那从璃璟紧闭眼睑下满溢而出的淡金光芒，并非刺目的爆发，而是一种温润的、如同液态阳光般的流淌。它悄无声息地弥漫开来，瞬间充满了狭窄维修通道的每一寸空间，将闪烁的冷白灯光、锈蚀的管道、惊恐的面容、还有那只扒住门框、嘶嘶低吼的鳞片怪物的猩红复眼——全都染上了一层神圣而诡异的淡金色调。
时间仿佛被涂抹上了蜂蜜，变得粘稠而缓慢。
江敛挥出的木刺悬在半空，眼镜女举起的撬棍停滞在身后，怪物挤进门缝的动作变成了慢镜头，甚至它喉间喷出的腥臭气息都凝成了可见的淡金色雾气。
唯有那光芒的中心——璃璟，缓缓地、如同被无形之力托举般，悬浮了起来。
她依旧闭着眼，长发无风自动，在淡金光晕中如同流淌的墨痕。脸上泪痕未干，在金光映照下晶莹如琥珀。那身脏污破烂的衣裙，此刻也仿佛被净化，边缘泛起柔和的光晕。她整个人散发着一种不容亵渎的、却又脆弱到极致的神性美感。
扒着门框的鳞片怪物，那双贪婪的猩红复眼在触及金光的刹那，瞬间被极致的恐惧攫住！它发出了一声不似之前的威胁，而是如同幼兽遭遇天敌般的、尖锐刺耳的惊惧嘶鸣！覆盖着暗红鳞片的手臂仿佛被无形的火焰灼烧，猛地缩了回去，鳞片边缘甚至冒起了丝丝青烟！
门框上留下了几道焦黑的抓痕。
怪物庞大的身躯踉跄后退，撞在外面的杂物上，发出轰然巨响，但它顾不上这些，只是死死地盯着通道内悬浮的璃璟，复眼里充满了原始的、本能的敬畏与退缩。
不止是它。
通道外原本迅速逼近的、属于其他“猎手”或“住户”的嘈杂脚步声、嘶吼声，在金光弥漫开来的瞬间，齐刷刷地停滞了。紧接着，是更加混乱的、充满恐惧和不解的低吼与退缩声。
仿佛这片淡金光芒，是这片被“花园”污染和系统监控之地中，一道绝不该出现的、属于更高位阶的禁忌色彩。
江敛的身体依旧处于战斗的紧绷状态，但他的意识却陷入了一种奇异的平静。金光流过他的皮肤，没有温度，却带来一种深入灵魂的抚慰与净化感。体内因连续战斗和污染侵蚀而躁动滞涩的混沌本源，在这金光的冲刷下，竟然变得温顺平和，甚至隐隐传来一种久违的、仿佛回归母体般的安宁。
他怔怔地看着悬浮的璃璟，看着她眼角那滴未干的泪，在金光中折射出七彩的晕。
“妈妈……”璃璟再次呢喃，声音空灵，不再仅仅是无意识的梦呓，而是带着一种穿透时空的悲伤与眷恋。
这一次，随着她的呢喃，金光之中，开始浮现出极其模糊、破碎的影像碎片。
江敛看到了——
无尽的、流淌着数据星河的虚空……一个巨大的、由纯粹银白光芒构成的、如同沉睡子宫般的光茧……光茧旁，一个模糊的、散发着温暖金辉的女性轮廓，正低头凝视着光茧，手指轻柔地拂过茧壁，仿佛在安抚其中的生命……
画面一闪。
变成了黑暗冰冷的囚牢，粗大的锁链贯穿虚空，锁链尽头束缚着一个黯淡的、充满痛苦的金色光团。无数冰冷的、银白色的数据触须刺入光团，贪婪地抽取着什么……光团中传出无声的、深入灵魂的悲鸣……
画面再闪。
是纷乱的实验室景象，穿着白袍的模糊人影围绕着一个培养槽，槽内漂浮着一个幼小的、闭着眼的女孩虚影。女孩胸口，一个金色的、与病历簿上符号相似但更加复杂的印记正在缓缓成型、烙印……研究者的脸上，混合着狂热、恐惧与一丝病态的期待……
这些影像碎片如同快放的默片，裹挟着巨大的情感冲击——创造的温柔、囚禁的痛苦、被改造的绝望——一股脑地涌入江敛的感知。
