【8……7……】
冰冷的倒计时如同丧钟，每一个数字的报出都像重锤砸在心脏上，在弥漫着焦糊、化学药剂与血腥味的实验室中回荡。空气仿佛被这机械的声音冻结，连“园丁”疯狂的嘶吼和女主人的尖叫都有一瞬间的凝滞。
数据格式化与物理湮灭——系统终极清理协议的描述简洁而恐怖。半径一百米，足以将这个培育核心室及周边区域彻底从地图上抹去，连一粒尘埃都不会留下。
江揽的大脑在瞬间的空白后，以惊人的速度开始运转。十秒，不，现在只剩七秒！硬抗？不可能。逃离百米范围？在这个结构复杂、通道受损的地下空间，七秒内根本做不到！
唯一的变数……那个“后门”接口！
他的目光猛地射向实验室深处，那个相对完好的控制台——女主人正站在其旁，脸上愤怒未消，又添上了惊惧。控制台屏幕上数据疯狂滚动，其中一个独立的、老式的物理接口面板正闪烁着不稳定的黄光，这就是璃璟说的“后门”！
“后门！那里！”江揽对璃璟低吼，同时身体已经如离弦之箭般冲出，目标直指控制台！他不再顾忌与女主人或“园丁”的冲突，生存是唯一法则！
【6……】
“拦住他！”女主人也瞬间反应过来，对残余的几名黑色防护服“猎手”尖声下令，自己却下意识地向后躲闪，目光惊疑不定地在江揽、璃璟和那个“后门”接口之间扫视。她显然知道这个接口的存在，但似乎对其在此时的价值产生了混乱的判断。
两名“猎手”拦在江揽前方，能量武器发出蓄能的嗡鸣。但江揽的速度在生死压力下爆发到极致，他根本不与之纠缠，身体以一个诡异的角度侧滑，手中木刺精准地刺入一名“猎手”的武器能量槽缝隙，同时一脚将另一人踹向旁边倾倒的仪器堆！
【5……】
“园丁”似乎也被倒计时刺激，混乱的暴怒中增添了一丝本能的、对“湮灭”的恐惧。它放弃了继续破坏，空洞的眼眶“盯”向了造成这一切混乱的源头之一——女主人，以及……正在冲向控制台的江揽和璃璟。它发出一声含混的咆哮，拖着园艺剪，竟也朝着控制台方向踉跄冲来！不是为了阻止，更像是一种盲目的、被毁灭危机驱动的跟随！
眼镜女尖叫着躲到一根断裂的承重柱后，绝望地捂住耳朵。
【4……】
江揽率先冲到控制台前，一把推开挡路的女主人，目光迅速锁定那个闪烁的黄光接口。那是一个老式的多针数据端口，旁边还有一个需要手动输入的简易键盘和一个小型显示屏，屏幕上跳动着乱码和无法识别的符号。
“璃璟！”他回头大喊。
璃璟已经跟到身边，脸色苍白如纸，但眼神却异常专注。她看着那个接口，又看看自己手腕上因为系统清理协议启动而再次剧烈闪烁、几乎要挣脱的猩红数据链。
“需要……物理连接……和数据覆盖指令……”她的声音急促，带着回忆的艰涩，“用这个链子……末端有隐藏接口……接入那里……然后……”她看向那个键盘，眼中淡金光芒微弱地闪烁，“‘母亲’的残留印记……能生成一次性的临时通行码……但需要时间……”
【3……】
时间！最缺的就是时间！
江揽毫不犹豫，抓住璃璟的手腕，将她数据链末端的金属环用力按向那个老式数据端口！金属环在接触端口的瞬间，自动弹开了一小块外壳，露出下面精密复杂的微型接口，恰好与端口匹配！
“咔哒。”一声轻响，连接完成。
数据链上的猩红光芒如同被吸引，疯狂涌向接口，屏幕上的乱码跳动得更加剧烈。
“园丁”已经冲到近前，巨大的园艺剪带着腥风砸向控制台！江揽不得不分心，用肩膀狠狠撞向“园丁”的手臂，将其攻击轨迹撞偏！园艺剪擦着控制台边缘划过，将合金台面撕开一道深深的裂口，火星四溅！
