赵顼的目光掠过亭外的姹紫嫣红，却仿佛看到了广西的崇山峻岭，看到了弟弟赵颢未来将要面对的清苦与孤寂。
一种难以言喻的复杂情绪，混合着帝王达成目标的冷硬、对至亲的些许愧疚，以及一种置身于权力巅峰的、无法与人言的巨大孤独感，沉甸甸地压在他的心头。
他久久不语，仿佛与这满园春色隔着一层无形的屏障。
不远处的太湖石旁，向皇后静静地立着，没有上前打扰。她只是注视着丈夫那略显孤寂的背影，眼中充满了理解与疼惜。
她洞若观火。她明白这项决策背后的所有盘算：为了大宋的“强干弱枝”，为了消除潜在的隐患，为了推行新政的宏图……
这些冠冕堂皇的理由之下，也藏着丈夫作为帝王为巩固自身权位最真实的私心。
但她更理解丈夫此刻的心境。那不仅仅是一个统治者的志得意满，更是一个被迫在家族情感与帝国责任之间做出残酷抉择后的落寞。
他赢得了棋局，却也失去了些什么。
想到这里，向皇后不自觉地、极其轻柔地用手抚摸着自己尚未显怀的小腹。这个动作里，蕴含着太多无法言说的心思：
一丝希望：或许，一个健康皇嗣的诞生，能彻底消解“兄终弟及”的阴影，让丈夫肩头的压力稍减。
一份承诺：她将竭尽全力，守护好这个家，守护好他的江山，为他分担这份沉重的孤独。
一种复杂的共鸣：她理解丈夫为了“国本”所做的一切，而她自己，此刻也正在为延续“国本”而默默努力。
春风依旧和暖，吹动了皇后的衣袂，却吹不散亭中帝王的凝思，也吹不散这深宫之中，权力与亲情交织下的无尽波澜。
这一刻的静默，比任何言语都更深刻地揭示了熙宁天子内心的重量。
熙宁二年三月，河北大地的春寒，比往年更刺骨一些。
权发遣河北西路提点刑狱、兼管河防水利的王安石，骑着一匹青骢马，行进在真定府通往保州的官道上。
他此行本是巡察堤防春修，但沿途所见，却让这位以“矫世变俗”为志的士大夫，心头比这天气更寒。
在保州城外的一处校场，他目睹了驻泊禁军演武的场景。队伍阵列看似整齐，枪旗也还鲜明，但细看之下，士卒眼神涣散，动作绵软无力。带队的军校呵斥声虽响，应者却寥寥。
更令他心惊的是，点验人数时，名册上标注五百人的指挥，实到竟不足四百。面对上官质询，那指挥使面色不变，从容回禀：
“回禀提刑，余者百人，或巡更，或病假，或派往他处公干。”
王安石默然，他前日才查阅过州府记录，近期并无大规模调防或特殊差遣。
当夜，宿于保州驿馆，窗外寒风呼啸。王安石辗转难眠，白日所见与数月来的见闻交织浮现。
他想起在磁州，所见厢军老弱充役，修葺城墙半日即气喘吁吁；想起在恩州，听闻禁军空额吃饷已成常例，上下相蒙；
更想起与戍边老卒交谈，对方慨叹：“年年更戍，兵不识将，将不知兵，打起仗来，全靠一股血气，哪有什么阵法配合……
若能固定跟着一个知根知底的将军，少轮换几次，这仗也好打些。”
“将不知兵，兵不知将，空耗廪粟，国之大蠹！”
王安石猛地从榻上坐起，点燃油灯。胸中一股郁勃之气难以平息。他深知，这非一州一军之弊，而是整个大宋军事体系的沉疴。
陛下锐意革新，正是革除积弊之时。他提起笔，墨迹饱蘸着忧愤与急切，一份《论河北军政疏》在笔下倾泻而出。
他没有过多修饰文辞，而是如外科医生执刀，直剖要害：
“臣巡历河北，所见军政之弊，触目惊心。大致有三：
一曰‘额虚’，在册之兵，十有二三为空名，坐食饷粮；
二曰‘兵骄’，更戍频仍，无所归依，训练废弛，骄惰成性；
三曰‘将浮’，将领视部曲如驿卒，难以约束，更无长远训导之心。此三弊相乘，虽有百万之师，犹无人也。”
紧接着，他提出了石破天惊的治本之策：
“为今之计，莫若于边要之地，试选良将，使专统部曲，长期驻守，严加训习，明定赏罚。
使将帅得尽其才，士卒得效其死。如此，则虚籍可核，骄兵可练，浮将可固。
省下冗费，以厚赏战功，则不出十年，可练得数万精兵，为国之干城，此或可谓之‘将兵之法’！”
奏书写成，他密封后，命可靠亲随以最快速度直送汴京，呈递通进银台司，指明为密奏，直达赵顼。
这封奏书，如同一支精准的投枪，携带着河北前线的冰冷现实，投向帝国的心脏。
紫宸殿后阁，灯烛长明。赵顼仔细读着王安石的奏疏，每一个字都像锤子敲击在他的心上。
这奏疏里的内容，与他作为穿越者所知的北宋军事痼疾，乃至历史上王安石后来推行的“将兵法”核心思想，完全吻合。
“‘择将专兵’……王介甫啊王介甫，你看得准，说得更狠！”
赵顼放下奏书，走到巨大的舆图前，目光扫过西北的横山、东北的燕云，最终落在汴京所在的中原腹地。
他深知，王安石这一刀，扎得太深，若处理不当，必引起整个军事既得利益集团的剧烈反弹。
他不能立刻表态支持。他需要一场风暴，但这场风暴必须在可控范围内，最好能借力打力。
沉思良久，一个清晰的策略在他脑中形成。他需要的不是自己站出来摇旗呐喊，而是要让改革本身成为整个执政集团的集体意志。
“李宪。”他低声唤道。
皇城司都知李宪如幽灵般悄无声息地出现：“大家。”
赵顼将王安石的奏折递给他，声音平静却不容置疑：
“将此奏折，抄录两份。
一份，密送枢密使文彦博府上；
另一份，密送宰相韩琦府上。
传朕口谕：‘此乃王安石河北所见，朕心甚忧，寝食难安。请二公详阅思之，可私下交换意见，十日后，朕再听二公之高见。不必即刻回复。’”
“奴婢遵旨。”李宪双手接过奏书，躬身退下，脚步轻得几乎没有声音。
赵顼重新坐回御座，嘴角泛起一丝不易察觉的笑意。火种已经播下，接下来，就是等待它在那几位老成谋国的重臣心中，燃起怎样的火焰了。
他要看的，是韩琦、文彦博这些人，如何将王安石这块棱角分明的“璞玉”，打磨成一件可用的“国之利器”。