哨塔议事厅的光幕黯淡下去，李斯特的身影连同他那急促紧迫的话语一并消散，却留下沉甸甸的抉择压在每个人心头。兵分两路，同时迎向两处更凶险莫测的战场，这既是星穹议会的决断，也是无奈之下的必然。
厅内一片寂静，只有炉火偶尔发出的噼啪声。苍炬长老率先打破沉默，他目光扫过红隼、岩岗、赤戟、影梭、青岚，最后落在我和琉璃身上，沉声道：“李斯特阁下所言，已是当下最优解。‘遗忘平原’的空间震波若不遏制，恐成大患，亦是获取议会核心信任的关键。‘时光之隙’……更是不能落入‘蚀骨者’之手。”
他顿了顿，看向红隼：“红隼，你伤势未愈，此行……”
“长老，我躺够了。”红隼打断他，独臂一挥，语气坚决，“一条胳膊，照样能挥刀。‘遗忘平原’听着就够劲儿，比在这干等强。”她咧嘴笑了笑，眼中却无半点玩笑之意，“再说了，您身边总得有个知道林凡那小子斤两的，关键时刻提醒您别把他吹得太神。”
苍炬长老深深看了她一眼，没再劝说，只是点了点头：“好。岩岗、赤戟、影梭、青岚，你们四人随我与红隼同往。即刻准备，一炷香后出发。”
“是！”四人齐声应诺，迅速转身离去准备。
苍炬长老又看向我和琉璃：“‘时光之隙’诡异莫测，时间法则紊流足以让任何常规战士寸步难行，甚至瞬间衰老或归婴。李斯特派遣的特遣队，多是精通隐匿、勘探、符文与空间理论的专家，正面战力未必强。林凡，你新得的‘心焰灵酿’与本源火种，或许能提供独特的庇护与感知。琉璃，你的‘冥河真意’对稳固神魂、抵抗异常状态有奇效。你们二人，将是这支队伍深入险境的核心倚仗。”
他取出两枚雕刻着复杂星图与冰晶纹路的金属令牌，递给我们：“这是议会签发的临时权限令与紧急联络符，凭此可在永冻冰川外围的议会前进基地获得补给与情报支持。记住，你们的首要任务是侦查与牵制，查明‘蚀骨者’的真实意图与进度，并尝试寻找安全接触‘时光之隙’的方法，非到万不得已，避免与其正面冲突。”
我和琉璃郑重接过令牌。冰凉的触感似乎预示着前方那片永恒冰封之地的严寒。
“小心。”苍炬长老最后嘱咐一句，用力拍了拍我的肩膀，又对琉璃点了点头，便转身大步离去，背影挺拔如松。
议事厅内只剩下我、琉璃，以及尚未离开的红隼。
红隼走到我面前，独臂搭上我的肩，凑近低声道：“小子，‘时光之隙’那地方邪门得很，听说靠近的人不是疯了就是没了。你那个新搞出来的‘心火酒’，关键时刻别吝啬，该喝就喝。还有……”她瞥了一眼旁边的琉璃，声音更低，“这丫头看着冷，心里透亮，关键时刻信她。”
我心头一暖，重重点头：“红隼姐，你也保重。‘遗忘平原’那边，空间震波……”
“放心，砍怪我在行，震波什么的，让长老和青岚头疼去。”红隼哈哈一笑，收回手，转身朝外走去，走到门口时，脚步顿了一下，没有回头，只是挥了挥独臂，“走了！都活着回来喝酒！”
她的身影消失在门外。
我看着空荡荡的门口，心中滋味复杂。一路同行至此的伙伴，又要暂时分开，奔赴各自凶险的战场。
“我们也该准备了。”琉璃清冷的声音在一旁响起。
我收敛心绪，点了点头。当务之急，是尽快熟悉和测试“心焰灵酿”在应对极端环境与“外源”侵蚀方面的具体效果，并准备一些可能用到的辅助灵酿。
我们回到分配的临时房间。我盘膝坐下，将心神沉入酒壶。那团“心焰灵酿”基液静静悬浮，暗金泛红，星火流转。我尝试分离出更小的一缕，仔细“品尝”其意蕴构成。
除了强大的净化、滋养、稳固之效，我还能清晰地感受到其中蕴含的、属于“心火”本源的那份“恒定”与“燃烧”特性。在时间紊流中，“恒定”或许能对抗时间的无序冲刷；而“燃烧”，或许能驱散“外源”可能借助时间异常布下的诡异侵蚀。
我以这一缕基液为核心，尝试进行几种不同的“微调勾兑”。
首先，是最大化“恒定”与“庇护”意蕴。我加入一丝从守墓人那里得到的、用于稳固心神的“宁神花”精华，以及自身对“守护”意念的强化引导，最终得到一小瓶色泽更加温润、近乎琥珀色的“时痕庇护露”。饮用后，能在短时间内极大增强对时间法则异常扰动的抵抗力，稳固自身存在的时间感。
其次，是针对性的“破邪侦查酿”。我将“晨曦破邪光”的部分感知特性，与心焰灵酿的净化真意结合，酿成一瓶清澈如水、却隐隐有金色火苗跳跃的“净火明瞳液”。将其滴入眼中或附着于感知，能大幅提升对隐藏的“外源”污染、时间陷阱以及异常能量节点的洞察力。
最后，我还用剩余的边角料和普通材料，快速配制了一些御寒、补充体力、短时增强五感的常规辅助药剂，以备不时之需。
完成这些，时间已过去近一个时辰。我呼出一口带着淡淡火气的白雾，精神虽有些疲惫，但心中稍定。
琉璃也已准备好。她换上了一身更适合极寒环境的白色毛皮镶边劲装，腰间和靴筒插满了各种型号的匕首与工具，周身缭绕的“冥河真意”寒气似乎更加凝练内敛，显然这几日的休养与议会提供的资源让她也恢复了不少。
没有多余的言语，我们检查好装备，带上议会提供的、标注了永冻冰川大致地形与前进基地位置的地图与指南针，在留守守墓人战士复杂的目光注视下，走出了哨塔大门。
门外，风雪依旧。但与来时不同，此刻望向北方，那遥远天际线下隐约可见的、仿佛连接着灰白色天空的苍白山脉轮廓——永冻冰川，似乎正散发着一种无声的、冰冷的呼唤，又或者是……警告。
冰封的深渊即将开启，而我们要逆着时光的乱流，追溯那道可能决定未来的“流光”。
“走吧。”我对琉璃说。
两人身影，很快便融入北境无边的风雪与暮色之中，向着那片传说中时间失去意义的禁忌之地，疾行而去。