女主人则躲在稍远处，眼神闪烁地看着连接的数据链和屏幕，似乎在急速权衡。她没有再出手阻止，也没有帮忙，像一个等待最终结果的赌徒。
【2……】
“快！”江揽格挡着“园丁”后续的攻击，手臂被震得发麻，嘶声吼道。
璃璟的指尖已经放在了键盘上。她闭上了眼睛，眉心那淡金色的光痕再次浮现，虽然微弱，却带着一种不容置疑的、高位的韵律感。她的指尖没有移动，但键盘上的按键却仿佛被无形的手指按下，开始自动地、有节奏地跳动！
屏幕上，乱码逐渐被一行行流淌的、散发着柔和金光的奇异符文所取代。这些符文古老而优美，与病历簿和旧书上的符号同源，却更加完整，仿佛在诉说着某种失落的语言。
整个控制台，乃至整个破损的实验室，都随着这些符文的出现，开始轻微地共鸣震颤！那些破碎的培养槽残骸、流淌的营养液、甚至空气中飘散的混乱能量，都仿佛被这金光符文牵引，发出低沉的和鸣！
“园丁”的动作猛地僵住，它丢掉了园艺剪，双手抱住自己流淌着黑色脓液的头颅，发出一声痛苦到极致的、仿佛来自灵魂深处的哀嚎！那哀嚎中，竟然隐约夹杂着破碎的词句：“母……亲……疼……解脱……”
女主人则瞪大了眼睛，死死盯着那些金色符文，脸上第一次露出了近乎痴迷与狂喜的神色，喃喃道：“是真的……‘源’的原始编码……竟然真的……”
【1……】
倒计时最后一秒！
屏幕上，最后一行金色符文凝聚成型，形成一个复杂的、如同锁与钥匙结合体的立体图案！
璃璟猛地睁开眼睛，眼中金光大盛，她清叱一声：“开！”
同时，她用力按下了键盘上一个早已锈蚀的、标着“紧急通道”字样的红色实体按钮！
“嗡————————！！！”
比之前任何声响都要低沉、浑厚、仿佛来自空间本身震动的轰鸣声，从控制台底部、从实验室的地面、从四面八方响起！连接璃璟的数据链爆发出刺目的银白与淡金交织的光芒，瞬间淹没了整个接口！
紧接着，以控制台为中心，一个直径约两米的、由流动的金色数据流和银色光线交织构成的不稳定漩涡，骤然凭空出现！漩涡内部深邃无比，看不到尽头，只有狂暴的空间能量在翻腾，散发出强大的吸力，将周围的灰尘和细小碎片都卷了进去！
后门……被强行启动了！但通向哪里？是“最终之锁”的外部接口？还是未知的空间乱流？
【0。】
冰冷的系统倒计时归零。
但预期的“数据格式化与物理湮灭”并未瞬间降临。
取而代之的，是整个实验室、乃至整个庄园地下区域的剧烈数据风暴！
所有尚存的电子设备屏幕炸开刺目的白光和乱码！灯光疯狂明灭然后彻底熄灭！墙壁和地面浮现出无数游走的、如同血管般的光路，然后又迅速黯淡崩解！空气中充斥着尖锐的、仿佛亿万数据同时错乱的电子噪音！
系统清理协议似乎被这强行开启的“后门”引发的空间扰动和数据溢流干扰了！没有立刻执行湮灭，而是陷入了某种短暂的逻辑混乱和自我冲突！
但这混乱同样是致命的！空间开始不稳定地扭曲，地面开裂，天花板有巨大的混凝土块坠落！那个金色的漩涡也忽明忽暗，极不稳定，仿佛随时会崩溃或将内部的一切绞碎！
“走！”江揽没有任何犹豫，一把抱住因为强行启动“后门”而几乎虚脱、软倒下来的璃璟，朝着那个金色的漩涡纵身跃去！
“等等我！”眼镜女从柱子后连滚爬爬地冲出来，脸上满是泪水，爆发出最后的求生欲，也跟着跳了过去！
女主人脸上闪过一丝极度的挣扎和不甘，她看着那漩涡，又看着周围崩塌的空间和混乱的数据风暴，最终，对生存的渴望压倒了对“果实”和“源”的贪婪。她一咬牙，也朝着漩涡冲去！
