枢密院中，原先属于军器坊的地盘，已经被全面清场。院内豢养的精兵强将倾巢出动。围绕原军器坊的地盘，里三层外三层，层层防御，可以说在物理意义上，围得水泄不通。
“两位特使，请。”
公孙宴领着燕王派来京城的两位特使，旁若无人地走在层层防御的军器坊地界。
两位特使互视一眼，均看出了彼此眼神中的震撼。
这公孙宴摆出如此大的阵仗，看来的确不象是说笑的。
“请。”
“公孙大人先请。我二人跟着就是。”
三人客套一番，先后走入军器坊内的一处屋舍。
此处屋舍与别处有所不同，建造房屋的材料，只是普通的木材、石砖，但建筑整体造型非常特别。是个类似大型商场，设计了多处出入口的单层建筑。屋内单调空旷，只有几处承重柱，孤零零地站在屋子里面。它不象是一个具备单独功能的独立屋舍，而象是某个更大设施的附属产品。
事实证明，确实如此。
公孙宴领着两位特使，来到房屋正中，一处毛毯的旁边。
他大手一挥，这张铺在地面的毛毯，便在一道雄浑的真气的作用下，瞬间飞到一旁。
随着毛毯挪动，其底下掩盖的一张铁门，便由此展现在几人面前。
这张铁门位于地面，似乎地面对它来说，才是阻隔外人的“墙壁”。
“二位，下面就是燕王朝思暮想的地下暗道，随咱家下去瞧瞧？”公孙宴面无表情地道。
从他的语气还有态度，根本分辨不出，他是想让这两人下去，还是不想让这两人下去。
两位特使下意识咽了口陲沫。
直觉告诉他们，下面绝非善地。
但理智同时告诉他们，军器坊曾经在此进行过不少实验，单纯下去看看，应该问题不大。
何况来都来了，就这么回去，没法向燕王交代。
“那就，有劳公孙大人带路了。”其中一位特使道。
“好说。你们看完告诉燕王，也好让他吃个定心丸。”
公孙宴一边说着，一边弯腰，单手握住铁门的把手。接着，这位二品修士悄然发力，地上那张厚重的大门，便开始发出金属移动时候，独有的刺耳摩擦声。
厚重的铁门，飞扬的灰尘，还有从地下不断冒出的，夹杂火药、泥土气息的阴冷空气
“嘶。”
两位特使倒吸一口凉气。一有股不妙的感觉，从心底升腾而出。
哗啦。
铁门彻底敞开。
公孙宴神色不变，说了个“请”字。然后率先踏足地下世界。
燕王特使见主人家已经走在前面，心中顾忌少了一些，他们踌躇片刻，随即跟着公孙宴一起下去。楚国皇族修建的地下信道，位于地面以下二十米左右。整体上类似于地球地铁的设置，不过封建社会没有大型盾构机，全靠道脉知识，配合人力挖掘。
这等深度的地方，单是走石梯下去，都得走上好一会儿。
地下的照明，使用的是一种会发光的矿石，类似刑讯司冰窖里用的“萤火石”，这种矿石所营造的光源并不太强，颜色呈现出灰黄的色彩，让整个信道都笼罩在一股末日废土的气息里面。
燕王特使注意到，此地的墙上有不少放置油灯、火把的空位，显然，军器坊曾经主要还是靠火把和烛灯来进行照明。现在军器坊撤出，这些照明设施自然无人维护，只得依靠昏暗的黄色矿石。
不多时，一行三人走入地下。
传言中大名鼎鼎“地下暗道”，其实远没地铁候车室那么宽敞。这地方高度莫约两米，左右宽度仅能站下四五人并排，信道墙壁安插矿石照明，但因为矿石不怎么明亮的缘故，导致信道中的整体气息十分压抑，与燕王口中的“宏伟计划”毫不沾边。
公孙宴介绍道：“这便是燕王殿下惦记多年的地方。本使毫不夸张地说，若妖妃不横插一手，燕王通过此地，夺取皇权的概率，没有九成也有八成。只不过现在嘛，出了些岔子。你们应该知道。”特使拱手：“是。有劳公孙大人出手平事。”
公孙宴笑了笑：“咱家从小在皇城长大，对这地方比任何人都熟悉。平事对咱家不难，难的是燕王殿下，得沉得住气啊。”
