战利品的分配，在一种高效而沉默的氛围中迅速完成。
雷烈严格遵循了之前的承诺，让洛尘四人优先挑选。
整个过程并没有出现哄抢或争执，但气氛却并未因此变得热烈欢腾，反而笼罩上了一层难以言喻的微妙的沉寂。
空气中，除了硝烟和血腥，似乎还多了一丝别的什么东西——那是恐惧悄然蔓延的味道。
其他几支参与伏击的幸存者小队，虽然各自都分到了不少崭新的步枪、充足的弹药、急救包和高能量口粮，收获堪称丰厚。
每个人的脸上都带着满足，抚摸着冰冷却令人安心的枪身，清点着黄澄澄的子弹。
然而，当兴奋的劲头稍稍过去，那纸从“屠夫”身上搜出的、印着冷酷字迹的命令，尤其是那触目惊心的“净化”二字，便如同鬼魅般浮现在脑海。
再回想起“屠夫”操控重机枪时那毁天灭地的恐怖火力，以及他临死前那非人的惨嚎和异状……
刚刚经历激战、肾上腺素飙升带来的亢奋与勇气，如同退潮般迅速消散。
取而代之的，是一种深入骨髓的、对清算者那庞大势力及其血腥报复手段的深深恐惧。
这种恐惧，像冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
“雷烈老大，”“灰鼠”小队的队长，一个身材干瘦、眼神却十分精明的男人，率先开口，他搓了搓手，脸上挤出一丝不太自然的笑容，
“这次合作很痛快，干掉‘屠夫’这支主力，算是给兄弟们出了口恶气。但我们小队这次伤亡不小，折了三个好手，伤员也需要尽快救治，得赶紧回据点休整。”
他的话音未落，旁边“石象鬼”小队的负责人，一个脸上带着刀疤、沉默寡言的壮汉，也闷声闷气地接口道：
“恩，弹药也消耗得差不多了，这些新家伙虽好，也得回去熟悉熟悉。清算者主力被灭，他们肯定不会善罢甘休，接下来这方圆百里，恐怕都要迎来大搜捕……风声太紧，我们得避避风头。”
“铁砧”小队那个满脸横肉、脾气火爆的头目，虽然没说什么，但也重重地点了点头，开始招呼手下迅速装车，显然去意已决。
他们的言辞还算客气，甚至带着几分对“野火”和洛尘等人实力的敬畏，但那份急于抽身、远离是非之地的意图，却表露无遗。
在这朝不保夕的末世，能够活到现在的，没有谁是真正的蠢货。
一时的胜利固然可喜，但为了不相干的人去硬撼清算者那深不可测的庞然大物，无疑是自取灭亡。
保存实力，活下去，才是第一要义。
转眼之间，之前还并肩作战、同仇敌忾的几支小队，便各自驾驶着满载战利品的车辆，掀起阵阵烟尘，头也不回地驶离了这片刚刚经历血战的峡谷。
喧闹的峡谷口，迅速冷清下来，只剩下“野火”小队的几辆改装车，以及站在车旁、神色复杂的洛尘四人。
雷烈看着那些消失在尘土和远处山峦背后的车队背影，狠狠啐了一口带着血丝的唾沫，眼神复杂难明。
有理解，也有几分难以言说的失落和愤懑。
他理解那些人的选择，乱世之中，自保是第一位的，谁也不想把脑袋别在裤腰带上，去填一个看似无底的火坑。
但他自己，不能走。
他深吸了一口带着焦糊味的空气，转过身，黝黑的脸上写满了凝重，目光逐一扫过洛尘、楚梦瑶、苏梅梅和林浅浅。
他的眼神坦诚而郑重，声音因之前的嘶吼和此刻沉重的心情而显得异常低沉：
“洛尘兄弟，几位姑娘，这次能打赢这场硬仗，多亏了你们鼎力相助。尤其是最后关头，要不是你们力挽狂澜，我们这些人，恐怕都得交代在这里。”
他顿了顿，语气带着发自内心的感激，也带着一丝决绝：
“这份情，我雷烈，还有我们‘野火’小队上下，记下了！刻在心里！”
