掌柜唤来伙计看店，亲自引着众人向后院走去。
后院比前堂宽敞许多，晾晒着些衣物，有三个汉子正在井边打水，见到掌柜带人进来，都停下动作。
一个年长些的汉子惊讶道：“韩校尉？”
韩从敬点头：“老何，弟兄们都在吗？”
“都在厢房里。”老何连忙道。
他引着众人走进东厢房，屋内或坐或卧，有二十馀人，见韩从敬进来，纷纷起身行礼。
“这位是李公子。”韩从敬介绍道。
老何等人虽不知李智云身份，也都跟着抱拳行礼。
李智云环视屋内，这些老兵大多三四十岁年纪，面色黝黑，虽然穿着百姓衣服，但站姿笔挺，透着行伍气息。
“城内情况如何？”韩从敬问道。
老何拱手回答：“南城门是重点，门洞内常驻十人，城墙上约三十人，分作两班，其馀在城门旁的营房休息，轮班值守。”
韩从敬看向李智云：“公子，你看何时动手为宜？”
李智云略一思索，说道：“酉时闭门，那时守军应该最为松懈，就定在酉时动手。”
老何闻言，提醒道：“公子、校尉，我们就藏进来几把短刀，这也不够分啊。”
李智云解下腰间文士剑，放在桌上：“再加之这个。”
韩从敬扫视众人：“棍棒、柴刀，客栈里能找到的都拿来。”
众人无声行动起来。
很快，桌上摆开几把短刀，一根门闩，几根粗硬柴棍，还有两把劈柴的斧头，分不到武器的人，只能到时候抢守军的用了。
韩从敬接着开始分派任务。
“老何带五人，负责解决门洞内的守军。”
“张三领十人，抢占城墙阶梯，防止上面的人下来。”
“其馀人随我控制绞盘，确保城门大开。”
随后他看向李智云，说道：“李公子与刘兄弟在外策应，见机行事。”
李智云却摇头：“先过去看看再说吧，到时候随机应变。”
韩从敬不再劝阻，只是点了点头：“既如此，公子随在我身边。”
李智云将文士剑佩回腰间，说道：“诸位，此战关键在一个快字，须在守军反应过来前控制城门，待大军入城便是大势定矣。”
老兵们默默检查着手中的简陋武器，有人用布条将柴刀牢牢绑在手上，也有人试了试门闩的重量。
气氛凝重，无人言语。
李智云走到窗边，看向外面的街道。
日头西斜，已近黄昏。
更夫的梆子声从远处传来。
“酉时已到，关门落锁——”
李智云转过身，沉声道：“时候到了，准备动手。”
众人鱼贯而出，分散融入街道。
李智云、韩从敬和刘保运走在最后，客栈掌柜守在门边，低声道：“已派人去通知韩将军，那边想必很快就会动身了。”
韩从敬拍了拍他肩膀，一切尽在不言中。
三人走出客栈，架着马车向南门行去，街上行人稀少，商铺多在上门板，偶尔有巡街兵卒走过，并未留意他们。
南城门已在眼前，而那名收过银子的队正仍在门洞前，他看到李智云，愣了一下，随即堆起笑容迎上。
“杜公子，如今天色已晚，您这是要往哪儿去啊？”
李智云漠然开口：“玩够了，回城外庄子歇息。”
队正闻言，不禁面露难色，搓着手道：“杜公子，您看这城门刚闭……”
李智云皱起眉头，问道：“怎么，能进却不能出，你莫非怀疑本公子是奸细不成？”
队正连忙摆手，腰弯得更低：“不敢不敢！只是上头严令……”
李智云冷哼一声，指间又捻出一块碎银，说道：“速去开门，罗嗦什么！”
那点银光晃花了队正的眼，他喉结上下滚动，终究一咬牙，转身朝守卒挥手：“开个门缝，让杜公子的马车出去！”
守卒应声，开始转动绞盘。
沉重的城门发出吱呀声响，缓缓开启一道缝隙。
李智云目光扫过城门旁，老何几人扮作苦力蹲在墙根，张三等人散在附近，看似等侯出城。
韩从敬微不可察地点了点头。
城门开到一半，刚好可以让马车通过，李智云见状，原本抬着的右手猛地向下挥动。
一直按刀侍立在侧的刘保运，其腰间横刀瞬间出鞘，从背后刺入那名队正的胸膛。
队正脸上的笑容尚未褪去，嘴微微张开着，忽然觉得胸口一凉，刚低下头，便看到一截染血的刀尖自身前透出，随即软软瘫倒在地。
几乎同时，墙根下的老何暴起发难。
他手中柴刀劈向最近守卒脖颈，那守卒惨叫半声，便戛然而止，其馀老兵一拥而上，棍棒、柴刀、门闩，向着守军不断招呼。
门洞内十馀名守卒遭此突袭，倾刻间倒下大半，剩下两人想要张口呼喊，便被数名老兵扑倒，直接乱棍打死。
城墙上有守军发觉异动，探头下望，立刻高声喊道：“有敌袭！关城门！快关城门！”
而张三带人已冲到登城阶梯下，老兵们挥舞着刚从毙命守军手中夺来的长枪横刀，与从城头冲下的守军狠狠撞在一起。
韩从敬一个箭步已窜至绞盘旁，那里有两名守卒正试图反转绞盘，他短刀捅出，刺入一人肋下，另一个守卒举刀砍来，被他反手一刀割开喉咙。
“控制绞盘！”韩从敬大喝一声。
几名老兵应声扑来，城墙上箭矢零乱射下，被老兵们扛起倒在一边的尸体挡住。
李智云手持文士剑，跟在韩从敬身旁，一名守军从角落钻出，挥刀直奔这边而来，被刘保运横刀格开，顺势一脚将对方踹倒。
此时，城门旁营房内休息的守军已被惊动，老何又带人堵住营房门，柴刀、棍棒以及制式横刀碰撞，叮当乱响。
不断有人倒下，鲜血染红地面。
李智云握剑的手微微发抖，这是他头一次亲眼看到如此血腥的场面。
突然，一名守军闯破老何等人的阻拦，冲到近前，直劈李智云面门！
韩从敬被两名守卒缠住，一时来不及回援，刘保运也正与旁人拼杀，分身乏术。
李智云下意识举剑格挡，文士剑轻薄，与横刀相撞后瞬间断裂，守军的第二刀紧随而至，毫不留情。
李智云呼吸一窒，全凭本能向侧后闪避，刀锋擦着胸前袍服掠过，随后他条件反射般，将那半截断剑向前奋力刺出，断口处参差不齐的剑身伴随着噗嗤一声，深深楔入对方咽喉。
这人双眼陡然瞪圆，手中横刀当啷落地，双手徒劳地捂住脖子，跟跄着倒退两步，才噗通一声倒在地上。
李智云来不及有任何感想，迅速捡起对方掉落的横刀，双手紧握着横在身前，随时准备应付任何可能靠近的敌人。
而就在这时，城外由远及近，传来了闷雷般的声响。
起初尚显杂乱，旋即汇成一片动地而来的轰鸣，震得脚下地面都在微微颤动。
那是密集的马蹄声，代表韩世谔亲率的主力骑兵已如约杀到！