人海如潮, 似有风来。
风吹着擂台之上两女红色的衣袂，不动对峙。
“我真是小瞧傅姑娘了，没想到你居然会武。”
“会一些。”
“擂台之上非儿戏, 傅姑娘若是此时退场还来得及。”
“我说过, 魏姑娘多虑了。”
魏明如眼中厉光一现。
不知好歹的贱人！
不过是乡野之中学来的几招三脚猫功夫，哪里比得上她自小就得到名师教导，还有祖父和外祖父的亲自指点。
人生在世, 总免不了和讨厌的人狭路相逢, 正好让有些不知天高地厚的贱人见识一下真正的厉害。
她握着银鞭的手紧了紧，傲色之中是对结果的志在必得。
主考官的席位上, 常老将军像是受到极大的冲击, 整个人都有些不好。
他们常家的先祖本就是魏家的副将，两家渊源极深，关系也是树连着枝。他早年是盛国公的副将，那一手古怪的枪花，他一眼就认了出来。
那是叶字！
叶红衣的叶。
他不停自问：“怎么可能？怎么可能？”
怎么会这么巧！
四十年来都杳无音讯的人，为何偏偏这时候出现了？那个红衣少女，和当年的盛国公夫人又是什么关系？
他惊疑地看着穆国公, 眼神凌厉。
“魏国公，你是不是早就知道了什么？”
“傅姑娘是我举荐之人，我自然是早就知道她的能耐。”穆国公打着马虎眼。
“你知道我说的不是这个。”
“常老将军说是哪个，我还真不知道。”
常老将军气得直瞪眼, 他不可能明着质问。他们常家多年来被视为盛国公府的附庸，哪怕是历代的常家家主在魏家家主面前也几乎是属下般的存在。
当年他之所以同意嫡幼女嫁进盛国公府，其实就是存着自己的私心。一旦流有他们常氏血脉的后人成了盛国公府的主子, 那么一直以来的主从关系便不复存在。
所以这些年来，他最是不愿听到那对母子被找到的消息。眼看着一年年过去, 如今已有近四十个年头，离他的私心一步步逼近，就在他以为万事大顺只欠东风之时，谁能想到会出现这样的意外。
“枪法而已，又不是藏着掖着的东西，被人偷偷学去了也不足为奇。”
这是打算堵住有人想认亲的后路。
“常老将军阅历深厚，又是习武之人，当知画皮难画骨的道理。若各家独门绝技如此好学，恐怕天下武学早已不分彼此。”
“世间之事，最怕有心人。”
“常老将军说的极是。”
若不是有心人故意从中作梗，盛国公夫人母子又怎么可多年来没有任何的音讯。
安远侯抚着胡须，看破不说破地对着穆国公笑了一下。穆国公回他一个别有深意的眼神，一切尽在不言中。
台下之观战人群议论纷纷。
“想不到傅姑娘真的会武，刚才那一下子瞧着是个练家子。”
“再是会武又如何，魏姑娘的本事咱们可都瞧见了，连吴胜和梁国公府的二公子都不是她的对手。那傅姑娘看着娇滴滴的，等会必被打得哭爹喊娘。”
“我看未必，傅姑娘力气不小，还能推动伯府之前摆在门口的磨盘，想来也是有些成算。”
“这你们就不知道了，那磨盘里面必有机关，否则谢世子又怎么能推得动。我看傅姑娘就是冲着魏姑娘来的，二女争一夫，她也不思量一下自己的出身和能耐，如此没有自知之明，也不怕丢人现眼。”
众人你一言我一句，如同鼎沸的潮水。盛国公的呢喃声湮灭在嘈杂声中，但离得最近的魏二爷和常氏却是听得清清楚楚。
魏明如多年来最是揣摩盛国公的喜好，不论是言行还是衣着，夫妻俩以为他方才是从自己女儿身上看到嫡妻的影子，便也没有多想。
他们对自己女儿的本事很有自信，目光不善地看着擂台之上的另一道红色身影。不自量力的玩意儿，用不了多久就会被他们家明儿打下擂台。
