◎今生无缘，来生再续。◎
贺兰泽此回并没有直接西下攻夺长安, 毕竟天子尚在，需师出有名。故而在同其余六州再三斟酌后，以扩兵之态, 取道并州出发, 意图依次吞并凉州，益州等西去的其余六州，而占据西南之地永昌郡的谢琼瑛则为最后一战。如此围兵长安，迫天子开城门献降禅位。
又因凉州毗邻并州，故而今岁正月里, 丁朔未等妻子出月，便领兵三万为先锋，先赴凉州。历经一个半月，三场鏖战，攻下酒泉郡，迎入贺兰泽。
三月十三日贺兰泽率二十万大军压境凉州, 全军休整一夜。
当夜修书两封报平安，一封去往辽东郡, 一封去往红鹿山，皆是加急快马。
两千里的路途, 雪鹄不渡，只能用马匹。故而即便是快马加急, 单程也要半月之久, 往来一趟至少一个月。
而凉州这处, 翌日，贺兰泽便点将出兵, 直取威武、金城两郡。凉州刺史马涵苦等长安援兵不至, 且战且退, 贺兰泽趁剩追击，又下敦煌郡。
此时已是四月上旬，历时近一月。
相比丁朔一个半月攻下酒泉一郡，贺兰泽不过一月便连取三郡，虽说他人马足够，铺垫亦足，但也可以看出行军之快，用兵之繁，指挥之精。
四月初十，座下杜攸提出兵甲修整，再行出征。毕竟远程而来，人马俱乏，还需添补粮草。然贺兰泽认为凉州未平，尚有张掖、陇西两郡，该一鼓作气。且时值四月气候冷热适宜，若待划入五月里，行军更是艰难。
上月，才至此处，他便派人前往益州那处的天然屏障九皇河探查气候，果然实际气温比他们资料所得要炎热许多。如此若按计划七月渡河，拿下益州，那会酷暑天，怕是多年居于东北线上的兵甲更难适应。
帅帐中，主战的和主歇的，争论一日，太阳从东边滚向西边。最后，到底贺兰泽一锤定音，修整十日，再行作战。
如此，诸将归营，唯杜攸尚留在帐中，与贺兰泽共膳。
半夜帅帐急招军医，道是太孙殿下染疾，数日间避帐养病，诸事交由杜攸打理。
四月十三，退守张掖郡的马涵得探子情报，终于稍稍松下一口。不想，四月十五夜中，一万人马突袭张掖郡，为首将领正是探子口中染病的太孙殿下。
只不过此时银装白马的将军，不仅无半点病态，反而是器宇轩昂，气吞万里如虎。乌衣夜行，打得马涵措手不及。
然未几，即将天命、纵横沙场近二十载的老将，便占了上风，撕破一道兵甲口子，率残兵往西逃窜，同时发信号于陇西郡的部将章堂联合汇兵，预备渡过九皇河投奔益州刘挺。
彼时的九皇河上，提前备好的船只铁索相连，铁勾互插，将河面联通的如同平地。而马涵部将已将藏在此间的一搜“五牙战舰”推向河中，以做辅助。
贺兰泽率兵追到九皇山，站在半山居高临下观望，素手一挥，山间竟有无数抛石机推出来，在他指挥下，对着船只上的人万石齐发。
至此，马涵恍然，这是一场连环计。
从染疾休养的兵不厌诈，到容他破开口子的纵虎归山；从诱他运出“五牙战舰”的抛砖引玉，到此刻将他围剿的请君入瓮，青年将领将兵法运用的极其娴熟，有勇有谋，又狠戾冷酷，不再给他回头路。
当日，丁朔兵临凉州城，曾奉其命三次招安，他不愿。
贺兰泽便道，“如此，孤与将军沙场见，刀剑不论情。”
船只散架，兵甲倒下，年轻的将军下马上船，命人带走“五牙战舰”，一剑割下对方首级。
如此，兵分三路。
一路为使者，独舟过河，将马涵首级祭于益州刺史府门口。
一路保护“五牙战舰”，让工匠研究，打造，以备渡河之需。
剩一路与他同行，继续收复陇西郡。
