其中大部分都是书籍，然后是一些紧要衣物、文房细软与少许体己。
这些拢共只占了五个箱笼，旁的六箱都是一些宋溪抄录下来的珍贵书籍，还有一箱是宋行远的书。
宋溪这次带回的书，多是姑苏本地文人的集子、注解，还有一些当地有名望的人留下的笔记杂录，这些书在他们老家那种偏僻地方，是根本寻不到的。
便是在西安因着地理原因，加之文客的私心也难得见到。
何况苏州读书人多，印书也讲究，更有些是文人私下传抄、从未印过的本子。
便是姑苏本地读书人没一些门道，也是难得一见。
因而这几年宋溪一有机会得见便会抄录下来，如今攒下这许多，都是极珍贵的书册。
这些书册对读书的帮助不知凡几，虽带回去麻烦了一些，但若是现在不带回去，损失更重。
宋溪虽已经记下内容，平日反复阅读研读，也不好再一本本重新抄录出来，恐有出错。
再就是，这些不仅他自己备考要用，将来家中的子弟读书科举，也能用得上。
就好比行远，如今都能用上。再便是行安，虎头将来也都能用得上。
这箱子里的书，算是宋家一笔实实在在，能传下去的学问财富。
世家之所以文客辈出，底蕴深厚，便也少不了前人积攒。
因着能带的东西有限，宋家将那最厚实的衣物都穿在了身上，那些个轻便一些的东西能带身上就带，这才省出了空间。
两张银票李翠翠缝到了衣服里，剩下的大部分银子则留在了铺子里活用。
宋家在距离上船半个月前买到了掌柜，挑选了好几个人，最后定下了一个年纪有些大的老掌柜。
因年纪大了，估摸近五十了，要价不多，只花了三十多两银子。
不过宋家最终还是花了近六十两。
这个老者是家中落魄，没活路带着一家老小自卖。
宋家买下他时瞧着他一家可怜，便将他的女儿和一个孙女都买了下来。
左右铺子里要人干活，多买两个人也是成的。而且有一家的契在，干活也能更尽心一些。
周掌柜那女儿名叫周怜娘，年纪虽只十六，却自小跟在父亲身边耳濡目染，认得字、会算帐，也懂些铺面经营的门道。
她这样的丫头比寻常粗使丫鬟值钱些，身价自然高一点。
那小孙女名叫周月盈，才四岁，懵懂无依，不过是添个活口的身价。
那老掌柜姓周，本是苏州府下吴江县人，祖上也出过读书人，只是家道中落。
他年轻时便在县里一家老字号绸缎庄做学徒，因心思细、帐目清，一步步熬成了二掌柜，本也算有了根基。
奈何东家后代不成器，染上赌瘾，几年间将偌大家业败了个精光，铺子盘给别人时，连累着周掌柜这些老伙计也一并被清退，半生勤谨，到头来连份养老钱都没攒下。
屋漏偏逢连夜雨。
老掌柜回乡后，本准备靠本事再找个不固定的轻便营生。
县里请得起掌柜的，人家都有掌柜，他就打算给一些小商铺干活，因之前也有几分名气，勉强也能挣些银子。
可惜他儿子前年染了时疫，一病没了，留下个病弱的媳妇和一个年幼的孙女。
他只这一个儿子，旁的只有一个女儿。
当时为给儿子治病、办后事，家中仅有的几亩薄田也典卖干净，甚至还欠了一些债。
今年秋里，儿媳妇也没熬过去。
因遭变故大，他的女儿周怜娘及笄前本已说好的人家也嫌她家运败落、拖累太重，硬是退了亲。
一个老人带着两个孤女，田产俱无，借贷无门，真正是走投无路了。
原先还能靠本事接一些散活，后来人也因他家中有些晦气不要他再干。
本就吃不上饱饭，恰逢连日阴雨。
牙行里的人见他识文断字，懂些经营，便劝他自卖自身，言道若能遇着宽厚主家，或许还能给两个丫头寻条活路。
他思前想后，老泪纵横，终是咬牙点了头。
宋家去看人时，周掌柜已饿得有些脱形，虽在牙行里待了半个月但也未能养回来。
年纪大了牙行也只是给个温饱，自是不可能吃多好。
虽然如此，他那身旧青布袍子虽打了好些补丁，却也浆洗得清爽，是个讲究的人。
那两个丫头也是如此，都穿戴整齐，第一面就瞧着不错。
宋家人问起铺面经营、帐目往来，他都答得条理清淅，眼神清亮，瞧着是个正派人。
宋家又细问了他家中情形，得知那大孙女周怜娘竟也识文断字、懂得些帐目，不免高看了他一眼。
很多人家都不会教姑娘家本事，怕将来嫁出去交给了夫家，影响了自家吃饭。
他的小孙女周月盈才四岁，怯生生躲在他的身后，瞧着头大身子小，一看就饿过。
宋家人瞧着心里便是一酸。
那带他们过来的牙人也是老熟人，知道宋家人和善，就劝宋家将掌柜一家都买下来。
旁边卖人的牙人一听赶紧附和，还说一起买到时候他能折一些钱。
这样说的原因也无其他，主要这一家是自卖他也不能当那些买过来的人一样苛刻，对方有选人的权利。
那识字有本事的小姑娘倒是好卖，但她舍不下那一老一小，几回都不愿意跟着走。
难得遇到宋家对那老人家有意，他自然坐不住了。
好不容易遇到看上这个老掌柜的，那两个小的就好处理了。
“唉，”李翠翠嘴上说不要，可还是狠不下心来，听说这周掌柜的事也觉得可怜，最终还是对家里叹道。
“都是苦命人。咱们既要人看铺子，他一个孤老带着两个没着落的女娃娃，散了糟心。不如都收下。租的那院子里还有两间房也能住人，让她们帮着做些洒扫浆洗的活计，总能有口安稳饭吃。那大丫头既懂些经营，往后说不定也能在铺子里帮衬着些。”
李翠翠都发话，家中自然没有二话，就将周掌柜一家都买了下来。