“父亲，明儿最似母亲，她一定会赢的。”
“是啊，你亲。明儿这孩子最是让人省心，若是母亲见了，必定会喜欢她。”常氏多年来被女儿潜移默化，自然是知道说一些话讨公爹的欢心，也知道如何让公爹对自己的女儿更看重。
若是以往听到这样的话，盛国公都会感慨一两句。然而此时他仿佛没有听到夫妻俩的一唱一和，目光直直地看着台上。
那样的枪花，除了红衣还能有谁！
他一把推开魏二爷，意图往擂台那边走去。魏二爷心下一惊，回过神后连忙赶紧上前将他扶住。
“父亲，您要做什么？”
“我…”
“父亲，这一场比试对明儿很重要，您若有什么事，何不等明儿赢了比试再说。”
“是啊，父亲。我们都知道您放心不下明儿，明儿有什么本事您最清楚。那什么承恩伯府的姑娘不足为惧，她怎么可能是明儿的对手。”
与盛国公府位置相近的是谢夫人，谢夫人望着台上那个手握长枪，平静而淡然的少女会心一笑，随即又露出一丝淡淡的嘲讽。
鱼目妄想混珠，遗珠却已出现。
她望着魏家人，摇了摇头。
随后她又朝承恩伯府的处置看去，但见傅荣神情紧张地看着台上，而秦氏则不知在和宋夫人说些什么。
秦氏担心不已，恨不得去台上把女儿给拉下来。
“这孩子事先竟然半点风声都没有透露，若是我知道她要来参加武举，我是无论如何也不会同意的。擂台比试多凶险，万一刀枪无眼伤了她，那该如何是好。何况她对上的是魏家的大姑娘，我是越想越觉得不踏实。”
宋夫人安慰道：“她是个什么性子，我这个当干娘的都知道，你做亲娘的哪里能不晓得。若没有把握，她怎么可能会参加比试。再说能被举荐之人，历来都不是泛泛之辈。你且放宽心，我看她未必会输。”
秦氏也想放宽心，可又实在宽不起来。女儿是清明了，但主意也大了，这么大的事都不和他们商量。
她没想太多，还当女儿是为了和魏明如一较高下，所以才会参加武举。心想着万一伤了，那该如何是好。
这时刘太后身边的太监来传口谕，说是太后娘娘有请。她脑子还一团乱，一颗心七上八下，眼睛不离擂台之上，跟着那太监到了太后娘娘跟前。
太后娘娘示意宫人搬来凳子，让她坐在自己下首。
擂台之上，两道红衣身影已经动了。
人群中惊呼连连，秦氏的心也跟着提了起来，连刘太后问了自己什么话都没听见。她愣愣地看着台上的女儿，那灵动敏捷的身手，那行云流水的招式，竟像是不认识一样。
这真的是她的素素吗？
“多宝，你女儿的武艺是和谁学的？”皇帝问。
曾相国可不会武。
秦氏恍惚中听到他问自己话，下意识回道：“我不知道，我从来都没见过。她自小和她祖母住在寺庙，应该是她祖母教她的。”
皇帝挑眉，没有计较她没用敬语的事。
刘太后小声说了三个字：“叶红衣。”
叶红衣？
皇帝很快想记这么个名字，有些惊讶。
照此说来，承恩伯就是盛国公府的那个嫡子。
他忽然兴奋起来，因为当初他一时脑热封了傅家的伯爵之位，没少被有些臣子们私下议论，说他此举无异于昏君所为。
身为帝王，他岂能容忍臣属们的不满。因着此事，他迁怒了一些人，引得母后不满，对思妃也越发不喜。
后来母后认出了多宝，化解了他心中的那一丝丝不可告人的后悔之意。当传出傅家女儿是曾相国的弟子时，他还当着众臣的面前提过此事，意在告诉所有的臣子们，他的眼光何其独到。
从那以后，私下说他昏庸的臣子们果然少了许多。
