风吼坪。
这个名字恰如其分。
脱离了狭窄峡谷的束缚，罡风在此地分散、回旋，与坪上嶙峋的风蚀巨石碰撞，发出千奇百怪的呼啸。
时而如万马奔腾，低沉雄浑；时而似妇人夜泣，尖细凄厉；时而又化作无数怨魂的集体哀嚎，层层叠叠，直透识海。
这声音本身便是一种攻击，无休无止地消磨着闯入者的心神与意志。
十道身影分散倚靠在几块相对背风的巨石之后，每个人都在抓紧这来之不易的喘息之机。
空气依旧寒冷干燥，带着砂砾的味道，但比起乱风口那灭顶般的风压与蚀骨阴风，此地已算是“安宁”。
赵千靠坐在一块蘑菇状的巨石根部，脸色苍白中透着一股不正常的潮红。
他撕开左肩衣物，那里有一道寸许长的伤口，皮肉并未外翻，却呈现诡异的灰白色，正是被一缕蚀骨阴风边缘擦过所致。
伤口处生机断绝，寒意丝丝向内渗透，若非他以五星修为的雄浑星力死死锁住，整条手臂恐怕都已废掉。
此刻，他正小心翼翼地以自身精纯的星力，混合着一小撮向之礼给的“星辉膏”，一点点消磨、逼出那股跗骨之蛆般的死寂寒意，额角青筋隐现，显然过程极为痛苦。
木辰守在他那名受伤的女弟子身旁。
女弟子名唤柳莺，此刻已然昏迷，被灰白阴风侵蚀的右臂虽然被向之礼的纯阳星炎及时遏制住蔓延，但自肘部以下，皮肤肌肉依旧呈现出一种毫无生机的蜡白色，触之冰冷坚硬。
木辰以自身青木本源灵力，如同涓涓细流，持续不断地注入柳莺心脉与伤臂上游，维持其一线生机，同时辅助药力化开。
另一名男弟子林枫持鞭在外围警戒，脸上满是焦虑与后怕。
石嶙与蛮骨占据另一块巨石两侧。
石嶙正用一块粗布擦拭着厚土盾上密密麻麻的划痕，尤其是边缘那几处被阴风腐蚀出的细小凹坑，眉头紧锁。
蛮骨则抱着巨斧，大口嚼着干粮，目光警惕地扫视着风声传来的各个方向。
金浩盘膝而坐，长剑横于膝上，双目微闭，缓缓调息。
风影则如同融入了巨石的阴影，气息近乎于无，只有偶尔扫过坪地的清冷目光，表明她的存在。
向之礼选择了一块稍微独立、但视野能覆盖大半坪地的风蚀石柱顶端。
他盘坐其上，首先取出一枚恢复星力的丹药服下，感受着药力化开，滋润着近乎干涸的经脉。
随即，他大部分心神沉入体内，开始处理最棘手的问题——右臂经脉中那团因方才极限催动而再度躁动的蚀力核心。
在金瞳内视下，那团漆黑如墨的能量如同被激怒的刺猬，在源骸之力与金晶镇守之力构筑的“囚笼”内左冲右突，释放出一波波冰冷的“寂灭”意韵，试图侵蚀周围禁锢它的力量，更隐隐有反噬手臂其他经脉的趋势。
“果然，动用它的力量，即便只是间接，也会加剧其活性。”
向之礼心中冷静分析。
他不再尝试强行镇压，那样只会消耗更多力量，且治标不治本。
他想起在罡风中淬体、在阴风中解析的体悟。
《星炼宝鉴》有云：炼器之道，重在疏导与平衡。刚不可久，柔不可守。
对付这种极致的“毁灭”力量，或许不能一味堵截对抗。
他小心翼翼地调整源骸之力的输出，不再以刚猛纯净的净化之力正面冲击蚀力核心，而是化作无数极其细微的“丝线”，如同最灵巧的织工，开始沿着蚀力核心的表面，以及其与经脉壁接触的薄弱处，进行极其缓慢的“编织”与“渗透”。
这不是净化，而是一种更高级的“同化”与“疏导”的尝试——以源骸之力为框架，构建一个更加精密、更加贴合蚀力本身波动频率的“疏导网络”，将它的躁动能量引导、分散，削弱其整体的冲击力，同时隔绝其与自身血肉经脉的直接接触。
这个过程对神识的精细操控要求达到了变态的程度，且极其缓慢。
但效果也是显着的。
随着疏导网络一点点建立，蚀力核心的冲撞幅度明显减弱，那股冰寒刺骨的侵蚀感也逐渐淡化，虽然它依旧危险，却暂时变得“温顺”了许多。
处理好蚀力，向之礼才将注意力转向其他收获。
罡风淬体带来的经脉拓宽与肉身增强是实实在在的，需要以星力温养巩固。
而对蚀骨阴风“死寂”道韵的解析，虽然只是皮毛，却让他对这类负面力量的构成与弱点有了更清晰的认识。
他尝试在掌心凝聚一丝星炎，这一次，星炎的颜色更加纯粹，炽白中带着淡金的生机脉络，对阴寒死寂之力的克制感更加强烈。
“或许，可以称之为‘破邪星炎’了。”
向之礼心中微动。
这种融合了赤阳流金至阳之力、星辰砂生机之力以及自身对“死寂”道韵理解的星炎，在未来对抗古魔、尤其是寂灭之拥的功法时，或许能起到奇效。
就在他沉浸于体悟与恢复时，下方坪地边缘，正持鞭警戒的林枫忽然身体一僵，手中藤鞭微微绷紧，低声道：“木师叔……风里……好像有别的味道。”
木辰正全神贯注为柳莺疗伤，闻言心神一凛，立刻分出一缕神识探向风啸传来的方向。
