1874年3月的雅典王宫，晨光通过彩绘玻璃窗洒在私人书房的地毯上，将书架上的古籍与青铜雕像染成暖金色。
书桌后，康斯坦丁一世放下手中的笔，目光温和地落在利瓦达斯身上。
他、语气没有丝毫责备：“利瓦达斯，坐下说。你没有失败，保加利亚的拒绝，本就在我的意料之中。”
刚坐下的利瓦达斯抬起头，虽然在外交部这是共识，这项任务被认为是国王的异想天开，但他没想到国王居然也这样认为：“陛下早已知晓？那您为何还要外交部去与保加利亚连络。我原以为，拉拢保加利亚是同盟成立的关键一步。”
康斯坦丁调整了一下坐姿：“按理说，你现在的级别还无权问这些问题。但据德尔塔斯所言，你在外交领域的工作十分出色，这次去保加利亚虽然没有成功拉拢，但也在意料之中，所以我破例讲给你听。”
他走到利瓦达斯面前，语气逐渐变得严肃：“首先，你要明白，被俄国控制、内部四分五裂的保加利亚，其实对联盟的实际力量影响不大。他们的经济凋敝，军队被俄国牵制，即便添加，也无法为同盟提供太多支持，反而可能因为其内部的激进情绪，打乱联盟未来的计划。我们邀请他们本身就是一个姿态。”
“一个姿态？”利瓦达斯轻声重复，似乎还未完全理解。
“你认为希腊目前最重要的资产，或者说能在巴尔干立足的底气是什么？”康斯坦丁问道。
“工业？军队我知道了，是欧洲大国的支持。”利瓦达斯恍然大悟。
“对，就是欧洲大国的支持。我们邀请保加利亚就是一个做给欧洲看的姿态。”康斯坦丁点头，语气坚定，“伦敦的议会、巴黎的沙龙里，藏着很多希腊未来的盟友。就象独立战争期间，为什么那么多欧洲的援助我们？就是因为希腊在欧洲的美名，而这份美名就是希腊目前最重要的资产。我们要让全欧洲看到是希腊在寻求合作，是保加利亚自己选择了对抗；是我们在为巴尔干的稳定努力，是他们在被仇恨裹挟。”
他拿起桌上的一份英国《泰晤士报》，指着其中一篇关于巴尔干局势的评论：“你看，这家报纸已经在说希腊展现出超越邻国的理性”。对于希腊而言，一个良好的国际声誉，有时比一座兵工厂更重要。回想我们的独立战争，为什么拜伦会带着志愿者来支持我们？为什么法国的银行家愿意为我们提供贷款？为什么列强们为了支持希腊独立选择直接干涉战争？只因我们叫希腊”，这个名字承载着欧洲文明的记忆，是民主”与秩序”的像征。”
“如今，我们要让新希腊”延续这份像征。”康斯坦丁的眼神里闪过一丝光芒，“我们要让欧洲知道，新希腊不是奥斯曼那样的专制政权，不是俄国那样的扩张主义者，而是文明”理性”秩序”的践行者。这份声誉，会成为我们未来最坚固的盾牌。当未来我们与意大利在阿尔巴尼亚产生分歧时，欧洲会更愿意相信希腊的立场；当俄国试图在巴尔干煽动混乱时，欧洲会认可我们是稳定的维护者”。同时，它也是最有效的武器，有了这份声誉，我们才能争取到英国的贷款、法国的技术支持，才能让更多巴尔干国家愿意追随我们。”
利瓦达斯终于恍然大悟，取而代之的是对康斯坦丁的敬佩：“陛下的远见，我明白了。原来我在索非亚的每一步，都是您战略布局的一部分。”
“不，你在索非亚的努力，比姿态更重要。”康斯坦丁微笑着摇头，“佩特科虽然暂时无法推动保加利亚添加，但他已经愿意与我们的人接触。这颗种子只要种下，总有一天会发芽。或许几十年后，当保加利亚人厌倦了俄国的控制，厌倦了无休止的仇恨，他们会想起，曾经有一个合作的机会摆在面前。而那时，我们早已通过同盟，巩固了在巴尔干的地位。”
就在这时，书房的门被轻轻敲响，外交部长西奥多罗斯·德尔塔斯推门进来，手中拿着一份烫金封蜡的文档：“陛下，罗马尼亚的卡罗尔大公、塞尔维亚的米兰大公已经抵达王宫，各国代表团都在会议厅等侯。同盟成立的谈判，可以开始了。”