“呃啊……”眼镜女承受不住，闷哼一声，捂住头瘫软下去，眼神涣散。
江敛也感到灵魂震颤，但他死死支撑着，目光未曾离开璃璟。
他明白了。
至少，部分明白了。
那个散发着金辉的女性轮廓，恐怕就是璃璟无意识呼唤的“妈妈”，也可能是被囚禁的“花园母株”，甚至……可能与“源”有关！而璃璟，她不是天然的“钥匙”，她是被制造出来的！以那个被囚禁、被抽取的“母株”或“源”的部分本质为蓝本，被那些研究者（或许是系统，或许是“花园”早期的建造者）强行“烙印”了钥匙印记的人造物！
她是实验体，是工具，是仿制品。
但她体内，也的确沉睡着来自“母亲”的、高位的、被囚禁和亵渎的力量与……记忆碎片。
所以她的“异常”如此矛盾，如此让系统和女主人既垂涎又恐惧。
金光开始缓缓收敛，如同潮水般退回璃璟体内。悬浮的高度也慢慢降低。那些痛苦的记忆碎片逐渐消散。
璃璟缓缓睁开了眼睛。
瞳孔深处，不再是之前纯然的茫然、恐惧或偶尔闪过的平静。
而是沉淀下了一种……混合了巨大悲伤、无尽疲惫、以及一丝刚刚苏醒的、冰冷的了然。
她看向江敛。
眼神复杂难明。有依赖，有歉疚，有痛苦，还有一种仿佛跨越了漫长时光重新确认存在的……深受触动。
“江敛……”她轻声开口，声音不再娇柔怯懦，而是带着一丝沙哑和沉淀后的清晰，“我……好像，想起了一些……不该记得的事情。”
她抬起自己的手，看着掌心。淡金的微光在她指尖萦绕了一瞬，又悄然隐去。
“我是……‘第七号’。失败的‘源之代行者’，成功的‘系统钥匙胚’。”她扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，“一个被设计出来，用来打开囚禁我‘母亲’的牢笼……或者，在必要时，作为补品被她吸收，以维持她不死不活状态的……活体工具。”
她的语气平静得可怕，仿佛在陈述别人的故事。
江敛的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。他想说些什么，却发现自己喉咙干涩，发不出任何声音。
“刚才……是‘母亲’残留在这里的力量碎片，感应到了我的痛苦和呼唤，短暂地……回应了我。”璃璟继续说着，目光扫过门外黑暗中那些依旧不敢靠近、却蠢蠢欲动的阴影，“也吓退了这些东西。但这力量……不属于我，只是借来的。很快会消失。”
仿佛印证她的话，她周身最后一丝金光彻底敛入体内，整个人轻轻落回地面，脚步虚浮，脸色比之前更加苍白透明，仿佛刚才的悬浮耗尽了某种本源。
通道外，那些恐惧的低吼声开始转变为试探性的嘶鸣。鳞片怪物虽然依旧忌惮，但贪婪和命令逐渐压过了本能恐惧，它开始再次缓缓向门口挪动。
危机，并未解除。
璃璟踉跄了一下，江敛立刻上前扶住她。入手的身躯轻飘飘的，冰冷得不像活人。
“现在怎么办？”眼镜女挣扎着站起来，脸色惨白，声音发抖，“它们……又要过来了！”
璃璟靠在江敛怀里，仰头看着他，眼神里的脆弱和依赖再次浮现，但这一次，不再是无知的伪装。“江敛，我的‘记忆’……还告诉我一件事。”她急促地低语，“这个庄园，这个‘花园’，它的核心控制系统……有一个临时的、不稳定的‘后门’。”
“后门？”