片刻，他脸色微变：“是血腥气……很淡，混杂在风里，从……西北方向飘来。还有一股……焦糊与硫磺的味道。”
他的声音不高，但在场众人皆修为不弱，听得清清楚楚。
赵千强行压下疗伤带来的不适，睁眼问道：“距离？能否判断来源？”
木辰凝神感应，摇头：“风太乱，气息被搅散了。距离不好说，可能数里，也可能更远。但血腥气很新鲜，不会超过半日。焦糊硫磺味……像是某种火系神通或爆炸残留。”
所有人的心都提了起来。
在这种地方，新鲜的血腥味往往意味着不久前发生过战斗，而有能力在这里战斗并留下痕迹的，绝不会是寻常星兽。
“有可能。”
赵千挣扎着站起身，左肩伤口处灰白色淡去了一些，但活动仍有些滞涩，“也可能是其他进入秘境、同样被变故逼到这边的修士队伍。无论如何，此地不宜久留。我们必须尽快恢复，然后离开风吼坪，进入碎星荒原。”
他看向向之礼：“向师弟，你状态如何？我们需要一个大致的时间。”
向之礼从石柱跃下，落地无声。
他先走到柳莺身边，伸手搭在其完好的左腕脉门，一缕精纯温和、蕴含着“破邪星炎”生机的星力渡入，助其稳固心脉，驱逐体内残余阴寒。
片刻后，柳莺苍白的脸上恢复了一丝血色，呼吸也平稳了许多。
“柳莺师妹性命无碍，但右臂生机受损严重，需日后寻木系灵物或特殊丹药慢慢温养恢复，短时间内无法动武。”
向之礼对木辰道，随即看向赵千，“我星力恢复了约五成，战力可发挥七八成。赵师兄你的伤？”
“阴寒已驱除大半，不影响行动，但左臂发力会打折扣，约莫能发挥五星初期的实力。”
赵千坦然道，目光扫过其他人。
石嶙、蛮骨伤势多为皮肉与灵力消耗，恢复较快，已有七八成战力。
金浩状态较好。
风影看似无恙。
木辰消耗较大，林枫也需分心照顾柳莺。
“我们还需要至少一个时辰。”
赵千估算道，“一个时辰后，无论是否完全恢复，必须出发。血腥味会吸引来什么东西，谁也不知道。”
众人默默点头，各自加快调息速度。
向之礼则走到石嶙身边，查看他的厚土盾。
盾面那些被阴风腐蚀的凹坑虽小，却破坏了局部阵法的完整性。
他取出一小撮星辰砂，以星炎熔炼后，快速填补了凹坑，并重新勾勒了模糊的阵纹线条，虽然效果不如第一次精心修补，但也让盾牌的防御恢复了九成。
他又帮蛮骨检查了一下巨斧斧刃的崩缺处，做了简单加固。
时间在呼啸的风声与紧张的沉寂中流逝。
一个时辰，仿佛格外漫长。
就在约定时间将至，众人纷纷起身准备时，一直如同雕塑般静立阴影中的风影，忽然毫无征兆地动了！
她身形如电，瞬间掠过数丈距离，幽蓝匕首带起一道寒光，直刺众人侧后方一块看似寻常的、半埋在沙土中的“岩石”！
“锵！”
金铁交鸣之声刺耳！
那“岩石”竟猛地弹起，表面碎石崩落，露出一只通体灰褐色、与周围环境几乎融为一体、形如穿山甲但头部更尖、四肢短粗的怪物！
它体长不过三尺，背上覆盖着层层叠叠、边缘锋利的骨甲，风影的匕首正刺在它背甲最厚处，竟只留下一个白点，未能刺入！
怪物受惊，发出“吱”的一声尖叫，短粗的四肢刨地，速度竟是极快，“嗖”地一下便钻入旁边的碎石堆，消失不见，只留下一个碗口大小的地洞。
“是‘掘地蜥’！三星星兽，擅长掘地伪装，防御极强，胆小，通常不主动攻击，以矿物为食。”
向之礼快速说道，金瞳扫过那地洞，“它刚才潜伏在那里……似乎是在啃食什么东西。”
风影已掠至地洞旁，匕首一挑，从沙土中挑出半截暗红色的、像是某种皮革碎片的东西，上面还沾着早已凝固的暗黑色血迹，以及一丝极淡的、令人不舒服的魔气残留。
“是古魔衣物碎片，被啃食过。”
风影清冷道。
众人围拢过来，脸色都很难看。
掘地蜥出现在此，并啃食带有古魔气息的衣物碎片，说明不久前确有古魔在附近活动，并且很可能有人受伤或死亡，遗物被这只胆小星兽当成了“食物”。
“西北方向的源头，恐怕就是这里了。”
赵千沉声道，“不管是谁，战斗已经结束，胜者或离开，或隐藏。掘地蜥的出现，也说明此地并不像看上去那么‘空旷’。我们得走了，立刻！”
再无人有异议。
木辰背起依旧虚弱的柳莺，林枫持鞭在前开路。
石嶙持盾，蛮骨、金浩护住两翼。
赵千与向之礼居中策应，风影游离于队伍阴影中。
队伍不再耽搁，朝着风吼坪的另一端，也是地图上标注的前往碎星荒原的出口，快速行去。
身后的风啸声依旧鬼哭狼嚎，仿佛在为这支在危机缝隙中艰难前行的队伍送行，又像是在预示着，前方那片被称为“碎星荒原”的死亡地带，将会有更加诡谲莫测的“荒痕”，等待着他们去踏足，去挣扎，去搏那一线几乎渺茫的生机。
风啸未止，荒痕已现。
前路，唯有前行。