次日，上午九点。
加密视频会议系统接通，巨大的环形屏幕上，分割出数十个画面。
各大战区司令、刚刚上任不久的地方临时管委会负责人，面容肃穆。
许多人眼中还带着连日高压下的疲惫，但更深处是绷紧的专注。
周卫国没有废话，直接切入内核。
“昨夜，‘人间之神’阁下赐下‘善恶之尺’。”
他开门见山，一句话让所有屏幕前的人脊背下意识挺直，
“具体形制为‘罪恶值检测仪’。其设计图已由绝密技术小组接手，样机将在四十八小时内完成。”
会议室落针可闻，只有电流的微嘶声。
“在此，我传达阁下神谕，亦即我们今后一切行动不可逾越的铁律。”
周卫国声音沉缓，一字一句，敲在每个人心头，
“罪恶值超过二十者，依律处决，魂归神幡。十至二十者，由新生法律审判量刑。
一至十者，过往不究，以观后效。
罪恶值为负、显金色者，为善人，结合其能力德行，可优先擢拔任用。”
屏幕上，不少人瞳孔收缩，呼吸粗重了几分。
这条律令清淅、冷酷，彻底堵死了所有模糊地带和侥幸心理。
“据此，我宣布三项立即执行命令。”
周卫国目光如电，扫过每一个分屏，
“第一，全国范围内，所有原五大家族体系内留存人员、各级旧有官吏、涉及关键产业的管理者，即日起进行全面筛查预备。
待检测仪到位，立即激活实质检测。
罪恶值超过二十者，由军方直接羁押，报请‘特别最高审判庭’核准后，公开处置。”
“第二，以现有临时管委会为基础，激活‘人才普查与德行考核’。
同步进行能力评估与罪恶值检测。金色善人，纳入后备干部库，重点培养。此项工作，与筛查同步，不得延误。”
“第三，舆论引导。稍后委员会将发布《新生条例》试行稿及‘善恶铁律’通告。各地方需组织宣讲，务必使新规深入人心。
既要避免民众因旧恨滋生无差别报复情绪，也要坚决回击任何企图曲解、对抗新规的言论。”
他停顿片刻，语气加重：
“我知道，很多人心里有顾虑，有不解。
认为是否过于严苛，是否不留馀地。我在这里明确告诉各位——这就是新时代的基石！
含糊不清，左右摇摆，只会重蹈复辙！我们流的血，受的苦，不能白费！执行命令，有任何疑问，保留，但必须先执行！”
“是！”
屏幕内外，应声如雷。
……
命令以最高效率下发。
整个东国的国家机器，在一种混合着阵痛、决绝与新生的复杂情绪中，开始前所未有的转向。
钢城，腾龙集团原总部大楼，如今已挂上“钢城工业复兴临时管委会”的牌子。
大楼前的广场上，黑压压挤满了人。
有原腾龙集团的中下层管理人员、技术骨干，也有闻讯赶来的工人和周边市民。
士兵拉起了警戒线，高音喇叭循环播放着通知。
一个穿着旧工装、脸上带着煤灰痕迹的老工人，踮着脚往前看，对身边同样年纪的同伴嘀咕：
“老赵，听说没？那什么检测仪，一照就知道好人坏人。
叶家……哦，现在是委员会的人说了，以前跟着龙爷干过些腌臜事的，自己主动交代，罪不大的，还能给条活路，去改造。
要是藏着掖着，被那机器照出来……”
老赵闷哼一声，狠狠吸了口自制的烟卷：
“活该！龙爷那些狗腿子，喝咱们血的时候，想过今天？我就等着看，那些车间主任、监工，有几个能跑掉！”
人群另一边，几个穿着衬衫、看起来象是原管理层的人聚在一起，脸色灰败，低声交谈。
“刘工，你那帐目……处理干净了吗？”
“处理？怎么处理？很多是系统里直接走的，真查起来……现在只希望，我们手上没直接沾血，罪恶值别过那条线……”
“唉，早知道……当初就不该……”
恐慌在蔓延，但不同于之前的无序绝望，这次恐慌被约束在一条清淅的界限内——那条名为“罪恶值二十”的生死线。
有人盘算着如何交代才能保命，有人冷眼等着看仇家下场，也有人忐忑中怀着一丝希望，希望自己曾经的些许善举或迫不得已，能被那神秘的机器“识别”出来，归于可赦之列。
类似的场景，在各大城市上演。
旧时代的幽灵们，在“神之尺”即将落下的阴影中，瑟瑟发抖，各自算计。
……
京都，原秦家一处别院改造的办公地。
房间里，一个戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男人，正对着镜子仔细整理着衬衫领口。
他叫沉文舟，原是秦家外围智库的学者，精于经济规划，名声不显，但实际参与过秦家多条内核产业的战略设计。
秦家逃亡时，他级别不够，被果断舍弃。
此刻，他眼中并无太多慌乱，反而有种奇异的冷静。
他面前摊开着刚刚发布的《新生条例》试行稿，上面已被他用红笔做了许多批注。
“善恶铁律……检测仪……金色善人……”
他低声咀嚼着这些词汇，手指无意识地敲击桌面。
秘书敲门进来，低声道：
“沉先生，委员会的人明天会来谈话，进行初步评估。
另外，外面有些……原来秦家下面的人，想请您出面，连络些关系，想想办法，看能不能……”
沉文舟抬手打断，镜片后的眼睛闪过一丝淡漠：
“想办法？想什么办法？对抗新规？还是找门路逃避检测？”
他摇摇头，
“愚蠢。大势已定，神器天降，凡人螳臂当车，只会死得更快。”
他站起身，走到窗边，看着外面庭院里新移植的、略显稚嫩的树苗。
“我的罪恶值是多少，我不清楚。但我自问，这些年来，虽为秦家谋划，却从未亲手害命，也多次在细则上设法减少对底层的盘剥……或许，我能得个‘金色’？哪怕只是淡金。”
他转身，对秘书吩咐：
“替我准备一份材料，详细列出我曾参与过的、对民生有积极影响的项目建议——哪怕当时未被完全采纳。
再整理一份我个人对当前经济重建的思路。
明天谈话时，我要主动提交。”
……
深夜，漠北，某处刚刚恢复生产的稀土矿区。
王振山没睡，顶着寒风在矿区巡视。
简易工棚里灯火通明，夜班工人正在新派驻的安全员监督下操作设备。