而“园丁”……它依旧抱着头跪在地上，对着控制台屏幕上正在迅速黯淡消失的金色符文，发出最后一声悠长、悲怆、仿佛告别般的呜咽。然后，它抬起头，那空洞的眼眶“望”了一眼跃入漩涡的璃璟的背影，竟缓缓地、安静地……匍匐了下去。不再挣扎，不再嘶吼，仿佛接受了某种归宿。
下一秒，巨大的混凝土块轰然落下，将它和那一片区域彻底掩埋。
江揽抱着璃璟，感觉像是被投入了高速旋转的洗衣机，又像是被无形的大手撕扯、挤压。周围是光怪陆离、无法形容色彩和形状的乱流，耳边是震耳欲聋的空间风暴咆哮。他只能死死抱住璃璟，将她完全护在怀里。
眼镜女和女主人也消失在身后的乱流中，不知去向。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一个世纪。
旋转和撕扯感骤然消失。
脚下一实。
冰冷、坚硬、光滑的触感从脚下传来。
江揽踉跄了一下，单膝跪地，怀中依旧紧紧抱着璃璟。他剧烈地咳嗽着，感觉五脏六腑都移了位，耳朵里嗡嗡作响。
光线。
稳定、柔和、均匀的白色光线，从上方洒下。
空气。
干净、微凉、没有任何异味，带着一种绝对“中性”的气息。
他缓缓抬起头，环顾四周。
他们身处一条异常宽阔、高大、通体由某种非金非玉的银白色材料构筑的圆形通道之中。通道向前后延伸，望不到尽头。墙壁、天花板、地面浑然一体，光滑如镜，看不到任何接缝或装饰。只有每隔一段距离，墙壁上会浮现出一些流淌着淡蓝色数据流的、抽象的几何图案，无声地明灭着。
这里没有灰尘，没有杂物，没有生命迹象，只有一种极致的、冰冷的秩序感与洁净感。
与庄园的腐朽阴森、培育室的混乱破败，形成了天壤之别。
这里……是哪里？“后门”把他们送到了什么地方？
江揽的心缓缓下沉。这里的感觉……与“万界回廊”有些相似，但更加“纯粹”，更加“封闭”，也更加……非人。
他低头查看璃璟的情况。她依旧昏迷，但呼吸平稳，只是眉心紧蹙，仿佛在梦中依旧承受着痛苦。腕上的数据链……不见了？不，不是不见了，而是完全融入了她的皮肤之下，只在手腕内侧留下了一道极淡的、几乎看不见的银色细痕。
他轻轻晃动她的手腕，没有束缚感，但那细痕微微发热。
“这……这里是哪里？”一个颤抖的声音从旁边传来。
江揽转头，看到眼镜女蜷缩在几步之外，她同样浑身狼狈，脸上带着劫后余生的茫然与更深的恐惧。她比江揽晚跳进来一点，似乎受到的冲击也稍小。
女主人……没有出现。她要么在空间乱流中失散了，要么……没能成功通过。
暂时，只有他们三人。
江揽没有回答眼镜女的问题，他自己也不知道。他轻轻将璃璟放下，让她靠坐在光滑的墙壁边，自己则站起身，警惕地观察这条通道。
通道前后一模一样，没有任何标识，只有那些无声流淌的数据图案。他尝试走向其中一个图案，伸手触碰。
手指接触到墙壁的瞬间，冰凉的触感传来，同时，那淡蓝色的数据流微微波动了一下，他脑海中也闪过一个极其简短的、非语言的信息脉冲：
权限？指令？
这里果然是某个高度秩序化场所的内部区域！而且他们属于“无通行权限”的闯入者！
“我们……我们是不是进了系统的……肚子里面？”眼镜女也站了起来，声音发颤，她显然也感觉到了这里的异常。
江揽沉默。很有可能。那个“后门”连接的，恐怕并非直接通往安全地带，而是系统的某个非开放性的内部维护或冗余空间。就像一栋大楼的通风管道或检修夹层，平时无人进入，但仍在系统的监控和管理之下。
这里虽然暂时没有“花园”的怪物或女主人的追兵，但系统的直接威胁可能更大，而且更加无处可逃。