“嗯。因为‘花园’早期建造时，系统的监控还不完善，女主人……或者说，最初主持这里的研究者，为了私下进行一些不被系统允许的‘母株’研究，偷偷留下了一条物理连接的数据通道，可以短暂绕过系统的部分规则，直接连接到……‘最终之锁’的外部接口。虽然无法进入内部，但或许……能传递信息，或者，引发一些干扰。”
“在哪里？”江敛立刻追问。
“在……‘花园’的‘培育核心室’。女主人进行最重要‘果实’培育的地方。”璃璟的目光看向通道深处，“沿着这条维修通道一直走，穿过下面的水处理区，应该能到达那里附近。那里……肯定有重兵把守，但刚才的‘母亲’气息残留，可能会让一些低级的守卫暂时混乱。”
这是个极其危险，但可能是唯一主动出击机会的方案。与其被动躲避女主人无休止的追捕，不如尝试利用这个“后门”，做点什么——无论是向那个被囚禁的“母亲”传递信息，还是制造混乱干扰系统与女主人。
“你知道怎么操作那个‘后门’吗？”江敛问。
璃璟眼中闪过一丝迷茫，随即被坚定取代：“‘记忆’里有模糊的印象……靠近了，或许我能想起来。或者……‘母亲’可能会再次给予指引。”
她没有完全把握，但这是希望。
江敛不再犹豫。“带路。”
璃璟点点头，指向通道深处。江敛扶着她，眼镜女紧跟，三人再次开始移动，朝着更深的黑暗与危险进发。
维修通道蜿蜒向下，逐渐变得潮湿，管道上凝结着水珠，脚下开始出现积水。空气中弥漫着水汽、氯气和一种更加浓郁的、类似营养液和腐烂根茎的混合气味。这里接近庄园的地下水处理和循环系统，也可能靠近“花园”真正的培育区域。
果然，走了不远，通道一侧出现了观察窗，透过模糊肮脏的玻璃，能看到外面是巨大的、浸泡在幽绿溶液中的植物根系网络，那些根系粗壮扭曲，表面布满了脉动的光点和吸盘，如同活物的血管和神经，正在缓慢地蠕动、生长。这就是“花园”的基质？培育“果实”的温床？
景象骇人，但他们无暇细看。
前方通道分叉，璃璟几乎没有犹豫，选择了左侧那条更加潮湿、墙壁上长满滑腻苔藓的岔路。越往前走，那种被窥视的感觉越强，但奇怪的是，并没有遭遇直接的攻击。或许真如璃璟所说，“母亲”残留的气息仍在起效，震慑着那些依赖“花园”能量存在的低级守卫。
终于，通道尽头出现了一扇厚重的、合金材质的气密门。门上没有标识，只有一个复杂的电子锁面板，屏幕漆黑，但边缘有微弱的指示灯在闪烁。
“就是这里。”璃璟停下，看着那扇门，眼神凝重，“‘培育核心室’的备用入口之一。也是……‘后门’物理接口所在的区域。”
她伸出手，指尖悬浮在电子锁面板上方，却没有触碰。淡金的微光再次在她指尖凝聚，但比之前微弱得多，忽明忽灭。
“我……需要尝试与这里的残留协议共鸣……”她闭上眼睛，眉头紧蹙，似乎在努力回忆和感应。
江敛和眼镜女警戒地守在两侧。通道前后一片死寂，但正是这种死寂，让人感到不安。太顺利了。
时间一秒一秒流逝。璃璟指尖的金光稳定了一些，开始沿着某种特定的轨迹在锁屏上方虚划，勾勒出简单的线条。
突然——
“嘀嘀嘀！”
刺耳的警报声毫无征兆地从门内传来！同时，门上的指示灯全部变为急促闪烁的红色！
“被发现了！”眼镜女惊叫。
“不……不对……”璃璟睁开眼，眼中闪过一丝困惑，“不是我触发的……是里面……有别的更高优先级指令被激活了！”
她的话音刚落——
“轰隆！！！”
一声比之前地下洞窟震荡更加剧烈、仿佛来自庄园地基深处的爆炸闷响传来！整个通道剧烈摇晃，顶部的灰尘和水珠簌簌落下！管道发出不堪重负的呻吟！