康斯坦丁点头，整理了一下身上的制服，对利瓦达斯说：“走吧，去会议厅。你可以旁听这场谈判，看看真正的外交是如何平衡各国利益的。这比任何书本都能让你学到更多。”
雅典王宫的会议厅宏伟而庄重，各国代表依次坐在长桌上。
长桌的一端，康斯坦丁一世端坐其上，左侧是首相，右侧是外交部长西奥多罗斯·德尔塔斯；
长桌的两侧，分别坐着罗马尼亚代表团和塞尔维亚代表团。
这次会议塞尔维亚大公和罗马尼亚大公均亲自来到现场。
之所以是大公们亲自前来，一是为了表示对联盟的重视；二是为了能够亲自来到现场，确保谈判不会背离之前所确定的轨道。
毕竟之前大部分条件都以谈妥，这次会议只是正式把条件确立下来。
谈判由康斯坦丁率先开场，他拿起桌上的同盟草案，语气沉稳而有力：“各位阁下，今天我们齐聚雅典，不是为了讨论战争与扩张，而是为了查找一条让巴尔干各国共同发展的道路。奥斯曼的衰落已经留下了权力真空，俄、奥两大帝国虎视眈眈，若我们各自为战，终将被逐个牵制、逐个削弱。因此，希腊提议成立的巴尔干同盟，内核宗旨只有三个：保障成员国的独立与主权，促进各国间的经济合作，协调外交立场以对抗外部大国的干涉。我必须强调，这个同盟是非军事性质的，我们的目标是用合作取代对抗，用发展取代仇恨。”
话音刚落，卡罗尔一世便率先开口，他的声音低沉而务实，目光扫过桌上的草案：“康斯坦丁陛下，罗马尼亚认同同盟的宗旨，但我需要明确，经济合作将如何具体落地？罗马尼亚是农业国，小麦和玉米的出口是经济命脉，若同盟内的关税壁垒不能降低，所谓的共同发展”就是空谈。此外，我们正在推动普罗耶什蒂地区的石油开发，需要资金和技术支持，同盟能否在这方面提供帮助？”
卡罗尔一世微微点头，没有再提出异议，显然对这个方案感到满意。
这时，塞尔维亚的米兰大公举起手，语气带着几分急切：“陛下，外交部长先生，塞尔维亚的处境与罗马尼亚不同。奥匈帝国在我们西部边境部署了大量军队，还对我们的农产品出口设置了高额关税，几乎断了我们的经济来源。同盟能否在外交上支持我们？比如，协调各国立场，向奥匈施压，要求他们取消关税壁垒？另外，科索沃地区的治理还不稳定，我们需要希腊的军事顾问帮助训练军队，这是否符合非军事合作”的宗旨？”
康斯坦丁自光温和地看向米兰：“米兰大公，同盟的非军事性质”，是指不组建联合军队、
不策划共同的军事行动，但成员国间的军事技术交流、顾问协助，并不在禁止之列。希腊可以派遣军事顾问去科索沃，帮助你们训练军队维护治安，但这些顾问的职责仅限于防御性训练”，不能参与任何进攻性计划。至于奥匈的关税问题，同盟理事会成立后，可发表联合声明，谴责奥匈的贸易保护主义，但至于效果如何我不能保证。”
米兰大公脸上露出勉强的笑容，显然是对于对付奥匈方面的发言不太满意，但还是对康斯坦丁表示同意：“陛下的安排很周全！塞尔维亚愿意添加同盟，全力支持各项合作计划。”
接下来的几个小时里，各国代表团围绕同盟的具体条款展开了细致的讨论。关于基建联通，希腊提出规划“雅典-萨洛尼卡-斯科普里-贝尔格莱德-布加勒斯特”干发展银行提供70的贷款，各国按受益比例承担剩馀部分，罗马尼亚代表担心铁路会影响本国粮食运输的主导权，经过协商，最终约定铁路运营权由各国共同管理，优先保障农产品运输；关于货币协调，考虑到各国货币体系差异较大，暂时约定由希腊牵头，每月发布成员国货币的参考汇率，便利贸易结算，待条件成熟后再推进更深层次的协调；关于政治协调机制，确定设立“同盟理事会”，由各国首相或外交部长担任代表，每年在成员国首都轮流举行会议，讨论共同关心的外交问题，若遇到紧急情况，可通过电报召开临时会议。
当最后一条“成员国间争端通过仲裁解决，禁止使用武力”获得一致同意时，窗外的夕阳已经染红了天空，会议厅内响起了轻微的掌声，巴尔干同盟的内核框架，终于确定。
