风吼坪的尽头，是一道倾斜向下的碎石坡。
坡面上满是棱角分明的黑色碎石，在铅灰色天光下泛着冷硬的光泽。
风从坡下倒灌上来，带着一种与峡谷罡风截然不同的气息——更干燥、更粗粝，混杂着金属锈蚀、焦土、以及某种难以形容的、仿佛空间本身在呻吟的细微波动。
众人站在坡顶，向下望去。
眼前是一片望不到边际的破碎大地。
没有山，没有完整的岩石。
目之所及，全是各种形状、大小不一的暗色碎块——有些像是巨大的建筑残骸，断裂的廊柱、坍塌的拱门半埋在尘土中。
有些则纯粹是扭曲的、仿佛被巨力揉碎后又随意抛洒的金属与岩石混合物。
地面沟壑纵横，深不见底，其间弥漫着淡淡的、呈现灰白色的雾气。
天空更低垂，铅云仿佛触手可及。
云层缝隙间偶尔泄露出的黯淡光线，在这片破碎之地上投下变幻莫测的诡异阴影。
更远处，视线被升腾的灰白雾气与地面蒸腾的扭曲热浪阻隔。
只能隐约看到一些更加巨大、更加扭曲的轮廓，如同巨兽的骸骨，沉默地指向天空。
死寂。
并非没有声音——风声依旧，碎石偶尔滚落的窸窣声，远处雾气深处传来的、仿佛金属断裂的细微脆响——但这些声音反而衬托出一种更深沉的、万物凋零的寂静。
连空气中游离的灵气都变得极其稀薄且紊乱。
星辰之力的脉络在这里被彻底打碎、扭曲，难以感应。
这便是“碎星荒原”。
地图上仅有“星力紊乱，空间残痕”八字警示的绝地。
“好重的煞气……还有混乱的空间波动。”
赵千深吸一口气，左肩伤口又传来隐隐刺痛。
他眉头紧锁，“此地不宜久留，但也无路可绕。
按地图所示，穿越荒原约八十里，可抵达‘星枢’山谷。
我们需以最快速度通过，尽量避免触碰任何可疑之物，尤其注意那些雾气笼罩的沟壑和残骸。”
木辰背着柳莺，脸色凝重：“我的青木灵力在此地受到极大压制，生机感应也变得模糊。
大家务必紧跟，莫要走散。”
柳莺在他背上微微动了动，虚弱的眼神中也流露出不安。
石嶙紧了紧手中的盾牌。
蛮骨将巨斧扛在肩上。
金浩长剑出鞘寸许。
风影的身影似乎与荒原边缘的阴影更加贴合。
林枫持鞭的手心微微出汗。
向之礼站在最前方，净世金瞳全力催动。
在金瞳视野下，眼前的荒原呈现出更加惊心动魄的景象。
无数道颜色各异、属性混乱的能量细流如同狂乱的电蛇，在破碎的地表与空中无序穿梭、碰撞、湮灭。
那些灰白色的雾气并非水汽，而是高度凝聚的空间乱流微粒与混乱星力的混合物，极具侵蚀性。
地面之下，更隐隐有庞大的、残缺的阵法脉络与封印节点的“尸体”在缓慢“腐烂”，散发出令人心悸的破败波动。
“跟紧我。”
向之礼的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳。
他率先迈步，踏下碎石坡。
脚步落在荒原边缘松软的灰黑色尘土上，发出轻微的“噗”声。
一股更加浓郁的、混合着铁锈、焦炭与淡淡血腥的怪异气味扑面而来。
脚下的大地似乎并不坚实，有种轻微的、持续不断的震颤感。
仿佛地底深处有庞然大物在缓缓翻身。
队伍呈紧密的三角阵型缓缓推进。
石嶙持盾在前。
蛮骨、金浩护住两翼。
赵千、木辰（背着柳莺）、林枫居中。
向之礼与风影一前一后，一个负责洞察前路与能量流向，一个警戒后方与阴影。
最初的数里相对平静。
除了脚下越来越难行——需要不断绕过深不见底的裂缝、攀爬倾倒的巨大残骸、避开那些散发着不稳定能量波动的金属碎块——并未遭遇活物袭击。
但那股无形的压力却越来越重。
紊乱的灵气环境让众人不得不耗费更多星力维持基本的护体与行动。
神识感知被压缩到五十丈内，且充满了杂乱的“噪音”。
“左侧三十丈，那堆扭曲的金属后面，有微弱生命反应，正在快速远离。”
风影清冷的声音忽然响起。