已是奔袭五昼夜，鏖战一昼夜，随行的李洋亦劝道，“殿下可要歇一歇，待后续援军。”
贺兰泽翻身上马，“今日之后，凉州既定，再多一日的事，不必拖延。”率遂部众按照探子情报疾马去截镇守陇西郡的马涵部将章堂。
在距离陇西郡六十里外的林中，两军撞上。
章堂是个硬渣子，誓死不降。
彼时贺兰泽万人兵甲对他三千人手，许是对方起了死志，而贺兰泽到底远袭而来，这场阻截战双方竟打了近三个时辰。
原本贺兰泽占了制高点在指挥，入交战圈的除了他自己的冀州兵甲外，还有部分是公孙绍的兵甲。
此番，贺兰泽原不想用他，然其人好大喜功，非要追随而来。贺兰泽这厢亲上前线，原也没有多少人知晓，公孙绍如此毛遂自荐，贺兰泽看到的不是他多么骁勇善战，而是他的暗子插到了自己身边。诚如公孙缨所言，有勇而无谋。
而眼看交战圈中，公孙绍纯属划水。贺兰泽与李洋耳语嘱咐，自己纵马入交战圈，一马当先，鼓舞士气，奋勇杀敌。
至夜色阑珊，章堂中数箭力战而亡，亡而不跪，以长枪杵地，枪头抵颈，撑起头颅。
贺兰泽伸手抚其眼使之瞑目，后理袍甲正衣冠，以示敬意。
这场战役中，贺兰泽部损伤两千，副将公孙绍中箭而亡，贺兰泽亦受箭伤。
而至此四月十六，贺兰泽仅以一个月的时间，以摧枯拉朽之势夺下凉州城，增兵五万。
回来酒泉郡主营，杜攸给了他两封信，道是辽东郡他母亲的是前两日而来，红鹿山的是这日晨起送到的。
他才卸了一层铠甲，染血的衣衫还没来得及换，只匆忙阅信。
是皑皑的笔迹，一共两句话。
头一句和先前一样， “儿与母俱安，阿翁勿忧。”
第二句，“阿翁努力加餐，多珍重。”
寥寥两句话，他反复看，然后叠好。从衣襟内掏出一个鹿皮绣囊，这是皑皑送给他的新春礼物，里头衣襟内放了一封皑皑生辰那日给他的回信。如今这封也放在了里头。
他心跳的有些厉害，才从战场上下来的血液依旧沸腾，不曾恢复的体力也确实让人疲惫，但他还是忍不住立即提笔回信。
皑皑吾儿如晤：
为父今定凉州，得兵五万，财帛土地甚多。同冀州一道，此二州乃父独有。六州之中还有幽、并两州，与父同心。父提拔李洋作副将，使之掌兵，其人为你阿母故旧，得她教导箭法，乃栋梁之才也，亦是吾等私密之人。
后将造船渡九皇，父自顾己，安全为上。待州州入囊，吾有强翼护尔，尔可归来否？尔若还执意山水人间，亦无妨。彼时吾自治下清明道，唯盼卿卿寻山问路时，前途坦**，无荆棘缠足……
贺兰泽顿下笔，热泪滴落在纸上，这话到最后，对象已经不是女儿。
笔未再落，纸被揉碎。
他兀自笑了笑，另铺一纸重新回信。
“尔与母相互照顾，阿翁一切安好，盼回信。”
*
这封信自然送不到红鹿山。
从三月里的第一封信开始，贺兰敏为防止他们通信，便将人侯在山脚守株待兔，截下信来。然后在千山小楼中让皑皑看过，写回信过去。
如今，皑皑收到贺兰泽的第二封信，已经是五月初。
她如常看过，并没有多少兴奋，只拿来给谢琼琚阅过。难得的，这日贺兰敏也过来了。
自谢琼琚回来，尚且住在原来的殿中。
她最近愈发记不住事情，但唯有一处记得格外清晰。
三月十三回来府中，她看见她的寝殿落了锁。无人有钥匙，便让她住在旁处。她盯着那副锁，执拗道，“妾就住这，哪也不去。”
她为护郭玉、王氏他们，不得已为贺兰敏所控。
然贺兰敏要她腹中的孩子，一时也不想违拗她，如此着人辟锁。
殿中落了一点灰，其他一切如旧。
