野猪肉的香气在牙狗屯飘了整整两天。家家户户的灶房里都传出了炖肉声，孩子们的小嘴油光光的，老人们脸上的皱纹都舒展了几分。这本该是个喜庆的时候，但屯子里却悄悄滋长起一种别样的情绪。
那是五月初九的上午，日头升得老高，把屯子晒得暖洋洋的。魏红像往常一样，提着两个木桶去井台打水。屯子里只有两口井，一口在东头，一口在西头，魏红家离东头井近，所以常来这边。
还没走到井台，就听见几个妇女叽叽喳喳的说话声。声音压得低，但在这寂静的上午还是能听清几句。
“……听说了吗？立秋卖熊胆得了这个数！”一个尖细的女声，是孙寡妇。
“多少？”另一个声音问。
“八百！整整八百块！”孙寡妇的声音里带着夸张的惊叹，“我娘家侄子在药材站干活，亲眼看见的！一沓沓十元大票，崭新崭新的！”
人群里响起一片吸气声。
“我的老天爷，八百块……”有人喃喃道，“够咱们家挣两年的了。”
“可不嘛，”孙寡妇接着说，“这还不算熊掌的钱呢！熊掌更值钱，听说两只就卖了四百！加起来一千二！”
魏红在拐角处停下脚步，没往前走。她听得出孙寡妇的声音，也听得出那语气里的酸味。
“啧啧，立秋现在可真是发达了，”另一个妇女说，是程立夏媳妇的声音，“参田、渔场、合作社，现在打头熊都能挣一千多。咱们这些穷邻居，人家怕是看不上喽。”
“就是，”孙寡妇附和，“听说前儿分肉，王老五家分了那么多，咱们这些没被野猪祸害的，就分那几斤肉。啧啧，亲疏远近分得可真清楚。”
魏红的手握紧了木桶的提梁。她深吸一口气，迈步走了出去。
井台边的几个妇女看见她，立刻噤了声。孙寡妇脸上闪过一丝慌乱，但很快又堆起假笑：“哟，红丫头来打水啦？”
程立夏媳妇则别过脸去，假装看远处的风景。
魏红没理她们，径直走到井边，把木桶挂在辘轳的钩子上，摇动摇把往下放。辘轳发出“吱呀吱呀”的响声，在寂静的上午格外刺耳。
孙寡妇干笑了两声，凑过来：“红啊，你家立秋真能干。听说昨儿去县城卖熊胆，发大财啦？”
魏红没抬头，继续摇辘轳：“婶子说笑了，就是卖点山货，混口饭吃。”
“哎哟，这可不止混口饭了，”孙寡妇眼睛滴溜溜转，“一千多块呢，够买多少粮食了。红啊，你现在可是阔太太了，以后有啥不要的旧衣服、旧物件，可别忘了我这个穷婶子。”
这话说得，好像魏红家多阔绰似的。
魏红把水桶摇上来，放在井台上，这才抬起头，看着孙寡妇。她的眼神很平静，但平静里透着一种不容侵犯的锐利。
“婶子，立秋挣的每一分钱，都是拿命在山里换的。黑熊多凶您也知道，那一千多块，是他用命搏来的。不像有些人，嘴比手勤快，光会嚼舌根。”
这话说得不重，但句句戳心。孙寡妇的脸一下子涨红了：“你……你啥意思？”
“没啥意思，”魏红拎起一桶水，转身要走，又停下，回头说，“对了婶子，您刚才说我分肉分得不公？那咱们现在就去看看您家菜园子，要是真被野猪拱了，我立马回家给您割五斤肉。要是没有——”
她顿了顿，声音冷了下来：“那就别怪我说话难听了。做人得实诚，您说是吧？”
孙寡妇被噎得说不出话，张着嘴，脸一阵红一阵白。旁边的妇女们都低下头，有的假装整理头发，有的转身要走。
魏红不再理会她们，提着两桶水，稳稳当当地往家走。她的背挺得笔直，脚步不慌不忙。
井台边，等魏红走远了，才有妇女小声说：“这红丫头，平时看着温温柔柔的，厉害起来可真够呛。”
“能不厉害吗？”另一个说，“人家现在家里有钱了，腰杆硬了。”
“也不能这么说，”一个年纪大些的婶子开口，“立秋挣钱是不假，但人家挣的是辛苦钱。你们没见前儿他从林场回来，胳膊上那伤？听说跟熊瞎子拼命呢。换成你们男人，敢吗？”
这话说得在理，几个妇女都不吭声了。
孙寡妇却还不服气，嘟囔道：“再拼命，也不能忘了乡亲……”
“得了吧你，”那婶子瞪她一眼，“人家分肉时，可没少你一斤。你倒好，还去讹人家肉。要我说，红丫头今天算给你留面子了，要是我，非得让你在全屯人面前丢脸不可！”