必须尽快弄清楚这里的具体位置，找到出路，或者……至少找到一个相对安全的藏身之处。
他看向依旧昏迷的璃璟。她的存在，在这里可能更加敏感。
就在这时，通道深处，那望不见的尽头，隐约传来了一阵极其规律、轻柔的、仿佛有什么东西在光滑地面上匀速滑动的声音。
由远及近。
不是脚步声。
更像是……轮子滚动的声音。
江揽和眼镜女瞬间绷紧了神经，紧盯着声音传来的方向。
柔和的白光下，一个轮廓缓缓从通道拐角后滑出。
那是一个通体银白、线条流畅、高约一米五、如同抽象水滴般的悬浮机器人。它没有明显的五官或肢体，表面光滑，只是在身体中部有一圈环状的、散发着柔和蓝光的感应器。它移动时无声无息，只有轮子与地面摩擦的微弱声响。
正是他们在“万界回廊”第七安全港见到过的、那种提供基础服务的银白水滴！
但它此刻的出现，绝非友善。
银白水滴滑行到距离他们大约十米处停下，环状感应器的蓝光扫过江揽、昏迷的璃璟和惊恐的眼镜女。
一个平静、悦耳、不带任何感情的电子音在通道中响起：
【检测到未授权访问者。身份识别：混沌侧碎片（编号模糊）、秩序侧休眠载体（编号：07-███-异常）、低维生命体（编号：无关）。】
【检测到非法空间迁跃痕迹。来源坐标：‘花园’次级培育区-物理后门接口。】
【判定：严重安全违规。】
【执行：拘束与移交协议。】
【请放弃抵抗。抵抗将导致安保等级提升。】
话音落下，银白水滴光滑的表面无声地滑开几个小口，数道细小的、前端带着微型吸盘的银白色柔性束缚带弹射而出，如同有生命的触手，分别射向三人的手腕和脚踝！
江揽眼神一冷，几乎在束缚带射出的瞬间就做出了反应！他没有后退，反而向前猛冲，目标直指那个银白水滴！混沌本源的力量虽然在这秩序空间被压制得更厉害，但瞬间的爆发力仍在！他侧身躲开射向自己的束缚带，一手抓住射向璃璟的一根，用力一扯，同时另一只手中的木刺（竟然还下意识地握着）狠狠刺向水滴中部那圈环状感应器！
“啪！”
木刺刺中了！但感觉如同刺中了最坚硬的合金，只留下一道浅浅的白痕，根本无法穿透！而被他抓住的束缚带则传来巨大的、机械的拉力，几乎要将他拖倒！
更多的束缚带从水滴其他方向射出，如同银色的蛛网，要将他们笼罩！
眼镜女尖叫着试图躲闪，但被一根束缚带缠住了脚踝，瞬间被拉倒在地，拖向水滴！
江揽知道自己无法力敌。他猛地松开抓住束缚带的手，借力向后翻滚，回到璃璟身边。他必须优先保护她！
他抱起璃璟，想要向通道另一侧逃跑。但前后都有水滴机器人吗？还是有其他出口？
就在他犹豫的瞬间，缠住眼镜女的束缚带已经将她拖到水滴旁边，另一根束缚带缠上了她的手腕。她挣扎着，哭喊着，却无济于事。
而更多的束缚带，如同毒蛇般，已经封锁了江揽和璃璟周围的闪避空间。
难道刚从爆炸和清理协议中逃脱，就要被系统的维护机器人抓住？
江揽的心沉入谷底。他背靠墙壁，将璃璟护在身后，准备做最后的抵抗。
就在这时——
一直昏迷的璃璟，忽然发出了一声极其轻微的呻吟。
紧接着，她手腕内侧那道几乎看不见的银色细痕，骤然亮起了柔和的、与这通道墙壁数据流同源的淡蓝色光芒！
光芒顺着她的手臂向上蔓延，流过肩膀，汇聚到她的眉心。
她缓缓地、睁开了眼睛。
瞳孔深处，不再是淡金，也不是茫然。
而是倒映着周围墙壁上那些流淌的、抽象的淡蓝色数据图案，仿佛她的意识，在这一刻，与这个冰冷秩序的空间，产生了某种深层次的……
同步与理解。
她看着那个正在执行拘束协议的银白水滴，嘴唇微动，发出一个清晰的、带着奇异共鸣感的音节，不是任何已知语言：