打扫半日，谢琼琚抱着贺兰泽送她的那个妆奁放在原来的位置，如此这里又是她熟悉的地方。
从她离去，自她归来，始终只有她一人。
这些，原在她让他娶妻生子的那一刻，她都已经放下。但如今她却依旧不被放过，后宅这些伎俩，她多少也知道些。
便将这话如实数吐出。
那会贺兰敏尚且站在这殿中，闻言双目灼灼看着她。
她孕吐厉害，将将坐下，一盏热茶才咽半口，便捂着胸口吐得天昏地暗。好半晌，漱口舒服了些，只半阖着眼笑道，“阿母，妾说的不对吗？”
“从始至终，您的儿子便只要妾一人。妾就是欲拒还迎地勾着他，一辈子惑着他。”
贺兰敏做了多年太子妃，后来虽流亡，然未几鼎力母家依旧是至尊至贵的女儿，所行最讲颜面。纵是行心机事，也要做个看起来体面端方。
却是从未想过，与之头一回交锋，这位传说中的谢家五姑娘，竟能如此不顾脸面，直接将“勾勾惑惑”吐在唇口间。
贺兰敏不置可否，确实是这样认为的，她的儿子就是被这个女人蛊惑勾|引的。
然这样的话，尚且难以启口，她瞪了谢琼琚半晌，拂袖走了。此后没再来过，只是拨了两个有经验的嬷嬷照顾谢琼琚，来得较多的是薛素。
今日，是她第二回 踏入这间殿阁。
五月晌午，日光微醺，原是该外出散步舒缓的时辰。但是谢琼琚才将一碗安胎药吐尽，而陈嬷嬷便已经捧了第二碗在一边候着。
如此她吐一碗，饮一碗，时辰和力气便这般散去。
她也不想多事，让自己难受，便持着勺子小口小口进着，喝两口缓一缓，然后继续喝。喝剩小半碗的时候，她将勺子扔在碗盏中，合眼撑着腰身喘息。
将近六个月的身孕，已经显怀。而且因为她瘦得厉害，胎腹便格外明显，从后头望去，腰肢仿佛随时会折断。
是故，郭玉见她这副模样，赶紧上去扶她，让她靠在自己身上。
偏一旁的嬷嬷还在道，“夫人还有半碗未用，缓了缓喝了吧。”
谢琼琚喘过一口气，蹙眉道，“且这样吧，实在咽不下。”
那婆婆便捧来一碗点心，“那夫人将这血燕进了，您早膳还不曾用完。”
谢琼琚脑海中隐约呈现出早膳那一桌膳食。
她进了的。
用了半碗小天酥，一个胡饼，虽然吐了，但是后来她又喝了一碗牛乳，还咽了两口贵妃酥。
为了防止再吐，她足足用了大半时辰才吞下去，吃出一身汗，怎么就还没用完。
“夫人，您用不下，但也得顾着腹中孩子。且再进些。”
谢琼琚耳畔都是这嬷嬷的劝解之语，满脑子都是早膳的各种吃食，只伸手去端那盏血燕。奈何右手抖个不停。
郭玉要帮她，被她拂开。
她终于端起碗盏，直往那人身上砸去，然后拂袖将桌案上所的东西都砸出去。
“我不吃！”
“都给我滚——”
“滚！”
她撑着身子，边吼边起身，然人还未站直，便眼前一黑晕了过去。
皑皑和贺兰敏便是这个时辰到的，匆忙唤来薛素。
薛素把脉道没有大碍，就是晕中情绪反复，有些动了胎气，不是太严重，扎上两针便好。
果然，扎过针后，大概两炷香的时辰，谢琼琚便睁开了眼，清醒过来。
皑皑红着眼，伏在她床头。
须臾攒起一点笑意，赶紧将贺兰泽的回信给她看，“阿翁让我们相互照顾，阿母哪里不舒服，皑皑给你按按。”
小姑娘扶着母亲坐起来，给她顺着胸膛，又膝行上去想要给她按揉太阳穴。不想谢琼琚抬手止住了她。
她握住她手腕，冷然道，“阿母无事，你出去吧。”
皑皑看她一副不耐烦的漠然神态，难免有些受伤。自从回来，谢琼琚对她的态度便是如此，热一阵，冷一阵。
确切地说，对谁都如此。
仿若没有什么她在意的东西，又仿佛有太多的东西需要她担负起来。