特使表态道：“我二人回去，一定将京城情况，和公孙大人的意思，如实转告。”
“嗯。那咱们上去吧？还是二位准备再到远处瞧瞧看看？”
燕王特使顺着公孙宴的目光，瞧向地下暗道的远方。
地下暗道青砖所做的墙壁，像复制粘贴一样无限延伸。远处矿石的光线逐渐昏暗漆黑，尤如深渊一般，吞噬一切，什么都看不见。
“不了不了。到此一睹风采已经足够。公孙大人，咱们快上去吧。”
“好。”
回地面的路上，燕王特使心算了一下去燕国的时日，问道：“敢问公孙大人，您准备何时前往信道尽头的地下行宫？”
“下午。”公孙宴面无表情地说。
在公孙宴和特使见面，约定安抚燕王的同时。
书院代表团已然与贵妃娘娘，就科举改革的事情，聊了大半个钟头。
何书墨负手站立，全程旁观。期间，他眼睁睁地看着，刚到玉霄宫，还趾高气昂的言官冯启，在亲眼看到美若天人，不似凡品的淑宝之后，由最开始的气势如虹，转瞬之间变得支支吾吾，唯唯诺诺。别说什么“捍卫科举，开喷妖妃”，他就连端茶喝水的手，都在止不住晃动打颤。
何书墨看到冯启没出息的样子，心中一阵无语。至于吗兄弟？她好看归好看，可你这副没见过女人的样子，是不是太夸张了？
“本宫乏了。何爱卿。”
端坐主位的贵妃娘娘抬起玉手，揉了揉自己的太阳穴。
“臣在。”
何书墨连忙上前，等淑宝吩咐。
“请几位先生下去休息。别怠慢了。”
何书墨这边在淑宝面前领命，那边对着王令湘几人道：“几位，请吧。娘娘累了，大家养精蓄锐，下次再辩。”
王令湘自然拗不过某人，她现在一刻都不想在皇城多待，于是立刻起身，移步玉霄宫待客所用的偏殿。等到几位代表团大儒全部离开，原本面露乏色的贵妃娘娘，陡然恢复了凤眸的神采。
“出来吧，已经安全了。”
娘娘檀口轻启，雅音如乐。
何书墨还在纳闷淑宝和谁说话的时候，玉蝉已经不知道什么时候，出现在了大殿之中。
玉蝉礼数周全，见了贵妃先拱手行礼，才道：“娘娘，公孙宴下去了。”
“现在？”淑宝凤眸一凝，顿时反问。
玉蝉又道：“是。下去了大概两刻钟左右，便重新回到了地面。同行者有两位燕王特使，奴婢猜测，应该是作秀给燕王看的。”
贵妃娘娘听到这个消息，凤眸之中的凝重并未减少。
她思忖片刻，道：“选择此时交代燕王特使，八成是想趁书院代表团来皇城议事，本宫自顾不暇时出手。代表团来皇城的时间，他应该没有把握。所以就算这次没下地道，他也会在今天之内，再找第二次机会下去。玉蝉。”
“奴婢在。”
蝉宝朗声道。
贵妃娘娘玉手一挥，发号施令道：“你从现在开始，专程盯着公孙宴。一旦公孙宴消失超过一个时辰，立刻回来禀告本宫。”
蝉宝领命之后，当着何书墨等人的面，陡然消失。
这边吩咐完玉蝉，厉元淑又将凤眸目光投送在何书墨的脸上。
“本宫下午会创造一段和王令湘单独相处的时间。你既然说服了王令湘，就再去找她确认此事。”“是，臣明白。”
何书墨领命，正欲要走。
淑宝又道：“本宫此行地下行宫，时长未知。故而可能会让王令湘留宿玉霄宫，你把这个点也和她说清何书墨又准备离开。
淑宝第三次强调道：“在本宫离开之后，你负责在宫里稳住王令湘。为本宫创造不在场证据，以防公孙宴消失，本宫被魏党鹰犬胡乱攀咬。”
这一次，何书墨没有立刻答应。
作为和淑宝心有灵犀的人，他自然明白淑宝强调这点的目的是什么。
之前养心殿中，他和寒酥讨论了进入地下暗道的事情，淑宝当时人在屋外，把他准备抗旨下去的事情，听得一清二楚。
她如今再次强调，无外乎是警告他打消跟她一起去的念头。
见某人迟迟不答应，厉元淑稍稍恼怒道：“何书墨，你不是说过，无论刀山火海，都要拿命效忠本宫吗？怎么，现在遇到这点小事，本宫的话你就已经不愿意听了？”