他话锋一转，拳头不自觉的握紧，指节发白：
“但是，铁锈镇，我必须去一趟。那里不光有跟我一起从尸山血海里爬出来的、过命的兄弟，还有几百号指着我们这点力量、才能勉强活下去的普通人老人和孩子。”
他的目光变得异常坦诚，甚至带着几分不忍，看向洛尘四人：
“可说实话，经过这一仗，还有那张命令……这趟浑水，比我们之前想的，要深得多，也危险得多！”
“‘钥匙碎片’、‘堕落之种’、还有那毫不留情的‘净化’命令……前面等着我们的，恐怕是真正的龙潭虎穴，九死一生。”
“我雷烈恩怨分明，不能……也不忍心拉着你们一起往这火坑里跳。你们已经帮了我们天大的忙，救了我们的命。接下来的路……”
他的话还没说完，就被一个清冷而坚定的声音直接打断。
“我们去。”
楚梦瑶上前一步，晨曦的金光映照着她略显苍白却异常平静坚定的侧脸，她的眼神锐利如出鞘的冰刃，没有丝毫尤豫。
她看着雷烈，又看了看洛尘，声音清淅而冷静，带着一种不容置疑的力量：
“‘钥匙碎片’、‘堕落之种’，这些线索都明确指向了铁锈镇。这背后牵扯的秘密，可能远远超出一个普通幸存者据点存亡那么简单。”
“清算者如此大动干戈，甚至派出‘屠夫’这样的‘堕落之种’执行‘净化’，铁锈镇里隐藏的东西，或许关系到这个组织更深层的秘密，甚至可能是他们的弱点。”
“我们不能错过这个机会。退缩，意味着将主动权拱手让人，也意味着未来可能面对更不可控的危险。”
她的分析客观而理智，却蕴含着一种一往无前的决断力。
洛尘点了点头，与楚梦瑶对视一眼，看到了彼此眼中相同的决心和默契。
他拍了拍雷烈的肩膀，语气沉稳：“瑶瑶说得对。线索既然指向那里，就没有退缩的道理。况且，我们既然卷进来了，清算者恐怕也不会轻易放过我们。与其被动等待，不如主动出击。”
苏梅梅立刻挥舞着拳头，兴奋地喊道：“去！当然去！正好让我的新宝贝开开荤！”她爱不释手地摸着那挺需要专用支架才能使用的沉重机枪，眼中战意熊熊。
林浅浅虽然没有说话，但她紧紧抱着自己那个装满药剂和符纸的小药箱，用力点了点头，眼神清澈，却透着一股此前未曾有过的坚定。
她不再是需要被完全保护的对象，她也拥有了守护他人的力量。
雷烈看着眼前这四人，尤其是楚梦瑶和洛尘那远超年龄的沉稳、智慧与决断，心中一股热流汹涌澎湃，眼框甚至有些发热。
他重重一拍大腿，声音因激动和感激而有些沙哑：
“好！好！好！够义气！够胆色！我雷烈……我代铁锈镇那些还盼着希望的兄弟们，谢谢诸位！这份恩情，永世不忘！”
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，迅速做出安排：
“那咱们就说定了！今天大家也累坏了，身上都带着伤，精力消耗也大。就在这峡谷外找个背风隐蔽的地方扎营，好好休整一晚，处理伤口，恢复体力。明天一早，天亮就出发！”
当晚，队伍在距离峡谷口数里外的一处相对隐蔽、可以俯瞰来路方向的山坳里扎下了临时营地。
缴获的那辆重型装甲运兵车，成了临时的堡垒和指挥中心。
厚重的钢板在清冷的月光下泛着幽光，给人带来一丝微弱的安全感。
楚梦瑶直接钻进了装甲车相对完好的后舱，借助那台缴获的、带有物理加密接口的军用级计算机设备，尝试破解可能存储在里面的清算者通信记录、行动日志或情报库。
昏暗的灯光下，屏幕幽蓝的光芒映照着她专注的脸庞。
指尖在虚拟键盘上飞快敲击，一行行复杂的代码和数据流飞速滚动。