谢琼琚缓过神，有些意识到孩子的情态，心中有万语千言，手中有举止无数，但是她莫名觉得累，什么也不想动，到最后，只合了合眼，勉强柔和了声色道，“阿母与你祖母说会话，你出去把门带上。”
她看见了坐在不远处桌案旁的贺兰敏。
无事不登三宝殿。
这会仅剩的一点神思，且留着应付她吧。
皑皑合门离去，光线自然暗下一层，贺兰敏起身来到她榻边。
谢琼琚眉间颦蹙了一下，一只手扶在腰侧。
贺兰敏掀开薄衾，果然是胎动了。
“动得这样厉害，让你受罪了。”她伸手抚上胎腹，细细感知。
“阿母此来所谓何事？”谢琼琚并没有避开她，反而往榻背上又靠上些，露出身前更多的位置容贺兰敏抚摸，合眼笑了笑，“妾乏得很，一会又贪睡了，阿母有话直说吧！”
贺兰敏的手顿在她腹上，莫名恼怒道，“你倒是阿母常长阿母短唤得挺顺口，人还没过门，哪来的脸面！”
“阿母亲至红鹿山接妾，众目睽睽下，不是自称阿母接你回家吗？”谢琼琚笑意婉转，低喃道，“阿母喜做伪君子，妾不过是附和您做个小女子。既然您不喜，妾不唤便是。”
谢琼琚顿了顿，“夫人，您有事说事。”
贺兰敏将人来回扫过，收回手冷嗤道，“你如此破罐子破摔，小心旁人性命为你所累。”
“这话，妾得还您。”谢琼琚低眉看着隆起的胎腹，又深吸了口气缓神，“该是您莫要刺激妾，薛大夫不会没告诉您妾的状况，或者在您一手调理下妾身子几何，您不会不清楚吧？妾何时一口气上不来，何时一闭眼再也醒不来，母子俱陨，不划算的怕是您！”
殿中静下几息，贺兰敏诧异的眸光慢慢恢复平静，“薛素道你郁症缠身，思维不济。不想竟让你想明白了！”
“你说的没错。我不在意你性命，但你腹中这个，我是一定要保的。”贺兰敏也不再伪饰，承认道。
谢琼琚颔首，似觉攒了些力气，只应声道，“当日郎君出征，遵从妾意，将妾安置在红鹿山上。一来山有防备，而来他是同前头去冀州验兵一样，将妾的安全重新放在您手中。妾凡有危险，皆是您之错。故而您自然不敢碰妾。只可惜，他大抵无论如何都不会想到，早在妾入山之前，您的计谋便已经开始，是您换了妾的避子药，是不是？”
“怪不得吾儿魂迷心窍，可真是玲珑心肠。”贺兰敏含笑颔首。
“高门后院里的事，大抵你我女子之间会机敏许多……”谢琼琚靠在榻上，又缓过一口气，轻叹，“所以一尸两命，我便还是死在您手上。这同我未有孕而亡，你同样无法向你儿子交代是一个道理。故而，你欲用一生来抵一死，杀掉谢氏，保下谢氏用命换来的孩子，以此逃掉你的罪孽，平息你儿子的怒火，用吾儿之生延续你儿之生，对吗？”
“对！既然你想得这样明白，我亦没什么好说的。也好，总算死也是个明白鬼。”贺兰敏看她一眼，“如你所愿，我还得留着你的命养我孙儿，也不多扰你了。此来就是给你看个喜讯。”
贺兰敏从袖中掏出一封书信，很明显是贺兰泽的第二封回信。
吾母如晤：
今凉州已定，后将造船渡九皇，各州一统指日可待。望母安好，勿忧。
“看到了吗？吾儿不过月余，便吞下一州城，如今已经谴人造舟，横兵九皇河。这巍巍大梁河山，皆是吾与吾儿的。你可是盼着他还能回来脱你出绝境，你且看着势头，绝无可能。待他归来，江山在手，纵是痛失你，但你儿延续着你的血脉，我保着你们的子嗣，他就不会苛责我，他就能走下去。”
谢琼琚一时并没有回应，只是沉沉盯着那封信上的寥寥数语，脑海中又浮现出皑皑片刻前给她看的那封信。
