儿试试？总不能看着她这样下去……”
林远山看着一旁静立不语，眼中却隐隐透出期盼的孙女，沉默了许久，最终缓缓点头。
“那……便有劳道长了。”
女冠含笑合十。
王耀蹲在不远处的石阶上，听到这些话，心里琢磨着。
寄名弟子？好象也不错。
至少，姑姑能开心了。
……
三日后，林溪第一次去了城郊的白云观。
她去时穿的是寻常衣裙，只是发间别了一支女冠赠的木簪，素净无纹。
回来时，已是午后。
王耀和苏玄衣坐在画铺门口，刚子趴在他脚边打盹，圆圆蜷在他膝上，尾巴一甩一甩。
听见脚步声，他抬起头，林溪正从巷口走来，眉眼间的沉郁散了许多，眸子清亮亮的。
王耀站起身，笑着迎了上去：“姑姑，看来那道观不错？”
林溪看着他，也笑了：“恩，挺好的。”
苏玄衣静静的看着林溪，眼神莫名。
……