次日清晨，雅典卫城脚下的广场上，挤满了欧洲各国的使节、记者和雅典市民。
广场中央搭建了一座临时的高台，铺着像征希腊的蓝白相间的地毯，高台上摆放着三张雕刻精美的橡木桌，桌上放着用羊皮纸书誊写的《巴尔干同盟条约》和蘸满墨水的羽毛笔。
上午十点整，康斯坦丁一世、卡罗尔一世、米兰大公身着正装，在礼仪官的引导下走上高台。
阳光洒在他们身上，将三人的身影拉得很长，广场上的人群瞬间安静下来，只有微风拂过旗帜的声响。
首先由康斯坦丁发表演讲，他的声音通过扩音喇叭传遍广场的每个角落：“各位同胞，各位使节，今天是一个值得被铭记的日子。在这片孕育了民主与文明的土地上，希腊、罗马尼亚、塞尔维亚三国将共同签署《巴尔干同盟条约》，宣告巴尔干同盟正式成立。”
“长久以来，巴尔干被视为欧洲的火药桶”，被大国的博弈裹挟，被仇恨的火焰灼烧。但从今天起，我们要改变这一切。”康斯坦丁的目光扫过广场上的人群，语气充满力量，“同盟的宗旨不是扩张，不是对抗，而是保障每个成员国的独立与主权，是让各国通过经济合作共享繁荣，是让我们用理性和智慧，掌握自己的命运。这是巴尔干人民掌握自己命运的开端，是文明与合作的胜利。”
演讲结束后，三人依次走到桌前，拿起羽毛笔，在《巴尔于同盟条约》上签下自己的名字。当最后一个字母落下时，广场上响起了热烈的掌声，希腊的蓝白旗、罗马尼亚的蓝黄红三色旗、塞尔维亚的红蓝白三色旗在风中同时升起，在空中交织成一道亮丽的风景。
记者们纷纷举起相机，记录下这一历史性的时刻。
人群中，有人挥舞着国旗，有人高声欢呼，还有人眼含热泪。
对他们而言，这不仅是一份条约的签署，更是对和平与繁荣的期盼。
但细心的人会发现，高台上还摆放着一张空着的橡木桌，桌上放着一面保加利亚的白绿红三色旗，旗帜旁边的座位空无一人。这张空着的座位，象是在无声地诉说着什么，又象是在为未来埋下伏笔。
希腊的“宽宏大量”与保加利亚的“孤立”，在这一刻被清淅地呈现在欧洲面前。
当晚，雅典王宫举办了盛大的庆祝宴会。
宴会厅内灯火通明，水晶吊灯折射出璀灿的光芒，乐队演奏着欢快的民间乐曲，侍者们端着托盘穿梭在宾客之间，送上精致的美食和香醇的葡萄酒。
康斯坦丁端着一杯香槟，站在露台边，望着远处雅典卫城的轮廓。
夜风拂过他的头发，带着几分凉意，让他的思绪保持着清醒。
卡罗尔一世走到他身边，语气带着几分赞许：“康斯坦丁陛下，今天的仪式很成功。同盟的成立，对罗马尼亚而言，是发展的重要依靠。也是抵御俄国的重要保障”
“但也是新的挑战。”康斯坦丁转头看向卡罗尔，语气诚恳，“卡罗尔，你我都清楚，同盟的脆弱性藏在表面的和谐之下。米兰渴望借助同盟对抗奥匈，却未必愿意接受希腊的主导；你的国家更关注石油开发和粮食出口，对巴尔干南部的事务未必上心。”
卡罗尔微微颔首，目光落在宴会厅内正在与希腊官员交谈的米兰身上，语气带着几分务实：“陛下说得对。但只要同盟能为各国带来实际利益，就能维持下去。罗马尼亚需要希腊的资金和港口，塞尔维亚需要希腊的外交支持，而希腊需要我们的认可来巩固国际声誉和稳定巴尔干局势。这种利益的绑定，或许比空洞的共同理想更可靠。”
康斯坦丁笑了笑，举起酒杯：“但愿如此。为了巴尔干的和平，也为了我们各自的国家。”
两人轻轻碰杯，香槟的气泡在杯中升腾，象是在预示着同盟的未来。
宴会厅内的欢笑声、乐曲声不断传来，但康斯坦丁的目光始终停留在远处的夜空上。
他知道，同盟的诞生只是第一步，接下来，他要面对的，是奥匈的警剔、俄国的阻挠，还有成员国间随时可能出现的分歧。
但他并不畏惧，因为他清楚，只有通过同盟，希腊才能真正成为巴尔干的“文明灯塔”，才能在大国博弈中站稳脚跟，实现希腊的伟大理想。