确实，都是他亲笔。
字体仍是笔酣墨饱，流水横姿。然笔劲明显失了力道，筋骨绵软，风雷未生。根本就是在极疲惫的情态下写下的。
当年她回汝南探亲，他在长安城中被王氏儿郎刁难，报喜不报忧给她的书信就是这样的笔迹。她亦是因为看了如此痕迹，方提前回去长安，寻了王五出气。
月余得一州，还是凉州这般辖有六郡的大州，他何苦这般拼命！谢琼琚心绪有些起伏，尤觉鼻腔酸涩。
只理气静心道，“妾平心论，在回这处之前，对夫人都是多有愧疚的。您流亡中抚养一子，何其辛苦。又将此子教养得文韬武略，何其不易。然妾却为家族弃他，一箭断他臂膀，毁他半条性命，阻他前程难行，亦是差点毁了您的梦想。后妾又声名不佳，您恐妾毁他清誉，所以，您百般不喜妾，驱逐妾，妾都能理解。未曾有过怨怼。甚至觉得理应如此，妾不该夺走您的孩子”
“但是……”谢琼琚双眼通红，抬手抚在自己小腹上，顿下良久方继续道，“这遭之后，妾深觉，他为尔子，分明是他的悲剧。你恨妾欲除掉妾，不惜累及旁人，不惜将他也算计入其中，不惜将恩怨延续下一代。妾亡不可惜，妾这荒谬又贫瘠的一生，却是夫君子嗣皆拥有，很是富足。反而是您，您会失去他的。”
眉眼虚弱的妇人，神色悲悯，“唯有遗憾，妾今生再见不得郎君。若能再见……”
“对，你再也见不到他了！”相比谢琼琚的平生静气，贺兰敏似被戳中软肋，豁然起身，辩解道，“你有多在意他呢？你若真在意他，你现在就该一头撞死，如此把罪责全部推于我身，让他恨我、随你而去。可是你做不到，因为你知道你一死，你带着腹中的孩子死，我就会杀光那些无辜的人……如此算，阿郎在你心里也不过如此，比不上那些你在意的萍水相逢的人。”
“谢氏！”贺兰敏合了合眼，终于意识到自己的失态，勉励缓下声色，“其实你当初对吾儿做的那些，抛却一个母亲的身份，于立场而言，我是可以理解你的。但是你之错，便是没有死在最合适的时候。你若死在长安城的那场大火里，我会允许阿郎一生念你，也敬佩你抽慧剑斩情丝的决绝。但是你活到了现在，便生生活成了我的眼中钉肉中刺……你若不死，阿郎当一生破不了情关，一生不会娶妻生子……你误他一生！”
谢琼琚长久凝望她，最后摇首，“你从未问过他想要什么，亦不曾见过他为之如何努力，只是妄图施加你的欲望于他，这是不对的……他是个人，是……”
似是疲累之计，谢琼琚断下话后，好久没再开口，只一手攥着胎腹上的布帛，长一声短一声地喘息。
贺兰敏瞧她怏怏模样，唤来医官陪侍，待她转醒，只强灌安胎药与她。
薛素一路陪她回陶庆堂。
阴影斑驳，日光点点落在二人面庞，明明灭灭间辨不清彼此情绪。
“有什么话就直说。”贺兰敏坐在水榭回廊下，尤觉胸口堵得厉害。
虽然知晓贺兰泽不可能途中回来，但总是心有惴惴。
“夫人，不若将柴胡疏肝散和血府逐疲汤这两味给谢氏添上吧。她如今脉像不稳，肝阳上亢、气滞血瘀，这些都是郁症外化的表现，若这般下去，怕她即便撑到足月，届时也未必能诞下孩子。”
“你不是说这两味药对胎儿不好吗？”贺兰敏自闻是个男孩，便愈发想要留下这个孩子。毕竟念及贺兰泽，纵是没了谢氏也难保他何时再娶妻室，总要有个后嗣先对追随的文武作个交代。再慢慢图之。
“我看了红鹿山的方子，可以试一试。”
“对孩子完全无害？你有几成把握？”
“八成。”
“那便算了。”贺兰敏别过脸道，“所谓生不下，是从母子俱安的角度，我只要我孙儿，孩子无虞便可。”