孙寡妇不敢跟这婶子顶嘴，灰溜溜地走了。
魏红提着水回到家，把水倒进缸里。大姐正在院子里喂鸡，看她脸色不对，问：“咋了？井台边有人嚼舌根？”
“嗯，”魏红没隐瞒，“孙寡妇和程立夏媳妇，说立秋卖熊胆发大财，分肉不公。”
大姐叹了口气：“人红是非多。立秋现在出息了，眼红的人少不了。”
魏红没说话，舀水洗了洗手，开始准备午饭。她心里憋着一股气，但更多的是心疼丈夫。
立秋在外拼命挣钱，回来还要被这些人说三道四。凭啥？
午饭是土豆炖野猪肉，还有一盆玉米面饼子。程立秋从外面回来时，饭菜正好上桌。
“回来啦？”魏红接过他脱下的外套，“洗洗手吃饭。”
一家人围坐吃饭。小石头啃着肉骨头，满嘴油。瑞林瑞玉吃的是捣碎的土豆和肉末，吧唧吧唧吃得香。
程立秋吃了几口，察觉妻子情绪不对：“红，你咋了？不舒服？”
“没事，”魏红给他夹了块肉，“多吃点。”
吃完饭，收拾了碗筷，孩子们去睡了午觉。程立秋坐在炕沿上磨猎刀，魏红坐在一旁做针线。
屋里静悄悄的，只有磨刀石“嚯嚯”的声音和针线穿过布料的轻微声响。
“立秋，”魏红忽然开口，“今天井台边，孙寡妇说你卖熊胆得了八百块。”
程立秋手上动作没停：“嗯，咋了？”
“她说，咱们现在阔了，看不起穷邻居了。”魏红的声音很平静，但程立秋听出了里面的委屈。
他放下刀，转过身，握住妻子的手：“红，你信她说的？”
“我当然不信，”魏红抬起头，眼圈有点红，“我就是……就是替你委屈。你在外拼命挣钱，他们啥也不干，光会说风凉话。”
程立秋笑了，把妻子搂进怀里：“傻媳妇，嘴长在别人身上，咱们管不住。日子是咱自己过的，他们爱说啥说啥。”
“可是……”魏红还想说什么。
“没有可是，”程立秋打断她，“咱们挣的钱，来路正，用得正。参田是咱们自己开荒种的，合作社是带着乡亲们一起干的，打猎是保护庄稼、帮林场解围。咱们问心无愧。”
魏红靠在他怀里，没再说话。丈夫的话像定心丸，让她心里踏实了些。
但程立秋心里清楚，这事儿没完。谣言就像野草，烧了一茬还会长一茬。今天说卖熊胆发财，明天可能就说别的。
得想个办法。
下午，程立秋去了趟合作社。王栓柱和程大海都在，还有几个社员在整理刚收上来的皮毛。
“立秋哥，你来得正好，”王栓柱说，“我刚从公社回来。李部长说，赵大豹那帮人他知道了，让咱们小心点，但也别太怕。他说，邪不压正。”
程立秋点点头：“李部长说得对。对了，栓柱，咱们合作社的账目，要更公开透明些。每月开个会，把收入支出都跟大家说清楚。”
“为啥？”程大海不解，“咱们又没贪污。”
“不是怕贪污，”程立秋说，“是堵住有些人的嘴。咱们挣了多少钱，怎么挣的，怎么花的，都摆在明面上，看谁还敢说闲话。”
王栓柱明白了：“立秋哥，你是怕有人说咱们合作社挣钱多，不分给社员？”
“防患于未然，”程立秋说，“咱们做事，得经得起查，经得起说。”
正说着，门外传来脚步声。是屯长老李头来了。
“立秋，正好你在，”李老头拄着拐杖进来，“我跟你说个事。”
“李爷，您坐。”程立秋搬了个凳子。
李老头坐下，叹了口气：“立秋啊，屯里有些闲话，你听说了吧？”
程立秋点点头：“听说了。”
“你别往心里去，”李老头说，“有些人就是见不得别人好。你带着大家办合作社，让屯里人有了额外收入，这是好事。可偏偏有人眼红，说三道四。”
“李爷，我明白，”程立秋说，“不过我觉得，这事儿也不能完全不管。谣言传多了，会影响合作社的团结。”
“那你说咋办？”李老头问。
程立秋想了想：“我想，下个月合作社分红时，咱们办个公开大会。把账目贴出来，谁挣了多少工分，分多少钱，都写清楚。再请几个德高望重的老人当监督，全程看着。”
“这法子好！”李老头一拍大腿，“光明正大，看谁还敢说闲话！”
王栓柱也说：“对！咱们再杀头猪，请大家吃顿饭。吃人嘴短，看他们还好意思说不！”
众人都笑了。
