她沿着一条墨线绘成的小径向前走去，脚下触感温润，仿佛踩在玉石之上。
天空之中，偶尔有几只姿态优雅的白鹤飞过，发出的鸣叫清脆悠扬，在空寂的世界里回荡，更添几分仙韵。
不知行走了多远，前方的小径尽头，终于出现了一道盘膝而坐的人影。
她心中一凛，连忙加快脚步，来到那身影前方数丈处停下，恭敬地垂首，却在抬眼的一瞬间，彻底愣住了。
这便是老祖？
她甚至怀疑自己是不是看错了。
眼前之人，并非她想象中鹤发童颜、仙风道骨的模样，而是一位样貌极其年轻的黑发男子。
他身着一袭简单的玄色长衫，墨发如瀑，随意地披散在肩头。
他的面容俊朗无俦，闭着双目，浑身上下，竟看不出丝毫岁月留下的痕迹。
尽管心中充满疑窦，但她还是不敢失了礼数，深深地躬身行礼：“晚辈紫烟，拜见老祖。”
片刻之后，眼前的男子缓缓睁开了双眸。
他平静地看向身前的女子，声音清朗：“东西，带来了？”
“是的，老祖。”紫烟连忙点头，双手自怀中将那尊雕像小心翼翼地取出，恭敬地呈上。
紫霄并未起身，只是轻轻一挥手。
那雕像便脱离了紫烟的手掌，化作一道流光，平稳地落在了他的掌心。
就在雕像入手的一刹那，他原本平静的脸上，蓦地闪过一丝难以掩饰的惊讶。
他抬起头，直视紫烟，语速也快了几分：“这雕像，在你带回家族的途中，可曾有旁人触碰过？”
紫烟心中一惊，这等细节，老祖是如何得知的？
她不敢隐瞒，如实回答：“回禀老祖，确有一位前辈，曾出手相助，并查看过此物。”
“那人，现在何处？”紫霄追问道。
“那位前辈，如今正在我紫家族中做客。”紫烟恭敬地开口。
闻言，紫霄脸上的惊讶之色尽数褪去，取而代之的是一抹如释重负的轻松与欣喜，他竟一连说了三个“好”字：“好，好，好！”
他看着手中的雕像，眼中异彩连连，不禁感叹道：“想不到，竟还能见到这样一位深不可测的前辈。”
他小心地将雕像收入怀中，随后看向紫烟，神色变得格外郑重，告诫道：“你先回去吧。切记，那位前辈的任何要求，无论是什么，你们都必须无条件答应下来，万万不可怠慢！”
虽然心中充满了不解，但紫烟还是毫不犹豫地应了下来：“晚辈遵命。”
再次恭敬地行了一礼后，她才转身，沿着来时的路离去。
待紫烟的身影彻底消失在这片水墨世界后，紫霄立刻闭上双眼，心神沉入怀中的雕像，开始对其中蕴含的‘道’进行参悟。
方才他接触雕像的那一刻，便敏锐地感知到了两股玄妙至极的力量。
一股是雕像本身所固有的。
而另一股，则是刚刚附着其上没有多久的，其玄奥程度，竟隐隐还在前者之上。
这便是他方才会突然发问的缘由。
能在这等神物之上，随手留下自身气息与道韵的，定然是一位他难以想象的绝顶强者！
走出画卷世界，光华散去，紫烟再次回到了宗祠之中。
她看到父亲紫云尘正与大长老在一旁低声交谈着什么，神情皆是无比凝重。
见到她的身影出现，紫云尘立刻迎了上来，急切地询问道：“烟儿，老祖他可有与你说些什么？”
“老祖说，我们一定要倾尽全力，好生招待那位前辈。凡是前辈的要求，都要一并满足。”紫烟将老祖的话原封不动地转述了一遍。
听闻此言，紫云尘与大长老不约而同地相视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼与骇然。
能让闭死关的老祖都如此看重，甚至用上“倾尽全力”这样的字眼，那位前辈的重要性，看来要比他们想象的，还要高出无数个层次！
“好了，既然东西已经送到，你们便回吧。”大长老晃了晃手中的烟枪，催促道。
紫云尘与紫烟不敢多留，再次向大长老行礼告别后，便退出了宗祠。
走在返回的路上，风格外清凉。
“今日回去之后，你就搬去前辈院落旁的房间居住吧。”紫云尘忽然开口说道。
“嗯？”紫烟闻言，顿时愣在了原地。
她惊讶地看着自己的父亲，一双美目中写满了不解，这是何意？
“大长老说，你的身上有一丝‘缘’。”紫云尘解释道，他的声音在寂静的夜里格外清晰，“与那位前辈多多接触，无论对你自身，还是对整个家族，都有着莫大的益处。”
“女儿，明白了。”紫烟沉默了片刻，点了点头，清丽的脸颊泛起一抹不易察察的红晕。
——
另一边，一间雅致的客房内，水汽氤氲。
江映雪缓缓睁开了双眼，意识有些朦胧。
方才她在浴桶中沐浴，热气蒸腾，竟不知不觉地睡着了。
她轻轻摇了摇头，试图让自己清醒一些。
已经有多少年，没有像这样毫无防备、如此惬意地睡着过了？
自从经历那次事情之后，她便再也没有过片刻的安宁。
为何今日会如此放松？
她秀眉微蹙，下意识地转头，看向不远处的屏风。
房间的门依旧紧紧关闭着，透过薄薄的窗纸，依稀能看到一个挺拔的身影安静地守在门外。
她晃了晃娇躯，将整个身子重新没入温热的水中，只留下一颗脑袋在水面之上，望着袅袅升起的水汽，怔怔出神。
房间之外，苏墨抬头望了望天色，夕阳的余晖即将被夜色彻底吞噬，一轮明月浅浅的出现在了空中。
自从江映雪进去沐浴之后，时间已经过去了许久，但里面却始终没有动静，既没有出来，也没有唤他进去。
尽管如此，他还是不敢轻易离开，就这么静静地守在门外。
他站起身，活动了一下有些僵硬的身躯，骨节发出一阵噼啪的轻响。
随后，他走到院子中央，深吸一口气，缓缓拉开了拳架。
房间内，江映雪似乎感受到了什么，扭头朝屋外看去。
只见窗纸上的人影动了起来，似乎准备离开。
她黛眉微蹙，但片刻之后，屋外便传来一阵沉稳有力的挥拳破风之声。
“呆子”
她轻哼一声，嘴角却不自觉地勾起一抹微不可察的浅笑，随后不再关注，闭上眼继续享受这难得的静谧。
刚刚回到院落的紫烟，自然也注意到了月下练拳的苏墨。
此刻的他，赤着上身，全神贯注地挥动着手中的拳法。
那套拳法看似平平无奇，一招一式都未曾动用半分灵力，但紫烟只是远远看了一眼，便感觉浑身汗毛倒竖，仿佛自己瞬间被一头蛰伏在暗处的洪荒凶兽给盯上了，那股无形的压迫感，竟让她心神剧颤，呼吸都为之一滞。
她立刻收回了目光，心中骇然，再也不敢多看一眼。
随后，她悄无声息地在院落的另一侧选择了一间厢房，推门进去，稍作打理。
她并未选择与苏墨紧邻的房间，而是隔开了一段不远不近的距离。
因为她能敏锐地感觉到，苏墨与那位仙子之间，有一种微妙而独特的气氛。
虽然今日苏墨介绍时说，对方是他的师姐，但接触了这几日，这个说法，她可不会全信。
自己还是识趣些，莫要去打搅为好。
——