贾琰陪着周姨娘进了屋，母子二人又说了好一会话。
多是周姨娘在絮絮叨叨，担忧他今日顶撞长辈是否会引来后患，又忧心他习武辛苦恐伤了本就孱弱的身子。
贾琰并未过多解释，只温言安抚，让她不必忧心。
通过半旧的窗棂，能看到院子里，四儿正怯生生地引着晴雯熟悉环境，指点着水井、小厨房的位置。
晴雯虽依旧眼框微红，却强打着精神，偶尔点头。
在这冷清院落里，开始了她们新的、或许并非所愿的生活。
贾琰静静看着，心中不免有些许感慨。
他在这世道挣扎了十来年，隐忍了十来年，方才凭借那“一步指玄”的修为和搏命般的算计，勉强挣得一丝不轻易向人屈膝的底气。
然而，这终究是个人分三六九等、尊卑有序的封建社会。
他前世虽长在红旗下，接受的是“人人平等”教育，但此刻却绝不会迂腐到要去与晴雯、四儿讲什么人格平等。
那非但不是仁慈，反而是害了她们。
譬如，若他真将四儿视作平等姐妹，允她同桌而食、同席而坐，且不说这府里的规矩容不容得下，单是这份“殊宠”，立时便会成为众矢之的。
其他房的姨娘、小姐们会如何看待这个“失了体统”的丫头？
王夫人、凤姐治家，首先便容不得这等“没规矩”的事。
届时，四儿怕是连这五百文月例的三等丫头都做不成，轻则被打发去干最脏最累的活，重则随便寻个错处撵出府去，甚至发卖给人牙子，那才是真正的万劫不复。
在这深宅大院、乃至整个离阳天下，奴仆丫头自有其生存之道与晋升之阶。
这条路数大抵是清淅的：
从做粗活的三等小丫头起，每月领五百文钱，小心翼翼地当差。
若模样整齐、手脚灵俐、得了主子青眼，便可升为二等丫头，如晴雯先前那般，月例一吊钱，能近身伺候起居，已是体面。
再往上，便是一等大丫鬟，如鸳鸯、袭人，月例一两银子，能代主子管理事务，手握些许权柄，便是奴才里的“人上人”了。
若再有些造化，被收了房，成了通房丫鬟，那便半只脚踏入了主子阶层。
最终若能象赵姨娘、周姨娘这般，侥幸为主家生下一儿半女，抬了姨娘，才算彻底脱了奴籍，虽依旧地位尴尬，却也能保一生衣食无忧，死后也能入宗祠坟茔。
这已是无数家生奴才梦里都不敢想的最好归宿了。
这便是世道为她们划定的、看似最稳妥的路。
贾琰目光幽深。
他固然不会去刻意破坏这时代的规则，那只会徒惹麻烦，甚至害了这些本就弱势的女子。
但他终究不是真正的古人。
若将来，他自己有了足够的能力，屹立于这世间规则之上时，也不会吝啬于给身边这些尽心尽力之人一个额外的选择机会，一个不同于“姨娘之路”的机会。
而对于这些身处底层、命运不由己定的奴仆们而言，在这纲常礼教森严如铁牢的世道里，若真想挣脱与生俱来的枷锁，去看一看更广阔的天地，除了那虚无缥缈的“从龙之功”或“奇遇”，或许唯有一条路可走。
那便是，以武犯禁，以力破之！
荣禧堂。
锦帘重重落下，将风雪与喧嚣隔绝在外，却更衬得堂内死寂如墓。
空气凝涩得仿佛能拧出水来，先前跪了满地的丫鬟仆妇早已摒息敛目、悄无声息地退得干干净净，只馀鸳鸯一人垂首侍立在贾母榻旁，如同融入阴影的壁画。
贾母深深倚在引枕上，双目紧闭，手中那串油润的沉香木念珠许久都未捻动一颗。
她眉宇间积压着浓得化不开的疲惫，更有一丝难以驱散的惊悸。
良久，她才缓缓开口，声音沙哑得仿佛被砂纸磨过：
“都看清了？感觉真切了？”
她问得没头没尾，但在场的人都明白所指为何。
她年轻时，公公是国公，丈夫是国公，出身显赫，自己亦曾随兄弟习武，跟随老国公上过战场，甚至触摸过一品境界的门坎。
虽然后来养尊处优，境界跌落，但那份对气机的敏锐感知和残存的底蕴仍在。
方才，她不惜耗损心神，以自身残存的一品意境为引，结合切身承受的那股恐怖剑意，将其仿真、具现出来，让几人切身体会。
贾政脸色苍白，嘴唇哆嗦了一下，仍难以相信，颤声道：
“母亲那那真是一品境的威压？琰儿他他何时竟有了这等这等骇人手段？”
“呸！什么一品境！”
贾赦猛地啐了一口，色厉内荏地低吼，额角却渗出细密冷汗：
“定是那孽障不知从哪儿学来的邪门歪道，装神弄鬼！他一个病秧子，风吹就倒，怎么可能”
“不可能？”
贾母猛地睁开眼，目光锐利如鹰隼，直刺贾赦：
“那方才让你如坠冰窖、神魂欲裂的感觉是假的？让你连大气都不敢喘的威慑是假的？老大，你也是见过些世面的，莫非真感觉不出，他那一剑若真落下，你，政儿，甚至这满堂的人，恐怕都会死在老婆子我之前！”
贾赦被母亲的目光和话语钉在原地，脸上一阵红一阵白，想起方才那仿佛被无形之手扼住咽喉的恐怖，终是悻悻然闭了嘴，只眼中怨毒之色更浓。
贾政最为纯孝，一听母亲此言，反应剧烈。
他只觉那剑影直刺灵魂，仿佛看到了家族衰败、自身道统崩塌的可怕景象，更觉那是对母亲天大的冒犯！
他“嗷”地一嗓子，竟是从椅子上滑落下来，“噗通”一声重重跪倒在地，朝着贾母连连磕头，涕泪横流：
“母亲！母亲！儿子不孝！儿子无能！竟让这等这等孽障冲撞了母亲！儿子罪该万死！罪该万死啊！”
他磕得额头通红，声音凄惶，完全是发自内心的请罪。
她看着跪地痛哭的次子，贾母疲惫地揉了揉太阳穴，眼中闪过一丝复杂，无力地挥挥手：
“政儿，起来！与你无关”
她顿了顿，看向一直沉默不语、脸色变幻不定的贾珍：
“珍哥儿，你习武多年，虽虽不甚精进，但眼界总有一些。你来说！”