“你好好给她安胎便好，定让她足月而生，早产的孩子养来费劲。”
日升月落，月降日出。
谢琼琚的身体时好时坏，孕六月的时候，还有过一次见红。如此躺了十余日方能下榻。
只是至此为保胎，屋内烧艾不绝。
六月酷暑，虽然置着冰鉴，但屋中还是让人难挨。
谢琼琚看着陪侍她的一众侍女，多有抱歉。
其实她自己已经感觉不到多少外在的环境触感。因为她体内虚寒，小腹时不时阴寒绞痛，而外身肌肤之上确实终日盗汗不绝。
内冷而外热，同殿中置着冰鉴烧艾，差不多。
竹青给她蓖发缓解胀疼的头颅，稀疏的青丝间竟发现一根白发，整个人愣了许久才怔怔回神。
郭玉给她按揉抽筋的小腿，未几发现人已经睡着了。
两人悄声退下，避在一处低语。
竹青道，“当时若是姑娘早一刻咽下那药，眼下也不用受这样的罪。”
郭玉亦红着眼道，“阿雪寻常三餐都用得费劲，司膳处还流水一样的把补膳送来……我宁可阿雪明日就将孩子诞下……”
“我们都出不去！”竹青道，“要是有人递个话给郎君就好了。”
“递有何用，我接了阿洋的书信，道是战局极好，如今已经对垒九皇河，只待船只到位，渡河而去，不出两年，剩余州城收复，郎君就天下在手。这会便是知道了，他能回来吗？”
这话退口，二人四目对望，各自哀哀不语。
郭玉是因在心中听了阿洋的豪言壮语，只觉男儿酬壮志。
竹青是回想从长安到如今，贺兰泽的十数年谋夺天下的信念，亦觉没有归来的希望。
谢琼琚躺在榻上，缓缓睁开了眼。
自从被停了药，她又开始梦魇增多。然孕期有多嗜睡。
如此在昏睡和惊梦中反复。
虽是三重帘帐落着，外头侍女的话语也很足够轻，但不知道怎么她还是听到了。
许是人之将死，时日无多。
她如今渐生期待，仿若是生前一梦，格外想再见他一面。
但是又注定是这一生的遗憾。
红鹿山前，他们已经做过诀别。
红鹿山。
想起这处，她恍然又想起送给薛真人的那只雪鹄。
两千里路途，雪鹄不渡。
她原是作了旁的念想，但也是微乎其微。
三月至今，已是百日过去，不该再有奢望。
她起身下榻，竹青和郭玉匆忙过来扶她。
她笑了笑道，“眼下无碍，我想练会字。”
竹青频频颔首，回来的这几个月，这是她打发时辰唯一可做的事情。且也很好，每回练完字或者绘完丹青，她或哭或笑，心情都能舒坦些。
谢琼临窗临帖，抬眸看窗外东边那头光秃秃地梅枝，想起贺兰泽说的话。
他说，这些年在此植梅千株，当作吾妻与吾同在。
她将帖子搁在一处，铺开纸张记录。
她感觉到了，自己记忆力愈发地差，所以很多事只能用笔记下。其实身后事，原该没有太多牵挂的。
大抵是一些当面无法言说的话，开不了口，写下来看一看，成为另一种无妄和可笑的慰藉。
写完，看完，她便揉碎扔掉，若是夜中便点烛焚尽。
她招来竹青，嘱咐道，“我们去院里，给梅树教些水吧。”
竹青还未来得及回话，自十日前，她胎满七月，来此看顾给胎儿授教的女先生便拦了上来，道是眼下日头偏西，又是七月天，阴月里，暮色上浮时不宜外出。
皇室贵人有妊，七月而就蒌室。太师持铜御户左，太宰持斗御户右，太卜持龟甲御堂下，专官文武御其门内，受礼乐于贵人子。
乃是严格的监控和胎教。
眼下，贺兰敏寻来七位女师傅，便是按昔年皇家规矩，看顾着她的孙儿。
仿若只是她的孙儿，而不是另一个妇人的儿子。
谢琼琚难得的一点好心情被破坏，却还是耐着性子道，“尚有日照，我就想和那些梅树近一点。片刻便回。”