在【绝对专注】的能力加持下，她的大脑如同最高效的处理器，试图从海量的、可能经过多重加密和伪装的的数据碎片中，筛选、拼凑出关于“钥匙碎片”、“净化程序”以及“堕落之种”的蛛丝马迹。
每一次破解进度条的跳动，都可能关系到明天的行动乃至所有人的生死。
洛尘则在外面的空地上，借着月光和篝火的光芒，熟悉那套备用的、略显陈旧的外骨骼装甲。
他小心翼翼地穿上这套充满机械美感的装备，冰冷的金属骨架贴合著身体，带来一种奇异的支撑感和力量感。
他尝试着做出蹲伏、冲刺、挥拳、劈砍等各种战术动作，感受着动力辅助系统对自身力量的增幅和协调，适应着这具“钢铁骨骼”带来的全新战斗方式。
每一次关节液压杆的轻微嗡鸣，都让他对明天的战斗多一分把握。
苏梅梅和林浅浅在营地中央的篝火旁，仔细整理着分到的物资。
将一箱箱黄澄澄的子弹按口径分类码放，检查急救包内的药品是否齐全，将高能压缩食品和真空水包装进随身行囊。
苏梅梅一边用油布仔细擦拭着心爱的消防斧那锋利的刃口，一边眼巴巴地瞅着旁边那挺需要沉重三角架才能稳定射击的重机枪，唉声叹气：
“唉，这大宝贝好是好，火力猛得没话说，就是一开火就跟打雷似的，也太笨重了！抱着它我可没法象以前那样冲起来砍人了……”
她转过头，先看了看装甲车方向，又看向身边安静整理符纸的林浅浅，语气里带着毫不掩饰的羡慕：
“要是我也能象班长那样，随手就能搓个大火球，咻一下飞过去炸他个人仰马翻……或者像浅浅你那样，安安静静画张符纸，就能让那些坏蛋抱头惨叫……远程攻击多帅啊！又安全又厉害！”
林浅浅正将一张张画好的、散发着微弱灵光的符纸小心地收进特制的防水袋里，闻言抬起头，小脸在跳跃的火光映照下微微泛红。
她尤豫了一下，声音细弱但清淅地开口，带着几分不确定和分享秘密般的语气：
“梅梅姐……其实……画符这种事情，好象……也不完全是看天赋或者……”
她悄悄指了指正在不远处空地上、闭目凝神、指尖隐约有微弱白光闪铄却屡屡在最后关头溃散失败的洛尘，小声道：
“老公他……好象……最近得到那些新能力后，也开始偷偷尝试练习【灵魂火符】的基础勾勒了……虽然……好象还不太成功的样子……”
苏梅梅猛地瞪大眼睛，顺着林浅浅指的方向好奇地望去。
果然看到洛尘正全神贯注，似乎在努力将一丝微弱的精神力引导至指尖，试图在虚空中凝聚出某种符录的雏形能量结构。
但那缕白光总是颤颤巍巍，极不稳定，往往在即将成型的瞬间便功亏一篑，消散于无形。
看到这一幕，苏梅梅的眼睛瞬间亮得吓人，仿佛发现了新大陆！
一个大胆的、甚至有些疯狂的念头，如同雨后春笋般在她那颗不安分的心中破土而出，并迅速疯长！
夜深人静，营地除了守夜队员偶尔轻微的脚步声和篝火燃烧发出的噼啪声，一片寂静。
大多数人都裹着能找到的一切御寒之物，沉沉睡去，为明天的征程积蓄体力。
就在这时，一个灵巧的身影，如同暗夜中狩猎的猫儿，悄无声息地溜出了自己的休息处，钻进了洛尘和林浅浅共用的那顶简易帐篷。
帐篷内，洛尘正盘膝而坐，进行着晚间的例行冥想，努力熟悉和巩固着新获得的、关于精神力量更精细操控的技巧与感悟。
林浅浅似乎已经睡着了，呼吸均匀悠长。
一声又软又媚、带着钩子似的呼唤，在洛尘耳边轻轻响起，热气吹拂着他的耳廓。
紧接着，一具火热、只穿着单薄贴身内衣的娇躯，就从后面贴了上来，如同八爪鱼般紧紧抱住了他。