“娘娘，臣觉得”何书墨试图继续狡辩。
淑宝黛眉轻蹙，玉手一拍桌沿。
“本宫让你留在宫里。你留还是不留？”
何书墨嘴上屈服道：“臣留下。替娘娘看家。”
“哼。”
贵妃娘娘轻哼一声，娇躯施然站起。她举止间似乎仍然带着些许气恼，步履如风，从某人身边一刻不停地经过。
何书墨站在原地，一动不动，他嗅着身旁掠过的阵阵香风，已然通过观察淑宝的行为，在心中摸清了她对待一起下地道这件事的态度。
原则上，淑宝是不希望他跟着过去的。因为厉家贵女是楚国历史罕见的天之娇女，她嘴上虽然不说，但浑身自有一股傲气，相信自己能够处理得了地下行宫的事情。何况带他一起，从现实层面上讲，确实是要拖她后腿的。毕竞她又不知道，某人人脉甚广，有天师道脉作为保底选项。
情感上，淑宝肯定希望他能一起下去。因为刚才淑宝气冲冲离开的时候，并没有刻意与他保持距离，而是径直从他身边离开，几乎是与他擦肩而过。
按照何书墨对贵妃娘娘，还有几家五姓贵女天生脾性的了解，她们如果厌恶一个人，是会生理性地对那个人感到“恶心”。这种情绪影响生理的本质，是她们从小被灌输的“贵女思想”导致的。换句话说，淑宝刚才如果真的生气，或者不喜欢他死皮赖脸也要跟去的行为，她是不可能会与他擦肩而过的。
有了这一条关键信息，何书墨更加坚定了他尾随淑宝，一起前往地下行宫的想法。
原因无他。
他如果不去，淑宝只会觉得“满意”，觉得他“识时务”。
而他如果去了，淑宝可能会“不满意”，但肯定会记住，有人可以为了她“不顾一切”。
女人都是情绪动物。
哪怕是厉家贵女也不例外。
淑宝表面上，可能会欣赏“识时务者为俊杰”的君子。但她心底里，只会喜欢“冲冠一怒为红颜”的小子。
下午时候，何书墨让寒酥单独把王令湘请了出来。
王令湘虽不愿意，可她的把柄还在某人手上，只好不情不愿地出去找他。
时间有限，何书墨不准备罗嗦：“公孙宴差不多今天，应该就会到地下去了。贵妃娘娘亲自出手，先生记得好好配合。”
王令湘盯着男人的脸看，但以她的水平，怎么都猜不透男人的心思。
无奈之下，她只好确认道：“事成之后，我妹妹的婚事…”
“知道知道。哦，对了，娘娘这次出手，快则一两个时辰，慢则一两天。如果是后者，你可能要留宿在宫中。下午和明天的时候，会有一个人假扮娘娘陪你在宫里逛花园之类的，把娘娘人还在宫里的信息，远远展示给陈锦玉、冯启等人。”
“一两天？”王令湘美眸睁大，着急道：“怎么会要这么久？这和我们先前说好的不一样。不行不行，一两天时间太长了，这样的话，我就得留宿在宫里，小冉不在，我完全没有准备”
“没事，寒酥会照顾先生的。”
“你说得轻松！书院先生留宿后宫，亘古未有！你这是害我！”
王令湘美眸盯着某人的眼睛，内心委屈，百感交集，眼角泪水盈盈，都快急哭了。
“这有什么？这不正说明先生为了科举改革，天下学子的福祉，为民请命，勇开先河。都是好事啊。”王令湘不说话，只是眼角的清泪滚滚而下，她并不呜咽，只是小嘴微微撅起，哭得安安静静。若王令湘胡搅蛮缠，大闹一场，何书墨大不了拿出反派的派头，威逼利诱就是了。
可她偏偏弄出这种倔强，委屈，可怜巴巴的样子。
害得何书墨想到了离家出走版的懂事的棠宝，一时间心软了。
“得得得，令湘先生，我怕了你还不行吗？总而言之，现在箭在弦上不得不发，咱们是一条船的人，临改计划肯定是来不及了。等我从地下出来，你要什么补偿，咱们再谈。这总行了吧？”
王令湘眨巴着湿漉漉的眼睛，看着面前熟悉又陌生的男子。
忽然发现，他居然还挺好说话的。
至少刚才那些话，说得她心里舒服多了。