皇帝走回内殿，在柔妃的床榻边缓缓坐下。
榻上的柔妃面色苍白如纸，已然昏沉睡去，长睫上还挂着一滴将落未落的泪珠。
一旁侍立的大宫女压低了声音禀报：“娘娘方才服下一碗安神汤后，总算勉强睡下了。”
皇帝伸出手，指尖极轻地拂去柔妃眼角的那滴泪，动作是他自己都未曾察觉的温柔。
他俯下身，凑近柔妃耳畔，低声道：
“爱妃，你安心睡吧。今日之痛，朕记下了。待孟氏生下那个孩子
朕会让她，亲自去下面，给咱们的孩儿磕头赔罪。”
柔妃的呼吸依然平静，只是眉眼间蕴着一抹挥之不去的轻愁。
皇帝静静注视了她片刻，方才直起身，步履沉稳地离开了漪兰殿。
两炷香前，披香殿。
侍卫们把守着宫殿各处出入口，隔绝内外。
宫女太监们有的低声啜泣，有的眼神闪烁，他们彼此议论着，却极少有人愿意去关注孟清妍的动向。
昔日煊赫的贵妃宫殿，此刻弥漫着树倒猢狲散的凄凉与人人自危的冷漠。
一个穿着低等宫女服饰的身影，悄无声息地挪动到孟清妍身边。
她借着俯身为孟清妍擦拭额头冷汗的动作，指尖如电般一弹！
一颗龙眼大小、色泽乌黑的药丸，精准无误地滑入了孟清妍因剧痛而微张的嘴唇之间。
那宫女动作不停，另一只手迅速在孟清妍喉间极有技巧地一按——
“咕噜。”
药丸顺着食管滑落下去，悄无声息。
做完这一切，小宫女低着头迅速退开，重新隐入旁边那群惊慌失措的低等宫人之中。
若有太医在此，定能一眼认出，那枚被紧急喂下的乌黑药丸，正是皇家药局秘制的固元保胎丹！
片刻后，奉命前来为孟庶人诊视的御医匆匆赶到。
为首的，正是太医院另一位资历颇深的钱太医。
他见到殿内情形，快步上前，一边指挥着宫女将孟清妍抬到内殿床榻上，一边迅速为其诊脉。
钱太医凝神细诊良久，这才提笔写下一张药方，递给身旁的药童：
“孟庶人此乃骤逢巨变，惊惧过度，悲怒交加，以致气血逆乱，冲犯胎元。
所幸发现及时。速按此方煎药送来，要快！”
孟清妍躺在榻上，腹中绞痛虽未全消，却渐渐感觉好了不少。
方才意识模糊间，她隐约感觉有人给她喂了一粒不知是什么药丸，现在看来，那药丸应当是救她的！
她忽而想到：救她之人，是太子吗？
当然是太子！
除了太子，这深宫之中，还有谁会和她一样，如此在意她腹中孩儿？
她强撑着最后一丝清明与气力，猛地伸手，死死拽住了钱太医的袖袍：“本宫、本宫要见陛下，现在就要见”
钱太医脚步一顿，但他什么也没说，只是抽回了衣袖，头也不回地快步走出了内殿，将她的哀求隔绝在了身后。
宫闱倾轧，圣心难测，他一个太医，能做的也只是尽力保住皇嗣，至于其他，岂敢置喙？
迷迷糊糊间，孟清妍感觉自己被人半扶起来，一碗气味浓苦的汤药凑到了唇边。
求生的本能让她顺从地张嘴，将药汁咽下。
不一会儿，药力开始发挥作用，腹中的坠痛感又减轻了几分。
她趁机紧紧握住那只端药碗的手，挣扎着睁开沉重的眼皮：“锦屏锦屏呢？她在何处？叫她来伺候本宫”
视线里，是一个面容陌生、神情却异常平静的小宫女。
小宫女素喜轻轻抽回手，用温热的湿巾擦拭孟清妍嘴角的药渍，一边答道：
“锦屏姑姑因侍奉不力，未能及时察觉庶人身体不适，已被总管公公下令，发配往浣衣局做苦役了。您往后怕是见不着她了。”
事实上，孟庶人被贬和险些小产之事，陛下并未责罚孟氏宫中上下。在素喜看来，去浣衣局虽然辛苦了些，倒是比跟在孟氏身边安稳得多。
什么？锦屏被发配去了浣衣局！
孟清妍心头一凉。
连锦屏都皇帝，果然是要斩断她所有的臂膀，将她彻底打入尘埃吗？
药力混合着巨大的打击，让孟清妍的意识再次陷入昏沉。
不知过了多久，她再次挣扎着醒来时，发现自己已然身处一个全然陌生的环境。
房间空旷，陈设简陋，空气中弥漫着一股陈年的霉味与劣质炭火的气息。
“这是何处？”她嘶哑着问，挣扎着想从硬邦邦的床板上坐起。
一只算不上温柔却很有力的手按住了她的肩膀，将她重新压回床上。
还是那个面生的小宫女，此刻正站在床边，脸上没什么表情，语气公事公办：“这里是永巷的静思苑。陛下有旨，您需在此静心养胎，无诏不得出。
为了龙嗣安危，您还是好生躺着吧，莫要随意起身走动。”
小宫女顿了顿，继续道：“您日后的一应饮食、汤药、起居，皆由奴婢负责。想吃点什么，喝点什么，或是需要如厕，尽管吩咐。奴婢会好好照顾您的。”