苏梅梅用自己饱满弹性十足的胸脯，故意磨蹭着洛尘结实宽阔的后背，一只小手也不安分地在他壁垒分明的胸膛上画着圈，吐气如兰，声音甜腻得能滴出蜜来：
她的意图赤裸裸，毫不掩饰——她渴望力量，尤其是远程攻击的手段！
她想通过这种最深度的、灵与肉完全交融的“双修”方式，共享洛尘刚刚获得的【道士精通（初级）】和【法师精通（初级）】的入门感悟与能量亲和特性！
哪怕只是得到最基础的启蒙，哪怕只能凝聚出一丝微不足道的火星，她也想推开那扇新世界的大门！
洛尘被她这突如其来的、热情似火的撩拨弄得心神一荡，体内气血都有些翻涌。
他苦笑着抓住她那只正在逐渐向下滑去的、作乱的小手，压低声音道：
“梅梅，别闹。符咒和元素法术需要很强的精神力天赋和特定的元素亲和力，需要对能量有极其精妙的感知和控制，这不是一朝一夕能……”
苏梅梅扭动着水蛇般的腰肢，整个人几乎完全挂在了洛尘身上，用甜得发腻的声音继续撒娇，带着不达目的誓不罢休的执拗：
“老公你最厉害了……你肯定有办法帮我‘启蒙’的……就象……就象你之前帮助班长感悟火焰，帮助浅浅沟通天地灵气那样……”
她的红唇再次凑到洛尘耳边，呵着灼热的气息，另一只手则更加大胆而直接地向下探去，动作充满了挑逗和暗示……
（过程艺术化处理，侧重能量引导与天赋共鸣）
帐篷内，温度悄然升高，弥漫着一种暧昧而躁动的气息。
苏梅梅的热情这一次如同火山般彻底爆发，但与以往那种追求纯粹力量强化、酣畅淋漓的冲击不同，这次她更加专注，带着明确的目的性。
她努力放空心神，不再仅仅满足于肉体的极致欢愉，而是试图用自己全部的身心，去细细感受、去主动引导、去共鸣洛尘体内那股新生的、关于能量精细操控的感悟以及那丝微弱的元素亲和特性。
这是一种更细腻、更深入、更侧重于灵魂层面和能量本质的交融与引导。
在苏梅梅痴缠不懈的引导和洛尘有意识的放松与配合下，奇迹般的，一丝微弱的、对天地间活跃能量粒子，特别是与她本性较为契合的狂暴火元素和源自她力量根源的厚重土元素的模糊亲和感与引导力，
仿佛一颗被精心浇灌和唤醒的种子，真的在她身体深处、在她那充满活力的灵魂中，悄然萌芽……
【叮！检测到宿主与苏梅梅完成深度灵肉交融与定向能量引导！能量亲和度获得小幅提升！】
【苏梅梅获得微弱【元素亲和】天赋启蒙！对火元素、土属性（力量根源）的能量感知力与基础引导力获得微弱提升！】
【宿主获得纯净能量反馈，精神力控制精度微幅增强！。】
能量的涟漪缓缓平息。
苏梅梅虽然没能立刻掌握具体的技能咒语或符录画法，但她清淅地感觉到，自己与周围世界的联系似乎变得不一样了！
她兴奋地抱紧洛尘，声音因这前所未有的新奇体验和激动而微微颤斗：
“老公！我感觉到了！热热的……还有沉甸甸的……力量！它们就在我身边漂浮着！”
闭上眼睛，集中精神，她仿佛能“看”到空气中漂浮着的、代表炽热与毁灭的红色微小光点，以及代表沉稳与力量的黄色光点。
这无疑为她打开了一扇通往全新力量领域的大门！
这次意外的、成功的尝试，似乎也揭示了一种新的可能性——
或许，通过这种深度的、以洛尘为独特“中转站”和“催化剂”的灵魂共鸣与能量交换，
楚梦瑶、林浅浅乃至苏梅梅，都有机会触碰到彼此擅长领域的力量雏形，实现某种程度上的互补与融合？
未来的成长路径与团队配合，似乎因此而变得更加广阔、更加充满想象力和可能性了。
黎明将至，新的征程与未知的挑战，就在前方。