众人警惕望去，只看到一堆小山似的、锈迹斑斑的金属残骸，形状难以辨认。
片刻后，一道灰褐色的影子一闪而逝，钻入另一处残骸缝隙，速度快得惊人。
“是‘窜影貂’，二星星兽，胆小，以荒原中滋生的‘锈苔’和弱小虫类为食，无害。”
向之礼根据《星炼宝鉴》中关于秘境生物的零散记载判断道。
“但它出现，说明此地并非完全死地。
有底层生物链，就意味着可能有更强大的捕食者。”
话音刚落，前方带路的石嶙忽然停下，巨盾微微抬起，做出戒备姿态。
“怎么了？”
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赵千问道。
石嶙指着前方一片相对平坦、但布满细密裂纹的地面：“脚印。
很多，很乱，而且……有血迹。”
众人上前查看。
果然，灰黑色的尘土上，印着数十个深深浅浅的足迹。
足迹形状不一，有的类似人足但更大，带着锋利的爪痕。
有的则是多足爬行类。
还有的模糊一片，像是被拖曳而过。
足迹之间，喷洒着早已凝固的、呈现暗褐色的血迹，以及一些破碎的甲壳碎片和几缕暗红色的布料纤维。
“是古魔的服饰碎片，和之前掘地蜥啃食的一样。”
向之礼蹲下，捻起一丝布料，感受着上面残留的、混杂着血煞与一丝寂灭气息的微弱魔气。
“看脚印方向和混乱程度，这里发生过一场混战，至少有三方参与：古魔（很可能是焚天战团）、某种多足星兽、还有一种……体型不小、爪牙锋利的生物。
战斗时间不超过一日。”
赵千目光扫过四周：“血迹和足迹延伸向东北方向，也是我们前进的方向。
看来，在我们之前，已经有人（或魔）在这荒原中厮杀过了。”
这绝非好消息。
意味着前路可能更加不太平。
队伍更加谨慎地绕过这片战场痕迹，继续前进。
地势开始出现起伏，破碎的残骸体积越来越大。
有些甚至如同小山丘般横亘在前，需要费力攀爬或绕行。
灰白色的雾气愈发浓重，能见度进一步降低。
空气中那股空间紊乱带来的“嗡嗡”声也愈发清晰，让人心烦意乱。
攀上一处由半截巨大金属梁架构成的“山脊”时，向之礼忽然抬手示意停下。
他伏低身体，金瞳死死盯向前方下方一处被浓雾半掩的洼地。
洼地中，景象令人头皮发麻。
横七竖八躺着十余具尸体！
其中七八具身着暗红色鳞甲，正是焚天战团的古魔！
他们死状极惨，有的被拦腰斩断，有的头颅破碎，有的浑身焦黑如同被烈焰从内而外灼烧过。
从残留的魔气波动判断，这些古魔生前修为多在三星到四星之间。
而击杀他们的，是另外三具形态怪异的“尸体”。
那并非人类或古魔，而是三具高达丈余、通体由暗银色金属与某种黑色晶体构成、形如蜘蛛但拥有六条刀锋般节肢、头部是一颗不断明灭着暗红光芒的独眼晶石的诡异造物！
此刻，这三具金属蜘蛛也已然“死亡”，躯体支离破碎，核心的独眼晶石碎裂，内部流淌出粘稠的、散发着焦臭与微弱星辰之力的黑色液体。
在战场中央，还有一具更加庞大的骸骨——那是一只形似巨蜥、但背部生长着三排锋利骨刺、头颅呈三角锥形的星兽尸体，体长超过三丈。
此刻也早已气绝，身上布满了灼烧、切割与穿刺的伤痕。
“是‘巡界晶蛛’！”
向之礼低声惊呼，语气中带着难以置信。
“星炼宗古籍记载的、用于守护重要区域和清扫入侵者的战争傀儡！
竟然还有残存的在这里活动？
而且……似乎发生了某种异变，其核心驱动能量变得混乱而暴戾。”
他指向那些金属蜘蛛破碎躯体中流出的黑色液体：“看那‘髓液’，颜色暗沉，气息混乱，与正常的‘星核动力源液’完全不同，反而……带着一丝被侵蚀的迹象。”
赵千也面色凝重：“这些焚天魔修，是被这些发狂的晶蛛和那头星兽围攻致死？
还是他们先与星兽战斗，引来了晶蛛？
看战场痕迹，晶蛛似乎对古魔和星兽都进行了无差别攻击。”