声音很轻。
但那个银白水滴，环状感应器的蓝光剧烈地闪烁、紊乱了一下！
所有射出的束缚带，动作同时僵住，停在了半空中，如同被按下了暂停键。
水滴悬浮在原地，微微颤动，似乎在进行高速的内部运算和冲突判断。
璃璟的目光平静地看着它，眉心淡蓝光芒流转。她缓缓抬起那只闪烁着蓝光的手，手腕上的细痕光芒更盛。
她再次开口，声音依旧空灵，却带着一种不容置疑的、仿佛在宣读底层协议般的语调：
“识别：临时权限持有者（编号：07-███-衍生体）。”
“申请：紧急避险通道接入。”
“目标坐标：回廊公共区域-最近安全港。”
“验证方式：……‘源’之次级共鸣印记（残余）。”
随着她的话语，她眉心那淡蓝光芒脱离而出，在她面前凝聚成一个极其微小、却复杂无比、由无数淡蓝色光线构成的立体符文。
那符文，与之前在控制台上出现的金色符文有某种神似，却更加“现代化”，更加“数据化”，仿佛古老力量被强行编译成了系统可以理解的代码。
银白水滴的感应器光芒稳定下来，聚焦在那个淡蓝符文上。沉默了大约三秒。
然后，悦耳的电子音再次响起，语调似乎有了一丝极其细微的、难以察觉的变化：
【临时权限验证……通过（异常协议）。】
【申请受理。】
【正在计算最近安全港坐标……】
【坐标锁定：第十三安全港-编号δ-5521-w关联。】
【正在生成一次性空间通道……】
水滴前方的空气开始扭曲，一个散发着稳定白光的椭圆形光门迅速成型。
【通道建立完成。请于十秒内通行。】
【注意：本操作已记录。临时权限将在通行后注销。请勿再尝试非法访问内部区域。】
江揽惊愕地看着眼前的一切，又看向璃璟。璃璟也看着他，眼神依旧带着一丝疲惫和茫然，但更多是一种刚刚掌握陌生工具般的生疏与确定。
“走……”她轻声说，身体晃了晃，似乎刚才的“操作”消耗巨大。
江揽不再犹豫，一手扶住她，另一只手拉起地上惊呆的眼镜女。
“快！”他低喝一声，带着两人，冲进了那散发着稳定白光的椭圆形光门。
熟悉的、穿过水膜般的失重感。
当脚底再次踏上实地时，他们回到了一个与之前第七安全港相似的纯白平台。平台悬浮于数据星河之中，远处管道纵横，节点明灭。温和的白光，安静的氛围。
腕间，束缚感再次传来——那道融入璃璟皮肤的银色细痕，重新浮现，化作了熟悉的猩红数据链，另一端连接着江揽。它恢复了原状，仿佛刚才在内部区域的短暂“升级”或“同步”只是一场幻觉。
但江揽知道，不是幻觉。
璃璟靠在他身上，虚弱地喘着气，眼神重新变得依赖而困惑，仿佛刚才那个冷静“操作”系统机器人的不是她。
眼镜女瘫坐在平台上，看着周围陌生又令人心安的环境，终于忍不住放声大哭，是劫后余生的释放。
暂时，安全了。
回到了回廊，暂时摆脱了庄园和系统内部的直接威胁。
江揽环顾这个新的安全港，编号δ-5521-w。他需要时间消化刚才发生的一切，需要判断女主人的生死和后续威胁，需要弄清璃璟身上发生的变化，更需要规划下一步——是继续躲避，还是……利用璃璟新显现的能力，主动做些什么？
比如，那个被反复提及的“最终之锁”，a-07镜像回廊……
就在他思考时，璃璟忽然轻轻拉了拉他的衣袖。
他低头。
璃璟仰着脸，眼神清澈，带着一丝刚刚想起什么重要事情的恍然，用只有他能听到的细微声音说：
“江揽……刚才……在那个通道里……”
“我好像……‘听’到了……”
“那个被锁住的‘妈妈’……”
“她……在哭……”
“而且……”
“她说……”
“‘钥匙’……不止一把。”