紧接着，是连续不断的、仿佛玻璃器皿和金属设备被暴力摧毁的碎裂声和撞击声！从门内传来！
里面发生了激烈的战斗或……破坏？！
是谁？女主人？系统的清理程序？还是……别的什么东西？
江敛当机立断：“不管了！趁乱进去！”
他示意璃璟退后，自己则运足力量，狠狠一脚踹在气密门锁附近的门框上！巨大的冲击力让本就因内部爆炸而结构不稳的门框向内凹陷，电子锁面板迸发出火花，门板弹开了一道缝隙！
浓烈的焦糊味、刺鼻的化学药剂味、还有一股……熟悉的、带着疯狂与毁灭气息的混乱能量波动，从门缝里汹涌而出！
江敛用力掰开门缝，闪身而入，璃璟和眼镜女紧随其后。
门内的景象，让他们瞬间屏住了呼吸。
这是一个极其广阔、如同大型生化实验室般的空间。此刻却如同被飓风席卷！高大的培养槽大部分破碎，里面浑浊的营养液和各种扭曲的、半成形的“果实”残骸流了一地。精密的仪器东倒西歪，屏幕碎裂，电火花噼啪作响。地面墙壁布满焦痕和巨大的抓痕。
而造成这一切破坏的元凶，正在实验室中央，与一群穿着黑色防护服、手持特殊能量武器的“猎手”激战！
那是一个他们无比熟悉的身影——
佝偻、湿发遮面、双眼流脓、手持锈蚀园艺剪的……“园丁”！
但它此刻的状态，与之前截然不同！它身上的破烂护工服几乎被撕碎，露出下面更加扭曲、仿佛由植物根茎和腐烂血肉强行糅合而成的躯体。它挥舞园艺剪的动作疯狂而暴戾，每一次挥击都带着撕裂空气的尖啸和狂暴的混乱能量，将冲上来的“猎手”轻易斩断或拍飞！它空洞的眼眶里，那两团黑暗漩涡旋转得几乎要飞出来，发出无声的、充满极致怨恨与痛苦的咆哮！
它……在反抗女主人？在破坏“培育核心室”？！
而在实验室最深处，一个相对完好的控制台前，女主人正站在那里，她华丽的晨裙上沾满了污渍和焦痕，头发散乱，脸上优雅从容的面具彻底碎裂，只剩下气急败坏和难以置信的震怒！
她对着一个通讯器尖叫：“拦住它！杀了它！这个失控的废物！它竟敢破坏‘果实’！它想毁了‘花园’的心脏！”
但她的命令似乎效果有限。“园丁”的力量似乎因某种原因暴走了，远超寻常。
江敛三人的闯入，立刻引起了交战双方的注意。
女主人的目光瞬间锁定了璃璟，眼中爆发出更强烈的、混合着贪婪和惊怒的光芒：“钥匙！你竟敢引它到这里来？！”
而疯狂破坏中的“园丁”，也猛地转头，“看”向了璃璟。
那空洞眼眶里的黑暗漩涡，在“看到”璃璟的瞬间，竟然出现了一丝极其微弱的、奇异的凝滞。疯狂的动作都放缓了半拍。
仿佛璃璟的存在，触动了它混乱意识深处，某个被深深埋藏的、与“母亲”或“花园”本质相关的……原始指令或记忆。
就在这凝滞的刹那——
实验室天花板上，一个巨大的、之前未被破坏的监控探头，镜头自动转动，对准了璃璟。
冰冷的、毫无感情的机械系统音，盖过了所有的爆炸和嘶吼，响彻整个空间：
【检测到超高优先级目标：‘钥匙’载体（异常活性态）】
【检测到严重污染源：‘花园’次级管理者（混沌失控态）】
【检测到非法物理数据连接：‘后门’接口（活跃态）】
【综合判定：区域性崩溃风险极高。】
【强制执行：终极清理协议。】
【清理范围：本坐标半径一百米内，所有异常存在。】
【清理方式：数据格式化与物理湮灭。】
【倒计时：10……9……】