木辰感受着空气中残留的狂暴、混乱与死亡气息，沉声道：“此地煞气冲天，怨念凝聚不散。
我们最好尽快离开，免得被这些残念影响，或引来其他东西。”
众人深以为然，正要绕开这片血腥洼地。
向之礼却目光一凝，落在其中一具较为完整的焚天魔修尸体旁。
那里，掉落着一个巴掌大小、通体暗红、表面有熔岩纹路的金属匣子，匣子半开，露出一角泛着幽光的黑色矿石。
“那是……‘幽冥铁’？”
向之礼心中一动。
此物乃是炼制阴属性或空间属性法宝的极品辅材，更是《星炼宝鉴》中几种特殊合金的重要成分，对他未来炼制某些针对性的器物或许有用。
但洼地中雾气更浓，且残留着狂暴的能量乱流与未散的晶蛛“髓液”污染，贸然下去风险不小。
就在他权衡之际，异变再生！
洼地另一侧，那浓郁得化不开的灰白雾气深处，毫无征兆地，传来一阵低沉而密集的“沙沙”声！
仿佛有无数细足在同时摩擦岩石！
紧接着，雾气剧烈翻涌，数点暗红色的、如同鬼火般的“目光”，在雾中亮起，快速朝着洼地移动！
“还有活的晶蛛！不止一只！快走！”
向之礼低喝，再也顾不得那幽冥铁，身形急退。
众人脸色大变，立刻朝着与洼地相反的方向疾奔！
身后，那“沙沙”声骤然加快，暗红“目光”迅速逼近，破开雾气，隐约可见数只与洼地中尸体相似、但体型稍小、动作更加迅捷的金属蜘蛛轮廓！
它们似乎被此地的血腥和能量波动吸引，发现了新的“入侵者”！
“分开！利用地形！别被围住！”
赵千厉声指挥，长枪已然在手。
队伍瞬间散开，各自冲向附近的残骸掩体。
向之礼与风影速度最快，几个起落便跃上一处倾斜的巨大金属板。
石嶙与蛮骨躲入一道深深的地裂缝隙。
赵千护着木辰、柳莺和林枫，退向一堆坍塌的巨石后方。
那几只晶蛛冲出雾气，略微停顿，暗红独眼闪烁，似乎在判断目标。
随即，它们分作两股，三只扑向向之礼和风影所在的金属板，另外两只则朝着赵千等人藏身的巨石堆爬去，速度奇快，六条刀锋节肢在破碎地面上划出道道火星！
“我来引开！”
向之礼对风影低语一句，身形从金属板上主动跃下，同时右手一挥，一道淡金色的星炎如同箭矢般射向扑来的三只晶蛛！
星炎击中当先一只晶蛛的胸部甲壳，发出“嗤”的声响，留下一个焦黑的浅坑，却未能击穿。
但那至阳至正的气息显然让晶蛛极为厌恶，它们发出一阵尖锐的、仿佛金属摩擦的嘶鸣，注意力立刻被向之礼吸引，舍弃金属板，朝他围拢过来。
向之礼不与其硬拼，将金霞遁与瞬步结合，在几块巨大的残骸间穿梭游走，不时以星炎骚扰，将三只晶蛛引得远离赵千等人所在的方向。
另一边，扑向巨石堆的两只晶蛛已然接近。
赵千从掩体后闪出，长枪如毒龙出洞，星芒凝聚于一点，直刺一只晶蛛的独眼！
同时，石嶙与蛮骨也从地缝中冲出，巨盾猛撞，巨斧横斩，攻向另一只晶蛛的侧腹！
“铛！铛！”
金铁交鸣之声爆响！
晶蛛的甲壳坚硬得超乎想象，赵千的枪尖刺中独眼周围的护甲，竟未能刺入，反而被震得手臂发麻！
石嶙的盾击也只是让晶蛛踉跄了一下。
蛮骨的巨斧斩在侧腹甲壳连接处，迸出一溜火星，留下深深白痕，却未能破防！
反而晶蛛的反击凌厉无比！
刀锋节肢挥舞，速度快如幻影，斩向赵千咽喉与石嶙持盾的手臂！
更麻烦的是，它们破碎的独眼中，暗红光芒骤亮，射出数道细如发丝、却灼热无比的高温射线！
赵千身形急退，枪身回旋，险险挡开节肢斩击，却有一道高温射线擦过他的左臂旧伤，顿时传来皮肉焦糊的刺痛！
石嶙巨盾竖起，“嗤嗤”数声，盾面被高温射线灼烧出几个小孔，青烟冒起！
“这东西甲壳太硬！攻它关节和独眼下方三寸的缝隙！”
向之礼的声音从远处传来，他在与三只晶蛛周旋的同时，仍关注着这边战局。
金瞳之下，晶蛛的能量流转节点清晰可见。