只是不管是傅家女儿是曾相国的弟子也好，母后公开了多宝的关系也好，总还是有人置喙傅家当初仅凭有女得宠而受封爵位的事。
若承恩伯真是盛国公府的嫡子，他就是最有先见的君王！
这时人群中不知是谁喊了一声，那声音极大，似是穿透所有的嘈杂声直破天际，响彻在整个习武场上空。
“是叶家枪法！”
有人交头接耳，小声议论。
上官荑问身边的吕婉，“什么是叶家枪法？”
吕婉先是皱眉，然后似是想到什么，道：“盛国公的夫人姓叶，她当年用的就是长枪。”
两人对视一眼，眼中都是震惊。
好半天，上官荑才道：“我的天哪，傅姑娘这…”
她没有往下说，吕婉却是明白她的震惊。
坐在刘太后身边的秦氏也听到了那句话，她茫然地想着，好半天才想起来自己的婆婆就是姓叶。
刘太后见她一副不明所以的样子，心知她必是还不知道傅家的往事。皱着眉朝盛国公的方向看了一眼，视线重新回到擂台之上。
擂台上两道红色的身影缠斗在一起，你来我往险象环生。
林清桥气喘吁吁回来，站在谢弗的身边，眼睛才往擂台上一看，惊得失态到嘴巴一时之间都没能合上。
好半天，他感慨道：“傅姑娘，真乃神人也。”
谁能想到，那么娇憨貌美的姑娘，居然是一个大杀器。
谢弗面如寒玉，没有什么表情，但是说出来的话愣是让人听出几分缠绵。如同冰雪之下绽放的花，极冷又极烈。
“我说过，她是仙女。”
林清桥：“……”
益之果然是动了凡心。
“啊！”
有人惊呼出声。
只见擂台之上，两女呈僵持之势。
原来是之前魏明如的动作滞了一下，因为她震惊自己听到的叶家枪法四个字。叶这个字对她而言最是敏感，她须臾间就明白了什么。
当下手中的招式更为狠辣，一个鞭舞银蛇直击隐素的要害之处。
隐素似是之前没有留意到她的破绽，在银鞭挥过来时像是差一点躲闪不及，长枪带着几分慌乱地挡了过去。
她心下大喜，一把握住了长枪，另一只手上的鞭子想也没想又挥了出去。鞭子没有落在想要的地方，反而被人抓住。
她们彼此都捏住了对方的兵器，引得观战之人阵阵惊呼。
秦氏的心都提到了嗓子眼，面色发白呼吸急促。
刘太后和皇帝也齐齐凝神，所有人都望着那擂台之上的两道红影。一旦僵持被打破，胜负应该立见分晓。
相似的红衣，像两团不是你死就是我亡的烈焰。
这烈焰势同水火，一触即发。
林清桥摇扇子的手停在半中，下意识看向身边的谢弗。还是那样不见悲喜的一张脸，让人看不清情绪。
旁边已有人在讨论，猜测最后赢的人会是谁。他想说些什么，话到又咽了下去，迟疑地伸手，犹豫地拍了拍好友的肩膀。
“她是仙女。”
“…你刚才说过了。”
林清桥有些无奈地想着，这就是为爱痴狂的男人，生怕别人不知道自己心上人的好。一口一个仙女，真是走火入魔了。
仙女是什么样子，林清桥不知道，他只见过妖女，且被妖女迷了心。他再次朝擂台看去，心想这么看着，傅姑娘还真有点像仙女。
明明最是惊险关头，那被人握住长枪的少女依旧木着一张脸，颇有几分云淡风轻的意味。而另一边的魏明如，则微微喘着气，一双眼睛凌厉不掩杀意。
早在听到那声叶家枪法时，魏明如就起了杀心。
她眼中的杀意越来越浓，暗恼自己在穆国公府求举荐失败时，怎么没有想到穆国公要举荐的人会是这个贱人。
这个贱人不除，终将是个大患。
既然贱人不识趣，那就休怪她不客气了。
“傅姑娘，你说你是何苦。我想和你做姐妹，你却想当我的敌人。你这般不知好歹，迟早是要吃亏的。”
