贾珍被点了名，浑身一激灵。
他方才确实被那瞬间的恐怖威压吓得够呛，此刻脸上还残留着后怕，忙道：
“老太太明鉴！孙儿虽不成器，但年轻时也曾随父亲见识过几位真正的高手方才那股气机，阴冷诡谲，直慑心神，绝非寻常武功能及。虽不知琰哥儿从何得来，但那确是一品境的威势无疑而且是极擅袭杀、于无声处决生死的那一类！他怕是真有什么惊天际遇，走了大运了！”
他语气里忍不住透出几分酸妒。
他口中的“父亲”，正是先宁国公贾演之孙、宁荣二府前任族长——贾敬。
贾敬本是两府罕有的进士出身，才学出众，家世显赫，正值仕途光明、人生得意之时，却偏偏抛家舍业，弃文从道，如今只在京郊玄真观中清修不出，不问世事。
他一走，宁荣两府便如失了梁柱，明面上再无能撑场面之人，全靠贾母一个老太太勉力支撑着国公府最后的体面。
此时听贾珍提及贾敬，堂内一时静默，众人神色各异，皆若有所思。
唯有贾赦咬牙打破沉寂，恨声道：
“际遇？哼，我看是邪魔外道。母亲！就算他有一品境的实力，难道就任由他猖狂忤逆、无法无天？还要允他习武，供他资粮，这岂不是养虎为患！”
“不然呢？”
贾母冷冷反问：
“你待如何？立刻召集庄子上的人拿他？”
她语气陡然拔高，带着讥诮：
“你以为庄子上那些老卒是什么？那是两位老国公南征北战时留下的最后一点底子！平日里看着是寻常庄户，实则是家将部曲，是能拼命的死士！那是家族到了万不得已、面临倾复之祸时，才能动用的最后筹码！莫说老婆子我，便是你家族长珍哥儿，也无权轻动！真正能调动他们的对牌，在玄真观里那位手里攥着呢！”
“且不说动用他们代价几何，能否真拿下一个心存死志、手段诡异的一品高手。”
贾母逼近一步，声音压得更低，却更慑人：
“就算侥幸拿下了，然后呢？是当场格杀？还是捆了送官？然后敲锣打鼓告诉全天下人，我贾家出了个未及弱冠便臻一品的天纵奇才，结果被我们这群蠢蠹长辈自己亲手毁了、废了、杀了？！陛下刚赐下‘教子有方’圣旨，墨迹未干，我们转脸就自毁长城，这是欺君，老大，你动动你的脑子！”
贾赦被这一连串诛心之问钉在原地，脸色煞白，冷汗涔涔，再不敢多言一句。
贾政此时缓过神来，忧心忡忡接口道：
“兄长，母亲所言极是。此事已非寻常家事。陛下特旨、韩公公亲临，皆意味深长。琰儿既有此实力，若善加引导，或可为家族一大助益；若处置不当恐招来弥天大祸。”
他总算想到了朝局层面。
贾母略带赞许地看了贾政一眼：
“老二总算说了句明白话。事已至此，压是压不住了，堵不如疏。”
她眼中掠过一丝老谋深算的厉色，强提一口气：
“他不是口口声声要光耀门楣、效仿先祖吗？好！就让他去，府里会倾力支持，请最好的教习，供最好的资材用度。他要习武，便让他习个够！”
贾赦急道：
“可这代价”
“代价？”
对于老大，贾母实在心累，冷着脸道：
“若能栽培出一个真正的武道巅峰高手，甚至更高这点代价算什么？届时，我贾家或许能重现几分祖上荣光，在朝堂、在军中，都能重新挺直腰杆！这难道不比你整日算计那三瓜两枣强？”
她话锋一转，语气变得幽深莫测：
“当然，习武之道凶险异常，尤其是欲达高深境界，更是九死一生。若他真是那块料，自然能披荆斩棘，我贾家乐见其成。若他技不如人，或是在外‘意外’伤了、废了那也是他时运不济，命该如此，怨不得旁人。总好过我们此刻与他玉石俱焚，让贾家沦为天下笑柄，更负了圣恩。”
贾赦闻言，眼睛顿时亮了，明白了贾母这是以退为进，明捧暗控。
贾政嘴唇动了动，似乎觉得此举有失仁厚，但终究没再出声反对。
贾珍则暗自咂舌，姜还是老的辣。
“只是”
贾政忽然想起一事，面露难色：
“琰儿今日如此顶撞，又展露如此实力，日后怕是更难管束”
贾母疲惫地闭上眼，挥了挥手：
“非常之人，行非常之事。只要他不做出损害家族根基之事，些许冒犯，暂且忍下。如今，稳住他，摸清他的底细和真正意图，才是首要。珍哥儿，”
“侄儿在。”
贾珍忙应道。
“你是族长，素来在外交游广阔，三教九流认识的人多。暗中打听一下，近来京城或左近，可有什么异人出入？或是有没有什么与道门、剑术相关的奇异传闻？务必隐秘。还有，将圣旨与‘潜蛟’剑躬敬请入祠堂，好生供奉。”
“是，侄儿明白。”
贾母又转向贾赦：
“老大，琏哥儿回来你让他持你名帖，往军中旧关系处走一趟，务必要请一位可靠的教习回来。”
贾赦虽心中不愿，但碍于贾母威严，只得悻悻应下。
“我乏了。老大、珍哥儿，你们先去罢。今日之事，对外只说是琰哥儿力求上进，我等长辈欣慰允准，馀者不得多言半句。”
贾赦与贾珍各怀心思，躬身退去。
待他二人离去，贾母仿佛彻底卸下力气，瘫软在榻。
贾政忙跪步上前，忧声道：
“母亲”
“我没事！”
贾母目光深沉地看向贾政，语气放缓了几分：
“政儿，说到底，你终归是他的老子。血脉亲情，是人伦大义，任他有多大本事，走到哪一步，这一点都变不了。往后，你多往周丫头那里走动走动，不必端着严父的架子，只当是寻常关心。他身子弱，如今天寒，缺什么用度，你亲自去打点，让他娘俩唉！这孩子心里憋着一股劲，有怨气，若能化解，比什么压制手段都强。”
“是。”
贾政低声应了。
荣禧堂内重归寂静。
贾政离去多时，贾母的声音才又缓缓响起：
“鸳鸯，替我换上诰命服。命人备车，我亲自入宫谢恩。”