赵千闻言，精神一振，枪法一变，不再追求力量，转而以精巧迅疾见长，枪尖星芒点点，专刺晶蛛节肢关节连接处与独眼下方那圈略显脆弱的环形甲壳缝隙。
石嶙与蛮骨也改变策略，石嶙以盾牌格挡、撞击，为蛮骨创造机会。
蛮骨则放弃大开大阖的劈砍，巨斧化作沉重的钝器，配合金浩不时刺出的剑气，猛砸晶蛛的节肢根部与腹部偏下的支撑点。
如此一来，效果立显。
一只晶蛛的左侧两条节肢关节连接处连续被赵千枪芒点中，动作顿时迟滞。
被蛮骨趁机一斧砸在侧面，庞大的身躯失去平衡，轰然侧翻！
金浩剑光如电，直刺其暴露出的腹部一处颜色稍浅的甲片连接处，“噗”的一声，终于刺入！
晶蛛发出凄厉嘶鸣，腹部黑色“髓液”喷溅，挣扎几下便不动了。
另一只晶蛛见同伴毙命，独眼红光狂闪，攻击更加疯狂，六条节肢舞成一片刀光，同时高温射线不要钱般喷射。
石嶙巨盾连连格挡，盾面迅速变得坑坑洼洼。
赵千也被逼得连连后退。
就在此时，一道幽蓝寒光如同鬼魅般从这只晶蛛的阴影中闪现，精准无比地刺入其独眼下方那圈环形甲壳缝隙的最薄弱点——正是风影！
她不知何时已潜行至此，抓住了这绝佳的致命一击机会！
匕首没柄！
阴寒之力顺着缝隙疯狂涌入晶蛛头部核心！
晶蛛身体猛地僵直，独眼红光急速黯淡，六条挥舞的节肢无力垂下，“轰”的一声瘫倒在地。
解决两只！
而另一边，向之礼也将三只晶蛛引到了一片相对开阔、但地面布满尖锐金属碎片的区域。
他不再一味闪避，身形陡然加速，以不可思议的角度从两只晶蛛的夹击缝隙中穿过，出现在第三只晶蛛的侧后方。
左掌暗金色光芒一闪，《九转金身诀》全力催动，一记蕴含着磅礴星力与“破甲”真意的手刀，狠狠斩在这只晶蛛一条高高扬起、正要下劈的节肢关节处！
“咔嚓！”
清晰的碎裂声！
那条刀锋节肢竟被生生斩断！
断口处金属扭曲，黑色“髓液”喷涌！
晶蛛痛嘶，身躯失衡。
向之礼趁势揉身而上，右手食指中指并拢，指尖一点压缩到极致的“破邪星炎”凝聚，如同烧红的铁锥，狠狠点向其独眼下方缝隙！
“嗤——！”
星炎贯入，至阳至正的力量在晶蛛阴寒混乱的核心中爆发！
晶蛛整个躯体剧烈抽搐，甲壳缝隙中冒出缕缕青烟，随即僵直不动。
剩余两只晶蛛似乎被同伴的迅速死亡震慑，攻势微微一滞。
向之礼岂会放过机会，身形再动，如法炮制，凭借金瞳洞察弱点与鬼魅身法，配合愈发纯熟的“破邪星炎”，不过十数息，又将这两只晶蛛相继击毁。
战斗结束。
荒原重归死寂。
只有金属碎片上缓缓流淌的黑色“髓液”和空气中弥漫的焦臭与星炎余温，证明着方才的激烈。
众人重新汇合，皆是气喘吁吁，心有余悸。
赵千左臂旧伤附近又多了一道焦痕。
石嶙的盾牌几乎报废。
蛮骨和金浩也消耗不小。
“这些鬼东西……比记载的厉害多了。”
赵千看着地上晶蛛的残骸，脸色难看。
“而且明显发生了异变，充满攻击性。
这荒原里，不知道还藏着多少。”
向之礼走到一只晶蛛残骸旁，仔细检查其核心碎裂的独眼和流淌的“髓液”，眉头紧锁：“不仅仅是异变……其核心能量中，混杂着一丝极其微弱的、类似‘黑蚀’的侵蚀特性，但更加隐晦。
恐怕与这荒原深处破碎的封印，以及弥漫的空间乱流有关。
此地，比我们想象的更危险。”
他抬头望向灰雾弥漫的荒原深处，那里仿佛隐藏着无数择人而噬的诡异与疯狂。
“必须尽快离开。”
木辰背着柳莺，声音沉重。
柳莺不知何时已醒，看着满地狼藉与远处诡谲的雾气，眼中满是恐惧。
稍作整顿，处理伤口。
众人不敢再耽搁，辨认方向，继续向着“星枢”山谷所在，也是渺茫生机的方向，蹒跚前行。
身后，那弥漫着血腥与金属残骸的洼地，以及几只晶蛛冰冷的尸体，渐渐被涌来的灰白雾气重新吞没。
荒原之上，唯有呼啸的风声，如同亘古不变的挽歌，为所有踏入此地的生灵低吟。