说时迟那时快，也不知她做了什么。银鞭上如鳞的纹路突然乍起，尖锐的鳞片扎进隐素的掌心，鲜红的血立马顺着纤细的指缝流出来。
只是任那鲜血直流，握着银鞭的手却没有松开。
魏明如脸色变了变，似是不太相信这样的结果。她试过无数次，一旦她出其不意地使出这个招数，被银鳞刺中的人会立刻松开鞭子。
为什么这个贱人没有？
隐素小脸还是一片木然，仿佛那血不是自己的。
“魏姑娘这是技穷了吗？居然使出如此卑鄙的伎俩？”
“兵不厌诈，傅姑娘应该多读书。”
“好一个兵不厌诈，魏姑娘你不会以为就这样了吧？”
什么意思？
魏明如还未反应过来，隐素握着长枪的胳膊一转，直接将魏明如的手震开。然后她抓着对方银鞭的手一动，那银鞭就脱离了魏明如的掌控。
眼看着魏明如因为惯性而朝自己倒来，她长枪一抵，随即一掀。一声“轰”响过后，人群中传来此起彼伏的惊呼声。
“魏姑娘被打下擂台了！”
“傅姑娘赢了！”
魏明如重重跌落在擂台之下，身体掀飞之时她脑子里一片空白，等到落地的那一刹那，她是满眼的不可置信。
怎么会这样？
世间真的有天生神力之人！
她忽然想起那日之事，所以那个贱民的牛车陷入散水沟时，真正将牛车拉出来的不是贱民和牛，而是傅隐素这个贱人！
难道就这么输了吗？
“承恩伯府傅隐素，胜！”
一个胜字，瞬间传遍习武场。
一时之间，惊呼四起。看台之上有人因为太过激动刺激而站了起来，人群之中有人太过意外而呆若木鸡。
这个胜字像一把剑，直直穿透了魏明如的心。
她竟然输了！
这怎么可能！
自三岁起她就摸剑，七岁就跟着外祖父在军中历练。举凡是有名望的武者，她都曾经拜访过。从小到大她听得最多的就是别人的夸赞，夸她是习武良才，夸她不愧是盛国公府和抚平将军府的血脉。
这些年来，威严寡言的祖父为她一再破例，外祖一家对她最是重视。就连她的亲生父亲，在她面前也多有讨好。
盛国公府的嫡系嫡女，穆国公府的当家主母，这些都应该是她的。
她不甘的视线中，出现令人刺眼的红。
这个贱人！
隐素站在擂台边，居高临下。
她头顶是的烈日，一身红衣在烈日中如火一般恣意浓烈。风吹起她的衣袂，她的表情依旧是那么的平静，仿佛是睥睨人间的仙女。
“这么看，傅姑娘还真像仙女。”林清桥喃喃。
他一转头，哪里还有谢弗的身影。再定晴一看，只见谢弗已朝擂台走去，在无数人诧异的目光中，站在了隐素的身边。
一白一红，如同佛花的两种颜色。
魏明如的瞳孔因为这抹白的出现，而急剧地收缩。
她看着男人玉骨般的大掌牵起女子的手，眼中的不甘变成妒恨。然后她又看到男人把女子手中的银鞭取下时，阴森森地看了她一眼。
这一眼，让她如坠冰窟。
寒气逼人的杀意，一分不差地朝她袭来。
她惊愕之时，一只掌心鲜血淋淋的手被人举了起来。与此同时银鞭上的机关被人触动，在众人的哗然中银鳞乍现，然后重重朝她扔了过来。那机关未合上，鞭子扔下来的时她躲闪不及，锋利的银鳞从她脸上划过，瞬间就见了血。
谢世子…
他怎么敢！
隐素眼有笑意，心想着男人疯一些也好。
这么痛快解气的事，她刚才就想做了。
早有离得近些的人看清了门道，紧跟着就七嘴八舌地指责起魏明如来。指责她不厚道，居然在武举之上暗箭伤人。
人人都关注着这边的情况，一有风吹草动便会传开。一传十，十传百，不到一刻钟几乎所有人都知道她的鞭子有机关。
她听着潮水般的议论声，恨恨地假装晕了过去。