程立秋又说：“还有，咱们合作社得立个规矩——凡是造谣生事、破坏团结的，第一次警告，第二次罚款，第三次开除。没了合作社的收入，看他们还敢不敢乱说。”
“这规矩硬气！”程大海竖起大拇指。
事情就这么定了下来。程立秋又跟李老头商量了些细节，直到傍晚才回家。
路上，他碰见了王老五。这老实汉子正在地里补种玉米，看见程立秋，连忙放下锄头跑过来。
“立秋，我……”王老五搓着手，满脸愧疚，“我听说了，有人说你分肉不公。都怪我，要不是我家地遭灾，你也不用……”
“五叔，你说啥呢，”程立秋打断他，“野猪祸害庄稼，猎队出面清理，这是老规矩。分肉给您家多些，也是应该的。您别往心里去。”
王老五眼圈红了：“立秋，你是好人。那些人乱嚼舌根，你别理他们。咱们屯大多数人，心里都明镜似的，知道你为屯里做了多少好事。”
程立秋拍拍他的肩：“五叔，我懂。您忙吧，我回家了。”
回到家，魏红正在做晚饭。灶房里飘出炖菜的香味，是大白菜炖豆腐，里面还加了几片野猪肉。
“回来啦？”魏红从灶房探出头，“洗洗手，马上吃饭。”
晚饭时，程立秋把下午商量的事跟魏红说了。魏红听完，眼睛亮了：“这法子好！账目公开，谣言不攻自破。”
“嗯，”程立秋说，“不过红，这段时间，可能还会有些闲话。你得有个准备。”
“我不怕，”魏红给他夹了块豆腐，“只要你行得正，我就不怕他们说。”
正说着，院门被敲响了。
程立秋出去开门，门外站着的是赵老蔫，还有几个屯里的老人。
“立秋，没打扰你们吃饭吧？”赵老蔫说。
“没有没有，赵叔，各位叔伯，快进来。”程立秋赶紧让开身子。
几个老人进了屋，魏红连忙搬凳子、倒水。老人们坐下，你看看我，我看看你，最后还是赵老蔫先开口。
“立秋啊，我们几个老家伙来，是想跟你说个事。”
“赵叔您说。”
赵老蔫抽了口旱烟：“今天井台边的事，我们听说了。孙寡妇她们说的那些话，不中听。我们几个商量了一下，觉得不能这么下去。”
另一个老人接话：“是啊，立秋，你现在是咱们屯的带头人。你带着大家办合作社，让大家有了额外收入，这是好事。可不能让几个长舌妇坏了事。”
第三个老人说：“我们想好了，明天开始，我们几个老家伙轮流去井台边坐着。谁要是再敢乱嚼舌根，我们就当场说道说道。我们这把年纪了，不怕得罪人。”
程立秋愣住了。他没想到，这些老人会这样支持他。
“各位叔伯，这……这怎么好意思……”他一时不知说什么好。
“有啥不好意思的？”赵老蔫摆摆手，“你为屯里做的事，我们都看在眼里。前年你带猎队打狼，救了全屯的牲口；去年你办合作社，让家家户户多了收入；今年你又打野猪、抓黑熊，保护庄稼、帮林场解围。这样的好后生，我们不能看着被人欺负。”
魏红在旁边听着，眼泪都快掉下来了。
程立秋深吸一口气，郑重地给几位老人鞠了一躬：“谢谢各位叔伯。有你们这句话，我程立秋就是再苦再累，也值了。”
老人们又坐了一会儿，说了些鼓励的话，才起身告辞。
送走老人们，程立秋回到屋里，久久没有说话。
魏红走过来，握住他的手：“立秋，你看，还是好人多。”
“嗯，”程立秋点点头，“是我太狭隘了。光想着对付谣言，却忘了，大多数人心里都有杆秤。”
这一夜，程立秋睡得很踏实。他知道，前路可能还有风浪，但他不是一个人在战斗。
他有魏红，有家人，有猎队的兄弟，有合作社的社员，还有这些明事理的老人。
够了。
第二天，果然如老人们所说，井台边多了几个小板凳。赵老蔫、还有另外两个老人，坐在那里晒太阳、抽旱烟。有妇女来打水，想说什么闲话，看见老人们盯着，都把话咽了回去。
孙寡妇也来了，看见这场面，愣了半天，水都没打就溜了。
谣言，就这么悄无声息地平息了。
但程立秋知道，这只是一个开始。随着合作社越办越大，随着他家日子越过越好，眼红的人只会越来越多。
不过他不怕了。
因为他明白了一个道理——只要你行得正、做得公，自然会有人站在你这边。
而那些人，才是大多数。