孟清妍心头涌起巨大的屈辱与愤怒，她是贵妃！
即便被废，也曾是这后宫最尊贵的女人之一！
如今竟要被一个低贱的宫女如此管制，如同囚犯，如同豢养在圈里只为生育的母畜！
可她张了张嘴，却发现自己连发怒的力气都没有。
腹中虽然不再剧痛，却依旧传来阵阵虚弱。
她只能不甘地闭上眼睛，任由那宫女再次扶起她，将又一碗味道不同的汤药灌入她口中。
苦涩的药汁滑过喉咙，带来一阵轻微的恶心。
意识再次模糊、沉沦
她感觉自己仿佛只昏睡了一小会儿，便又被人弄醒，又被灌下一碗药。
周而复始。
他们根本不在乎她是否好受。
所有的照顾，所谓的静养，都只有为了确保她肚子里那块肉能平安降生！
这个认知，如同兜头冷水，浇熄了孟清妍心中最后一点对皇帝的幻想与情分，点燃了滔天的恨意与不甘。
萧衍！你好狠的心！
从前她看不懂帝王凉薄，今日终于亲身体会，刻骨铭心！
不！她不能就这样认命！她一定要活下去！一定要保住这个孩子！
这是她如今唯一的筹码，是她将来可能翻身、可能报复的唯一希望！
夜色如同浓稠的墨汁，彻底吞噬了破败的永巷静思苑。
“吱呀——”
一声轻微到几乎被风声掩盖的开门声响起。
躺在硬板床上的孟清妍猛地睁开了眼睛。
房间里一片黑暗，只有窗外惨淡的月光勉强透入一丝微光。
本应寸步不离“照顾”她的小宫女素喜，此刻竟不在房内。
一道纤细的身影，悄无声息地滑入房中，反手轻轻掩上了房门。
来人穿着一身最低等小太监的灰蓝色服饰，微低着头。
孟清妍在黑暗中努力辨认，心头警铃大作。
来人是谁？是皇帝派来的？还是来灭口的？
那人缓缓抬起脸。
借着窗外透入的微弱月光，一张苍白而柔美的脸庞映入孟清妍的眼帘——
竟是柔妃！
孟清妍先是一愣，随即脸上浮现出浓烈的讥诮与恨意。
她挣扎着半坐起来，靠在冰冷的墙壁上，声音嘶哑却充满恶意：“本宫当是谁呢。原来是你！
怎么，本宫已然落魄至此，被打入这不见天日的冷宫了，你还不放心？
非要亲自过来看上一眼，看看本宫是如何凄惨可怜，才能让你睡得更安稳些？”
她说着，一只手下意识地抚上已能感受到微微隆起的小腹，语气带着挑衅：
“可惜啊，要让你失望了。陛下他虽然废了本宫的位份，可到底还是爱重我们母子。
本宫吃的用的，照样精细，还有这日日不断的安胎药一样都没短了本宫。
本宫没有如你所愿，在这冷宫里凄惨可怜、一尸两命，你心里是不是很气？很恨？”
说到最后，孟清妍的声音陡然转厉，眼中迸发出困兽般的凶光：“你深夜私自擅闯禁地，信不信本宫现在就喊人！
只要本宫喊一声，立刻就会有人冲进来，将你这擅闯冷宫、意图不轨的贱人拿下，扭送到陛下面前！
到时候，看陛下还会不会再信你这一天到晚矫揉造作的小贱人！”
面对孟清妍色厉内荏的威胁，柔妃却只是静静地站在那里，脸上缓缓漾开了一抹极淡的笑意。
那笑容在昏暗的光线下，显得格外诡异。
“喊人？”柔妃的声音很轻，很柔，却带着一种令人毛骨悚然的平静，
“你大可以试试。”
孟清妍心头一紧。
柔妃向前缓缓踏出一步，月光恰好照在她半边脸上，那双总是盛满温柔水光的眸子，此刻却幽深如古井，不见丝毫波澜：
“你叫吧。放开喉咙叫。看看这永巷静思苑，还有谁会听见？又有谁敢来救你！”
孟清妍脸上的血色一点点褪去。
她看着柔妃那张平静到近乎诡异的脸，一股寒意不受控制地从脊背窜起。
她强撑着气势，声音却不由自主地带上了一丝颤抖：“你你到底想做什么？”
柔妃没有立刻回答，她又向前走了几步，直到站到孟清妍的床榻边，距离近得能彼此看清对方眼中的每一丝情绪。
然后，她微微俯身，吐出了一个孟清妍早已已经遗忘在岁月尘埃里的名字：
“褚羽柔。
孟庶人。这个名字你大概，早就忘得一干二净了吧？”
褚羽柔？
这个名字如同一道闪电，狠狠劈开了孟清妍记忆深处某个尘封的角落！
她浑身猛地一抖，难以置信地瞪大眼睛，死死盯着近在咫尺的柔妃的脸：
“你是褚家人？你是褚羽柔那个贱人的妹妹？！”
不！不对！
当年褚家满门抄斩，诛三族！
褚羽柔只有一个年幼的弟弟，根本没有妹妹！
所有可能跟她有血缘关系的女眷，都应该死绝了才对！
“你到底是谁？！”孟清妍的声音尖厉起来，带着无法掩饰的恐慌。