又上一个女官，道是夫人顾念腹中子，明日再赏不迟。
“我就要这会看，一息也不想耽搁。”谢琼琚抬起了手，又放下来，“我不打你们，都给我滚出去，滚回贺兰敏处去。”
这些女师傅，原是听闻住在主殿的这位夫人，情绪难测，喜怒无常，亦听闻有嬷嬷被她砸碗毁面，有喂膳者被她拔簪刺身，难得她眼下控制自己不再动手，遂只匆匆而退，去往陶庆堂回话。
谢琼琚面上多了点笑，唤上竹青和郭玉往梅林走去。
然两人心有颤颤，这会那些女师傅回去告状，贺兰敏不知又要如何罚她们，然后下人往来间私语。
谢琼琚知晓，便觉得皆是因她受过。
“要这事又有闲话，我们拦着些，且不入姑娘耳中。”竹青无奈道，“若是放在从前，姑娘好好的，自然辨得清祸源在谁，然眼下偶尔她泛起糊涂，便觉种种都因她而起。”
“你不是说，那个薛真人给开了方子吗？这药也吃着，如何阿雪的病愈发严重？”
“你两谁扶我？”两人正絮絮间，谢琼琚已经自个扶腰走到楼梯口，转身嗔怒道。
两人止住嘴，各自上来搀她。
谢琼琚站不了太久，来了梅林未几，便跽坐在地，持壶给水壶浇水。
想象来日红梅傲雪。
想象往昔与他并肩看雪落，围炉煮茶。
想的有些多。
不知怎么便又想到红鹿山上那只雪鹄，是她唯一希冀。
壶中水和她的泪水一道湮入土里，滋养梅树的根筋。
她抵在梅树上，是似抵在他胸膛，好多话不知如何开口。
今生无缘，来生再续。
她用一枚簪子在树上细细刻下，抛却理智回归内心后，唯一念想和自私。
当着他的面，清风一吹，她只会说，“你早些娶妻生子。”
她看着树上的字迹，心道，要是还能再见，我再也不说违心的话了。来日再难，也好过我没了命，你失了魂的好。
就是我醒悟的太晚，你别生气。
是太晚。
谢琼琚蹙眉看强烈的胎动，只觉下身一阵濡湿，鲜红的血迹便点点殷红裙摆。
腹中也不是太疼，当不是生产，这是又见红了。
医官来得很快，有部分颤颤提议喂药催生，许可以保下母子。有部分道，还是施针用药，再保一段时日，毕竟将将七月，孩子虽能活但不好养。
贺兰敏半点没有犹豫，只催促保胎。
也不知哪个大胆的医官不忍道，“如此保下去，夫人精血耗尽……”
谢琼琚在内室闻声，很想捂住他的嘴。这是哪里新来的医官，如此不知死活。果然，她便听闻贺兰敏的声音，“送他出去。”
不知是幻想，还是真的，她仿若听到抽剑的声响，脑海中尽是那人头颅滚地，鲜血四溅的模样。
心中一惊，腹中痛意便席卷而来。
“夫人还在出血，好像多了些……”
“还不赶紧给她扎针。”贺兰敏进来，在她床榻丈地出停下，“快去熬保胎的药！”
针落入各个穴道，腹中的阴寒退去些，谢琼琚昏昏沉沉。
但她一直记得没有喝到那碗药。
好像药被砸了，她听到碗盏破碎的声响，格外刺耳。只是眼皮太重，实在撑不起来。
睁眼的时候，已是入夜时分，屋中点着烛火。
就一盏，亮在她的床头。
帘子没有落下，因榻边坐着一个人。
她用力睁开眼睛，突然开心地笑起来，“你回来了？几时回的……”
很快却又合了眼，只当是在梦中，不愿梦醒。
越陷越深。
而她唇口蠕动间，其实一个字也没吐出来。
连笑都破碎不堪。
作者有话说：
来晚啦~发个红包哈！
胎教那段参考于《记》，是秦汉时期的贵族风俗，非原创。
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